«Китмир». Кружево для Марии

– Солнышко, а тебе хотелось бы для них самого строгого наказания?

– Ну зачем же так, Ники? Пусть дети Павла живут с Эллой, сестре с ними неплохо. Как жаль, что у них с Сергеем нет своих детей. А он пусть живёт с ней где угодно, только не России. Да и его здешние чины и капиталы, я полагаю, будут им больше не нужны.

– Аликс, а не слишком ли это сурово для дядюшки? – робко спросил он жену.

– Что же ты хочешь, Ники? Он сам себе выбрал такую жизнь.

Государь взял серебряные щипцы и расшевелил ими дотлевавшие в камине багряные поленья. – А что если и нам с тобой стать опекунами Марии и Дмитрия?

– Я думаю, мой дорогой, это возможно, но пусть для начала они погостят у нас в Царском Селе – наши девочки нуждаются в обществе сверстников, а его дети всё же благоразумны.

– И всё же не забывай – Павел женился по любви – как и мы с тобой, милая, ведь так? Ники подошёл к жене и бережно укутал пледом её стройные ноги.

– И он так же любит свою жену как и ты, не правда ли? – Зорко взглянула на мужа Аликс.

Ники прижался щекой к её тёплой руке.

В один из воскресных зимних дней, уже в Москве Танюся помогла ей надеть тёмное суконное платье с белым воротничком, заплела и обернула её голову, как канатом, длинной, густой косой, а стройный, большеглазый Дмитрий в матросской форме стал похож на маленького денди: они собирались ехать в гости в дом генерала Павла Александровича Лайминга, начальника военного училища и нового наставника Мити по военному делу. Павел Александрович плотный господин с густыми и длинными, как стрелки усами и его милая улыбчивая жена Александра понравились ей с первых минут знакомства.

Сидя в гостиной и делая вид, что поглощена игрой в пазлы с детьми Лаймингов Мишей и Катей, она жадно вслушивалась в беседу сидящих неподалёку мадам Элен и Александры Фёдоровны:

– Мои дети так нуждаются в семейном тепле. Великий князь и княгиня заинтересованы в том, чтобы их племянники узнавали простую семейную обстановку и были милосердными – они уже посещали в госпитале бедных горожан, но этого не достаточно. Их матушка великая княгиня Александра умерла в Ильинском, когда Марии было лишь полтора года, она едва успела родить сына. Княгиня была так хороша собой и добра, как ангел, её любили все – крестьяне из деревни на плечах несли её гроб на кладбище. Дмитрий Павлович родился очень слабым, но великий князь сам выходил его, купал в ванной, укутывал ватой колыбель малыша. Он стал детям и отцом и матерью, а у Елизаветы Фёдоровны, как бы это сказать… много других дел.

«Это правда» – подметила она про себя. И представила, как дядя Сергей в своей военной форме с эполетами и орденами, такой же статный и красивый, как papan, брал новорожденного Митю на руки и качал его на своих руках с длинными, унизанными кольцами пальцами.

– Мадам Элен, мы с супругом и наши дети всегда будем рады видеть вас у себя, и вы всегда можете рассчитывать на наше участие, – с нежностью глядя на детей, говорила хозяйка дома.

– Мари, не сутультесь! – Катя, сядь прямо! – не сговариваясь, вдруг разом крикнули госпожа Лайминг и мадам Элен своим детям.

В столовой они сели за круглый стол под голубым абажуром и стали пить чай – госпожа Лайминг сама разлила его по чашкам, и в душе Мари тоже разлилось тепло: в комнатах их Кремлёвского дворца всегда так холодно и мрачно, и даже электричество в нём горит каким-то мрачным и тусклым светом, а в столовой квартиры генерала так тепло и уютно и даже их еда кажется особенно ароматной.

Александра Фёдоровна положила детям по куску пирога с капустой: – И мёд, и наши русские пироги от Филиппова, всё так, как вы любите.

– Пирог, как рог, начинка, как плешь, подковыривай да ешь, – смеясь, крикнул брат. Все дети дружно рассмеялись.

– Дмитрий Павлович, что это за выражения? Как Вам не совестно говорить такое в гостях, – сама сильно краснея, обрушилась на брата мадам. – Прошу прощения, видите ли…, таким шуткам учат детей наши люди.

– Я прошу Вас, Элен, ни о чём не беспокойтесь, – сама едва сдерживая улыбку, ответила госпожа Лайминг, и от этого сделалась для них ещё приятнее и добрее.

Но как бы ни была любезна на людях мадам, вернувшись домой, она в очередной раз начнёт бранить их и ещё раз напомнит им, как следует вести себя в гостях – никаких разговоров самим не начинать, отвечать на вопросы взрослых только о том, о чём они спросят, не болтать лишнего, за всё благодарить и скромно сидеть, опустив взор.

