Идеальная Лажа – 1. Прекрасный старый мир

– Зачем это? Я же сам так решил.

Алекс встал из-за стола и прошелся по кабинету. Светлые стены, светлая мебель. Он чувствовал себя здесь как дома, это была Его личная территория. Однако, если все пойдет как надо, им скоро потребуется расширение. Возможно, придется переезжать в центр города. Диван обязательно надо будет забрать с собой!

А Дюдя все что-то гнусавил:

– Вы при-иняли такое решение как руководитель проекта, а как ча-астное лицо и исполнитель вы мо-ожете быть против.

– Что за бред? – удивился Алекс.

– Согласно по-оследним изменениям, внесенным в дополнительную часть Трудового регламента, это обязательное условие.

– Зачем так усложнять? Я же сам себя на эту работу уже назначил. Внутренним приказом.

– В комментариях ска-азано, что это сделано в интересах граждан, имеющих фу-ункциональные расстройства психики, связанные с ра-асщеплением сознания.

– Ладно, потом вникну. Давай подпишу.

Алекс на секунду прикоснулся к экрану пальцем и дал устройству просканировать сетчатку глаза. Прибор одновременно считал уровень адреналина в его крови и наличие психотропных веществ. Это была безопасность. Это он понимал. Однако после рабочего дня в офисе глаза порой нещадно болели, а подушечки пальцев от микроуколов опухали. А принимать вечером вещества на основе этилового спирта Мила никогда не разрешала, сразу впадала в долгие лекции о биохимии его, Алекса, организма.

Он, наконец, отделался от виртуальных бумажек и взял в руки блестящий белый шлем. Сел на тот самый диван. Сердце забилось в предвкушении. Это было так же интересно, как планировать новый проект. Он опять ощутил, что стоит на краю и не знает, что будет дальше. Странное чувство, непривычное для большинства людей его времени.

– За-агрузочный модуль написали в со-ответсвии с вашими указаниями, – начал было гундеть помощник, и Алекс, неожиданно для самого себя, закрылся от него белой пластмассой.

Коннект-имплантов у него не было, но шлем был рассчитан и на обычных пользователей. Так что в некоторых точках головы он сразу ощутил легкое покалывание. Это система считывала импульсы мозга и подстраивалась под них. Постепенно в полутьме шлема начинал светиться первый тестовый экран. С тихим шорохом включился небольшой встроенный кондиционер, регулирующий подачу кислорода, влажность и температуру. Все эти данные можно настроить под себя, – припомнил Алекс информацию из описания оборудования и тут же забыл, что было какое-то оборудование. Экран перед глазами стал единственной реальностью, и он – без имени, должности и проблем, с интересом прочитал первые слова:

«Не бойся, игрок, ты тут ненадолго»

Новое существо поняло, что оно – Игрок, и что срок его пребывания в этом мире ограничен. Это вызвало печаль и недоумение. Как же так? Что же будет потом? Но перед глазами уже горела следующая надпись:

«Иди и держись подальше от драконов»

Буквы исчезли.

Игрок понял, что вокруг простирается нечто яркое и цветное. Это был мир, в котором он мог некоторое время находиться. Сбоку, в районе виска, возникли и замигали ярко-синие цифры:

60, 59, 58…

Игрок вспомнил, что должен идти. Кто такие драконы – он, в принципе, знал, и сам не собирался с ними пока встречаться. Так что ничто в этом мире не противоречило его устремлениям, которых, впрочем, просто не было.

45, 44, 43, 42…

Он увидел яркие деревья. Они были приятны взгляду – разноцветные и нарядные. Он ощутил в сердце радость. Чувство казалось знакомым. Когда-то он испытывал точно такое же.

33, 32, 31…

Вокруг начали появляться фигуры девушек с прозрачными крыльями за спинами. Все они были абсолютно нагими и не стеснялись этого. Красивые тонкие формы кое-где радовали глаз неожиданной пышностью. Игрок смотрел на них с удовольствием.

25, 24…

С неба полилась нежная мелодия, и девушки начали делать одинаковые плавные жесты, совпадающие с музыкальными тактами. Их крылья сверкали в ярких лучах, а тела гнулись в совершенно немыслимых позах. Эти существа явно никогда не слышали об одежде и поэтому не стеснялись ее отсутствия.

