– Прекрасно! – воскликнул дракон. – Моё имя, думаю, вам известно.
– Дык, ещё бы, Ваша Светлость! – пискнул Фреди. – Кто ж вас не знает! Леди Виолу мы тоже знаем, да и с госпожой Делией уже познакомились.
– Тогда не будем терять времени, – сказал Себастьян, – Альберто доложил, что вы смогли стать на след одного из подозреваемых.
Альберто? Отлично, раз Кусини решил скрыть свою личность и не стал представляться полным именем – одной проблемой меньше.
– Да, мы почти час пасли того паренька, – сообщил Фреди. – Скажу честно, это было сложно даже с моим нюхом!
– Если б не наш нюхач, парень бы ушёл! – добавил Лекс. – На нём столько лёгких иллюзий было и плетений, рассеивающих внимание, что в толпе его потерять раз плюнуть.
Значит, я не ошиблась по поводу отвлекающих заклинаний. Мне ведь тоже не удалось запомнить лицо парня, и, вообще, не получилось даже сосредоточиться на нём.
Все черты казались такими… размытыми… словно я видела его сквозь туман или грязное зеркало.
– Так мало того, что иллюзий куча, ещё и запаха своего почти не было! – продолжил крыс. – Я его по булке в кармане выслеживал.
Отличная примета… и как они не запутались-то?
– Там начинка редкая была, персик, яблоки и огромное количество специй, такое только в одной булочной на другом конце Лавии выпекают, – добавил крыс.
О! Хоть небольшая, но зацепка.
– Мы его до храма Семи Духов вели, – сказал Доминго.
– Он с кем-то встречался там? – нахмурился Себастьян.
– Не совсем, – сказал Лекс, – он письмо на алтарь желаний положил и мешочек с монетами, затем три свечи зажёг. И пошёл молиться к постаменту Ньера.
Хм… пока крыс описывает обычную молитву на удачу. Многие жители Лавии приходили молиться в храм Семи Духов перед важными событиями.
– На подходе к алтарю парень обронил золотую монету, – добавил кот, – и даже не попытался её поднять. Хотя в тишине храма звон не услышал бы только глухой.
А вот это уже похоже на тайный сигнал!
– Сразу после этого из кельи вышел жрец Ньера, забрал письмо и ушёл обратно, – сказал Фреди.
– А паренёк? – уточнил Себастьян.
– Парня позвала одна из послушниц, – сказал Лекс, – она провела его в исповедальню. А оттуда он исчез.
– Тайный лаз? – удивилась я.
– Похоже на это, – кивнул дракон, – а дальше?
– А дальше нас заметила уборщица, – поморщился Фреди, – эта сумасшедшая гналась за нами с метлой до самого выхода.
Ох… бедняги… Так пострадать ради дела. Жаль, что Лекс не успел накрыть их иллюзией.
– Вы запомнили жреца, забиравшего письмо и послушницу? – спросил герцог.
– Они были в жреческих мантиях с капюшонами, – сказал Доминго, – у мужчины была видна только чёрная борода, а у женщины точёный подбородок и пухлые губы.
– Красивая, судя по всему, – добавил Фреди, – непохожа на обычную монахиню. Осанка, походка… И пахла очень дорого.
– Сможете узнать парфюм? – уточнил дракон.
– Она не духами пахла, а роскошью. Кремами, маслами, притирками всякими дорогими.
– А цвет волос вы не рассмотрели? – спросила я.
– Чёрные, – сказал Доминга, – у неё локон один из-под капюшона выбился.
– Хм… похоже, это та самая ведьма, которая заказала слежку за Винсентом Таванга, – задумчиво протянул Себастьян.
Дракон щёлкнул пальцами и в воздухе возникла иллюзия нашего метаморфа. Ещё щелчок, и лицо девушки скрыл жреческий капюшон. Теперь было видно лишь точёный подбородок и пухлые алые губки.
– Она! – взвыл Лекс. – Точно она!
– Форма губ узнаваемая, – с видом знатока добавил Доминга, – как и капризная высокомерная ухмылка. Неприятная леди, хоть и удивительно красивая.
Отлично! Значит, у нас появились первые зацепки.
Вот только… почему метаморф не изменила столь узнаваемую внешность? Достаточно было слегка подправить форму губ, сделать щёки пухлее, добавить ямочку на подбородке, и она бы стала совершенно другим человеком!
Неужели, ведьма всё ещё надеется прибрать герцога к рукам?
– Господин Фреди, вы бы смогли по запаху определить, встречался ли герцог Таванга с этой женщиной или нет? – спросил Себастьян.
– Можно попробовать, – крыс задумчиво пошевелил усами, – если с момента встречи прошло не слишком много времени, и они касались друг друга, то без проблем.
– А на вещах? – уточнила герцог.
– Ткани хорошо хранят запах, – оживился Фреди, – дорогой парфюм или масляные притирки я и через неделю вынюхаю!
– А тот странный паренёк, – вспомнила я, – что вы имели в виду, когда говорили, что у него почти не было запаха?
– Дык, то и имел, – вновь пошевелил усами крыс, – он ничем не пах. Даже чужие запахи не впитывал! Булка пахла сама по себе, я на её запах и шёл. А парень пах пустотой!
Ничего себе… теперь бы понять, что это значит, и как использовать полученную информацию при расследовании. Не можем же мы указать в особых приметах, что подозреваемый ничем не пахнет?
– Тапи прибыл! – неожиданно мявкнул дон Кусини. – Это лазутчик, следивший за кэбом. Изволите впустить?
– Да, – коротко кивнул дракон.
Повинуясь приказу хозяина, Делия открыла портал. И из вихря золотистых искорок шустро вышмыгнула упитанная чёрная крыса.
– Вилдебрант прибыл с отчётом! – отрапортовал последний агент. – Прошу простить за задержку, долго пытался поймать обратный кэб.