– Тебе ведь нужна я, не так ли? – спросила я.
Майкл не ответ, и я продолжила.
– Дай мне увезти Роберта отсюда, и мы останемся с тобой наедине. Он ведь тебе ничего не сделал.
– Черта-с два вы уйдете отсюда живыми, – сказал Майкл каким-то чужим скрипучим голосом и сделал шаг в нашу сторону.
В этот момент я сделала ошибку и полезла за пистолетом, засунутым в задний карман штанов. Мое движение не осталось незамеченным, и Майкл прыгнул на меня. От его удара я отлетела назад и ударилась головой о стену, а Роберт, без моей поддержки повалился на землю.
В голове стоял гул, но я все же попробовала встать, однако, Майкл резко схватил меня за волосы. Я попыталась ударить его в раненый живот, но он перехватил мою руку, после чего вытащил пистолет из моего кармана и направил его на Роберта.
– Если выкинешь какой-нибудь фортель, я пристрелю твоего любовничка, – сказал Майкл.
Я замерла на мгновение, после чего утвердительно кивнула головой, и Майкл отпустил меня.
– Живо к нему, – скомандовал он, голосом Иксведа.
Я подбежала к Роберту и убедилась, что он жив, но без сознания. Майкл продолжал стоять рядом, направляя дуло пистолета в нашу сторону, держась при этом за живот. Я видела, как сквозь его пальцы сочится темная кровь.
– Тащи его в подвал, – сказал Майкл.
– Но зачем? Майкл, прошу, не надо!
– Делай, как я говорю. Возьми его за ноги и оттащи в подвал.
– Пожалуйста, Майкла, – еще раз взмолилась я.
– Майкла здесь нет, глупая сучка! – закричал мужчина.
Осознав, что другого выхода пока нет, я поволокла Роберта обратно к подвалу. Тащила я его довольно долго, делая это намеренно. Я рассчитывала, что силы должны покинуть Майкла, но меня ждало разочарование: он, хоть и истекал кровь, продолжал следовать за нами.
– Отлично, – сказал он, когда я уже стояла возле входа вниз, – теперь в подвал.
Затащить Роберт вниз по лестнице оказалось еще тяжелей, нежели я предполагала, и в конце ступенек я, не справившись с его весом, уронила мужчину. Закричав от ужаса, я бросилась за ним, но, по всей видимости, удара Роберт не почувствовал. Он продолжал находиться в забытье.
– Иди сюда, – услышала я голос сверху.
Я поднялась по лестнице и, встретившись глазами с Майклом, испугалась еще больше. На меня и вправду смотрел Иксвед, мне даже показалось, что кожа мужчины покрылась пигментными пятами.
– Закрой люк и поставь на него канистру, – снова скомандовал Иксвед.
Облегченно вздохнув, я принялась выполнять его приказание. Я боялась, что он убьет Роберта на месте, но, судя по всему, у него имелся другой план.
Тяжелая канистра никак не хотела сдвигаться с места, но через какое-то время, приложив все свои силы, мне все же удалось перетащить ее на люк, полностью скрыв его из вида.
– Отлично, а теперь медленно иди вперед.
Я пошла к выходу, обдумывая, что мне предпринять. В университете я изучала азы психологии и решила, что в данный момент я ничего не потеряю, если попытаюсь вступить в разговор с Иксведом.
– Это ведь, ты Иксвед? – спросила я, приближаясь к дверям.
Мужчина не ответил.
– Если молчишь, то, значит ты. Куда делся Майкл?
– Направо, в лес, – вместо ответа сказал Иксвед.
Я подумала, что он хочет отвезти меня либо обратно в дом, либо на поляну, где пятнадцать лет назад сжег тело Клэр.
– Что связывает тебя и Майкла? Перед тем, как убить меня, может, все-таки расскажешь?
– Вперед, – услышала я сзади и тут же почувствовала сильный толчок в спину.
– Не хочешь говорить? Трусишь, как всегда? – как могла насмешливо спросила я.
– Да что ты знаешь о трусости?
В душе я обрадовалась, что нащупала верный путь.
– Знаю только, что ты боишься меня, раз не хочешь говорить.
– Тебя? – сзади раздался смешок, – тебя уж точно никто не боится. А здесь сверни направо, – добавил мужчина.
Мы перешли на другую тропу, и пошли к круглой поляне, виденной мной во сне.
– Хочешь знать, что связывает меня и этого сосунка Майкла? – неожиданно спросил Иксвед.
Я кивнула, продолжая идти вперед.
Глава 14.
– Я часто проезжал ваш город еще до встречи с парнем, но останавливался в основном в придорожных дешевых мотелях. Жизнь кидала меня с места на место и поверь, ты не хочешь знать почему. Однажды в баре на шоссе 71 я повстречался с Ральфом, стариком пацаненка. Он предложил мне комнату в его лесной хижине. Меня устраивала не только дешевая оплата, но и ее отдаленность от города и людей. Я согласился и пару раз ночевал в дому и без разрешения Ральфа, оставляя деньги на столе. Вряд ли он возражал, поскольку ключ лежал всегда в одном и том же месте. Но однажды я вернулся не вовремя и застал старика Ральфа за весьма неприглядным делом: ублюдок насиловал своего сынка прямо на кровати, где я обычно спал. Позже Майкл рассказал, что это случалось довольно часто, и каждый раз Ральф оставлял зарубки на спинке кровати.
В тот момент на меня накатило что-то. Я не чувствовал жалости к пацану, по большому счету мне наплевать на него, но эта мразь Ральф должен был расплатиться за все. Я зарезал папашу прямо во время дела. Ральф так увлекся, что даже не обернулся, когда я заходил в комнату.
Сначала я хотел порешить и пацана, но он так посмотрел на меня, что во мне что-то надломилось. Я вспомнил себя в детстве и то, как надо мной издевалась мать и просто не смог убить Майкла, который все плакал и плакал и, в конце концов, успокоился только, когда я обнял его.
Малыш оказался не глуп и помог мне избавиться от ненавистного папаши. Мы сожгли его, так же, как и ту шлюшку. В такой глуши никто ничего не заметил, а исчезнувшего отца вскоре и вовсе перестали искать. Майкл переехал к тете, но мы виделись каждый раз, когда я приезжал в город. Из-за него я стал делать это все чаще и чаще. Черт, да пацан просто привязал меня к себе.
Он не знал, кто я и как живу. Не знал, и о женщинах. Сколько их было на моем пути? Пять? Семь? Десять. Вас, грязных сучек, и не припомнишь всех. Но вы все это заслужили! Все!
Иксвед смолк, а я продолжала идти вперед. Услышанное должно было испугать меня, но мне стало безумно жалко Майкла – маленького, испуганного ребенка, который нашел защитника в лице маньяка, пусть и сжалившегося над ним. Сам Иксвед вызывал у меня отвращение и страх, но ведь и его кто-то сделал таким.
– Почему он помог тебе сжечь Клэр? – спросила я Иксведа, выходя на поляну, в центре которой увидела сложенный костер.
– Майкл сунул нос не в свое дело, когда застал меня с ней в том ангаре. Пришлось объяснить парню, кто есть кто в этом мире, и какое место должны занимать женщины. Она стала его первой, – усмехнулся Иксвед, – неплохо для парнишки двенадцати лет, верно? Я довершил дело, и мы вдвоем спрятали ее в амбаре, а потом и сожгли.
После этого я не видел мальчишку. Не смог заставить себя вернуться. Глупо, но я чувствовал себя виноватым, за то, что заставил его сделать это. И мне не нужен был помощник. Несколько раз он пытался найти меня, но мне удавалось ускользнуть. Хватит слов, иди сюда.