Если ты захочешь все изменить

– Волк.

– Раньше я его здесь не видела.

– Я тоже… он в коттеджном поселке живет…

– Угу, – отозвалась Юлия и замолчала.

На дорожке, ведущей от дома в парк, появился Егор. Он шел неспешным, но уверенным шагом, а вовсе не крался и не оглядывался с опаской, хотя именно этого можно было бы ожидать от преступника или шпиона. Казалось, он прогуливался или ждал кого-то. Может быть, даже Волка, потому что Волк внезапно (по крайней мере, Алисе так показалось) повел носом, будто что-то почуял, а потом вскочил с лавочки. Егор остановился. Между ним и Волком было несколько припаркованных машин. Егор оглянулся, словно его окликнули. Потом развернулся и быстро пошел прочь. Волк двинулся за ним – пока на расстоянии, но Алиса не сомневалась, что догнать Егора он попытается.

– Я за ним! – выдохнула она.

– Нет, – отрезала Юлия.

Алиса, уже сделавшая целых два шага по направлению к прихожей, остановилась, словно на пути возникло препятствие. Голос Юлии звенел металлом. Такому тону нельзя было не подчиниться.

– Но…

– Ты никуда не пойдешь!

– Это же Егор, он опасен! Он угрожал тебе, я сама слышала!

Юлия внезапно побледнела, стала совершенно белой, как будто сделанной из тщательно отшлифованного камня.

– Ты меня слышала! – отчеканила она.

Вместо ответа Алиса бросилась к выходу, задержавшись лишь на пару мгновений – чтобы сунуть ноги в кеды… Юлия что-то крикнула вслед, но ее окрик смешался с грохотом захлопнувшейся двери.

Когда Алиса выбежала во двор, ни Волка, ни Егора уже не было видно. Зато над парком знакомо сгущались тучи. Как будто погода внезапно испортилась, но не во всем городе и даже не во всем микрорайоне. Алиса побежала быстрее. В ушах гудел ветер, и, возможно, ей только показалось, что она услышала протяжный вой.

Парк был пуст. А может, в сгущающихся сумерках она просто никого не замечала. Пока в оранжевом свете фонарей не увидела странно сгорбившегося Волка, как будто замершего на полпути к падению. Егор стоял в шаге от него и закатывал рукав рубашки. Как будто неторопливо, с расстановкой, готовился к драке. На запястьях поблескивали широкие полосы серебряных браслетов.

– Стой! – закричала Алиса.

Егор вздрогнул, и его взгляд обратился к Алисе. В этот момент Волк упал на колени и уперся руками в асфальтовую дорожку. Спина его выгнулась.

– Уйди! – рявкнул Егор, причем смотрел он по-прежнему на Алису. В голосе его слышалась такая ярость, что Алиса почувствовала, будто ее что-то отталкивает назад.

Волк встряхнулся и… покрылся серебряной с рыжими подпалинами шерстью. На самом деле он оказался вовсе не волком, а рысью. Только слишком крупной, хотя Алиса не специалист. Просто ей показалось, что это ну очень здоровая рысь. Зверюга зарычала на Егора, но запуталась в одежде, которая никуда не исчезла. На рыси она смотрелась очень глупо. Егор, правда, не рассмеялся, а отшатнулся в сторону… Причем в ту, где стояла Алиса. Может, собирался ею прикрыться, как щитом? Он ведь злодей, почему нет.... Рысь угрожающе рявкнула.

Свет окрасился зеленью, словно в фонарь кто-то плеснул краской. Егор развел руки в стороны. Алиса бросилась к Волку. Ну, на самом деле, она точно не знала, что собирается делать. И как отреагирует Волк, ставший рысью, она не знала тоже. А Волк вдруг рванулся к Егору и вцепился ему в ногу, чуть выше лодыжки. Алисе показалось, она смогла различить треск рвущейся ткани сквозь звериный рык. Егор закричал. До Алисы он так и не дотянулся. Упав на дорожку, он попытался оттолкнуть Волка свободной ногой.

– Игнат! – крикнула Алиса. Называть рысь Волком было бы глупо. А вот настоящее имя может напомнить однокласснику, кто он на самом деле.

