Идеальная Лажа – 1. Прекрасный старый мир

Дед довольно закряхтел:

– Туда им и дорога.

– Пусть горят в аду, – согласился Алекс миролюбиво.

– Ладно, уговорил, – сдался дед. – Но только без проколов! Бабушка Анжела тебе этого не простит.

– Спасибо, дедуль, – с чувством проговорил Алекс. – Передавай привет бабушке Саше.

– Она кричит, что у вас скоро встреча одноклассников. Не забудь.

– Отлично! Запишу в дневник.

С бабой Сашей он когда-то учился в одном классе… Кажется, они с дедом были счастливы.

Вместо дедушкиного лица на экране опять появилась картинка старого пирата. Алекс с шумом выдохнул воздух и поздравил себя. Проверил счет. Нужная сумма успела прилететь. Все-таки, дедуля у него молодец… На всех фронтах.

Алексу постепенно начинало казаться, что его безумная задумка случайно может оказаться жизнеспособной.

В кабинет уже стучался робот-аватар.

– Я прикинул. Ну, в принципе, за три дня реально первый блок причесать так, чтобы оно заработало. Но потом придется многое доделывать на ходу.

Тянущее напряжение на затылке, впервые за последние сутки, немного ослабло. Кажется, можно было начинать строить конкретные планы. Раз в принципе невозможное сделать можно, то поиграем, господа.

– Один справишься? – спросил Алекс.

– Надо – так надо.

Он постарался вспомнить имя этого разраба… кажется Кира или Кир, он побоялся перепутать его с удравшим лентяем. Кстати, стоило устроить тому первый же выговор за пропуск рабочего дня сегодня.

– Что-нибудь еще для работы нужно?

Робот замигал на секунду, задумавшись, потом ответил:

– Там текстовики многие слетели, я их пока не нашел.

– Поясни!

– Потерялись названия оружия, монстров и частично героев-НПС, то есть искусственных персонажей. Таблицы навыков и умений и географии, вроде, есть. Кроме главного города, который в самом центре находится.

– Раз в центре, назови его Серединка, да и дело с концом.

– Как скажете, – согласился аватар. – А как быть с остальными названиями? Наймем сценариста?

– А что там пока пишут в игре? Звездочки вместо названий мечей?

– Система дает стандартные названия: «Меч – 1», «Меч – 2» и так далее.

Алекс после бессонной ночи неплохо разбирался в многопользовательских компьютерных играх столетней давности. Во всяком случае, теперь он понимал, о чем идет речь. Однако еще он дико хотел спать. А еще он понимал, что у него нет больше никого. Никаких сценаристов и корректоров – им всем нужно платить за работу. Транш от дедули был действительно последним, поэтому скудный запас стоило сохранить любой ценой.

– Я сам придумаю и напишу за выходные. Скинь мне таблицы.

– Там много, – протянул аватар. – А еще название игре надо обновить. Придумать бы что-то уникальное и яркое. Раз уж мы переделываем старое, пусть хоть под новым именем будет.

– Я справлюсь, – ответил Алекс бодро и сделал знак, что работник свободен. – У меня выхода нет, – добавил он, как только дверь за разрабом закрылась.

Алекс немного блефовал перед сотрудниками. Он ни на секунду не предполагал, что немного подлатанное старье может действительно завоевать рынок и произвести революцию. Какой там центральный город? Интереса людей, подогретого одним-единственным интервью и модой на ретро, хватит максимум на месяц. Вряд ли игроки уйдут дальше первой локации за это время.

Цель, которую он сейчас ставил перед собой, была простой и реалистичной – под шумок восстановления забытого жанра распродать шлемы и отбить, таким образом, хоть немного денег назад. А еще – дать себе время, чтобы придумать новую идею, не хуже «Психо»… только никаких болезней больше.

Итак, у него есть четыре дня и три человека, включая его самого. Бонус – небольшое дополнительное финансирование от деда. Есть еще два козыря – интервью на канале Урода, которое должно сотворить чудо, и белый шлем с синими цифрами.

Совершенно новая технология полнейшего погружения, которую он случайно вытянул, как билетик в моментальной электронной лотерее, смущала его самого. У Алекса были сложные отношения с лотереями. Однажды в детстве он выиграл робота-переводчика и несколько дней ждал посылку с умным андроидом-секретарем. А получил бонусный код на подключение к онлайн-программе, которая, в общем-то, была похожа на массу точно таких же бесплатных. Да и другие языки, как оказалось, ему были, в принципе, не нужны.

Алекс очень надеялся, что этот выигрыш не окажется такой же пустышкой. Хотя это зависело уже от пользователей – от его загадочной целевой аудитории. Понравится ли им хоть немного такое странное погружение, и сможет ли старая игра привлечь их?

Стоило пока посмотреть на эту фэнтези поближе, чтобы знать, о чем рассказывать в понедельник.

Дверь распахнулась. Дюдя с шлемом в руках и решимостью в глазах вломился в кабинет.

– Раз уж вы взяли на-а себя обязанности те-естировщика…

– Отлично! – обрадовался Алекс. – Очень вовремя.

– У нас по плану сегодня два се-сеанса – на два с половиной и пять минут. И вы, кстати, еще о-отчет по прошлому входу не со-оставили.

– Сделаю-сделаю. Давай сюда. Следующий модуль подготовили?

– Да! Кир сказал, там о-обучалка. Я догадываюсь, что это…

– То, что надо.

Алекс сам включил шлем, дождался соединения с компьютером, на котором уже высветилась заставка игры. На ней был нарисован дракон, нападающий на старинный город, и несколько игроков в мужественной позе. Каждый держал в руке свой вид оружия – меч, лук и посох. Однако, судя по бравому виду, они готовы были задушить огромную змею голыми руками. Поверх всего этого огненными буквами горела надпись: «Лажа».

Господи, да хоть одно мое слово они могут не пихать сразу в дело? Алекс в душе простонал, но решил пока не привязываться. Очень уж любопытно было глянуть на эту обучалку… глазами Игрока.

Персонаж, кстати, высветился на экране. Фигура в простой полотняной рубахе и штанах крутилась вокруг себя, показываясь с разных сторон. Рядом были помечены пустые слоты для разных видов брони, вооружения и дополнительных предметов – амулетов и колец, – припомнил Алекс свои ночные изыскания. Над головой светилось его имя: «Игрок», и указано: «Уровень 1».

Ночью он узнал еще, что эта игра, в принципе, не слишком отличалась от массы других компьютерных ролевых игр РПГ, популярных в прошлом веке. В ней игроки выполняли задания, повышали свои уровни, получали очки и распределяли их по различным характеристикам. Так можно было сформировать себе бойца, который лучше стрелял или был физически силен, или обладал существенным запасом магической энергии – маны.

В сотнях игр того периода вся игровая динамика и раскладка были примерно одинаковыми. В литературе даже появился жанр ЛитРПГ, в котором описывались виртуальные битвы. Потрясающее по своей дурости мероприятие! Играть самому – это понятно, а вот читать о том, как играет кто-то другой… хуже может быть, пожалуй, только идея смотреть за чужой игрой. Хотя, после пустых белых картин Алекса уже ничего не удивляло. А люди, жившие сто лет назад, представлялись ему какими-то агрессорами, лишенными элементарной логики. Его дед порой именно таким и был.

– А где можно расу выбрать и спецификацию? – спросил Алекс со знанием дела. – И что у меня с лицом?

Дюдя пригляделся к экрану и решил уточнить вопрос у разрабов. Лицо персонажа выглядело так, будто составлено из мелких кубиков. В результате из-за грубоватых углов и резких черт Игрок выглядел довольно некрасивым человеком. Да что уж там говорить, он был откровенным уродом. Не таким, к которому Алексу скоро предстояло идти, но все-таки. Для жителей середины XXII века, которые даже форму ушей корректировали сразу после рождения, это выглядело как минимум странно.

– Они го-оворят, что игрушка и-использовалась на самых первых шлемах ви-иртуальной реальности, но тогда лица пе-ерсонажей выбирались из набора стандартных. Он-то как раз сейчас у вас и подгрузился, просто ра-азрешение низкое. В дальнейшем мы организуем ска-анирование лица игрока при первом входе и передачу ре-альной внешности в игру. Но вам для этого придется, как он ска-азал убить этого перса и сделать нового.