Брак на поражение

Какие там ещё варианты были? Мужское бессилие?

Как я не пыталась обнаружить следы этого проклятия, мне не удавалось. А проверять свои догадки опытным путём я не собиралась. Главное, чтобы в ближайшее время Себастьяну не подвернулась другая проверяльщица.

Мимо нас прошёл Паоло и его феи, но дракон, к счастью, ничего не сказал. Лишь тихо прошипел и окинул веселящуюся компанию тяжёлым взглядом.

А я, наконец, смогла поймать едва заметную паутинку проклятия. Тонкую, почти незаметную нить… не снимаемого невезения?

Вернее, снять-то его можно, но только этот способ нам категорически не подходил.

Да, и не факт, что это проклятие было единственным…

– Господин герцог, – тихонько прошептала я, собираясь во всём признаться, – кажется…

– Тс-с-с! – шикнул дракон, – я тоже заметил слежку.

Слежку?!

Сердце зашлось в бешеном ритме, а в глазах потемнело. Хорошо, что Себастьян удерживал меня на руках. Иначе, точно бы рухнула в обморок.

Эта безумная ночь когда-нибудь закончится?

И зачем я вообще из дома сегодня вышла…

– Виола, – моё лицо опалило горячее дыхание, а губы дракона оказались в опасной близости от моих.

Умные мысли разбежались словно встревоженные тараканы, зато остались мои верные друзья: паника и нестабильный дар. Если Себастьян меня сейчас поцелует, пусть и в целях конспирации, я за себя не ручаюсь…

И за состояние окружающих тоже.

– Подождите, – упираюсь руками в каменную грудь дракона, пытаюсь сохранить хоть мизерную дистанцию.

– Подыграй мне, – хриплый голос ласкает слух, убаюкивает, успокаивает.

Ох… он не собирается заходить далеко. Мы просто играем на публику. Сбиваем наблюдателя с толку.

От этих мыслей становится немного легче, но …

Нас затягивает в безумный водоворот событий, и я захлёбываюсь в происходящем. Тону в мыслях и эмоциях, хочу проснуться, только это не сон.

Слишком быстро, слишком опасно, слишком… близко. Это не могло случиться…

Но… случилось и продолжает случаться со мной, с Себастьяном… Словно я связала нас заклятьем фатума, переплела наши судьбы серебряной паутиной проклятий.

– Виола, – вновь шепчет дракон.

Нужно всего лишь подыграть… Это не по-настоящему. Ничего личного, просто спектакль для наблюдателя.

Делаю глубокий вдох, словно перед прыжком в воду и прижимаюсь к Себастьяну. Скольжу руками по мощной груди, оплетаю шею, зарываюсь пальцами в волосах. Вдыхаю терпкий аромат разгорячённого тела.

Дракон пахнет дымом, хвоей и какими-то специями.

От странного, будоражащего запаха из головы выветриваются остатки здравого смысла. Хочется уткнуться носом в ложбинку между ключицами, провести носом по шее, очертить пальцами красивые губы.

Его слова о слежке стали последней каплей и на меня штормовой волной налетело осознание произошедшего. Заговор, демоны с их гаремом, таинственные похищения…

Сегодня я могла стать четвёртой жертвой, но сейчас не готова думать об этом. Не могу. Лучше просто замереть, сжаться в комочек и ещё немного погреться в объятиях дракона.

Он не осудит за слабость.

В конце концов, это всего лишь спектакль, правда?

– Виола, – голос герцога низкий, мурлычущий, кошачий.

Хочется закрыть глаза и уснуть, обняв Себастьяна, словно любимую игрушку.

– Я имел в виду не совсем это, – кожу покалывает от чужого огня и магии.

Кажется, что мой Дар и его сила переплетаются, ещё больше связывая наши судьбы.

– Что? – шепчу, пытаясь поймать за хвост хоть парочку здравых мыслей.

Только они, как назло, все спрятались. Или у меня их просто никогда не водилось?

Сейчас я уже ни в чём не уверена.

Меня ведёт от магии, усталости и близости Себастьяна. И я всё больше убеждаюсь, что проклятьем зацепило не только его.

– Истерика, – хрипло смеётся герцог, – я думал, что после Паоло ты…

На имени моего «жениха» дракон скривился, словно ему за шиворот кинули пригоршню снега. А я пожалела, что не могу немедля провалиться сквозь землю.

Какой позор…

Мне нужно было всего-то разыграть нервное расстройство! А я… ой, мамочки… повисла на шее Себастьяна, чуть сама не поцеловала… Хоть пару минут назад была готова до последнего отбиваться от его приставаний.

А тут… как так-то?

Проклятье!

Да, во всём виновато связавшее нас проклятье. Именно оно, а не сапфировые глаза и бархатный голос Себастьяна.

– Но так даже лучше, – дракон вновь смеётся, а перед нами вспыхивает ослепительный вихрь портала.

Шаг. И мы оказываемся в тёмном… кабинете?

Просачивающийся с улицы лунный свет позволяет рассмотреть лишь огромный стол, заваленный бумагами и стоящий сбоку шкаф.

– Пусть теперь гадают, куда я тебя утащил, – довольно заявляет Себастьян.