– Эти, что ль, донесут? – Юм обвёл взглядом парней, работающих в мастерской.
Шал промолчал.
– Люди – мрази, – сплюнул шатун, – никому нельзя верить.
– И мне?
– Тебе в первую очередь.
– Почему? – обиделся Шал.
– Одна кличка твоя об всём говорит – Безропотный. Такие, как ты, – первые предатели.
– Но ты же меня совсем не знаешь! – Шал опустил молоток. На глаза навернулись слёзы.
– Знаю. Всех я вас знаю, – буркнул шатун.
* * *
Обед был невкусным. Его даже не посолили. Ели недоваренные овощи, напоминающие картофель с капустой.
– Что за хрень? – поморщился Юм.
– Ямбур и холоша. Это то, что мы выращиваем на огородах. Другой еды в городе нет, – ответил Шал.
– А как же мясо? – удивился шатун. – Вчера меня накормили вкуснейшей котлетой.
– Мясо – это раз в год. На день рождения.
– А где вы берёте мясо? Тоже на огородах выращиваете? – усмехнулся Юм.
Шал замялся.
– Где берём? Давай потом расскажу.
* * *
– Эй, Безропотный! – окликнул Шала после обеда Шеф. – Сегодня тебе за овощами на огороды идти. Возьми с собой друга своего в помощь.
– Соседа, – поправил Юм.
Огороды, раскинувшиеся за домами крайней, 16-й улицы, кормили весь район. Шал толкал тележку вдоль грядок, засаженных невысокими кустиками, ветки которых были усыпаны яйцеобразными плодами ярко-жёлтого цвета.
– Ямбур, – пояснил Шал.
Юм, увязая по щиколотку во влажной вскопанной почве, шлёпал за ним. Слева наползало молочное облако густого тумана.
– Хмарь идёт, – сказал Шал, – здесь часто бывает так.
Когда они оказались укрытыми плотной завесой, Шал остановился, присел на тележку.
– Спрашивай, что хотел. Дома далеко. Не услышат.
– Слушай, Шал, – Юм присел рядом, – ты помнишь, где жил до того, как попал в этот город?
Шал покачал головой.
– Вот и я не помню. Но почему?
– А зачем помнить? Я помню только то, что меня привёз сюда поезд. Мне хватает.
– Неужели тебе не хочется знать?
Шал опять покачал головой.
– А почему в этом городе нет девчонок? Или они всё же есть? Ну, в другом районе.
– Кто такие девчонки? – не понял Шал.
– Как? – Юм подскочил с тележки. – Ты и девчонок не помнишь?
– Кто такие девчонки? – повторил Шал.
– Ну, это такие же люди… – Юм замялся. – Только другие.
– Какие другие?
– Ну… красивее, чем мы. И тело у них другое.
– У них несколько ног? – спросил Шал.
Юм хлопнул себя по лбу.
– Ладно, проехали. Я вот думаю, может, нас инопланетяне похитили? Перевезли на свою планету, стёрли нам память. Твою полностью, а мою частично. Постой, – спохватился Юм, – ты же, наверное, и про инопланетян ничего не знаешь.
– Знаю. Это те, кто живёт на звёздах.
– Ага! Значит, хоть что-то ты помнишь! А откуда ты это помнишь?
– Не знаю, – опустил голову Шал. – А звёзды я только из окна видел, потому что ночью на улицу нельзя.
– Да у вас ничего нельзя! – Юм сплюнул. – Что я здесь делаю? Мастерская знает, что мы на огородах. Нескоро спохватится. Другим домам не расскажет. А я сейчас бегом к тому месту, куда меня такси привезло.
– Такси? – удивился Шал.
– Я знаю, где выход из города.
Шал рассмеялся.