Вторая жизнь

Будто сама не знаешь ребят, они всегда за любой кипиш. Кстати, спрашивали про тебя, привет передавали :)»

«Макс, это потрясающая новость, я так за вас рада! Эх, жалко отметить не можем, а то повеселились бы на славу».

В следующем сообщении я попросила подробнее рассказать о последних событиях, но он больше не стал ничего говорить ни про контракт, ни про перевод, а я в свою очередь не стала давить на него. Я понимаю, что они вышли на новый уровень, и Макс просто переживает и не хочет сглазить.

Ещё какое-то время мы разговаривали уже ни о чём, но вскоре я стала рассеянней, а глаза то и дело слипались от усталости. Попрощавшись, я убрала телефон обратно на тумбочку, выключила ночник и легла под одеяло.

Глава 6

Меня окружала звенящая тишина. Дул пронизывающий до костей ветер, а ожившие листья на деревьях не издавали ни единого звука. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что оказалась не на привычной поляне и даже не за её пределами.

Это был совершенно другой, незнакомый мне лес. Тут всё было другое, словно грёбаная палитра всех оттенков серого. Хмурое небо без единого облачка, поблёкшая серая трава, даже воздух – и тот казался серым. Тёмные стволы деревьев, покрытые мхом, отбрасывали на землю зловещие тени, от чего порой казалось, что они шевелятся. И чем дольше я здесь находилась, тем сильнее мне становилось не по себе. Но больше всего меня напрягало то, что я не ощущала Олли. Совсем. Я была здесь совершенно одна.

Я стояла как вкопанная и не понимала, что вообще происходит, где Олли и что мне делать. В этот момент моё внимание привлекло слабое движение где-то в паре метров от меня. Развернувшись, я заметила, как одна из этих теней отсоединилась от дерева и не спеша начала плыть по земле, направляясь в мою сторону. Где-то в паре метров она остановилась, вперившись в меня своими чёрными пустыми глазницами. Я буквально кожей чувствовала на себе её недобрый взгляд, от которого всё внутри меня холодело от нарастающего страха.

И пока мой взгляд судорожно метался из стороны в сторону в поисках путей отступления, в этот момент начали оживать остальные тени. Они медленно отплывали от деревьев, но постепенно их движения становились быстрее и начинали приобретать более хаотичный характер. Они заметались между деревьев, тем самым окружая меня. Их было около пяти, а может, даже больше, все они стояли за стволами, будто играя со мной в прятки, иногда выглядывая из-за них. Но мне совсем не хотелось с ними играть, я начала медленно пятиться назад, отходя как можно дальше от них. А когда они продолжили всё так же стоять, я быстро развернулась и побежала.

Не разбирая дороги, я бежала что было сил, иногда спотыкаясь о торчащие из земли корни. Но мне было плевать, даже если я носом землю пропашу, – это ничто по сравнению с тем, чтобы находится рядом с этими тварями.

Остановившись, я прислушалась и снова огляделась по сторонам. Не было слышно ничего: ни голосов, ни приближающихся шагов – все звуки напрочь отсутствовали. И выглядело всё одинаково, словно никуда и не бежала, а из-за деревьев снова выглядывали тени. От чего сразу возникло неприятное навязчивое ощущение, что всё это время я как грёбаный хомячок бегаю по кругу.

Воспользовавшись моим замешательством, тени начали двигаться на меня, переплетаясь между собой: то соединяясь воедино, то снова разделяясь. Я кинулась в противоположную от них сторону в надежде наконец избавиться от них. Теперь я начала понимать: это не просто игра в прятки – это травля. А их главная цель – как можно скорее загонять меня, и хрен, блин, знает, что они собираются сделать потом. И хоть это трижды сон, но меньше всего мне хотелось останавливаться и испытывать судьбу.

Мне казалось, что я бегу вечно, холодный воздух больно обжигал лёгкие, а звон в ушах просто оглушал. Но когда боль в груди стала уже невыносимой, мне всё-таки пришлось остановиться. Тяжело дыша, я привалилась к ближайшему дереву, пытаясь восстановить дыхание. Это удалось не сразу, но вскоре звон в ушах начал проходить, а вдохи стали менее болезненными.

