Странный сон

– Это что, способ разрумянить щеки? – прервала поток мыслей Лантаны Лилия, которая в тот момент отчетливо осознавала, что они обе замерзли.

Миледи усмехнулась и предложила: «Выберем мне платье?». Лилия заулыбалась в ответ, и две довольные женщины отправились готовиться к ужину.

13.

В этот раз ужин был обычной рядовой трапезой, без приглашенных состоятельных горожан, танцев, большого оркестра и тому подобных атрибутов пиршества. Все это планировалось осуществить на следующий день. Но платье Лантана выбрала одно из лучших. В последний раз она надевала его еще при жизни своего мужа на один из торжественных вечеров, посвященных победе в очередном сражении, в каком именно, ее тогда мало интересовало. Платье сшили для матери Лантаны, но та нашла его слишком скучным для праздника и отдала своей стеснительной дочери. Сложно сказать, для праздника оно предназначено или на каждый день. Украшений на платье было немного, лишь ряд бусинок по контуру декольте и несколько голубых лент на темно-синем подоле, но сидел наряд на Миледи просто отлично, выгодно подчеркивая грудь и скрывая небольшой животик.

– Я помню это платье, – шепнул Лиатрис Лантане, спускаясь с ней под руку в зал. – В нем я тебя впервые увидел на пире в честь победы над северным племенем… Тогда ты была испуганной тоненькой девочкой и платье на тебе выглядело свободным.

– Серьезно? А сейчас сидит лучше? – воодушевилась Миледи.

– Гораздо!

– Спасибо, – Миледи была довольна своим выбором. Ей хотелось, чтобы Сат непременно это отметил.

Войдя в зал, она направилась к своему гостю.

– Миледи, у нас сегодня пир? – приветствуя небольшим поклоном, спросил Лорд Сагиттар.

– Сегодня всего лишь ужин, праздничный пир будет на закате завтра. Вы же останетесь на празднования? Лиатрис запланировал развлечения на весь день.

– Боюсь, что пир мне придется пропустить. Хочу успеть добраться до лагеря до ночи. Ну а в первой половине дня с удовольствием посмотрю все, что напридумывал ваш советник!

Лантана ничего не ответила, пытаясь скрыть досаду, и кивком пригласила гостя к столу.

Ужин прошел в дружелюбной атмосфере. Лорд Сатуредж рассказывал о ходе строительства, о том, что немного затянувшиеся зимние морозы ничуть не убавили темпов возведения построек и что уже через пару месяцев в лагерь заселят первых новобранцев и начнут их тренировать. А ближе к лету должны начаться военные действия.

– Вы поведете войска в наступление? – испуганно спросила Миледи.

– Нет, я военный советник, а не полководец. Когда лагерь будет полностью готов, король пришлет одного из своих генералов и моя миссия на этом будет закончена.

– Вы вернетесь в столицу?

– Скорее всего.

Одно беспокойство в голове Лантаны сменилось другим. Столица находилась в двух днях пути, а это уже очень далеко. Без веского повода не поедешь. Возможно, Сат захочет остаться с ней. Но с какой стати, если он советник короля? Нужно было поймать момент с Лордом наедине и наконец уже расставить все точки над и. Но возможности поговорить не было. Лиатрис постоянно находился рядом, участвовал во всех разговорах и даже проводил Лантану после окончания вечера в ее покои.

– Лилия, ты здесь? – войдя в комнату, позвала подругу Миледи.

– Да, я все время была рядом.

– Ты слышала, через пару месяцев он вернется в столицу!

– Так дай ему повод остаться!

– И каким же образом?

– Ты же знаешь, где его комната…

Миледи ничего не ответила. Сама того не осознавая, она ходила взад и вперед. Множество мыслей вертелось в голове. А Лилия, не разделяя волнения подруги, скучающе ждала, глядя в окно.

В комнату вошла Диза, молча помогла Миледи снять платье и забрала его в гардероб. Девушка была чем-то расстроена и не обратила никакого внимания на нервное состояние Миледи. После того как она вышла из комнаты, Лантана принялась ходить туда- сюда снова, но только уже в ночной рубашке. Лилия не выдержала и раздраженно прикрикнула на подругу: “Иди уже!”

– А что я ему скажу?

– Лучше ничего! Просто иди!

Лантана вздохнула и вышла из комнаты. В коридоре было темно и тихо. Вечерние свечи горели тускло, почти ничего не освещая. Комната Сатуреджа находилась на этом же этаже, но в другом конце дома. Миледи мелкими шажками посеменила в ту сторону. Прислуга еще не спала, но все были на кухне и шумно отмечали что-то свое. Сквозь два этажа доносился смех и топот ног. Лантана не давала разрешения на какие-либо празднования, но в данной ситуации ее это обрадовало: в коридорах было пусто, и она спокойно дошла до комнаты Сата.

Помедлив немного и осмотревшись по сторонам, Миледи постучала. Ответа не было. Женщина постучала еще раз. Где-то со стороны зала послышался шорох ног и, испугавшись, Лантана открыла дверь и вошла в комнату Лорда.

