Спасти Драконова, или В отпуск по работе

Вот не люблю я сюрпризы. Мы загрузились в джип. Зеркало хозяин починил, а вот вмятины и вишневые царапины от столкновения с кабриолетом остались. Лорд Драконов лично вел машину, то и дело поглядывая на Лелю и вдыхая ее странный парфюм. Мы с Тоддом расположились на галерке. Ящер оглаживал мое колено. Пришлось нечаянно наступить ему каблуком на ногу. И оставшийся путь Тодд подвывал от боли, забыв про мои прелести.

Погода была чудесная: солнце и приятный ветерок. Лорд Драконов оставил машину у подножия холма и, взяв Лелю за руку, прошел вперед. А мы с Тоддом поплелись за ними, таща сумки с едой и напитками. Когда поднялись на холм, я потеряла дар речи. На возвышении красовался огромный воздушный шар с плетеной корзиной, привязанной веревками к колышкам. Сам шар по виду напоминал дракона. Леля захлопала в ладоши и противно заверещала:

– Мы полетим на драконе. Драконов на драконе. Здорово я придумала?

Я фыркнула. Ага, гениальная идея. Предложить боевому дракону прокатиться на «игрушечном». Но лорд вновь втянул воздух, раздувая ноздри и принюхиваясь к Леле. И одобрительно улыбнулся. А когда она полезла в корзину, оголив тощие ножки, зарычал и устремился за ней.

Тодд подсадил меня в корзину, не забывая помять руками бедра. Я мило улыбнулась ящеру и попросила:

– Не могли бы вы загрузить в корзину провиант?

Младший Драконов вздохнул, положил баулы с едой, а затем справедливо поинтересовался у брата и Лели:

– Кто же отвяжет корзину? И кто будет управлять воздушным шаром?

– А что там управлять? Мне показали. Знай, жми на рычаг и сбрасывай мешки с песком, – захихикала Арбузова. – А веревки? Веревки отвяжете вы, Тодд. А потом запрыгнете в корзину.

– Я?! – обалдел от выказанного доверия ящер. – Но как же так? Я же не успею запрыгнуть. Не добегу…

– Вы такой ловкий, юркий, зеленый и плоский. Добежите. Здо?рово я придумала? – с придыханием произнесла Арбузова.

– Не здо?рово, – пробурчал ящер Тодд.

Но послушно отвязал одну веревку, отчего корзина накренилась. А потом и отвязал второй канат. Нас рывком подняло над землей. Тодд побежал вслед за воздушным шаром, держа веревку в руках и пытаясь запрыгнуть в корзину.

– Давай же, брат! – Драконов протянул руку, помогая родственнику.

В этот момент Леля выбросила мешок с песком из корзины, и воздушный шар поднялся выше. А Тодд, схватившись за веревку, повис, болтаясь над землей.

– Упс, – хихикнула Арбузова. – Как неловко вышло.

Я обернулась к Драконову. К сожалению, тот больше думал о прелестях Арбузовой, чем о брате. Да что же с ним такое? Рядом с этой певичкой он буквально глупеет на глазах и ведет себя странно.

– Эй, Тим. Помогите мне втянуть вашего брата в корзину, – прокричала я на ухо Драконову.

Он вздрогнул, словно очнулся, и ухватился за веревку. Общими усилиями мы подняли Тодда наверх. Втянув его в корзину, уложили на деревянный настил. Младший Драконов тяжело дышал, мелко дрожал, то перекидываясь в большого ящера, то вновь принимая человеческий облик. Мужчина явно был в шоке.

– Ах, Тим, посмотрите, какая красота! – Арбузова потянула миллионера за руку, привлекая к себе.

Драконов смотрел на дамочку осоловелым взглядом и последовал за певичкой к бортику.

– Дана, не отвлекайтесь! Присмотрите за Тоддом, – приказала Арбузова.