Не помню, сколько простояла так, но когда уже собиралась двигаться дальше, буквально через секунду, как только я отошла от дерева, на то место, где я только что стояла, прилетел камень, с глухим стуком ударившись о ствол. Новая волна страха охватила меня, а ноги сами понесли вперёд. Если тогда я не знала, идут они за мной или нет, то сейчас я чувствовала их взгляды у себя на спине. Где Олли? Кто это, блядь, такие? И что им от меня нужно? Я понимала, что, возможно, скоро проснусь, но мне это было необходимо сейчас.

Неожиданно впереди между деревьев начали показываться слабые проблески света, и у меня в голове проскользнула призрачная надежда на спасение. Не теряя ни минуты, я ринулась туда, и чем быстрее я приближалась к месту своего возможного спасения, тем ближе становились тени. Из последних сил я выбежала на открытую местность и еле остановилась буквально в паре шагов от обрыва.

Тут было не намного светлее, как мне казалось вначале. Всё такое же серое, но на этом фоне лес казался уже чёрным. Стоя к обрыву спиной, я наблюдала, как из темноты леса появляются тени, и моя призрачная надежда рушилась буквально на глазах. Я оказалась в ловушке. Эти твари чувствовали исходящий от меня страх и, спеша, становились всё ближе, наслаждаясь моим безвыходным положением.

Я быстро переводила взгляд с них на край обрыва и понимала, что другого выхода у меня нет. Сделав пару глубоких вдохов, я начала медленно пятиться назад, приближаясь к пропасти. И когда тени оказались уже в непосредственной близости от меня, я сделала последний шаг.

Я резко проснулась от неприятного ощущения полёта и последующего падения. Всю комнату озаряли яркие солнечные лучи, а из окна доносился шум проезжающих мимо машин. После сна осталось чувство холода и неприятный осадок, а всё тело ломило от усталости. Протерев глаза, я стала прислушиваться к этим, казалось бы, обыденным звукам, и постепенно это помогло немного прийти в себя. Встав с кровати, я направилась в душ, хотелось как можно скорее избавиться от этого холода, который никак не покидал меня.

Было крайне непонятно, как и почему я оказалась в том месте. Что это за тени? Зачем они преследовали меня? Эти и ещё множество других вопросов вертелись у меня в голове, на которые я не могла найти ответы. Но больше всего меня волновало другое: этот мрачный и серый лес явно как-то связан с лесом, который окружает поляну.

Спустя какое-то время я вышла из душа, надела тёплые легинсы и кофту с длинными рукавами. Близилось время обеда. Есть совершенно не хотелось, но неприятное урчание в животе говорило о том, что желудок считает иначе. Без особого энтузиазма я спустилась на второй этаж. К счастью, людей было немного, мне удалось достаточно быстро положить себе немного еды и сесть за столик.

Уставившись задумчивым взглядом в стену, я думала о том, чем бы занять сегодняшний день. Сейчас у меня не было желания куда-либо идти или вообще выходить из отеля. Хотелось провести день в номере, лёжа в кровати, возможно, почитать книжку или просто послушать музыку.

Вернувшись в свою комнату, я снова забралась под одеяло и тут же вспомнила, что недавно скачала новый альбом Макса, но так и не успела послушать его. Взяла с тумбочки телефон с наушниками, включила первую песню и, откинувшись на подушку, закрыла глаза…

…Время летит с бешеной скорость, мелькают проходящие мимо нас люди, а автомобильные фары оставляют в воздухе длинную световую нить. Мы стоим в центре какой-то площади напротив друг друга, но стоит ему приблизиться ко мне, как я, словно пешка на шахматной доске, отдаляюсь на шаг назад. Макс делает ещё один шаг, протягивая ко мне руку, но расстояние между нами только увеличивается. Я не замечаю ничего вокруг, лишь вижу его наполненные грустью газа, смотрящие прямо на меня. Но, помимо его взгляда, я ощущаю на себе чей-то ещё… И это незримое присутствие третьего не покидает меня до тех пор, пока всё вокруг не начало таять, словно бы покрываясь мыльными разводами…

Как только закончилась последняя песня, я медленно открыла глаза. У меня в голове промелькнула весьма глупая и самонадеянная мысль, но очень было похоже на то, что этот альбом он посвятил мне… Возможно, я просто ошибаюсь, но иначе почему моё воображение воспроизвело именно ту картину, которую я только что увидела?