– Откуда эта маленькая собака, – бестактно вырвалось теперь у Мари – в столовую, робко перебирая неуклюжими лапами, вбежал щенок шотландской овчарки.

– Китмир, Китмир сюда, ко мне! – позвал его Миша.

– Почему Китмир?! – удивилась она, – я никогда не слышала такого имени, и чтобы так звали собаку.

– Китмир – это и есть пёс, он восточный символ преданности и мужества, – объяснила ей госпожа Лайминг, – детям очень понравилось это имя.

После того вечера они с братом часто вспоминали Лаймингов, и решили, что его учитель похож на генерала только с виду, а сам добряк, и часто теперь просились поехать к нему в гости, и Мари сказала Мите, как было бы интересно, если б и они пожили так, как живут обычные люди. Она уже читала Чарльза Диккенса про трущобы Лондона, и Виктора Гюго про бедняжку Козетту, а некоторые особенно впечатлившие её отрывки из этих книг даже читала вслух Танюсе, и фантазировала – вот они с братом тайно убегают из дворца и свободно гуляют по широким улицам Москвы, идут куда захотят, обутые в простые башмаки и одетые в кофты с большими дырами.

– Дурочка! – рассмеялся на это Митя. Я его императорское высочество, великий князь и должен мечтать только о лучшем – плавать по океану на огромной яхте, и жениться даже не на принцессе, а на дочери миллионера североамериканских штатов. Я должен ходить с высоко поднятой головой!

Мари тогда подумала, что это всё ей не нужно и даже такая бедная жизнь будет для них гораздо лучше. У тех людей есть главное – воля, а они живут в своём дворце, как узники. А сколько свободы, к примеру, крадут у них нудные, не интересные ей уроки, когда время никак не хочет уходить из их классной комнаты и кажется вечностью: ведь из всех предметов больше всего ей нравится французский язык, история и география.

Но никакой свободы нет даже у дяди Сергея: как генерал-губернатор Москвы он руководит всем, так же, как распоряжается всеми и в своём доме, он суров, порой бывает очень грубым и страшным, его боится всякий человек, но даже и за его каретой всегда скачет конвой казаков.

Но и охрана не спасла великого князя от его горькой участи. Она тогда целый день сидела у себя в детской – была тяжёлая, серая февральская погода, густо сыпал мокрый снег – Танюся учила её вышивать крестиком на канве шёлковыми нитками, и она решила научиться такой вышивке, а потом тайно вышить узор на наволочке диванной подушки и подарить её Тане. Митя сидел рядом с ними и читал им вслух легенды древней Греции, и вдруг где-то совсем рядом раздался громкий хлопок, ей тогда показалось, будто от дворца отвалились и рухнули вниз все колонны, в окнах комнаты сильно дрогнули стёкла.

– Взрыв! Держите его, великий князь в карете! – громко закричал кто-то на улице.

– Анархисты убии-ли! – протяжно и жутко взвыл другой голос.

– Господи Исусе! – вскрикнула Таня, пяльце с вышивкой выпало у неё из рук, она вскочила и выбежала их детской. Митя бросился вслед за ней, но споткнулся об порог и ничком упал на каменный пол лестничной площадки. Она ринулась к брату, стала помогать ему встать. Никого не замечая, в одном лёгком платье мимо них уже бежала вниз тётя Элла, за ней спешили лакеи и горничные, адъютанты великого князя и доктор. Мари вся вдруг окаменела и не могла даже шевельнуть ногами, чтобы подняться и выдавить из себя хоть какие-нибудь звуки, и, покачнувшись, провалилась в густую тьму.

В день убийства дяди она узнала новые слова – анархисты и социалисты. Этим анархистом был убийца дяди Иван Каляев. Танюся рассказала ей, что великая княгиня сама ходила в тюрьму и говорила с этим извергом, но он так ни в чём и не покаялся, и даже просила государыню не казнить его, – так и сказала – Если сейчас его убить, от этого в мире будет ещё больше зла, да только не послушала её царица, – горько плакала Таня, – Ох, светлая лебёдушка, осталась вдовушкой.

После смертельного покушения на мужа Елизавета Фёдоровна в чёрном траурном платье превратилась в скорбную тень, напоминая Мари уже не сказочную фею, а даму на картине «Вдовушка», о которой ей рассказывал месье Попов:

– Она хотя и в глубокой тоске, но рядом мы видим святой образ, а значит, есть надежда, что у неё всё будет хорошо.

