Империя времени. Шум

– Расскажи про это место – осторожно предложила Эмма. – Вижу, тебе не приятно.

– Да уж, приятного мало. Или вообще нет ничего приятного. Мерзкое место. Никак не думала, что придется вернуться. Страна Огня. Здесь живут воинствующие племена. Я дочь одного из вождей. Принцесса.

– О, принцесса – подкатила глаза Эмма.

– Нет тут ничего хорошего или красивого, мать твою – грубо выругалась Ирина. – Гнилые, черствые души. Только ненависть ими движет. Разжигают междоусобицы, ссоры, споры. Живут борьбой и войной. Беда в том, что они умеют проникать во все миры. Многих, неокрепших забирают с собой в плен. Сажают в свои тошнотворные, знойные склепы на цепь.

– О-хо, значит наша подопечная здесь – потер свою мощную голову Влад.

– Да. Нужно подумать где именно. Тут есть такое место. Необычное для этих мест. Вотчина красоты. Там очень красиво. Таких девушек, неземных созданий держат именно там.

– Тут есть что-то красивое? – Эмма озиралась вокруг на тяжелые, красные тучи. Выжженную землю, сухой лес. Поморщилась от тяжелого, горячего воздуха. – Тут так неуютно, так ужасно.

– Не спеши радоваться. Эта красота жутко кусает, жалит и калечит.

– Да ладно. В любом случае хочется оказаться в любом другом месте.

– Пошли. Веди. Начнем с этой красивой области – хлопнул себя по бокам Влад.

– Наверное Каролина уже там.

– Нет. Там ее нет.

– Откуда тебе это известно?

– Знаю и все. Вероятнее всего она у Елизаветы в Санкт- Петербурге. Оттуда будет искать. Нас же сюда сначала забросило. Чувствую, очень важное дело предстоит.

Молча, не сговариваясь, они пошли к лесу.

* * *

Тимур и Андрон, внезапно обратившиеся в мощных воинов Огня, тяжелой поступью направлялись к вождю огненного племени Барру. Их тела пылали зноем, а все их существо ненавистью. Ко всему и друг другу. У Тимура на одном плече сидел скользкий ящер, на другом злобный дух Лярва. Андрон брезгливо поморщился.

– Что ты с ними таскаешься? Сжег бы уже давно.

– Ты кто такой? Сучий выкормыш. Мне указывать.

– Я бы с удовольствием и тебя сжег. Да не горишь – зло процедил сквозь зубы Андрон.

– Давно жду, мои мерзкие и худшие из худших воины – приподнялся из своего железного, кованого трона вождь. – Что дала разведка?

Воины с ненавистью смотрели на него.

– Отвечайте – рявкнул вождь.

– Мы попали на тайное собрание волшебников – сказал Тимур. Лярва на плече безобразно хихикало.

– Что им нужно?

– Они распознали нас до того, как мы могли это выяснить – закричал Андрон.

– Почти – усмехнулся Тимур. – Скорее всего они уже здесь. У них важное дело.

– Тогда приведите их ко мне.

– Мы их достанем из-под земли – снова крикнул Андрон.

– Идите.

Тяжелыми шагами воины вышли из каменной комнаты.

– Из-под земли достанет – зло процедил Тимур. – На что ты годен?

Андрон резко стряхнул Лярву с плеча Тимура, схватил его за горло.

– Не тронь – зашипел ящер. Андрон свободной рукой сжал и его за узкое скользкое горло. Тряхнул обоих, отбросил к стене. Широкой поступью вышел. Пнул ногой старика раба. Припечатал к стене девушку прислужницу. Остальные спешно спрятались за колонны и корзины с провизией.

– Бешенный Мото – шептались люди. – Снова с Камой схлестнулись. Всегда вместе и ненавидят друг друга.

– Такая кара для них.

– А-о-о-о – в бешенстве дико кричал Мото. Вопль разносился гулким эхом по ущелью. Изнутри разрывал огонь. Сорвал с себя тонкую тунику, стремительно пошел в лес, срывая на пути ветки и низкие сухие кустарники.

– Где ты, матушка? Где? А-о-о-о.

Глава 4

Каролина оказалась на мостовой, напротив особняка Магницких. Осмотрелась. Нарядная, людная улица празднично гудела. Экипажи то и дело подъезжали к ажурным воротам. Блестящая знать Санкт-Петербурга стекалась на очередное представление. Каролина открыла прозрачный зонтик. Провела свободной рукой по талии затянутой корсетом, поправила оборки небесного голубого хрустящего платья. Посмотрела на синие ботиночки из тонкой замши. Дунула на длинную, кудрявую челку которая игриво топорщилась из-под белой шляпки. Гордо вскинула голову, неуловимо улыбнулась. Она была довольна своим видом. Взглядом нащупала нужное окно. Колыхнулась занавесь, показалась Елизавета, махнула Каролине.

– Ну что, начнем? – Каролина медленно пересекла мостовую, вошла во двор вместе с чопорной парой.

– Вы уже здесь – подбежала Елизавета. В нежном розовом платье с пышными белыми рукавами она была восхитительна. – Пойдемте ко мне в гостиную. Там нам никто не помешает.

Кивнула Сергею Ивановичу, тот заигрывал у окна с молодой, чванливой особой. Поклонился, пошел следом за сестрой. Они вошли в просторную гостиную, утопающую в цветах. Цветы были повсюду. Росли в больших кадках, горшках, стояли срезанные в хрустальных вазах. Елизавета жестом предложила присесть на бежевые, мягкие диваны.

– Вы чудесны – Сергей Иванович нежно приник губами к пальцам Каролины. Восхищенно смотрел в глубину чайных глаз. – Великолепны.

– Что думаете делать? – в нетерпении спросила Елизавета. – Мне нужно знать, что моя сестра жива и невредима.

– Она жива – сказала Каролина, не отрывая глаз с лица Сергея Ивановича. Она думала о том, как хорош собой этот человек. И как сильно отличалось первое впечатление о нем с тем каким он был на самом деле. Внутри. «Волк в овечьей шкуре» – улыбнулась этой мысли.

– И что, и что? – Елизавета ерзала на месте. Ей не было покоя.

– Лизонька, потерпи. Пусть наша прекрасная гостья дух переведет. Хотя бы сядет – мягко улыбнулся Сергей Иванович, не выпуская пальцы Каролины из своей руки, повел к дивану. Елизавета нервно отломила маленькую веточку винограда, которая стояла в плоской вазе на низком столике. Стала быстро отправлять бардовые виноградины в рот. Сергей Иванович сел рядом с Елизаветой, напротив Каролины.

– Как добрались? – учтиво спросил статный красавец.

– Все хорошо – загадочно улыбнулась Каролина.