9, 8, 7…

Игрок почему-то понял, что скоро всему этому придет конец. Он изо всех сил начал сопротивляться. Этот мир был уже немного знаком ему и даже понятен. Там деревья, тут девушки. Драконы где-то далеко, и искать их не нужно. А что будет, когда это все закончится?

4, 3, 2…

– Нет!

Алекса закрутила темнота, выплевывая в сознание его имя и все множество той информации, которая, как он думал до сих пор, и делала его человеком. В ушах все еще звучала приятная музыка, а перед глазами двигались яркие цветовые пятна – совершенно одинаковые девушки с блестящими крыльями бабочек.

Он стянул шлем с головы и встретился взглядом с обеспокоенными глазами Дюди. Дурацкое имя!

Пришлось прокашляться, как после сна, и выпить немного воды. В целом, он чувствовал себя вполне нормально.

– Дюдя, у тебя чувство юмора есть?

– По ре-езультатам стандартных тестов – есть, но в ограниченном ко-оличестве, – ответил помощник вполне серьезно. – Я всегда у-указываю этот факт в резюме, и обычно для до-олжностей, не связанных с креативной деятельностью, это не является пре-епятствием,

Алекс задумался. Он никак не мог отойти от погружения.

– Знаешь, это было похоже на сон, – нашел он, наконец, подходящее описание.

– Вы помнили ваше имя, пол, возраст? – спросил Дюдя, глядя в анкету, которую обычно должен заполнять тестировщик.

– Нет, – прошептал Алекс и еще раз вызвал в памяти волшебное ощущение новорожденного мира и себя в нем.

– Опишите свои пе-ереживания по шкале эмоций от единицы до ста пятидесяти, где цифра один о-означает полное неприятие… – продолжил было Дюдя, но Алекс прервал его.

– Скинь мне анкету, я потом заполню сам.

– Но сро-оки…

– Я заполню, как будет время, – в голосе Алекса почувствовался металл, и Дюдя предпочел использовать свою врожденную гибкость, которой, согласно тестированию, природа наградила его более щедро, как компенсацию за отсутствие юмора. Это и делало его идеальным помощником.

– Мы будем отказываться от о-оборудования? – спросил он. – Я на-ашел способ, как это сделать с минимальными потерями. В до-окументации есть неточности. Если через суд…

– Не будем отказываться! – ответил Алекс живо. – Это именно то, что нам нужно.

Он вспомнил яркий лес и представил, как в таком варианте заиграет его новорожденная бомбочка.

Для новой игры один молодой, но перспективный дизайнер создал специальную цветовую гамму: неординарные цвета в экстремальных сочетаниях. Яркие малиново-желтые оттенки с грязно-бурыми, темными, отлично передающими депрессивный настрой. Художники уже все отрисовали, и теперь дело оставалось только за программистами. Те трудились все рабочее время напролет, чтобы успеть в назначенный срок представить миру его красавицу, его «Психо-Глобал».

А эти шлемы – инновационная фишка, которую он прибережет напоследок, чтобы конкуренты не пронюхали. Алекс прекрасно понимал, что пытается вломиться в экономическую нишу, давно уже поделенную крупными компаниями. Он шел по пути, отмеченном виртуальными скелетами его предшественников – новичков, которые тоже думали, что создают нечто особенное. Нужно быть максимально осторожным.

Он вспомнил обнаженных фей и усмехнулся. К счастью, загрузочный модуль создали ради одного применения, и больше никто это старье, подогнанное под новые программы, не запустит. Надо будет сказать ребятам, чтобы обязательно стерли. Не дай бог, просочится информация, что он устроил себе эротическую сцену с виртуальными персонажами. Обществ по защите искусственно созданных женских образов он не знал, но это не значит, что их нет, или что они не возникнут в ближайшие месяцы.

Мир, в котором он жил, несся вперед с огромной, все увеличивающейся скоростью, и это было еще одной из современных проблем. Впрочем, Алекс с хроно-ускорением справлялся не хуже, чем с нарастающей лавиной информационного поля. Для своего времени он был удивительно здоровым – и физически, и морально.