Я бы и без ее распоряжений не оставила ящера. Он уже полностью перекинулся, позеленел и смотрел затравленным взглядом. Тодд бил хвостом, высунул язык и пытался что-то сказать. Решив, что он хочет пить, я потянулась к сумке с продуктами. Достала бутылку воды и удивилась, что ни вина, ни еды уже не было. А затем заметила, как Леля с Драконовым уютно расположились у бортика и распивали напиток, закусывая деликатесами, что собрал мне в дорогу Дюпонт. Певичка оказалась хитрой и наглой. Устранила меня и брата, заполучив в свое распоряжение Драконова. Мы с Тоддом ей явно мешали охмурять лорда. Леля что-то заметила на поверхности озера, над которым мы пролетали, и завизжала. Миллионер перегнулся за борт, вглядываясь в озерную гладь. В этот момент певичка взяла в руки бутылку. Ящер Тодд издал жалобный звук. Возможно, ему тоже показалось подозрительным, что братец слишком опасно перегнулся через борт, а певичка взмахнула бутылкой над головой хозяина «Далей». Не теряя ни минуты, я бросилась Леле под ноги, но не рассчитала удар. Арбузова удивленно вскрикнула, взмахнула руками и повалилась за борт. Драконов сильно удивился, обнаружив пролетающую мимо звезду звероэстрады. И покосился на меня.

А что я? Моя задача – защитить Драконова. Я действовала согласно обстановке и поставленной задаче. Видимо, лорд считал иначе. Грозно рыкнув, мужчина сгруппировался и прыгнул вниз, последовав за Лелей. Вжих! Безумец, куда?! Для того чтобы обернуться, ему не хватит времени! Вода намочит крылья и перепонки: он не сможет лететь! Но я недооценила боевого дракона. Его тело трансформировалось, покрываясь черной блестящей чешуей. От взмаха крыльев нашу корзину качнуло и потоком воздуха откинуло в сторону. Ящера Тодда подбросило, и он ударился зубастой мордой о деревянный настил. И подозрительно затих. Но мне было не до него: высунув голову из корзины, я наблюдала за тем, как черный дракон камнем бросился вниз. Леля уже была в метре от поверхности воды, когда мощная зубастая пасть схватила ее за ногу и потянула за собой. Правда, лорд-дракон все же намочил одно крыло, поэтому летел низко, касаясь брюхом воды. Я наблюдала, как он добрался до берега и положил на землю Лелю. А наш воздушный шар бесконтрольно набирал высоту, избавившись от балласта. Тодд находился в бессознательном состоянии, а я не умела управлять этой штукой. Я читала, что шары наполняют горячим воздухом. Но вот как его теперь откачать – вопрос. Обнаружив в центре горелку, зажмурилась и потянула за рычаг. К счастью, пламя уменьшилось. В ту же секунду корзина покачнулась, и мы стали стремительно падать. Только бы мы свалились в воду, тогда есть шанс на спасение. Обхватив двумя руками ящера Тодда и прижав к груди, я закричала:

– Спасите-помогите! Па-а-да-а-ем!

В следующий миг почувствовала, как что-то огромное врезалось в корзину, а затем нас куда-то понесли. Я выглянула из корзины: хотелось бы знать, от чьей руки мы погибнем. Но это оказалась не рука, а огромная драконья морда. Дракон зажал зубами край корзины и тащил нас вниз. Посадка оказалась жесткой. Хорошо, что не соблюдала диету Жарптицыной: было на что приземляться. А вот Тодду все равно, он находился в глубоком обмороке.

Меня выволокли из корзины за шкирку и бросили на землю, рядом со мной положили Тодда. Неподалеку сидела Арбузова: в разорванном платье и с отклеившимися ресницами. Лорд Драконов успел принять человеческий облик, но в отличие от нас выглядел шикарно: мокрый, обнаженный и очень злой.

Мужчина кинулся ко мне и с силой затряс за плечи. А я залюбовалась широкими плечами, мускулистым телом, кубиками. И смущенно произнесла:

– Не нужно меня благодарить.

Чего уж там: это моя работа спасать драконов.

– Рррр… Какого дррраконьего вы пытались убить Лелю? – неожиданно зарычал миллионер.

