Зыбиха

Свтовство Ивана

Иван приехав в город, на завод. Разгрузил телеги, от древесины, на складе. Отпустил возчих обратно в лагерь, а сам направился в контору для подписи документов. Войдя в кабинет, он поздоровался с управляющим Назаровым:-" Вот приехал, вместо отца. У нас там, дел не в проворот, стараемся все договора выполнить. Сейчас подпишу всё, и пчелкой к Танюхе слетаю. Вы ведь знаете, мы пожениться хотим. Надо сватов засылать, а мне что-то не по себе, вроде жениться надо, а как подумаю об этом, то страх берёт. Как оно всё будет. Ты, дядя Фёдор, что скажешь?"

" Ну что скажешь, надо значит надо"– расмеялся Фёдор Петрович, добавляя к сказанному-" Ты не тушуйся. Жена под боком всегда хорошо, бегать далеко не надо. Да, и по дому всё сделает, как надо, а если поднадоест она, то и к соседке за полночь можно сходить. То же, делов то!". Иван, аж оторопел:-" Это, как так, а прознает кто, побьют ведь!" Фёдор Петрович его подбодрил:-" Так, ласковый телёнок, двух мамок сосёт. Со временем, и ты поймешь, как так можно". Подписав накладные, Иван вышел из конторы, сел на коня и поскакал галопом, в деревню к Татьяне. Уже вечерело, когда он прискакал к дому Черновых. Спешился с коня, и постучал в знакомое окошко. Татьяна выглянула в окно, и увидав Ивана, сразу выскочила из дома, одевая на ходу кофточку, сказала лишь:-" Слава богу приехал, я то думала придется самой к тебе ехать, в лес". Иван, удивился этим словам и переспросил:-" Чего случилось, придумала чего опять? Я то, спросить пришёл, сватов засылать будем на Троицев день, ты не передумала венчаться? С родителями обговори всё. Мы, после обедни придем, за благословением, всё как надо будет. А зачем, в лес то, собралась ко мне?"

" Так вы, там в берлоге живете, ничего не знаете. На Хавроньей развилке стреляли ночью, на прошлой неделе. Говорят убитых и раненых много было. Илья ваш, там то же был, но вроде его пуля миновала, живой здеся был. Приезжал сюда в днревню, всё выспрашивал здесь, кто, чего знает, может видали кого? Просто, жуть какая то. К нам приходил в дом, и то же вопросы разные спрашивал, где бывали, чего слыхали? С родителями долго говорил. Братьев, тогда дома не было, они в городе на заработках были, но он их там нашёл, и то же всё спрашивал. Семён злой был, на Илью. В общем поругались они, о чём не знаю. Братья не говорят об этом, дома сидят, никуда не ходят"– говорила Татьяна быстро, как будто за ней кто гнался. Иван приобнял Татьяну, и утащил за сарай приговаривая: -"Пойдем, хоть пожмёмся немного, а то мне до рассвета в артель добраться надо, работы много". Прильнув к её губам крепким поцелуем, он одной рукой прижал её к себе, а другую руку засунул к ней под юбку. Татьяна замлела закрыв глаза, её дыхание стало не слышным. Вскоре, из дома вышел Семён и окликну Татьяну, свидание пришльсь прервать. Иван и Татьяна, вышли из-за сарая держась за руки, как ни в чём не бывало.

" А я то, думаю, чего Танька из дома метнулась вся не своя, а это вон что, жених пришёл. Долго тебя не было у нас. Танька, все ль новости рассказала? Аль не до этого было?"– сказал он, закуривая папироску.

" Всё!"– ехидно ответила она, и добавила:-" На Троицу сватов будем ждать, готовьтесь. Уйду я скоро от вас, надоели мне, спасу от вас нету".

Иван подтвердил, кивая головой:-" Да, на Троицу придем, а сейчас ехать надо, с утра вставать, на валку леса" – с этими словами, поцеловал Татьяну в щёку, сел на коня и поскакал в обратный путь. Татьяна и Семён, проводили его взглядом и пошли в дом, спать. На небе взошла луна, она освещала дорогу к развилке. Кругом было тихо. Прискакав в лагерь артельщиков, Иван увидел отца, сидевшего у костра. Пришлось идти к нему и рассказывать о новостях, произошедших за время их отсутствия, в деревне. Егор ни сказал ни слова на это. Мысли его, стали ещё мрачнее. Он понимал, что эти убийсва, предупреждения для него, и нужно было что то предпринимать, и очень осторожно. Поседев ещё немного, они направились отдыхать до утра, каждый со своими думами, легли спать.

Как было обговорено, на день Троицы, Егор Фомич, вместе с сыном Иваном и двумя сватами, Дмитрием Колчаном и Сафроном Зубовым, отправились на двор к дому Черновых, в соседнюю деревню Ховровку. Оделись все по праздничному, ни каждый день такое шествие. Все как на подбор, в суконных городских пиджаках, опоясанных через плечо белых полотенец, с ручной вышевкой на кайме, суконных штанах, и начищнных до блеска керзовых сапогах, и при фуражках. Жених, выделялся выделялся среди них, в красной рубахе, подпоясоной ремнем с кистями, и в фуражке с красным цветком. Вся эта делегация села в телегу, запряженую резвым конем, с разукрашеной разноцветными лентами дугой, и заплетёными в гриву коня, луговыми цветами. Сафрон прихватил с собой гармонь, и вся компания запела громко песню, что бы вся деревня слышала, куда и за чем они отправились. Услыхав громкоголосье, деревенские жители вышли поглазеть на происходящее, и пожелать удачи в этом деле. Приехав в соседнюю деревню, на двор к невесте, сватья ещё громче затянули песнь, что бы вся округа знала, какие гости прибыли. Стали дожидаться приглашения в дом. На порог к сватам, вышли отец, Фёдор Сергеевич и мать, Тамара Ивановна, приглашая с поклоном, войти в дом гостей. Сваты с женихом, не замедлили это сделать. На столе, в доме, стояло угощенье. Невесты в светелки не было. Началось сватовство. Для начала поздоровались, с низким поклоном к хозяевам дома, а после затеяли сватовской разговор. Первым начал Дмитрий Колчан:-" Мы, на ярморку собрались, товар посмотреть да прикупить, а сорока нашептала нам, он в вашем доме, нас дожидается, глянуть можно ль на него?"

