Повелительница Бурь. Книга 1

Лучи в окне нужного материка окрасились в темно-серый цвет и подрагивали: в Оттаве, столице Канады, ожидалось наводнение. Интерактивный экран, созданный для отображения погодной карты и погодной статистики, показывал, что осенью и весной установились непривычно низкие температуры. Кристина не сразу поняла, какое влияние такие температуры могли оказать на подъем воды, но действовать нужно было незамедлительно. Девочка прикоснулась к темно-серому лучу, ощутив его холодность, пронзившую до самых костей. Кисть руки затряслась.

– ЭМ, стоп, вода, – чрезвычайные ситуации, связанные с действием воды, останавливались именно так, однако луч никак не менял цвет. Даже наоборот. Подрагивание усиливалось, а луч потемнел. Кристина понимала, что сейчас начнет паниковать. И хотя она знала, что все это иллюзия, жителям Земли ничего не угрожало, ей стало страшно не за себя.

Она представила, что происходит при наводнении. В Петербурге часто предупреждали о возможности наводнения, закрывали Дамбу, но настоящее затопление она увидела в Сочи, когда была там с танцевальным коллективом: дождь шел очень много дней, и в их номер на первом этаже, двери которого выходили прямо во внутренний двор, затекала вода, поднявшаяся на пятнадцать сантиметров. Тогда – а ей было всего 7 лет – все казалось ей приключением. А сейчас она вспомнила этот случай в надежде найти подсказку и успокоиться.

– Кристина, сосредоточьтесь, – голос наставница вернул ее к реальности.

– Да. – Девочка снова повернулась к окну – пора действовать. – ЭМ, стоп, ветер. Канада, Оттава, солнце, умеренная облачность. – Кристина поняла, что ветер будет гнать воду и мешать спасательным службам на Земле. Хорошая погода – залог быстрого устранения всех последствий.

И тут же луч погоды вернул золотисто-прозрачный цвет, подрагивание было почти не заметным, хотя все еще чувствовалось на руке.

– Спасибо, Кристина, – подала голос молодая волшебница. – Вам необходимо установить план погоды на неделю в Южной Америке. Пожалуйста, воспользуйтесь погодным экраном.

Кристина, наверное, не призналась бы ни себе, ни Повелительнице Бурь, как ей нравилось планировать погоду. Она пока еще не испугалась того ощущения, что возникало у нее каждый раз во время практических занятий по установлению погоды – ощущения, что ты все контролируешь, что жизни других зависят от тебя, что ты можешь выплеснуть свой гнев на ни в чем не повинных людей, но не сделаешь этого. Ты демонстрируешь… милость!

Может быть, эти ощущения испугают ее позже, но пока что она успешно проанализировала погодную карту, продлив курс погоды в целом и исправив курс по мелочам.

Члены комиссии улыбались, отпивая воду из стаканов и выставляя итоговые оценки, которые сразу же появились на интерактивном экране у левой дальней стены.

– Поздравляю, Кристина, – заключила советник. – Вы успешно справились с вашим самым первым серьезным испытанием. Испытание на реальной Земле будет намного сложнее и ответственнее. Там вам некому будет ставить оценки. Пусть сегодняшний опыт послужит вам важным уроком. И покажите, что вы все-таки достойны остаться в этом Дворце, что Процесс Выбора призвал бы вас сюда и без внесения изменений. Вы свободны.

Вскоре Кристина должна была отправиться к родителям, чтобы провести месяц дома и затем снова приступить к занятиям. Такую возможность ввели для Жанны, когда та училась. В былые времена о таком и не мечтали: связь с земным миром разрывалась раз и навсегда.

Чтобы как следует отметить сдачу экзамена и начало каникул, Повелительница Бурь устроила праздничный ужин во Дворце.

Во главе стола с одной стороны восседал Себастьян – кот даже надел бабочку на шею и даже не морщился, хотя она должна была давить на горло. Напротив него села Повелительница Бурь, распустившая свою тугую прическу и показав длинные волосы. Кристина сидела посередине, наслаждаясь долгожданной свободой.

Кристина долго ждала подходящего момента, чтобы задать свой вопрос, и теперь, когда принесли холодный крем-суп из брокколи, она решилась:

– Жанна, меня все-таки оставили продолжать учиться, хотя не должны. Почему?

– Я не знаю, Кристина. Советник проявила небывалую мягкость, чего я не замечала за ней никогда. Даже когда была в твоем возрасте…

– Я думаю, – взял слово кот, только что отведавший специально приготовленные мясные подушечки, – большую роль сыграло мое слово. Советник не может идти против древнейших магических сил и законов. И хотя Процесс Выбора – старинная традиция, зов, присущий всему моему роду, – древнее. И его никто не может оспорить.

– Получается, что ты, Себастьян, снова всех спас… – улыбнулась Повелительница Бурь.

