Бюро расследований «Агата»

За спиной крики парней и стрельба. Стрельба.

Крик Брока. Агата не разобрала слов, но инстинктивно бросилась за ближайший камень. Очередная стрела упала рядом.

Она медленно выдохнула, чувствуя, что паника всё-таки поднимается в груди. Она впервые стреляла в человека. В первый раз. Он там стонет и истекает кровью.

«Он преступник, Агата, он ранил Мастера. А второй пытался тебя пристрелить», – уговаривала она сама себя, пытаясь успокоиться.

– Пули? Сколько осталось? – вслух пробормотала Агата, стараясь не обращать внимания на то, как срывается голос. Нужно сосредоточиться на какой-то мелочи, на деталях.

Трясущимися руками девушка достала из кармана плаща коробку с пулями, но успела вставить в барабан только две.

Солнечный зайчик пробежал по её глазам, отражаясь от полированной бляшки на брошенном на землю арбалете. Она даже не заметила, как солнце начало подниматься над горизонтом. Еще один зайчик прямо в глаза.

Агата выглянула из укрытия. Один из мужчин, стоя за каретой с товаром, поймал солнечный луч на браслет от часов.

Его лицо закрыто, но Агата узнала его по росту и широким плечам. Эдвин!

– Как я не сообразила сразу! Надо было искать громилу! – с нервным смешком сказала Агата.

Как его вытащить?

Предполагалось, что они окружат банду, и захват произойдет за пару минут. Эдвин выйдет сухим из воды.

Сейчас все изменилось.

Неожиданная мысль заставила Агату судорожно оглядеться. Эдвин не снял маску, потому что не хотел, чтобы его узнали посторонние, остальные без масок – она мешает, но один человек не обращает внимания на неудобство. Он изредка стреляет и пытается обойти их слева.

– Крысёныш? – прошептала девушка, вглядываясь и находя все больше подтверждений своей теории. – Он не пытается пробиться с грузом, он хочет сбежать!

Она прицелилась и выстрелила в него, но промахнулась.

Крысёныш вскинул голову, поднял руку и уже Агате пришлось уворачиваться от пули. Кувырок, пробежка и она ласточкой полетела за толстый ствол поваленного дерева, а вокруг пули врываются в землю, поднимая белые столбики пыли.

– Цел? – кратко спросил парень с арбалетом в руках.

– Нормально, – ответила Агата, потирая ушибленный локоть. – Крысёныш пытается сбежать.

– Где он?

– Мужик справа.

Агата осторожно выглянула, но рядом просвистела пуля. Пришлось выстрелить в ответ наугад.

– Там есть место, чтобы обойти карьер и выйти на дорогу?

– Нет. Если только вплавь, – покачал головой парень. – Эй, куда он делся?

Агата дернулась вверх. Крысёныш исчез. Словно растворился в воздухе. Мимо них он не проходил, назад вернуться незамеченным невозможно, оставалась только река.

– Парень за каретой – наш человек. Его надо вытащить любой ценой, – рявкнула Агата. – Меня прикрой!

Она не сомневалась, что слова, больше похожие на приказ, чем на просьбу будут выполнены. Парень махнул рукой напарникам, и они привстали, стреляя по каретам без остановки.

Агата, перебегая от укрытия к укрытию, выскочила за пределы карьера и, стараясь не создавать лишнего шума, побежала следом за Крысёнышем. Впереди маячила только его спина с развевающимся плащом.

Он развернулся и сделал два выстрела, Агата метнулась за ближайшее дерево, выстрелила, судорожно подсчитывая количество произведенных выстрелов. Вряд ли на перезаряд будет время.

Под ногами хрустела сухая трава, мимо мелькали серые ветки и редкие камни с вершины карьера.

Вдох – выдох. Выстрел.

Пуля просвистела совсем рядом, оглушив. В ушах раздался звон и резкая боль, но Агата не замедлила бега. Крысёныш на ходу скинул плащ, который цеплялся за траву. Агата выстрелила, мужчина дернулся, схватился за плечо.

«Ещё один выстрел. Только один. Или пан или пропал».

Начался спуск, и преследовать стало опаснее. Ни камней, ни деревьев, чтобы укрыться от летящей навстречу пули, и расстояние между ними постепенно сокращалось.

Крысёныш резко остановился, поднял руку с зажатым в ней пистолетом, прицелился. Агата повторила его движение, стараясь контролировать дыхание. Воздух сгустился вокруг них, замер.

«Пожалуй, теми трофейными ножами вояки можно нарезать этот воздух», – почему-то с усмешкой подумала девушка.

Ножи…

Ножи!

Медленно и плавно Агата подняла левую руку и положила на талию. От бега пояс с метательными ножиками сбился на спину, и Крысёныш его не видел.

– Сдавайся, – предложила Агата, не отводя взгляда от противника. Его взгляд метался по сторонам, а палец на спусковом крючке дрожал.

– Отпусти меня, – голос прерывался, появлялись визгливые нотки, и слышался не просто страх – ужас.

– С чего бы?

Агата обхватила пальцами нож, чуть приподняла, освобождая от удерживающего хлястика.

– Я дам тебе кое-что. Тебе понравится. Информация. Не просто информация, а бомба, – пообещал Дэв Хэнлон, стаскивая с лица маску и отбрасывая в сторону.

– Ты даже не знаешь кто я.

– Не знаю, – согласился он. – Но знаю, кому принадлежит ремень твоего плаща. Я видел такой же.

– Что? – спросила Агата, и на этот раз голос изменил ей.

– Пряжка. Она принадлежит убийце, помощнику красноглазой змеи, – эти слова Крысёныш почти выплюнул.

– Назови имя!

– Опусти пистолет, парень.