" Ваш товар, наш купец, добрый молодец, за ценой не постоит, всех уважит !" – продолжил Сафрон, доставая из-за пазухи головной платок из шёлка. Мать, Тамара Ивановна одобрительно закивала головой, отец Фёдор Сергеевич ухмыльнулся, тогда Егор Фомич вынул из-за пазухи свой подарок, это был подсигар, с тиснением тетерева на крышке. Фёдор Сергеевич улыбнулся в ответ, и пригласил гостей присесть за стол. Подарки положили на край стола, на обозрение любопытных соседей, которые наблюдали происходящее, через открытые настишь окна. Гости и хозяева, уселись за стол, Тамара Ивановна начала потчивать гостей, приговаривая:-" Да, сорока чего хочешь нащебечет, а товар- то наш на ножку слабенький, на личко рябенький, в огород пойдет, заблудется. Вот только, что приданое за неё даем, старое корыто, решето да сито"– сказав это, не удержалась и засмеялась.

" Да, будет вам невесту славить, покажите уж нам её!" – сказал Егор Фомич, разводя своими руками.

" Да уж, прямо не знаем, стоит ли!?" – ответил отец невесты, все громко засмеялись.

Старший брат, Семён, зашёл в другую комнату и вывел от туда Татьяну. Все замолчали, разглядывая невесту, и оценивая её смущение. Она была одета в яркий синий сарафан, с вышивками по подолу и на груди, под сарафаном, в белую рубаху, а на плечах её, красовалась шаль темно синего цвета, с большими цветами по углам. Волосы на голове у Татьяны, были заплетены в тугую косу, с цветными лентами. Сама она, смотрела в пол, боясь поднять глаза. Лицо её, занялось ярким румянцем. Иван, увидев Татьяну, то же покраснел, и стал рукой разглаживать скатерть на столе, не зная куда деть свои руки. Молчание прервал Егор Фомич:-" Как тебе невеста? В жены, подойдёт? Не страшнее бабы яги, возьмёшь такую?"– и пихнул в бок сына -" Чего молчишь, нравиться? Отвечай?!"

" Ага"– смог только ответить Иван, на секунду приподняв глаза, которыми прожигал хозяйский стол. Татьяна вскрикнула, и убежала обратно в другую комнату.

" Так, мы не поняли? Ты согласна, что ли?" -переспросил Сафрон, все заулыбались.

" Дочь, так ты, выйди к нам, скажи, пойдешь замуж, аль нет!? Чего мы, тут зря собрались?" – высказался отец, Фёдор Сергеевич. Из-за зановески комнаты, выглянуло лицо Татьяны, она тихо сказала:-" Да" – и снова исчеза за занавеску.

" Так ты, выйди и скажи громко, чтоб все слышали! И садись с женихом, а то мы, их со двора вон погоним!"– подмигивая сватам, высказалась Тамара Ивановна. Снова наступила тишина. Тихо из комнаты вышла Татьяна. Стесняясь, подошла к столу и произнесла: -"Да"– присев рядом с Иваном.

" Вот и ладно, и хорошо! Все согласны. Дело за малым, свадебку сыграть" – громко сказал Сафрон, во всё услышанье. Выпили, за уговор о свадьбе, по стопочке, закусили и завели разговор, когда будут справлять венчание. Егор Фомич, высказался о намеренье справить свадьбу в начале октября, когда все работы, в лесу и в полях, будут закончены. Тогда, можно будет погулять в доволь, на свадьбе, ни куда не торопясь. После добавили ещё по немногу водочки, и обговорили о приданом невесты, и о том, где и как жить будут молодожёны. Про постройку нового дома все молчали, надеясь, что потом решиться всё само собой. Бдиже к вечеру, сваты засобирались в обратный путь. После сватовства, нужно было ехать обратно в лес, на делянку, на заготовку древесины. Кумовья вышли из дома, провожать сватов в дорогу. Иван, не смог перемолвиться с Татьяной ни словечком, за время сватовства, лишь успел только поцеловать в щёку, перед отъездом. Сел в телегу, и уехал с отцом, обратно в свою деревню, а потом на заработки, в лес. Наступил летний вечер. Вся Ховровка гудела разговорами, как приехали сваты, да как их приняли в доме Черновые. Сколько приданого дадут, и как свадьбу будут праздновать. Когда сваты уехали со двора, Черновы ещё раз переговорили о предстоящей свадьбе, вспоминая уговор Егора Фомича.

Работа артели в лесу

Лето, в этом году, удалось на славу. Жара была не долго в июле, дожди, то же в меру поливали, в полях. В лесу кипела работа, ни смотря на капризы природы. Егор Фомич обучал сына, новым навыкам по рубке леса, и его вывозу в город, на завод. Новая азбука, Ивану, давалась с трудом, он все время думал о свадьбе, и о том, что будет после неё. Как он, не стесняясь сельчан, будет ходить под ручку с Татьяной, по улице. Называть её женой, и всё прочее такое. И ему, никто не будет указывать, как себя вести, и где, и как, проводить свои ночи. Егора раздражала не внимательность сына. Он старался не показывать этого, и, что бы не сорваться, сам брался за топор, валил деревья, показывая на примере, как надо это делать. Однажды, в конце июля, увлёкшись работой, он не заметил, как по зади него оказалась Катя. Её прислал дед Матвей, с вестями из деревни. Катя, стояла возле срубленых деревьев, и словно завороженная, смотрела на сильные плечи Егора. Как он, одним махом топора срубает сучья и ветки, с деревьев, лежащих на земле. В его взмахе и ударе, чувствовалась сила воли, и сила духа непокорности. Она, смотрела него, не зная, как обратить внимание на себя, что сказать ему. К ней, с зади подошёл Иван, окликнул отца, и тот обернулся. Взяв охапку срубленых веток, он потащил их в кучу, для хвороста.

" Господи, ты тут, как оказалась?"– сказал Егор, утирая рукавом пот со лба, подходя к Катерине.

"Меня, дед послал к вам, спросить, может привезти чего вам или сами приедите? А ещё вот, отдать велел"– Катя протянула записку от деда. Егор взял из её рук записку, и быстро положил в карман штанов. Вокруг все работали, не обращая внимание на пришедщую гостью.

" Ты, как сюда добралася? Или привел кто?" – спросил Егор удивленно, присаживаясь на бревно.

" Нет, я сама пришла. Мне, дед Матвей тропинку подсказал в лесу, а потом я, на звук топоров пошла, их далеко слышно. Вот пришла"– ответила она, стоя перед Егором Фомичём.

" А как же ты, не забоялась, вдруг волк нападет? Или баба яга утащит? Ты, больше так не ходи сюда, я сам буду наведоваться в деревню"– сказал он тихо, боясь напугать Катю, а ещё больше, он испугался за её жизнь, зная, что "лесные брать" ходят где-то не подалеку.

" Я, по болоту шла, там тропинка неприметная есть. Там, никто не ходит"– успокоила она Егора, видя в его глазах заботу о ней, и добавила-" Ладно, пойду я, мне за светло придти велено. Да, и дед с Алёшкой скучают, без меня". С этими словами, она развернулась и пошла к тропинке, на болоте.

" Погоди. Провожу тебя немного, и подскажу, как правильно выйти к деревне, а то заплутаешь ещё, я виноватым стану"– Егор последовал за ней. Подойдя к болоту, Егор указал Кате приметы, по которым надо ориентироваться, чтобы быстро дойти до деревни:-" Вот видишь, поваленые деревья лежат, это гать. Иди по ним, и выйдешь к большой сосне, она одна там "вековая". Рядом берёзки, молодняк, сквозь них виден крест нашей церкви. Вот, и иди прямо на крест, скоро придёшь, только о том, где была никому не говори".

Катя, легкой походкой вступила на поваленые деревья, и устремилась обратно в деревню. Егор осмотрелся вокруг, все были заняты своей работой. Выдохнув, он немного успокоился, присел на приготовленые к вывозу деревья, и достал записку из кармана. По почерку, Егор, узнал, что записку писал его сын Илья. В ней, Илья назначил встречу с отцом, для разговора, на ближайший день в городе, на заводе, в кабинете Назарова Фёдора Петровича. Прочитав записку, Егор достал кисет, скрутил самокрутку и прикурил. Нужно было подумать о предстоящем разговоре. Обмыслив суть разговора, он начал подготовку телег с брёвнами, для отправки на завод, что бы с утра тронуться в путь. В этот раз за главного извозчиго будет он сам. Ночь прошла спокойно, с восходом солнца, обоз тронулся в город. Привезя, как обычно брёвна на завод, телеги разгрузили на складе, и возчии отправились в обратный путь. Егор не спеша отправился в управление завода, осматриваясь по сторанам, может кто наблюдает за ним, из потаенного места. Войдя в кабинет, он увидел своего приятеля, Фёдора Петровича, сидящего за столом с документами и Илью, скромно прислонившегося к шкафу, в глубине комнаты. Подписав накладные у друга на столе, Егор повернуля к сыну, присел на стоящий рядом стул. Назаров извенился перед ними, и вышел из кабинета, сославшись на неотложные работы на складе. Разговор начал Илья:-" У нас есть сведения, что банды две, а работают они сами по себе или с уговором, пока не ясно. Нам бы, нужна твоя помощь, отец"– немного помолчав добавил:-" Не знаю, как тебе сказать, но думаю, так будет всё же чиснее. Есть подозрения, что разбойничиют на дорогах, братья Черновы. Часто их замечают, в близи нападения, да и деньги у них появились из не откуда. Про заработки говорят, а что делают умалчивают. Да, и в городе, про такие денежные работы неслыхать. Знаю, что Ванька сосватался в их семью. Прямых улик, ведущих к ним нет, но подозрения есть. Может ты, каким образом, разузнать сможешь, об этом. Всё одной компанией меньше станет. Ваньку жаль, но если не они, то и лучше всем станет". Закончив разговор, Илья с надеждой посмотрел на отца. Егор, достав кисет, начал крутить себе сигарку, и завёл свой разговор:-" Я, тебя тоже хочу удивить сын. Приходили ко мне, в лагерь, "лесные братья". Денег спрашивали, да на оброк посадить хотят. Мол, два сына у тебя есть, а в жизни всякое бывает, вот и я, у тебя помощи хочу попросить. Про братьев Черновых, если смогу разузнаю, а вот, с вами двумя, как быть? За себя, я не боюсь"– с этими словами, Егор закурил. Наступила пауза в разговоре, в которой было слышно как назойливая муха билась об оконное стекло, пытаясь вырваться на волю, во двор. Немного обдумав, Илья предложил:– " Я, такие вопросы в одиночку не решаю, давай встретимся через неделю. Мы, у себя в управе обмозгуем. Может, чего решим, как лучше поступить". Егор с ним согласился, такие вопрсы в одиночку не решают, и упредил сына: -"Катьку, ко мне не присылайте, малая ещё, а в лесу знаете чего твориться. Кого, другого присылайте, народ у вас, чай поди есть". Илья был удивлён, что пришла к отцу в лес, Катя, высказав:-" Да я, деду Матвею записку отдал, про Катю разговору не было".