Себастьян не ответил, но его усы удлинились, шея вытянулась, а хвост энергично забил по мягкому сиденью стула. Все-таки нет ничего приятнее, чем похвала человека, которому ты предан.

– Я предан этому Дворцу, потому что здесь жила моя хозяйка. Пока я дышу, я буду здесь.

Эпилог

Дорогая Кристина,

Если ты читаешь это письмо, то, должно быть, тебя избрали Повелительницей Бурь. Должна сказать, что сейчас, когда прошло уже много лет, мой поступок кажется мне эгоистичным: я сделала так, чтобы судьба избрала тебя той, кто отвечает за множество жизней, лишив этой самой жизни тебя.

Я не стала писать то, как получилось исправить Процесс Выбора, в книге, потому что ее легко могли прочесть те, кто принимают решения. И тогда пострадали бы невинные существа. Поэтому расскажу тебе и только тебе, как удалось обмануть древнюю магию.

Тогда, перед самым отъездом из Дворца, Себастьян указал мне на свой хвост. Конечно, я поняла, что именно на нем зашифровано заклинание, однако все эти полосочки на хвосте ничего мне не сказали. Я совсем было отчаялась, и в этот момент пришел зов. Сначала мне показалось, что я схожу с ума и слышу голоса. Но в голове моей прозвучало одно слово. И когда я взглянула на хвост моего верного помощника снова, то увидела это слово, написанное серым цветом на белоснежной шерсти.

Я подошла к центральному окну, поглядела в него в последний раз и произнесла то слово, что услышала в голове.

И ничего не произошло. Не разверзлись небеса, не было жуткого грохота. Себастьян просто сказал:

– Все сделано. То, что ты когда-либо избиралась Повелительницей Бурь, забыто самим Процессом Выбора. И если судьба распорядится, то потомки твои смогут занять эту должность.

С тех пор я не видела ни Себастьяна, ни погодных окон. Я вернулась домой. И теперь, когда уже болею и чувствую, что прожила достаточно, могу рассказать все только тебе, Кристина.

Эмилия Бурьковская.

30 января 2008 года

Санкт-Петербург

Письмо лежало на столе в комнате Кристины. Мама обнаружила его, запечатанное, в одном из многочисленных шкафов, когда решила провести генеральную уборку. Письмо застряло между ящиков, поэтому раньше его не нашли.

***

Советник развернулась на стуле с высокой спинкой от окна, в которое смотрела, не моргая, несколько минут. Она наконец-то выдохнула и взглянула на приказ, лежавший перед ней.

Ее подпись будет пятой среди тех, кто одобрил решение оставить Кристину ученицей Повелительницы Бурь.

Она поставила подпись, которая заняла половину строчки, особенно вытянув последний росчерк в виде буквы Х. Советник поставила бы еще десять своих подписей, потому что горячо желала, чтобы Кристина продолжила обучение, по двум причинам. Во-первых, Процесс Выбора мог выбрать любую девочку из тысяч кандидатур, но все же выбрал Кристину. Себастьян только стер воспоминание об Эмилии Бурьковской, но не программировал сам выбор. А во-вторых, советник видела цвет воспоминаний Жанны, фиолетовый цвет уже почти полностью завладел палитрой, и новый Процесс Выбора, занимавший достаточно долгое время привел бы к опасной ситуации – обучение не должно было прерываться или растягиваться.

Большая опасность для мира – остаться без Повелительницы Бурь. Мир уже был на грани бесконтрольности. Нельзя допустить это снова.

Если бы еще выше на облаках существовал истинный повелитель этого мира, то советник попросила бы его, чтобы миру просто повезло.

***

Кристина погладила Себастьяна. Она уже вытерла слезы, собравшиеся было в уголках глаз.

– Ты ведь вернешься через месяц, и я буду ждать тебя на прежнем месте! – терпеливо успокаивал кот.

– Да, понимаю. Но все равно плакать хочется!

– А из-за меня плакать не хочется, – пошутила Повелительница Бурь. – Я вот собираюсь по тебе скучать, – ее лицо действительно приобрело сероватый оттенок, скулы стали еще более отчетливыми, глаза впали глубоко, но говорила она весело, двигалась энергично.

– Я тоже буду скучать, – ответила Кристина, и это была чистая правда.

Но скучала она и по родителям, и по друзьям. Перед отъездом Повелительница Бурь предупредила ее:

– Деятельность Повелительницы Бурь не раскрывается земным жителям, поэтому твоя семья подписала определенный и строгий договор. Прошу тебя не рассказывать правду друзьям. Легенду тебе расскажут родители. Ты поняла, Кристина?

– Да, – девочка испугалась такого строгого тона.

– Я прошу отнестись серьезно к моей… просьбе. Твоя бабушка нарушила закон несколько раз, но смогла избежать серьезного наказания. Однако это не делает ее правой. Не бери пример в плохом, бери в хорошем.