А стоило мне послушать его песни и услышать его родной голос, как постепенно я начала погружаться в воспоминания о наших совместных выступлениях. Как после их окончания мне не хотелось возвращаться домой, и тогда я всё чаще стала оставаться у Макса на ночь. Мы сидели до самого утра, говорили о планах на будущее, обсуждали следующее выступление, или я просто сидела, рисовала, а он смотрел. Но из-за ультиматума, который поставила моя мама, всё это достаточно быстро закончилось.

Я скучала по тем временам, мне очень не хватало наших ночных разговоров. Не имея возможности встретиться, мы стали созваниваться, разговаривая часами напролёт, но всё равно это не могло заменить живое общение. А сейчас, когда, по сути, уже ничто нам не мешало, я собственноручно отдалилась от него, переехав в другую страну. Нет, я не жалею о переезде, просто обидно из-за упущенного времени. Ведь я могла бы принять его предложение о помощи и вернуться в группу, может быть, тогда стало бы как раньше. Но я понимала, что как раньше уже не будет и мне не стоит оглядываться назад, думая о том, что было бы, если… Ведь именно эти мысленные вопросы и заставляют цепляться за прошлое, которое уже не вернуть.

Я отложила наушники с телефоном и просто уставилась в потолок. В комнате заметно потемнело, за окном слышался мерный шум дождя, а его большие капли ритмично стучали о стекло. Мне всегда нравился этот звук, он успокаивает и позволяет немного отвлечься, хоть ненадолго забыв обо всём. Встав с кровати, я немного приоткрыла окно, после чего вернулась обратно. Лёжа под одеялом, я слушала шум дождя и наслаждалась его еле уловимым запахом, доносящимся из приоткрытого окна.

Я лежала на холодной промозглой земле, покрытой пеленой серого пепла. В воздухе стоял ощутимый запах гари, а всё вокруг заволокло столбом сизого дыма. Встав на ноги, я увидела выжженную дотла местность, окружённую обугленными останками мёртвых деревьев. Словно снег, с неба сыпался пепел, усеивая собой потемневшую землю. Местами мелькали всё те же тени, периодически издавая мерзкие похихикивания и шепотки. Слов было не разобрать, но стоило прислушаться повнимательней – и эта какофония звуков отдалённо напоминала детские голоса.

Мне не хотелось долго оставаться на одном месте, учитывая, что эти твари сейчас были повсюду. Я начала аккуратно двигаться вперёд, стараясь смотреть под ноги и не издавать громких звуков. Но, к счастью, у теней было более интересное занятие, чем погоня за мной, отчего мне повезло миновать большую часть леса и остаться незамеченной.

Порой их голоса доносились до меня, иногда срываясь на крик, от чего казалось, что они совсем рядом или, наоборот, где-то вдалеке. Но в один момент всё резко стихло, погружая мёртвый лес в зловещую тишину, и уже спустя секунду за спиной раздался оглушающий крик, а вслед за ним безумный хохот. И тут я побежала, перепрыгивая через упавшие на землю деревья и уже не заботясь ни о чём, лишь бы уйти, лишь бы подальше.

Мне с трудом удалось выбраться из леса, а когда впереди показалась скала, я тут же направилась к ней. А оказавшись уже рядом, недолго думая, я начала забираться вверх, аккуратно цепляясь руками за выступающие камни. Где-то на середине, не привыкшая к такой нагрузке, я постепенно начала выбиваться из сил. Все ногти на руках были содраны, а руки – исцарапаны в кровь. Стараясь не смотреть вниз и не обращать внимания на усталость и боль, я продолжала забираться вверх.

А когда наконец мне это удалось, тяжело дыша, я без сил опустилась на колени. Всё тело ныло от усталости, а из ободранных рук, не прекращаясь, сочилась кровь. Отдышавшись, я с трудом встала и от удивления чуть не упала обратно. В паре метров от меня находился небольшой костёр, а возле него – знакомый силуэт.

– Олли! – я хотела закричать, но с губ сорвался лишь еле слышный шёпот, но, несмотря на это, он резко встал, повернувшись в мою сторону. Какое-то время мы смотрели друг на друга, но в долю секунды он оказался уже рядом, притянув меня к себе. Обняв его в ответ, я крепче прижалась к нему, ощущая, как поднимается его грудь.

«Анна, как ты тут оказалась?»

– Как же я рада тебя видеть! Это был какой-то кошмар… Я оказалась в незнакомом лесу с какими-то тенями, они гнались за мной… А сейчас я слышала их злобный смех и крики… Кто-то кричал, а они смеялись… – но стоило вспомнить события прошлого сна и все те звуки, которые я слышала минутами ранее, и, к своему стыду, я уже не могла остановить этот чёртов поток слёз.

«Ш-ш-ш, успокойся, всё хорошо», – его рука нежно гладила меня по голове, и благодаря этому я постепенно начала приходить в себя. Сейчас, как никогда, я нуждалась в нём, хотелось вот так стоять и никуда не отпускать. Я всё больше понимала, что не могу без него, и мне было плевать, что он может прочитать мои мысли, почему-то именно сейчас я даже хотела, чтобы он это сделал.

«Что ты делаешь со мной? Заставляешь испытывать это странное чувство… Появляется желание прикоснуться к тебе, и его всё труднее контролировать. Ты не представляешь, как бы мне хотелось увидеть тебя настоящую и как становится больно, когда я думаю о том, что этого может и не быть», – шептал он хриплым от волнения голосом, а его тёплое дыхание обжигало шею.

– Олли, я скучала по тебе… – он слегка отстранился и немного неуверенно дотронулся рукой до моего лица, мокрого от слёз. После чего, не говоря ни слова, взял меня за руку и повёл за собой в пещеру, которую я даже не успела заметить.

Мы шли по узкому тёмному коридору меньше минуты, и вскоре показался яркий свет. Как только мы приблизились к нему, он резко вспыхнул, и мы уже оказались на поляне. Голубое небо, солнце и запах цветов. Будто совсем недавно не было никакого мёртвого леса с кишащими тварями.

Олли сел на траву, потянув меня за собой, и, когда я опустилась рядом, он сказал:

«Если тебе тут привычней и спокойней, мы останемся здесь».

– А где мы были до этого? Что это за скала и пещера?

«Как уже говорил, я сам моделирую всё, что нас окружает. Та скала не что иное, как место, где я могу подумать. Иногда мне становится трудно справляться с некими своего рода проблемами… Они заставляют делать то место и балансировать на грани», – он говорил тихо, и было заметно, что каждое слово даётся ему с трудом. Но его слова лишь подтвердили мою догадку, что все эти места связаны друг с другом. Только я не совсем понимала, о каких проблемах идёт речь, и, вместо того чтобы мучить себя догадками, всё же решила спросить об этом:

– О каких проблемах ты говоришь? Может, я смогу тебе чем-то помочь?

«Они тебе ни к чему, не хочу обременять тебя этим. Ты и так помогаешь мне, просто сама этого не видишь».

– Но как?

«Тем, что ты здесь, это многое значит для меня. Просто будь рядом, вот и всё».

От его слов у меня потеплело на душе, было приятно слышать это, и хоть Олли не захотел поделиться своими проблемами, я не стала подавать виду, что меня это как-то задело. Не просто же так он посчитал нужным не говорить об этом, значит, у него есть на это свои причины. А я в свою очередь просто не имела права давить на него, мне не хотелось своими лишними вопросами отталкивать его. Возможно, когда пройдёт больше времени и мы поближе узнаем друг друга, тогда он всё же решится и расскажет. И вместо того чтобы попытаться что-то узнать, я только придвинулась ближе, положив голову ему на плечо, и сказала:

– Тебе не нужно просить об этом, я и так буду рядом с тобой, – но стоило мне произнести эти слова, как в теле ощутилось лёгкое покалывание, а перед глазами появились сгущающиеся чёрные пятна. Я замотала головой в попытке отогнать их, но всё было безуспешно. – Нет, нет, нет… Только не это! – я крепче вцепилась в Олли, но руки прошли сквозь него, словно бы его здесь и не было. Он что-то говорил мне, но я уже давно перестала его слышать.

Темнота. Я сидела на заправленной кровати, судорожно сжимая в руках край покрывала, и с грустью наблюдала, как он собирает чемодан. Вот уже несколько дней меня не покидает непонятное чувство тревоги, и когда наконец наступил этот день, я в оцепенении сидела и просто наблюдала за тем, как он ходит по комнате и собирает свои вещи. Не выдержав, я встала и подошла к нему.