Хозяйка ювелирной мастерской

– Мари, стол! – Родгер тут же оказался рядом и придержал меня за локоть.

– Вижу, – усмехнулась, потянувшись к искомой мебели, но… пальцы вновь зачерпнули пустоту…

– Чуть левее, – усмехнулся дракон, – в целом направление ты выбрала верное, но нужно поработать над сопоставлением внешней картинки и тем, что показывает твоё магическое зрение.

Ух ты, так эти видения ещё и синхронизировать нужно? Как всё сложно-то…

– Но ты очень быстро учишься, – похвалил меня Родгер, аккуратно подталкивая к столику, – вот он, совсем немного промахнулась.

Угу… и едва не стукнулась о него бедром. Хорошо, что я шла очень медленно, да и командор был начеку. Но, если не хочу ходить вся в синяках и ссадинах, нужно быть осторожнее во время тренировок.

– А вообще, нам в другую сторону, – проникновенно сообщил дракон, разворачивая меня в нужном направлении.

– Может, скажешь, что за сюрприз? – поинтересовалась я. – И, кстати, куда делась Лалли? Я… не чувствую её присутствия.

Малышка фейри ощущалась лёгким весенним ветерком, а её магия была искристой, словно дорогое шампанское. За столько короткий срок я настолько привыкла к этим ощущениям, что даже с завязанными глазами заметила отсутствие духа.

– Она улетела по своим делам, – неопределённо ответил командор.

Что в переводе с драконьего означало: «Я открыл ей портал в другую комнату, чтобы мы могли побыть наедине».

– М-м-м… понятно, – улыбнулась, вновь сосредотачиваясь на магическом зрении, – так, куда мне идти и что за сюрприз?

– Идти строго вперёд, – прошептал Родгер, словно невзначай касаясь губами моего ушка, – а если я скажу, в чём заключается сюрприз, то он сразу перестанет быть сюрпризом.

Хитрюга! Но ладно… так даже интереснее!

Осторожно прощупывая комнату, я шла вперёд под чутким контролем дракона, обходя «опасные» участки пути в виде дивана и кресел. И с каждой секундой во мне всё сильнее разгорались азарт и предвкушение.

Интересно, он специально превратил сюрприз в квест? Или это случайно вышло?

В любом случае мне очень нравится такой игровой формат тренировок!

Ещё несколько шагов – и я замерла, уловив слабый запах… хвои?! Он… правда умудрился достать в этом мире ёлку?

– Это… ёлка? – прошептала, подойдя ближе и пытаясь рассмотреть дерево сквозь повязку.

– Шаялла, – поправил меня Родгер, снимая с глаз шёлковую ленту, – я искал что-то похожее на то, что ты описала, и надеюсь, хоть немного угадал.

Поморгав, чтобы вернуть зрению чёткость, я увидела перед собой дерево, похожее на помесь китайского можжевельника и декоративного кипариса. Только более пушистое и раскидистое.

В высоту шаялла была метра два, при этом росла она в широком горшке, словно деревце-бонсай. Рядом с ней стояло несколько коробок с разноцветными лентами, сияющими шарами и какими-то статуэтками. А на одной из ветвей висела небольшая алая коробочка, перевязанная золотой ленточкой.

– Угадал, – прошептала, борясь с нахлынувшими чувствами.

Когда Родгер завёл речь о сюрпризе, я ожидала чего угодно, но только не такого сказочного подарка. Вернее… я сразу поняла, что мне вручат именно украшение. Не знаю, как мы, женщины, всегда чувствуем такие подарки. Можно сказать, у нас это в крови.

Но… я даже представить не могла, что дракон окажется таким романтиком!

– Не думала, что ты всерьёз воспринял мои слова, – улыбнулась, обернувшись к нему, – спасибо! Это… прекрасный подарок!

На талию скользнули сильные руки, а губы обожгло горячим дыханием.

– Подарок в коробочке, – усмехнулся Родгер, притягивая меня ближе, – это прелюдия. И небольшая дань традициям.

– Традициям? – удивлённо переспросила.

– У нас верят, что, въезжая в новый дом, нужно обязательно украсить его магическими огнями и ленточками, и тогда все дни, проведенные в нём, будут наполнены теплом и светом, – сказал дракон, дразняще скользнув ладонями по спине. – Я решил совместить эту традицию с вашим новогодним обрядом – украшением деревьев.

– Прекрасная идея, – прошептала, легко касаясь его губ и тут же отстраняясь. – Мне безумно нравится!

– Рад это слышать, – мурлыкнул он, запечатлев на моей шее нежный, невесомый поцелуй, – надеюсь, подарок тебе также понравится.

Не выпуская меня из объятий, Родгер шагнул к шаялле, так, чтобы я могла дотянуться до деревца.

Сердце забилось чаще, и я осторожно коснулась пушистых веток, снимая коробочку. Развязала золотистую ленточку, стянула шуршащую алую упаковку, обнажая такую же ярко-красную шкатулку. И, открыв её, ахнула, увидев лежащее на чёрном бархате великолепие…

Роскошный, невероятно изящный браслет, украшенный россыпью бриллиантов и безупречных изумрудов.

– Он… великолепен, – тихо ответила, залюбовавшись блеском драгоценных камней.

Сюрприз вышел просто фантастическим, и сейчас я даже затруднялась сказать, что же мне понравилось больше: браслет или то, как Родгер всё организовал?

Удивительно красивая шаялла с её милыми, пушистыми веточками, трогательная идея с соединением наших традиций, небольшая тренировка, направленная на то, чтобы я играючи училась управлять своей магией…

Такое внимание к деталям поражало и лучше любых подарков показывало, что я действительно дорога ему, а ещё выдавало в суровом командоре редкого романтика. И мне безумно хотелось как-нибудь отблагодарить его за всё, преподнести ответный сюрприз, но… что я могу подарить ему?

– Примеришь? – Дождавшись утвердительного кивка, он достал из коробочки браслет и надел его на мою руку.

И едва захлопнулась миниатюрная застёжка, по украшению прошла золотистая рябь. Ещё один артефакт?

– Я вплёл в него защитный рунический контур, – пояснил Родгер, заметив моё замешательство, – его практически невозможно обнаружить, поэтому для всех это просто браслет.

– Спасибо, – привстав на цыпочки, я обняла дракона за шею, наслаждаясь незнакомыми ранее ощущениями.

Моя пробуждающаяся магия ластилась к Родгеру словно кошка, а его сила сплеталась с моей, образуя нечто совершенно новое, цельное… Будто наш Дар изначально был расколот на две части и только сейчас снова становился единым целым.

Губы опалило горячим дыханием и лёгким, осторожным поцелуем. А затем ещё одним и ещё… Руки дракона заскользили по моей спине, сминая шёлк платья, и мне бы отстраниться, сбежать, как и полагается леди, но… я прижалась к нему, поддаваясь волшебству момента, наслаждаясь обжигающими касаниями и страстными поцелуями…

Сердце бьётся так часто, что кажется, вот-вот выскочит из груди, а окружающий мир сужается до горячих губ и головокружительных поцелуев.

Перед глазами пляшут лиловые и алые искры, я тону в нахлынувших ощущениях, а магия сходит с ума, взрывается миллионами огненных осколков, посылая по телу волну мурашек…

Слишком остро… слишком жарко… слишком…

Захлёбываюсь в чувствах и эмоциях, горю, схожу с ума от невозможной, пугающей близости…

Мир растворяется в бурлящем магическом потоке и всполохах огней, а Родгер неожиданно отстраняется, и до меня доносится запах… дыма?!