Неизведанный мир Изнанки был полон контрастов, он пугал и завораживал одновременно. Стайки светлячков образовывали волшебные сгустки света, необыкновенные зеркальные бабочки переливались всеми цветами радуги, растения сказочной красоты притягивали взор – и тут же чьи-то обглоданные кости…
Здесь царила дикая, первозданная красота и в то же время было полно смертельных ловушек и древних чудищ. И словно в напоминание о последнем, вдалеке раздался протяжный вой одного из них.
– Это грайкан, – коротко сообщил полковник и резко ускорился.
Я рванула вперёд, мигом обогнав дракона на несколько лиур. Встречаться с осколком эпохи Раскола я не планировала даже в страшных снах, не то что в реальности.
Безумный плотоядный лич-дракон, обладающий абсолютным иммунитетом к магии. Храни нас Триединая от такого знакомства!
– Стой! – Хуан схватил меня за руку. – Налево! Из зала Триединой проще всего добраться до близнецов.
Сквозь марево Изнанки проступили очертания огромного зала. Дракон начертил в воздухе какую-то руну, и тьма рассеялась, обнажая стены древнего храма и открывая вид на связанных пленников.
Вот это поворот…
Сегодня мы дважды проходили через этот зал. И здесь никого не было.
Один из пленников дёрнулся и глухо застонал, а из соседней комнаты донёсся прокуренный сиплый голос:
– Ну и какого тхарга им тихо не лежится?
– Кай, успокойся. Тим, глянь, кто там по башке хочет получить.
– Спрячься и не двигайся, – приказал полковник.
Стараясь не шуметь, я осторожно прокралась к ближайшей колонне. Хорошо, что оставила туфли в беседке и заткнула юбки за пояс!
Тишину разорвал ещё один стон и тяжёлые шаги. Судя по поступи, этот Тим был троллем или полуогром.
Плохо…
Представители этих рас не отличались ловкостью и скоростью, зато обладали невероятной выносливостью и силой.
И как нам теперь быть? От меня в бою помощи никакой, а что с эльфами – неизвестно. Как полковник в одиночку со всеми справится?
Да мы и не знаем, сколько врагов на самом деле спряталось в храме…
Стараясь лишний раз не дышать, я осторожно просканировала соседнюю комнату. Как назло, все противники были абсолютно здоровы. Ни одного раненого!
Зато пленники находились в весьма плачевном состоянии: ссадины, переломы…
Шаги прозвучали совсем близко, раздался глухой удар – и стоны прекратились. Тим не собирался церемониться с пленными.
Пытаясь сдержать гнев, я продолжила пересчитывать врагов. Трое, пятеро… ох… семеро!
Много… Хотя если среди них нет сильных магов, шансы есть.
– Ну что там? – крикнули из соседней комнаты.
– Да фейри снова ныть начал, – отчитался Тим. – Остальные вроде умнее. Тихо сидят.
Фейри?! Во имя Триединой, что здесь происходит?
– А-а… Тогда возвращайся.
– А это что такое? – неожиданно прогнусавил наёмник.
Я замерла, пытаясь понять, что именно насторожило Тима. И с ужасом увидела на светло-голубом мраморе цепочку следов, ведущих прямо к моей колонне.
Проклятье! Спряталась так спряталась!
– Тим? Что там? – Из соседней комнаты послышался грохот и тяжёлая поступь.
Ох… Этот – точно чистокровный огр.
Тим протопал совсем близко, а в голове раздался голос полковника: «На счёт “три” беги к статуе Триединой!»
Я быстро огляделась, пытаясь понять, о какой статуе идёт речь. Ага, слева от меня.
«Три!»
Услышав сигнал, рванула вперёд и проскочила прямо под носом растерявшегося Тима.
– Баба!
– Где?!
«Ложись!» – крикнул полковник.
Послушно рухнула на пол и поползла в сторону постамента богини. А сзади раздался оглушительный треск, скрежет, вопли и брань.
Спаси нас Триединая!
Ту-ру-ру-ру!
Словно в насмешку над моей мольбой, по храму разлился сигнал тревоги. Я тихонько заползла за статую и осторожно выглянула из укрытия.
Ужас! На полу лежали тела врагов, полковник отбивался от четырёх наёмников, а в углу, раскачиваясь из стороны в сторону, читал заклинание шаман.
Бездна! Нужно любой ценой помешать ему!
Мельком осмотревшись, я помчалась к алтарю, на котором заметила тяжёлые кадила, ритуальные чаши для омовения и подсвечники.
Пусть я не маг, но в моем роду были суккубы и силы мне не занимать. Схватив кадило, раскрутила его над головой и кинула в шамана. Правда, с непривычки промахнулась, и сосуд с грохотом ударился в стену над головой врага.
Но и этого хватило. Выпавший из транса орк нелепо взмахнул руками, а через миг с рёвом рухнул на пол, не успев увернуться от тяжёлого серебряного подсвечника.
Второй бросок мне определённо удался лучше первого.