Егор откатился. За его спиной развернулась гигантская воронка из смешанной с изумрудным свечением чернильной тьмы. Алиса инстинктивно бросилась вперед и обхватила Волка за шею. Порыв ледяного ветра едва не отбросил ее обратно. Она вцепилась в шкуру Волка. Тьма вырвалась из воронки и залила Егора с ног до головы, так, что его не стало видно. Вообще ничего не стало видно. Свет фонаря не пробивался сквозь установившуюся темноту. Алиса только чувствовала под пальцами жесткую шерсть. Накатила волна ужаса: ведь если Волк полностью обернулся, самостоятельно он не сможет превратиться назад в человека. Так говорил Ян, и Волк – редкий случай – с ним не спорил. Алиса зажмурилась. Ей до слез захотелось, чтобы все случившееся было всего лишь ее сном. Такого не бывает, вот пусть и не будет.

– Отцепись… задушишь! – просипел Волк.

От неожиданности Алиса отпустила его и шарахнулась назад. Волк не удержался на ногах и шлепнулся на землю. Не из-за Алисы, конечно. Джинсы все еще мешали. Алиса поспешно отвернулась и зачем-то еще зажмурилась. Потом вспомнила про Егора и открыла глаза, но маг пропал вместе с погасшей воронкой. Алиса оглянулась, испугавшись, что и Волк сейчас исчезнет. Доказывай потом себе самой, что не привиделось. Но Волк никуда не делся. Он удивленно пялился на свои ладони, как будто не верил, что у него все еще есть руки.

– Хм… – сказал он, наконец, и снова замолчал.

– Я думала, ты обратно не превратишься! – заметила Алиса почти с упреком.

– Я тоже, – отозвался Волк и поднялся на ноги.

– Ян говорил, тебе нужен специальный обряд или что-то вроде.

– В том-то и дело. Так не бывает!

Волк посмотрел на Алису, словно ожидал, что она будет также потрясена, как и он сам. Ну, Алиса действительно была под впечатлением его превращения. До сих пор она толком и не верила в то, что Волк настоящий оборотень. Прямо как в книжках или в фильмах.

– А как же изменение скелета? – спросила она, чтобы снять напряжение (да и вообще – интересно). – Никакой боли? И шерстью ты постепенно не обрастал, сразу стал мохнатым… И…

– Ты еще спроси, не захотелось ли мне молочка! – хмыкнул Волк. Кажется, он, наконец, пришел в себя.

– Так что случилось? Если ты не мог сам стать обратно человеком, значит, это Егор тебя превратил?

– С чего бы?

Алиса заинтересованно посмотрела на Волка. Подбородок чуть выпячен вперед, упрямство во взгляде. Как это она раньше не замечала, что он может быть таким решительным? Да просто на него не смотрела. Так же, как и на Яна. Что вообще странно, сказала бы Ленка: на таких, как Ян, надо заглядываться. Может, это у них такая защитная магия? Отводят всем глаза или что-то вроде этого? Ну, чтобы не привлекать внимание…

– Но ведь не само собой это случилось? – продолжала настаивать Алиса. – Значит, все-таки он!

Не то чтобы она собиралась защищать Егора. Скорее уж, это было желание оправдать Юлию. В какой-то момент Алисе показалось, что Юлия испугалась – может быть, не Егора, а за Егора. А может, показалось, что показалось.

Не удивительно. Юлия, может, его даже любит. Видит в нем что-то хорошее… Она всегда во всех видит хорошее. Если Егор ей понравился – значит, что-то в нем есть.

– Говорю тебе, нет! – рыкнул Волк, внезапно выходя из себя. Глаза его сверкнули желтым светом. – Он не мог.

– Почему?

– Да потому что!

Волк осекся и посмотрел куда-то мимо Алисы и насупился. Ссутулился, вжал голову в плечи и сунул руки в карманы джинсов. Алиса оглянулась и увидела Юлию.

– Успокойся! – властно произнесла Юлия.

Волк вздрогнул, и свет в его глазах моментально угас. Интересно, Алиса ведь совсем не испугалась, когда Волк начал превращаться. А вот внезапное появление тети заставило ее почувствовать себя неловко. Юлия была в домашней длинной футболке и светлых бриджах. Только на ногах были не тапочки, а туфли. Волосы растрепались – как будто Юлия бежала. А может, и правда бежала. Но, наверное, услышала не так уж много. Волк ведь почуял бы ее приближение раньше… Или не почуял бы? Надо будет его спросить потом.

– Алиса, иди сюда, – позвала Юлия. В голосе ее чуть заметно, но все же проскальзывало напряжение.

Почему? Потому что боится, что появится Егор? Или ей просто не нравится, что Алиса разговаривает с Волком? Или тетя считает Волка опасным?

Волк сделал шаг назад.

– Я не причиню вреда.

– Ты не можешь знать наверняка! – отрезала Юлия.