" Ну вот, чтоб разговору, и дале, не было, своих засылайте. Нашли тоже деда, ему в обед сто лет, тот ещё, мне гонец" – прервал оправдания сына, Егор, добавил:-" Ладно, свидемся. Чем смогу, помогу, а сейчас пойду, подзадержался я здесь. Вдруг, кто смотрит за мной"– с этими словами, загасил сигарку, и быстро вышел из кабинета. Выйдя из конторы, он остановился, поправляя картуз, осмотрелся. Сев на коня, голопом, отправился в сторону деревни, что бы убедиться всё ли там хорошо, и дать новые указания деду. В деревню, Егор приехал ближе к вечеру. Оставив коня у себя во дворе, он направился к дому деда Матвея. Катерина полола грядки, возле неё, крутиля Алёшка и пёс Черныш. Учуяв запах хозяина, пёс с лаем ринулся к нему, и сразу начал ластиться. На этот шум обернулась Катерина, перед ней стоял Егор Фомич, запыхавшийся с дороги, и весь в пыли. Он смотрел на неё удивленными глазами.

" Да ты, ни как выросла, "малая". Когда уезжал с артелью в лес, тебя из-за жерди видно не было, а тут, прямо таки похорошела, в себя пришла. Ну надо же, как! . Дед то где, на рыбалку ушёл или в тени прохлаждается?" -спросил Егор отряхаясь от пыли.

" Дед в доме, ружье чистит"– тихо ответила Катя, краснея от неожиданной встречи.

" Ладно, не серчай, у меня к нему разговор есть. Ты уж, тут побудь, а если кто будет подходить сюда, в дом войдешь, скажешь"– с этими словами Егор вошёл в дом.

Войдя в дом, Егор увидел Матвея, который чистил дуло ружья, сидя у печи на скамейке.

"Привет Матвей Семёныч"– уважительно начал Егор:-"Ты, по что "малую" одну в лес отправил, а если леший, её, задирёт, чо будем делать? Волком выть? Сам знаешь, как в лесу потеряться можно. Мог бы соседских пацанов заслать, те местные, все тропинки знают, за одно отцов бы повидали"– с укором продолжил он, присаживаясь рядом с дедом.

" Да я, и сам потом пожалел, что послал, её, одну в лес, да уж больно деликатное поручение было дано, от твоего Ильи"– с растройством в голосе, ответил дед и добавил-" На обратном пути, Катя, с братьями Черновыми столкнулась у "вековой ели". Ладно в родственниках теперь ходят, всё обошлось, но немножко напугалась она их. Говорит, как черти из болота выскочили. Хорошо всё обошлось. В следующий раз из пацанов Зубовых пошлю, если придется нужда".

" Вот, по этим, братьям, я, к тебе и пришёл, есть подозрения не чисты на руку. С поличным не взяли, но дыма без огня не бывает, сам знаешь"– произнёс задумчиво и добавил-" Они, и к Ольге, зачастили по начам, ты, случаем, не знаешь зачем?"

Дед Матвей тяжко вдохнул, подтвердил подозрения Егора:-" Да уж, заметил, что шастуют почти каждую ночь, по зади огородов, в ту сторону. Черныш, громко ругается на них, а вот когда возврвщаются не скажу, не приметил. Вот ружьё решил почистить, вдруг пригодиться. И соль припас, на всякий случай". Егор, выслушав опасения деда, немного подумав продолжил:-" Ты дед, сильно не переживай, в доме кроме утвари нет ничего ценного, всё в надежном месте лежит, а если придётся оказия, то шугани пришлых. Хотя навряд ли, они, сунуться ко мне, у них, невеста на выданьи. Думую обойдётся. Ты вот, что дед сделай, наведайся-ка лучше к Ольге, в лавку, и скажи там в невзначай, что вроде бы, как разбойников лесных нашли, и скоро их арестуют. Потом посмотри, как на это, Ольга скажет. И узнай, кто ночью будет ходить позади огородов, схорон возле бани есть. Да, и ты, сам, знаешь, как надо сделать. Я, сам, там до ночи побуду сегодня здесь, а ты потом, после подижуришь, возле бани". С этими словами, Егор встал и направился к дверям, в этот момент, в дом вошла Катя, и столкнулась с Егором Фомичём в дверях .

" Ты чего, как бежишь, а ж с ног сшибаешь, гониться кто?" – удерживая Катю руками, что бы, та, не упала, спросил Егор.

" Да, там это, Ольга пришла. Во дворе, у вас, ходит, высматривает чего-то"– оправдывалась Катя, глядя в глаза Егору. Егор заулыбался, погладил её по волосам, и вышел из дома. Катя подошла к деду, спосила его, надо ли чего сделать, для Егора Фомича. И были ли, от него, какие указания по хозяйству. Узнав, что всё впорядке и делать ничего не надо, Катя вышла из дома. Взяв Алёшку за руку, направилась к реке, посмотреть на соседских гусей, немного. Скоро близился вечер, и надо будет идти кормить курей и циплят, доить коров. Летний ветерок, дул от реки, собирая рябь на воде. Солнце стояло ещё высоко, ожидая попутных облаков, что бы спрятаться от ночи. Придя на свой двор, Егор, увидел Ольгу, сидящую на лавке возле дома, с распахнутай на груди кофтой. Завидев его, она, заулыбалась, приговаривая:-" Я, повидаться решила, а тебя дома нету. Вот, только конь у ворот мается, чего не распрягаешь его, а ль опять уезжать собрался?" Ольга, оголив грудь, ласково смотрела на Егора, мотая своей правой ногой.

" Да ты, сама знаешь, я, на заработках в лесу, деревья валю. Скоро свадьба у сына, нужно много чего купить, и сделать"– сказал Егор, подходя к коню, готовясь садиться на него. Ольга, быстро подскочила к нему, и хотела обнять его, за шею, но Егор отстранил её, в сторону, приговаривая:-" Потом поговорим, время ещё будет"– с этими словами, сел на коня и ускакал в сторону леса. Проскакав за околицу, немного в глубь леса, Егор спешился, оставил коня, пастись на неприглядной полянке. Сам поспешил обратно в деревню, на схорон, в своей бани. Подойдя ближе к деревне, Егор, увидел Катю у реки, гуляющую с мальчонкой. Он притаился за кустами орешника, чтобы его никто не увидел, стал ждать удобного момента, для незаметного прохода к своей бане. Катерина, не подозревая, что за не наблюдают, из кустов, устроила догонялки с сыном. Тот, охотно прыгал и бегал вокруг матери. Потом она, подхватила сына, закружила его, и стала подбрасывать. Вскоре, замычали коровы во дворах, и она поспешила на дойку. Всё это недолгое время, Егор, не отводил от неё глаз. Видел, как она радовалась жизни. Как на голове Кати, отросшие, русые вылосы развиваясь от ветра, и падали ей на плечи. Как округлились её бедра, появилась маленькая грудь. Красивые, босые ноги, уверенно ступали по земле. Тёплое и ласковое лето, преобразило её, после тяжёлой болезни. Душевная забота деда Матвея, и дружеская поддержка тётки Фроси, возобновили в ней, жизненные силы. Катя похорошела, воспряла духом, стала женственной. Егор, поймал себя на мысли, что она нравиться, ему, как женщина. От этой, неожиданной, мысли, Егор оторопел. "Катя ещё девочка", начал убеждать он себя. Но глядя на неё, у него, пробуждались новые чувства, к ней. Егор проводил Катю взглядом. На душе, у него, стало тепло. После ухода Кати, во двор, Егор быстрым шагом пошёл в баню, на чердак, и занял там, свой наблюдательный пункт. Когда на деревню легли сумерки, от лесной дороги, в сторону деревни, прошёл Семён и Сашка, Черновы. Озираясь по сторонам, они прошли в строну дома Ольги. Немного обождав времени, Егор отправился следом за ними, не нарушая расстояния. Подойдя к дому Ольги, он увидал, как Семён зашёл в дом к ней, но брата, Сашки, рядом сним не было. Немного опешив, Егор, присел на корточки, возле огородной изгороди, и стал всматриваться в темноту, ища силуэт Сашки. По шороху в огороде, Егор понял, что брат стоит на стреме, и подойти к дому, разузнать, что там происходит, ему сегордня не удасться. Немного обождав, развернулся и решил уйти тихо, Егор, но вдруг услышал по зади себя шаги. Он прилёг в кусты крапивы, возле сарая, решил ещё немного понаблюдать за происходящим, у дома. К дому Ольги, быстрой походкой, шли ещё двое мужиков. Когда ночные гости подошли ближе, Егору удалось их рассмотреть, и одного из них он даже узнал. Это был "Главный" из троицы, которые приходили к нему в лагерь, в лесу. Затаив дыхание, Егор стал прислушиваться к разговору, между ними, но они разговаривали тихо, и были слышны только отдельные фразы, понять значение которых было сложно. Мужики подошли к дому Ольги, постучались в окно, вскоре открылась дверь, за ней гости скрылись. Света, в окошках дома, не было видно, всё кругом было тихо. Егор, поняв, что подойти к дому нельзя, безшумно ушёл во свояси, от греха подальше. Незаметно пройдясь за огородами деревни, он пробрался в лес, к своему коню. Ведя его под узцы, вышел на безопасное место, осмотревшись, сел на него и поскакал, тайной тропой к артельщикам, в лес. Не доезжая до лагеря пол версты, он спешился, и так же тихо, подошёл к спящим артельщикам, осторожно расседлал коня, отпустил его пастись, к остальным лошадям, а сам лег спать в телегу. Иван уже похрапывал, не замечая приезда отца. Егору же, сон дался тяжело, увиденное, у дома Ольги, его очень огорчило. Сговор банд было на лицо, но какую роль, во всем этом, занимала хозяйка дома, ещё нужно было узнать. Прошло несколько дождливых дней. Артельщики, не снижая процесса, трудились на заготовке брёвен для завода, не взирая на погоду. Однажды, после дождя, на делянку, по заготовке леса, пришёл старший сын Сафрона Зубова, Степан. Переговорив недолго с отцом о домашних делах, они вместе подошли к Егору Фомичу, для продолжеия разговора. Начал разговор Сафрон:-" Сын пришёл, с вестями из деревни. Там вот, шепчуться, что бандитов лесных взяли, и будто, будет опознание их. Бабы наши бояться этого, а вдруг не тех взяли, как бы худо не было, деревне"– помолчав продолжил:-" Надо бы в деревню съездить, хоть на день, успокоить всех, да разузнать, правда ль или только слухи ходят?". Сафрон, стоял озабоченным, этими новостями, посмаиривая, на рядом, работающих мужиков.

" Да уж, надо съездить, разузнать, что к чему. Так ты, сам, и сходи, за одно своих проведаешь, мои то все здесь, я да Иван. Побудь немного дома, здесь пока справляемся, а со следующим обозом возвернешься. Завтра, и отправляйся после завода, прямо в деревню" – Егор смотрел на Сафрона не моргнув глазом. Значит, его провокация сработала, теперь нужно было дождаться новых вестей. Пожав друг другу руки, по решению отезда в деревню, Егор в ладоне от Сафрона заполучил записку, неожидано для себя. Значит, и его друг знает о посланом курьере, добавил лишь в ответ:-" Завтра скажу с утра, сколько подписывать кубов надо, а сейчас обоз собирать будем". С этими словами, Егор, пошёл подготавливать обоз для отправки в город, давая распоряжения и пересчитывая бревна. Он, достал записку и кисет из кармана, прочёл её, сделал сигирку и прикурил, не переставая пересчитывать кубы срубленной древесины. В записке говорилось о времени и месте для встречи с Ильей. С утра, как и было уговорено, Егор Фомичь подошёл к Сафрону, и подтвердил, сколько нужно подписать в договое древесины, а за одно, согласился на место встречи с Ильей. Путь на завод был обычным, разгрузив брёвна на складе, подписав документы в канторе, и подтвердив место встречи с Ильей, Сафрон направился в деревню, проведать свою семью и разузнать о новостях. Приехал он, в деревню, ближе к вечеру. Войдя в свой дом, он спорога спросил:-" Ну, что здесь за переполох произошёл? Что за страсти случились?"– снимая сапоги, у порога.

" Да, ты бы сначало поздоровался, коль в дом вошёл, с дороги!"– упрекнула его, жена Глафира, подойдя к нему с кухни, неся в руках полотенце, и поцеловав его в губы, добавила:-" Может, с дороги, умоешься, да повечерешь с начало, а это обговорить, мы всегда с тобой упеем, что произошло здеся". Взяв, у жены, полотенце, он направился к рукомойнику, на двор, привезти себя в порядок. Глафира, быстренько накрыла на стол ужин, и присела за стол дожидаться мужа. Во дворе стояла кадка с водой, для полива огорода, раздевшись до пояса, и зачерпув ковшом воды, из кадки, Сафрон ополоснулся, при этом кряхтя, от удовольствия. Теплая вода, смыла с него пыль дороги, и усталость летнего зноя. Детей во дворе не было, но громкий гомон детей, был слышен от реки из далека. Оптираясь полотенцем, от воды, Сафрон вошёл в дом, где его дожидалась жена. Подойдя к Глаше в плотную, он игриво целуя, потащил её к ровати, за занавесь. Жена, шутливо отталкивалась от него, приговаривала:-" Ты, чего удумал? А если кто, в дом войдет нежданно?"– при этом, её сарафан сползал с плеч. Сафрон, покрывал плечи жены поцелуями, приговаривая:-" Ты же, сама сказала, что все успеем. Дети на реке, их в дом не загонишь, а кто придёт? Любовник что ли? Так я, ему покажу, как тебя любить нужно, может, чему научиться"– с этими словами, он повалил жену на кровать, та истомно задышала:-" Соскучалась по тебе". Вечером, когда пастух пригнал в деревню коров, и те, громко мыча, призывали к дойке хозяек, домой вернулись, с речки, сыновья, Степан и Алексей, на помощь матери по хозяйству. К тому времени, Глафира вышла на двор, пригнала корову в хлев, для дойки, увидав сыновей во дворе, вовелела им расседлать коня, отца, покормить кур в загоне. Сафрон отдыхал на кровати, наслаждаясь тишиной дома, запахом домашнего уюта. За ужином, все шумно обсуждали деревенские новости дня. Беседа, плавно перешла на сплетни по задержанию грабителей. Сафрон, стал заинтересовано расспрашивать семейство, о слухах, которые ходили по деревне, что бы потом, подробно рассказать, Егору Фомичу, о случившемся в деревне.

" Так, кто рассказал о поимке бандитов? Да, и где их нашли? В лесу или городе?"– спросил он серьезно, внимательно рассматривая своих рассказчиков.

" Так, об этом рассказала Ольга, в лавке при всех!"– начала жена и продолжила, с опаской:-" К ней, дед Матвей заходил в лавку, за чем-то, купить, что-то надо было, а Ольга, про Егора начала расспрашивать. Почему в деревню не заезжает? Она хотела, с Егором, переговорить о делах своих. Вот, дед и рассказал, что дел много в лесу, по заготовкам древесины, а в городе, у сына Егора, Ильи, то же проблемы , друга, Петра Иванова, убили. Так, по каким-то, там следам, нашли бандитов в лесу. И вроде, как Егор милиции помогал, их поймать в лесу. Говорил, что приедёт милиция, в деревню с бандитами, и их надо будет опознать, тех ли взяли. А бабы наши, уж сильно бояться этого. Вдруг, не услидят за разбойниками, они сбегут от милиции, и натворят ещё больше бесчинство!".

" Ну, зачем Ольге, Егор понадобился, это всей деревне известно, а вот, зачем она, про бандитов рассказывает, зачем народ пугает, непонятно? Ведь, кто пострадал от бандитов, того в город будут вызывать на опознание, по очереди, и то, может не всех. Никого, сюда везти не будут, в такую глухомань" – ответил Сафрон, успокаивая опасения жены. В разговор отца, встрял старший сын, Степан:-" Так, об этом, не только тётя Ольга говорит, но, и братья Черновы, из соседней деревни говорят. Они, теперь, часто в деревне бывают. Семён, с Сашкой, у неё во дворе крышу чинят, на сарае. Так, всякое говорят, иногда страшно бывает". Мальчишки, глядели на отца, не скрывая своих опасений.

" Так, и чем эти, Семён, с Сашкой, всех запугивают, что страшно бывает до жути?" – переспросил отец, старшего сына, но тут, в разговор влез, младший сын Алёшка:-" Они говорят, что бандиты, это вовсе не бандиты, а леший и водяной. И как, только их привезут сюда, в деревню, то нечесть, сразу в болото уйдет, там их, никто не достанет. А по ночам, они будут в двери ко всем стучать, и кто не спит, вместе с ними в лес уйдут, на " летнюю заимку", которая, на дальних болотах. Там, всех убьют и похоронят!"– потом вспомнив, добавил:-" И тех, кто поймал бандитов, тоже, на дальние болота уведут". Мальчишки, с вопросящем взглядом глядели на отца, что тот, скажет, бояться им или все это ерунда, но тут, расмеялась Глафира, похлопывая себя руками, по бокам. Сафрон, поддержал жену громким смехом, чем удивил недоверчивых сыновей.

" Так, значит, леший и водяной, у нас тут, страх на всех наводят. И по убивать непослушных хотят, что б другим, неповадно их ловить было?"– переспросил Сафрон, немного успокоившись от смеха. Глаша, махну рукой на сыновей, тоже успокоилась от смеха. Встала с лавки, и принялась убирать со стола посуду после еды, потом пошла её мыть, на кухне. Сыновья, мотнули утвердительно головой, и добавили в один голос:-" Так, ведь братья Черновы нам сказали, они всем, так говорят!". После этого расспроса, отец, отправил сыновей спать, а сам вышел из дома, покурить, сказав, что дойдёт до деда Матвея, и с ним, обо всем поговорит, ещё раз. На улице уже было темно, когда Сафрон, пришёл на двор, к дому Егора Фомича, чтоб обговорить с дедом, деревенские сплетни. Матвей Семенович, мирно курил на заваленке, возле дома, дожидаясь, когда к нему придёт Сафрон, обговорить подробности, сказанного им, в лавке Ольги. Увидав Сафрона, дед приветливо поздоровался с ним, и предложил присесть рядом.

" Ночи, теперя че знойные, нет прохлады, в доме жарко, хоть веником парься"– начал разговор дед Матвей, и затянув сигарку :-" Ты, завтра с утра в артель, аль ещё побудешь дома, с женой и детьми?"– спросил он. и не дожидаясь ответа, продолжил:-" А у нас, тут, "лихо" завелось, по болотам прячется. Ходил я, к Ольге за солью, так она, всё про Егора выспрашивала, когда будет? Ты то, не знаешь, приедет скоро хозяин? А то, баба, вся изнылась, от скуки, аж работников наняла, крышу крыть на хлеву, братьев Черновых. Они, там, и ночуют, а чего ноги зря топтать, до дома, когда здеся кормят"– дед ехидно усмехнулся, затушил сигарку.

" И давно, крышу чинят?" – переспросил Сафрон.

" Да, уж вторую неделю. То разбирают её, то собирают, конца пока не видно, мастерство показывают. Я, Ольге сказал, что милиция знает, кто бандитьничает в лесу, и должны были их взять, в лесу, или уже взяли. Да, в город увезти, на опознание. А вот, остальное, она сама придумала, или ещё, кто надоумил. У неё, самой, ведь не спросишь?"– продолжил дед тихо и не спеша, оглядываясь по сторонам:-"Слухами, вся деревня ходит. Кто, чем дополнит, не угадаешь, а про дальние болота, разговор пошёл от братьев Черновых. Темнят, они чего-то здесь, дорога туда известна не всем. "Летняя заимка", была купца Сыромясова, только, он там один хозяйничал, со своим управляющим. Лишний люд, туда ни ногой, пропадали ни за зря. Вот, и кумекай сам, чего сельчан пугать, если дорога неизвесна никому. В общем, брешут много, эти братья". Дед снова достал табачок, скрутил сигарку и прикурил спичками. Сафрон слушал молча, размышляя о казаном, дедом, наступила тишина. Ночь зажгла звезды, они мирно подмигивали на небе. Ветер, лишь изредка шелестел листвой деревьев, можно было услышать журчание речки, убегающей за деревню, в лесные болота. Сафрон засобирался домой, к жене. Утром, ему надо было ехать в артель, что бы рассказать об услышанном, своему лучшему другу, Егору. Новости были весьма противоречивы. Дед, лишь на прощание сказал, ему, что бы по сторонам оглядывался. Народ чужой, иногда, приходит из леса, а зачем, никому не извесно, но сельчане видели их. На том, дед и Сафрон распрощались, пожав друг другу руки. Сафрон, шёл по улице уверенно, присматриваясь к темноте. В домах, уже давно были погашены огни, но чуства, что за ним наблюдают, с каждым шагом усиливалось. Подойдя к своему дому, он обернулся, и ему показалось, что кто-то чужой, не деревенский, стоит на противоположной стороне, от его дома. Смотрит на него, словно оценивает, на сколько Сафрон силен, и снаровист. Так оценивают противника, перед тем,, как вступить в кулачный бой с ним. Такой взгляд, он знал, и чувствовал всегда. В молодости, они с Егором, часто участвовали в деревенских баталиях, стенка на стенку. Разделив противников, кому, какай достанетца, плечом к плечу, одолевали соперников. Сафрон, сделав вид, что вошёл в дом, замер в темноте, он увидел незнакомца, в военной форме, который тихо, но быстрым шагом, вышел из своего укрытия, и скрылся, по направлению к реке . Постояв ещё немного, и убедившись, что больше никого нет рядом с домом, он тихо вошёл в дом. Домочадцы мирно спали. Раздевшись, он прилёг к жене, на кровать, обняв её за живот. Глаша, приоткрыла глаза, и прижалась к мужу, всем телом. На рассвете, Сафрон тихо разбудил жену. Немного полюбезничав с мужем, она помогла ему собраться в дорогу. Дети, спали ещё глубоким сном, когда он отправился на заработки в лес, к артельщикам. Дорога была не близкой, но всё обошлось без проишествий. Когда Сафрон, прибыл в лагерь артельщиков, все мужики были заняты работой, по валке леса. Работа ладилась, и на его приезд никто не обратил внимания. Переодевшись, он то же приступил к своим обязанностям. Ближе к обеду, к нему подошёл Егор Фомич, поздоровавшись спросил:-" Как дела в деревне? Что смог разузнать?". Сафрон, рассказал другу о чем узнал, от своей жены, и от деда Матвея, а так же поведал о ночном визитере, в деревню. Приятели присели на брёвна, возле телеги, и закурили табачок. Немного помолчав, обдумывая новости, сделали вывод, что на "летней заимке" ,что-то происходит неладное, раз туда направляют слухи. А вот, где она точно находиться, и как туда попасть, это дело сложное. Егор предупредил друга, что отлучиться на ненадолго к "вековой ели", а тот пусть присмотриться, может, кто спрашивать о нём будет или чужак, какой появиться. Чтоб держал ухо востро, раз пошёл такой расклад событий. После обеда, как было сказано другу, Егор незаметно отлучился из лагеря, все остальные работники занялись обычным делом. Пройдя знакомой тропой по болоту, Егор, пришёл к березовой рощице и затаился, дожидаясь встречи с сыном Ильей. Вскоре, там же, у заветной ели, появился Илья. С ним, был его новый товарищ, которого, Егор Фомич, ещё не знал. Егор, свистом соловья, подсказал в каком направлении нужно идти Илье, и сам пошёл к ним на встречу. Сблизившись, они присели возле берез, на траву, осматриваясь по сторонам, нет ли постороних в округе. Илья, представил своего попутчика. Им оказался, присланый из Москвы, уполномоченый по борьбе с бандитизмом, товарищ Яков Луговой. Опытный сотрудник, а самое главное, прибыл он инкогнито, и в здешних краях никому неизвестен. Егор рассказал все. что смог узнать, и о визитерах к Ольге, ночью в дом, и о том, кто теперь там, у неё, днем и ночью находится, и о слухах, которые разносят братья Черновы, про " летнюю заимку", которая находиться неизвесно, где-то в лесу, на дальних болотах. Так же, он рассказал о визетерах, которые наведывались, к нему в лагерь, и об угрозе, расправы с его сыновьями. После паузы, обдумывания сказанного, начали обсуждать эти новости. Они пришли к одноу выводу, надо побывать на этой " летней заимки", как можно быстрее, а для этого, надо найти туда дорогу. Было решено, что Егор Фомич, попробует это разузнать от самих " лесных братьях", под предлогом, о договоренности по финансированию их провиантом, или каким, другим предлогом. Дело было очень щекотливым, и результат, был на данный случай, не предсказуем. Егор догадывался, что " лесные братья", скоро снова к нему наведаются. Это, он чуял своим сердцем. На том, и порешили. Не затягивая больше беседы, они разошлись, по своим делам. Егору надо было спешить, назад в артель, что бы, его долгое отсутствие, никто не заметил. Илья и его новый товарищ, Яков, то же спишили в свое управление , что бы расказать об плане, по внедрению своего человека в ряды бандитов, и дальнейшую разработку плана, по их по ликвидации. Когда Егор Фомич, вернулся в лагерь, все артельщики так же занимались своей работай, о его отсутствие, почти, никто не заподозрил. Пройдя по ряду заготовленых бревен, для отправки в город, и удостоверившись, что обстановка в лагере спокойная, он начал обдумывать, как именно надо сказать или спросить о том, что бы, бандиты, сами захотели его привести в своё логово, где они прячуться. Затея была не из лёгких, надо было обдумать всё. Так же, и обратный путь, из логова бандитов. Визит "лесных братьев", не заставил себя долго ждать.

Договор о встрече с бандитами