Лабиринт

– Мне кажется в центре… – сказала Берта.

– Давайте, ребята, быстрее решайте. У вас будет еще попытка. – сказал третий клоун.

– Ладно, тогда… мячик слева. – сказал я, решив поверить интуиции Марка.

Клоун поднял стаканчик.

Мячика там не было.

– Вы не угадали. – сказал он. – Но вы можете сыграть еще.

– Хорошо, давайте. – сказал я.

Мы сыграли снова и вновь не угадали.

– Не отчаивайтесь. – сказал второй клоун. – В третий раз вам повезет.

Однако и в третий раз нам не повезло

Не повезло и в четвертый.

После шестой попытки мне это дело надоело.

– Мы только зря теряем время. – сказал я ребятам. – Идем отсюда.

– Стойте! С нами лучше не ссорится! – сказал первый клоун.

– Что вы от нас хотите? – со вздохом спросила Берта.

– Чтобы вы с нами еще поиграли. Сыграйте еще три раза, если не выиграете, мы вас отпустим. – сказал первый клоун.

– Ладно. – вздохнул я.

«Кто знает, что можно ждать от этих карликов, если они разозлятся? Уж лучше сыграть с ними, раз они так этого хотят». – подумал я.

Остальные считали также.

Мы сыграли еще три раза.

И на третий раз мы наконец-то угадали, где мячик. Он оказался в стаканчике слева.

– Ура! – воскликнул Марк. – Мы наконец-то выиграли!

Я тоже очень обрадовался выигрышу. Так, что даже на мгновение забыл, что имею дело со слугами Леандро.

– Ну, ведите нас теперь к выходу. – сказал я.

Клоуны переглянулись и громко расхохотались.

Мы непонимающе на них посмотрели.

– Ахаха! Хаха! Неужели вы думаете, что мы действительно поведем вас к выходу? Хахаха! Ой не могу, ой умора! – заливался первый клоун.

– Что все это значит? – спросил Томас, нахмурясь.

– Ахаха! Вы посмотрите на этих дурачков! Они не понимают, что все это значит! – сказал второй клоун.

– Ребята, – сказал третий клоун, смеясь. – мы вас надурили. Мы не собирались вас вести к выходу. Мы просто хотели поиграть и развлечься. И нам это удалось! Ухаха! – от смеха из глаз клоуна брызнули слезы.

Все три клоуна стояли и ухахатывались, глядя на нас.

Но хохотали не только они.

Нарисованные улыбочки и гримасы на стенах тоже ожили и хохотали вместе с карликами.

Я сердито посмотрел на клоунов.

«Да уж, нашли кому верить. Ну, конечно, глупо было доверяться клоунам, которые работают на Леандро!» – подумал я.

Я хотел, чтобы мы немедленно ушли, но у Марка были другие планы.

– А ну говорите быстро, где выход! – сказал Марк, направившись на карликов.

Карлики смолкли.

Один из карликов бросил в лицо Марка щепотку синей пыльцы.

Марк закашлялся.

Карлики вновь расхохотались и исчезли.

Смолк и смех на стенах.

Мы посмотрели на Марка. Он продолжал кашлять. На его глазах выступили слезы.

Лишь когда пыльца осела на пол, Марк прекратил чихать.

Мы молча двинулись дальше.

Однако внезапно перед нами вновь появились карлики!

Они преградили нам путь.

– Погодите, мы вас еще не отпускали! – сказали карлики и злобно на нас посмотрели.

***

Карлики хлопнули в ладоши. В коридоре появилось четыре стула.