Как украсть дракона

Танец – вызов, где каждое па – сражение с партнёром.

– Сегодня определённо мой день! – смеётся дракон, а в лукаво прищуренных глазах пляшут шальные огоньки. – И даже не думайте сбежать! Ну же, леди, куда подевалась ваша смелость? Неужели испугались?

Вот же хитрюга! Понимает, что теперь я никуда не сбегу.

Ну да ладно. Танец отвлечёт и поможет скрыть страх и тревогу. Да и не станет никто искать беглянку в красотке, танцующей с командиром Драконьей гвардии!

– Даже не надейтесь! – смеюсь в ответ, протягивая руку.

Ладонь опаляет жаром. Тонкие шёлковые перчатки не спасают от огненной штормовой магии дракона.

Слишком близко…

Но это всего лишь танец, и, возможно, я даже рискну поцеловать партнёра.

А после… после обязательно сбегу и попытаюсь выполнить поручение Диего.

К рваному гитарному ритму присоединяется грохот барабанов, и все мысли вылетают из головы.

Дракон рывком притянул меня к себе и закружил в безумном танце.

Шаг, поворот, полковник замер и снял руку с моей талии, позволяя сделать два быстрых поворота вокруг своей оси, вначале в одну, а затем в другую сторону. Юбки взметнулись вверх, обнажая точёные ножки практически до колен.

Матушка упала бы в обморок, увидев меня в объятиях дракона…

По спине вновь скользит горячая ладонь. Опьянённые магией ночи и перезвоном гитарных струн, мы продолжаем свой безумный танец.

Запах можжевельника и специй перебивает витающий в воздухе аромат фиалок, а дыхание дракона обжигает шею.

– Вы прекрасно танцуете, моя маленькая леди.

Резкий поворот, и я отклоняюсь назад. А лежащий в кармане юбки артефакт с оглушительным звоном падает на мостовую, разлетаясь на миллионы осколков.

Проклятье…

Вспышка! И ночное небо оказывается неожиданно близко. Что за…

Свист ветра оглушает, и я с чудовищной скоростью лечу вниз, а мир тонет в водовороте падающих звёзд и шелесте драконьих крыльев…

Глава 3

Горячие драконы, неправильные эльфы и неунывающие гномы

Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами…

Враньё! Я вижу лишь чернильное марево небес, россыпь звёзд и огромного серебряного дракона.

Очень злого дракона, пикирующего прямо на меня…

– Р-р-ра-ар-р! – оглушительный рёв, и из разинутой пасти вырываются клубы сизого дыма.

Добьёт или спасёт?

По глазам больно бьёт прядь волос, и я зажмуриваюсь. Оставляю всё на волю случая и судьбы. И время словно замирает. Кажется, что падение длится вечность.

Мне даже не страшно. Только немного обидно, что всё так глупо получилось.

Драконий рёв раздаётся совсем близко, и меня сгребают в охапку, припечатывая к раскалённому телу.

Больно… кажется, рёбра вот-вот хрустнут. Но я терплю, хватаясь руками за когтистые лапы, чтобы не выскользнуть из спасительных объятий. Я хочу… хочу жить!

Сквозь шум ветра неожиданно прорывается грохот музыки и чьи-то крики. Мы вернулись на карнавал?!

Резкий поворот, дракон переворачивается крыльями вниз, и я оказываюсь сверху.

Раздаётся оглушительный грохот и треск.

Наконец приземляемся, и командир начинает стремительно уменьшаться в размерах, трансформируясь обратно.

– А-а-а-а-а!!! – Женские визги оглушают, но в то же время выдёргивают меня из оцепенения.

Открываю глаза и снова зажмуриваюсь, ослеплённая ярким светом. Пытаюсь нащупать почву, понять, куда мы упали, но ладони находят лишь обнажённое раскалённое тело…

Ой…

– Жива? – Ухо опаляет злое шипение дракона. – Это хорош-ш-шо. У меня к тебе много вопросов, ведьма!

– Я не хотела! – С писком перекатываюсь вбок и резво ползу в сторону.

Глаза слезятся от яркого света и странного разноцветного дыма. Кажется, артефакт выкинул нас в небе над площадью и мы просто упали обратно. Уже радует! Теперь бы удрать…

– Стоять! – рявкнул дракон, схватив меня за лодыжку.

О побеге можно забыть…

– Господа! Немедленно покиньте сцену! – доносится истерический вопль. – Вы срываете шоу!

Шоу?! Какое шоу?

Мою ногу неожиданно отпускают, а через миг возмущённые крики сменяются восторженными визгами и свистом. Поднимаю взгляд, пытаясь понять, что происходит… и замираю, роняя челюсть…

Рядом со мной стоит абсолютно голый полковник, а два эльфа в набедренных повязках прикрывают его «честь и достоинство» веерами из павлиньих перьев.

А сверху на нас дождём падают блёстки и розовые лепестки…

– Какая фактура! – жизнерадостно воскликнул один из эльфов. – Милорд, с такой внешностью мы бы вас и так взяли в шоу! Право, не стоило появляться настолько эффектно!

Командир витиевато выругался и, отодвинув один из вееров, решительно направился к краю сцены.