Я опешила от подобного вопроса:

– Убить?! Вы все не так поняли. Это она замахнулась и пыталась вас…

– Тим, дорогой. Ты зря обвиняешь Дану, девушка споткнулась и неудачно упала. Был сильный ветер. Вот и не удержалась на ногах с таким-то весом, – неожиданно вмешалась Арбузова, оттаскивая от меня озверевшего Драконова. Она повисла у него на шее: – Ты такой отважный. Спас меня. Мой герой.

Леля льнула к Драконову, я же смотрела во все глаза. О чем она говорит? Это я, я спасла Драконова! А она хотела убить. Неужели он не понимает? В надежде посмотрела на Тодда, но тот по-прежнему был без сознания. И так и не принял человеческий облик.

Тим Драконов успокоился, прижимал к себе Лелю и блаженно принюхивался, словно надышаться не мог. Кажется, я была здесь лишней. И вновь провалила задание. Может, это я все перепутала? Вдруг у них, у певцов, так принято пить из бутылки? Ведь я не дождалась, когда она огреет Драконова по голове, а сделала только хуже. Теперь лорд думает, что я пыталась устранить конкурентку. Что же делать? Как докопаться до истины и, главное, объяснить все Драконову, чтобы поверил?

Я отвлеклась от мыслей, Драконов от Лели: мы услышали шум двигателей и визг тормозов. Возле нас остановились два джипа, мы расслышали рыдания:

– Тим, мой мальчик! Разбился! На кого нас оставил?

Из автомобиля вылез дядя Монки, утирая слезы. Но, обнаружив живого Драконова, оторопел:

– Тим? Так ты выжил?!

– Как видишь, – ответил тот.

– Мой мальчик. Ты жив! А мы увидели, как падает воздушный шар, – всхлипывал дядя-змей и, отстранив Арбузову, заключил племянника в объятия. – А где Тодд?

– Живой, но без сознания. Кажется, он не может вернуть человеческую ипостась, – сообщил лорд.

Водитель уже подбежал к миллионеру и накинул на плечи плед. А затем подхватил на руки тело ящера и затолкал в багажник.

– Драконов мой, – услышала я за спиной тихий гнусавый голосок Арбузовой. – Не знаю, что ты там увидела и что подумала, но твоя выходка сыграла мне на руку. Лорд спас меня, и теперь не за горами предложение руки и кошелька. Скажи спасибо, что я не обвинила тебя в покушении на свою драгоценную жизнь. Не мешайся у меня под ногами! Неудачница.

Леля гордо проследовала в автомобиль, задев меня плечом. Интересно, она действительно покушалась на жизнь миллионера или не собиралась его убивать, а лишь хотела опоить и охмурить? Ясно одно: Драконов теперь уверен, что я планировала убрать конкурентку. Увы, все вышло из-под контроля. И главное: как сообщить агентам ФСО, что я чуть не провалила операцию?

Глава 14

Тим Драконов

Безумие – иначе не назовешь! Я едва не рычал от ярости и готов был убить каждого, кто связан с поездкой. Кретина Монки – за то, что он это предложил. Тодда – что даже в корзину запрыгнуть не мог. Проклятую Дану – за то, что решила избавиться от конкурентки. До чего женщин доводит жажда денег! И, наконец, на Арбузову. Какого дракона рядом с ней я теряю голову? Безумие какое-то! Она не в моем вкусе. Более того, глуповата. И скоро меня перестанет прельщать даже то, что она – драконица. Надо бы с ней поговорить, прояснить отношения. Может, и не пара она? Может, запах играет дурную шутку? Здесь есть вариант – заглянуть к знакомому аптекарю, пусть выдаст мне капли, которые отбивают нюх, как подросткам во время полового созревания, чтобы не кидались на все, что движется. Моя голова должна быть на плечах, а не под каблуком у странной дамочки. Не будь я лорд-дракон!

Гнев душил меня, и вместо того чтобы и дальше следовать за спутниками, я поднялся обратно на Драконий холм. Пусть с Тоддом разбирается Монки, а Дана и Арбузова, может, изведут друг друга. Плевать! Я обратился в дракона и грел на солнышке подмоченное крыло. Надо хорошенько его просушить. Конечно, со временем высохло бы и само, но в виде дракона лучше думалось. А мир внизу казался смазанным и пятнистым, будто шкура леопарда. Эх…