Хозяйка ювелирной мастерской

– Благодарю, – чинно ответила, надевая маску Снежной королевы.

Родгер прав, сейчас главное – не засветить свой Дар. А для этого нужно успокоиться и сосредоточиться на магии Лалли. Пусть вначале мы и планировали обмануть только бытовых магов и королевского казначея, приехавшего обсудить бюджет для восстановления мастерской. Но обстоятельства изменились, и придётся играть по-крупному.

Ведь на кону моя свобода!

– Ваше высочество! – первым к нам подоспел магистр Вэрнес. – Мы вас заждались! Позвольте помочь с вещами!

Синеглазая гадина протянула холёные ручки к чемоданчику с Лалли, но Родгер оказался быстрее и всучил магу здоровенный ящик с настоящими инструментами.

– Вы так любезны, – хмыкнул дракон, докидывая сверху ещё один чемодан.

Магистр судорожно крякнул и едва не уронил дорогостоящее оборудование, а я с притворным ужасом воскликнула:

– Осторожнее! Там уникальные артефакты, необходимые для работы!

– Да-да, – просипел маг, пытаясь поудобнее перехватить сумки. Позвать на помощь слуг ему не позволила гордость.

– Ваше высочество! – ужаснулась Вилана, когда Адриан молча поклонился мне и взял из экипажа чёрный чемодан. – Ваше высочество! Не стоит…

– Леди, отойдите, вы мешаете, – холодно ответил принц, обходя брюнетку и направляясь к моему особняку.

Витиеватые кованые ворота тут же распахнулись, словно по мановению волшебной палочки, и во двор выбежали две девушки в строгих светло-бежевых платьях. Бытовые маги, как я понимаю.

– Ваши высочества, командор, магистр! – воскликнула худенькая блондинка, поправив светящийся алым браслет. – Позволите помочь?

Интересно, это какой-то артефакт или отличительный знак бытовых магов?

– Хрупкие инструменты и артефакты лучше транспортировать вручную, а не при помощи портальных и левитационных плетений, – холодно ответил магистр, пытаясь удержать лицо. – Леди Марианна, будьте любезны, пригласите нас в дом!

Пригласить… угу…

А что делать, если я не хочу их впускать?!

– Проходите, ваше высочество, магистр Вэрнес, леди Вилана, – буркнула я, пытаясь соблюсти приличия.

– Я имел в виду магический пропуск, – маг удивлённо приподнял белоснежную бровь.

– Её высочество предпочла закольцевать защиту особняка на мне, – пришёл на помощь Родгер, – приношу извинения за возникшее недоразумение. Мне жаль, что вам пришлось ожидать нас на улице, но, если бы вы предупредили о своём визите…

– Уверяю вас, мы не в обиде, – скупо улыбнулся Адриан, – погода прекрасная, да и ждали мы от силы минут пять.

Судя по злющему взгляду и надутым губам, Вилана была не согласна со снеговичком и ожидала, что разговор будет проходить в другом тоне. Но, кажется, я недооценила принца!

Этой ледышкой чёрта с два помыкать получится. Он сотню раз всё обдумает и взвесит прежде, чем начнёт действовать. И сейчас пришёл не выяснять отношения, как надеялись магистр и Вилана, а лишь организовал небольшую разведку.

И что-то подсказывает мне, что это принц использовал гадючью парочку для прикрытия, а не они его. Знать бы только, какие цели преследует сам Адриан?

– Будем признательны, если вы впустите и нас, – раздался сбоку мелодичный голос Эмильена.

– Конечно. – Как только дракон подошёл к воротам, они полыхнули золотом, а на левом запястье Виланы появился такой же алый браслет, как и у бытовых магов.

Так это пропуск? Очень удобно! Знать бы ещё, как забрать его у гостей, когда они уходить будут…

– А почему допуск временный? – возмутилась Вилана. – Мы так надеялись помочь леди Марианне и ускорить её знакомство с нашим миром. Я даже хотела предложить свою помощь в восстановлении мастерской! И вообще, я живу напротив, мы могли бы часто наведываться друг к другу в гости…

Только этого не хватало!

– Его императорское величество Анхель Калво поручил мне охрану принцессы, – спокойно ответил Родгер, – поэтому ни о каких постоянных допусках не может быть и речи.

– Вы нам не доверяете? – практически взвизгнула брюнетка. – И не много ли вы берёте на себя? Его высочество и…

– Командор Калво действует согласно протоколу усиленной безопасности. – В голосе принца не проскользнуло ни единой эмоции. Словно он был не живым существом, а роботом.

Вот уж у кого стоит поучиться выдержке!

– Благодарю за понимание.

Дракон раздал браслеты остальным, и гостям оставалось лишь пройти через ворота, а мне – подтвердить статус хозяйки…

Ох… как же не вовремя гости-то приползли! Или… они специально торчали на улице? Хотели посмотреть, как я буду проходить сквозь защитный контур?

Прижав к груди чемоданчик с фейри, я осторожно шагнула к особняку, старясь не думать о возможном провале и максимально «заглушить» свой Дар.

Для прохождения ворот мне не нужно использовать магию, защитная система сама признает хозяйку, как только просканирует ауру. Главное – не нервничать и не допустить спонтанного всплеска силы.

Что ж, момент истины… сейчас узнаем, сможет ли магия Лалли замаскировать мою.

– Леди Марианна, здесь очень скользко, – сказал принц, поудобнее перехватывая чемодан и подавая мне свободную руку, – позвольте помочь вам.

Обычная вежливость… просто галантный жест, но интуиция оглушительно заверещала «опасность»! А взгляд зацепился за странную мелочь – Адриан зачем-то снял перчатку!

– Нет! – раздавшийся в голове короткий приказ Родгера подтвердил мои опасения. И сразу вспомнились слова о том, что дракон пытался почувствовать мою магию через прикосновения.

Вот она, разгадка, за этим принц и приехал! А Вилану и Вэрнеса притащил как бродячий цирк, чтобы скрыть истинные намерения.

– Вы уже помогли, ваше высочество, – вежливо улыбнулась, – не стоит беспокоиться! Право, мне и так неудобно, что вам пришлось участвовать в транспортировке моих чемоданов!

Не дожидаясь ответа, я направилась к дому, но не успела сделать и трёх шагов, как меня подхватили под локоток.

– Я счастлив от того, что могу помочь вам, – галантно объявил Адриан, клещом вцепившись в мою руку.

Чёрт… и что теперь делать? Не могу же я начать вырываться и кричать, что мне неприятны его прикосновения?! И чемоданчиком не стукнешь… невежливо, да и могу случайно пришибить сидящую в там Лалли…

– Вы так любезны, – обречённо буркнула, молясь, чтобы мех на шубке оказался магическим и у принца ничего не вышло!

Если даже Родгер не смог почувствовать мою магию, то наглому снеговичку и подавно ничего не светит! Надеюсь… а может, уже и светит… я ж недавно тренировалась, училась чувствовать силу…

Проклятье! Как жаль, что артефакт Танцора позволяет создавать только обувь. Сейчас бы наколдовала себе антимагический комбинезон, и дело в шляпе.