И ей впервые стало жаль тётю Эллу, но к тому, что дяди Сергея больше нет, и он, любящий детей, как казалось ей, даже больше, чем их отец, всегда занятый своей жизнью; никогда уже не заговорит с ними, и никогда не войдёт к ним в детскую, чтобы перекрестить и поцеловать их на ночь, привыкнуть было невозможно, и в её жизни образовалась пустота, и теперь им всем нужно было привыкнуть жить без него.

Танюся говорила детям, что те социалисты и антихристы, хотят разрушить государство и самим занять трон – захватить власть в России.

– А чем же им так не нравится власть царя? – спросила она у Тани.

– Да вот поди ж ты, у них спроси… Потому как супротив богатых идут. Думают, какая где другая власть есть лучше? Да нету такой нигде. Говорят, они, мол, за бедных. А бедными, Машенька, у нас только одни лодыри да пьяницы бывают.

Значит, этих бедных людей и социалистов так всегда боялся дядя Сергей и боится тётя Элла, а больше всех их с Митей дядя Ники, сам государь Николай II, но и он, когда она видела его на коронации в Успенском соборе Кремля ещё совсем маленькой, был добрым и совсем не похожим на плохого, злого царя. Но как же они будут жить, если те социалисты вдруг захватят трон? И будут ли они живы? Они с Митей ещё не взрослые, но уже и не дети, и она видит, что её руки уже не такие пухлые, как в детстве, такие «взрослые» руки и тело её уже почти взрослое, и никто из близких и даже нянь не считает их детьми, кроме, конечно, Танюси – она по-прежнему помогает ей переодеваться и всегда застёгивает ей, как маленькой пуговицы и ботинки.

– Оставь меня, я уже взрослая и смогу одеться сама, – сказала она горничной, и начала возиться со своими петлями на платье и шнурками на ботинках.

А вот к бедной жизни и к простой еде им с братом и привыкать не надо. Каждое утро Таня будит их с Митей в половине восьмого часа, но просыпается она ещё раньше, особенно зимой, когда в детской к утру жарко натопленная голландская печка за ночь остывает, и под тонким одеялом и ночной рубашкой её начинает остро покусывать холод. Зимнее утро кажется таким чёрным и страшным, будто за ночь по дворцу прошли все грозные века. Они умываются чуть тёплой водой и идут на молитву, потом завтракают овсяной кашей, одним яйцом и простой булкой с чаем. Никаких кушаний им самим выбирать нельзя, и кроме особых и праздничных дней запрещается просить сладости и шоколад.

– Если б мы были богатыми, то могли бы купить себе всё, что душа пожелает, – сказала она Мите.

– Дядя Сергей говорил мне – это всё потому, что я ещё не великий князь. А вот великим князем я стану очень богатым, то тогда так и быть отвезу тебя в лучший ресторан Москвы, а себе куплю настоящий автомобиль, целую гору лучших костюмов и золотые, как уpapan запонки, – мечтал Митя.

– Значит, если сейчас у нас нет денег, то мы бедные, – сказала она.

– И, бояться их нам ни к чему – нас социалисты не убьют, – согласился с ней брат.

– Мы – бедные! – Каждый раз, садясь завтракать, смеялись они над собой.

В Царское Село в гости к семье государя они с братом впервые поехали на рождественские каникулы и вначале страшно волновались от предстоящей встречи с дядей, который, как они решили должен быть суровым с ними из-за женитьбы их papan, а тётя Аликс, как и мадам Элен будет без конца читать им нотации, но удивились тому, какой простой оказалась жизнь в Царском. В громадном Александровском дворце было так же тепло и уютно, и для них он будто сузился в размере до небольшого дома Лаймингов. В бальном зале дворца поставили пышную, почти до потолка, наряженную ёлку, украшенную игрушками и свечами, и им с Митей, так же как и четырём маленьким великим княжнам позволили встретить Новый год. А на утро тётя и дядя сделали всем подарки – Мари, уже как барышня получила нарядное платье от мадам Ламановой и книгу «Три мушкетёра» на французском языке, а в комнате Мити установили рельсы и настоящую железнодорожную станцию с вокзалом, паровозом и вагонами с сидящими в них куколками-пассажирами.

И тётя Аликс была совсем не похожа на свою родную сестру Эллу: четыре её дочери, старшей из которых Ольге было восемь лет, а младшей Анастасии ещё и не минуло двух, могли целый день играть в комнатах maman, возиться с любыми игрушками, вольно бегать и валяться на огромной шкуре белого медведя, и это ни капли её не сердило. Государыня каждый вечер играла на рояле и пела им своим дивным голосом английские рождественские песенки. С горьким комком в горле глядела Мари, как великие княжны бросаются крепко обнимать maman, и как ужасно завидовала она им в те мгновенья. Завидовала она и тому, как часто сидят рядом с ними и с нежностью глядят то друг на друга, то на детей их родители.