Сатуредж еще не спал. Лежа в постели, он рассматривал товарные листы, проверяя, все ли сделано верно. Он искренне удивился, увидев на пороге своей комнаты Миледи в одной ночной рубашке. Белая ткань не была прозрачной, но она струилась от плеч до пола, очерчивая все контуры женской фигуры. Лантана стояла растерянная, босиком, но при этом с еще не убранной вечерней прической. Большими испуганными глазами она смотрела на Сата, не зная, что сказать и как вообще объяснить свое появление. Лорд не стал дожидаться объяснений, сгреб все бумаги на прикроватный столик и приглашающе откинул уголок одеяла.

14.

Ночью Лантана не могла уснуть совсем. Слишком много мыслей вертелось в голове, перебивая друг друга и никак не укладываясь в целостную картину. С мыслями всегда так. Для того чтобы проступила логика, их обязательно нужно проговорить вслух. Если не кому-то, то хотя бы самой себе. Поговорить с Сатом у нее так и не получилось. В первые минуты ее появления в комнате он решил не разговаривать, а сразу перейти к действиям. А после, приобняв Миледи одной рукой, просто заснул. Будить его Лантана не решалась и теперь, слушая равномерное дыхание Сата над своей макушкой, молча смотрела, как подскакивали тени от догорающих свечей на оборках натянутого над кроватью балдахина.

Лилия была рядом. Впрочем, как и всегда. Время замерло и для нее тоже. Такого восторга от свежепережитых эмоций, как тогда, в лагере, уже не случилось. Но, тем не менее, Лилии все равно нравился ее странный сон. В собственной жизни уже много лет не случалось интересных событий, нечем было поделиться с подругами, и на вопрос: «Как дела?» единственным ответом был стандартный и единственный – «Да все по-старому…». Дни, недели, годы летели в бесконечном круговороте одинаковых серых картинок. Метро, работа, снова метро, ужин, сон. В выходные приходилось разгребать накопившиеся за неделю домашние дела, за редким исключением дней, когда удавалось сходить с дочерью в торговый центр. Что тоже уже давно не приносило никаких новых эмоциональных красок. Иногда получалось пообщаться с подругой. Обычно это происходило, когда у той случались ссоры с мужем и она сваливалась на голову Лилии, выливала все свои переживания и, расставив в своей голове мысли по местам, снова исчезала на неопределенный срок в свою жизнь.

Лилия понимала, что и сейчас ее новой подруге в волшебном сне нужно то же самое: озвучить свои мысли и навести в них порядок. Она могла бы подсказать Миледи вернуться к себе, где в спокойной обстановке можно было обсуждать все, что угодно. Но не стала. Не захотела. И даже предпочла остаться в тени комнаты и погрузиться в собственные переживания.

Близилось утро. Лантана не спала. Сат во сне отвернулся. Вроде бы, не изменилось ничего, но в полумраке остывшей комнаты без отблеска давно догоревших свечей его лицо казалось холодным и чужим. Что ему снится? О чем он чаще всего думает? Что его в жизни беспокоит? Да и вообще, что он за человек? Миледи поняла, что не знает о нем ничего, и, обрадовавшись решению расспросить завтра Сата о его жизни, выскользнула из-под одеяла и ушла в свою комнату.

15.

День начался рано. Уже на рассвете весь дом шумел в предпраздничной суете. Во дворе стучали молотки. Рабочие сколачивали палатки для ярмарки и сцену-помост для ораторов и музыкантов. На кухне на всех печах пекли блины. Решено было, что это самый быстрый вариант вдоволь накормить изголодавшихся за долгую зиму людей. Запах разносился по всему замку, проникая во все щели и пробуждая аппетит у каждого на своем пути.

Несколько штук принесли Миледи на завтрак. Ей удалось вздремнуть пару часиков на рассвете и теперь в хорошем настроении и в предвкушении дня с Сатом, она уплетала лакомство за обе щеки, абсолютно не стесняясь чавкать при служанке.

Диза принесла Миледи зимнее утепленное платье и меховое манто. Морозы уже ослабили хватку, но за целый день на улице еще можно было изрядно промерзнуть.

– Диза, что ты хмурая такая? Сегодня будет чудесный день! – дожевывая блин, спросила Лантана.

Девушка уже несколько дней была не в настроении. Миледи это мало интересовало, но кислый вид служанки не вписывался в ее сегодняшнее мироощущение.

– Мне немного нездоровится, Миледи. – ответила девушка.

– Так отлежись пару дней и не заражай никого! Я разрешаю!

– Не волнуйтесь, это не заразно! Но, спасибо! Денек мне не помешает, – девушка слегка улыбнулась и забрала пустые тарелки на кухню.

– Ну вот, и служанке я настроение подняла! – в опустевшей комнате, уже обращаясь к Лилии, сказала Лантана.

Не дожидаясь возвращения Дизы, Миледи сама надела платье и выпорхнула в новый день.

В замке было пусто, лишь по коридору от кухни до улицы бегали слуги, носившие туда-сюда всякую утварь. Лантана вышла на улицу. Легкий снежок, выпавший за ночь, примерз в тени и растаял на солнечных местах, образовав приличные грязные лужи. Стараясь их обходить, Миледи вприпрыжку, направилась на дворцовую площадь, ища глазами Сата. Лорда не было. А вот Лиатрис с самого раннего утра руководил всеми подготовками. Ворота на площадь еще были закрыты, но уже довольно долгое время на них висели, как птички на жердочках, местные ребятишки. Всем было любопытно, что же будет за праздник.

Увидев Миледи, Лиатрис, довольный результатами своих стараний, с улыбкой спросил: