Хозяйка ювелирной мастерской

– Мои девочки также будут рады помочь! – оживился гном. – Но перед тем, как укомплектовывать штат, предлагаю определиться с объёмом работ.

– Прекрасная идея, – растерянно ответила, осматривая мастерскую, и с прискорбием отмечая, что половина из находящихся в ней предметов мне незнакома.

Вместо привычных верстаков – странные овальные столы, расчерченные незнакомыми рунами и украшенные продолговатыми кристаллами. На них – непонятные хрустальные шары, внутри которых клубится дым и мерцают разноцветные молнии.

В левом углу комнаты, правда, обнаружилось нечто отдалённо напоминающее ювелирные вальцы для сжатия и сгибания металлических деталей, а неподалёку – ограночный станок с ручным приводом… такую древность я видела только во время своего путешествия в Кашмир у нескольких мастеров «староверов», не признающих современные технологии.

Но творить чудеса, не имея нормального оборудования, умели единицы и я, увы, не входила в их число. Так что о работе огранщика придётся пока забыть. Сосредоточусь на дизайне украшений, а позже, как разберусь с собственной магией, попрошусь в подмастерья к Эмильену и начну изучать всё заново.

– Я правильно понимаю, что вы хотите открыть сразу и магазин? – уточнил Эдвин.

– Магазин? – недоумённо переспросила. – Боюсь, у нас пока нет украшений, которые можно выставить на продажу.

– Ошибаетесь, ваше высочество, – ответил Родгер, – в хранилище под мастерской сохранились изделия вашего отца.

– Я могу на них посмотреть? – воскликнула, едва не подпрыгнув от восторга и радости.

Неужели сейчас я и вправду увижу украшения, созданные моим отцом?

От мыслей о Доминико на душе стало теплее, а на глаза навернулись слёзы. Старая мастерская уже не выглядела странной и непонятной…

В бездну современное оборудование! На этих станках когда-то работал мой отец!

– Конечно, – кивнул Родгер, – никто не собирается торопить вас. Если позволите, я перенесу встречу с королевским казначеем на завтра, чтобы вы могли всё обдумать.

– Это было бы чудесно! – сказала, неспешно обходя мастерскую. – Мне нравится идея с небольшим магазином. Особенно если мастера Эдвин и Эмильен согласятся работать по моим эскизам.

– Разумеется, – улыбнулся Эмильен, – леди Лалли показала ваш эскиз серёжек. Прекрасная работа, сразу видна рука мастера! У вас изумительный вкус, и даже в беглом наброске поражает проработка деталей. Уверен, мы отлично сработаемся.

– Рада это слышать, – смущённо ответила.

Похвала эльфа тешила самолюбие и подтверждала, что я не безнадёжна. Раз отец работал на этом оборудовании, привыкну и я!

К тому же, немного осмотревшись, я нашла и вполне знакомые инструменты типа разметочного циркуля, пальцемера и кольцемера. Не густо, конечно, но надо же с чего-то начинать?

Немного приободрившись, я подошла к станку и замерла, заметив пляшущие на поверхности шлифовального диска алые искры. Оборудование, которое по незнанию я посчитала устаревшим, оказалось… магическим.

– Кое-что нужно будет слегка усовершенствовать, – сказал Эдвин, неправильно истрактовав моё молчание, – я могу связаться с проверенными поставщиками, они быстро доставят нужные материалы. И мы с Эмильеном сами доукомплектуем магические станки более современными кристаллами.

– Да, конечно, – радостно ответила, осознав, что у меня есть шанс научиться всем этим пользоваться, – составьте, пожалуйста, список всего необходимого, я изучу его и передам казначею. И ещё нужно сразу сформировать штат. Если мы хотим открыть магазин, нам понадобятся продавцы, бухгалтер, уборщица…

– С последним вполне справятся бытовые големы, – подключилась к разговору Лалли, – бухучёт лучше поручить жене мастера Эдвина. Уверяю вас, никто лучше неё не справится с этим делом! А с количеством продавцов лучше определяться, когда оценим объём товара и составим примерный план его реализации. Не стоит набирать слишком большой штат, ведь тогда придется платить повышенный налог, а у нас сейчас каждый золотой на счету!

– Хорошо, – ответила я, – а какие документы требуются для открытия мастерской?

– У-у-у… их тьма требуется, – накуксилась фейри, – но эту волокиту я беру на себя. У меня связи в казначействе и Центральном гномьем банке. Нужно будет только составить стратегию развития дела, получить патент, зарегистрировать…

– Мы тебе полностью доверяем, – прервал разошедшегося духа Родгер, – налоги и банк на тебе. Эдвин и Эмильен займутся первичным списком поставок, а мы осмотрим хранилище и составим опись украшений, которые можно выставить на продажу.

– Согласна! – пискнула фейри. – Только мы до сих пор не придумали, что можно поручить Вилане!

– Я не доверил бы ей даже подметать тротуар возле магазина! – буркнул Эдвин. – Но вы правы, во избежание скандала придётся придумать для неё должность…

– Мы с леди Марианной решим этот вопрос, – кивнул Родгер, – а пока предлагаю разобраться с основными проблемами.

Мои помощники дружно кивнули и, призвав блокноты с магическими перьями, направились к станку, чтобы более тщательно изучить всё оборудование. А командор подхватил Лалли со стола и открыл передо мной портал.

– Мы ушли! – сказал он, обернувшись к мастерам. – Когда закончите, сообщите Лалли, она закроет мастерскую и поставит защиту.

– Угу, – буркнул гном, не отрываясь от изучения исчерченного рунами стола. А эльф, осматривающий станок, и вовсе не ответил, продолжая, словно в трансе, изучать шлифовальный диск.

Надеюсь, они не захотят сменить большую часть оборудования. Мне бы очень хотелось сохранить мастерскую отца в первозданном виде.

– У меня для тебя сюрприз, – прошептал Родгер, наклонившись к моему уху и легонько подтолкнув к порталу.

– Мы идём в хранилище? – так же тихо спросила.

– Нет, – по губам дракона скользнула хитрая улыбка, – этим займёмся чуть позже. А пока хочу показать тебе одну необычную тиерскую традицию. Только закрой глаза.

– Даже так? – улыбнулась, исполняя просьбу.

Мастеров я ничуть не смущалась, они были так погружены в работу, что не замечали ничего вокруг, кроме вожделенных инструментов.

На глаза неожиданно легла шёлковая лента…

– Это чтобы ты не подсматривала, – заговорщически сообщил Родгер, за руку утягивая меня в портал.

Глава 15. Подарки и сюрпризы

Шагнув в темноту, я ощутила, как вокруг сужается кольцо перехода. Из-за ленты на глазах все чувства обострились, и я буквально кожей почувствовала бурлящие вокруг нас магические потоки.

Шёлк на глазах не позволял рассмотреть, куда мы переместились, зато сквозь него виделись оплетающие нас золотые искорки и тонкая паутинка, уходящая вдаль, словно бесконечная дорога…

Кажется, у меня просыпалось то самое магическое зрение, о котором говорил Родгер. И от этого ощущения кружилась голова, а тело казалось невесомым. Словно у меня выросли крылья или я шагала по волнам.

– Осторожно, – хрипло рассмеялся дракон, подхватывая меня под локоть.

Окружающий мир перестал искрить, и передо мной вновь воцарилась непроглядная тьма. Пытаясь понять, где мы, я протянула руку вперёд, но пальцы зацепили лишь пустоту.

– Если позволишь, я понесу тебя на руках, – прошептал дракон, обнимая меня за талию.

Соблазн был велик, но я решительно мотнула головой и шагнула вперёд, пытаясь «прощупать» комнату магическим взором.

Странно, но несмотря на завязанные глаза, я не ощущала себя беспомощной. Присутствие Родгера успокаивало, а постепенно усиливающийся контроль над магией вселял уверенность в собственных силах.

И сейчас я с детским восторгом и упрямством шла вперёд, а вокруг постепенно проступали очертания комнаты. Судя по размеру, это была гостиная, и достаточно большая, ведь до стен мои магические щупальца так и не доползли.

Зато мне удалось обнаружить диван, кресло и небольшой столик. Последний находился совсем близко, и я осторожно шагнула вбок, пытаясь нащупать его рукой и проверить свои догадки.