А между нами снег. Том 1

И даже подумала о том, что и Ярине ни к чему всё это знать.

Глава 3

Отец Кати, Еремей Николаевич, был родом из Царства Польского. Его мать была полячкой, отец Николай – русским.

Николай получил во владение землю по окончании военной службы, построил там дом. Став помещиком, занялся лошадьми. У него была небольшая конюшня и около десятка породистых жеребцов.

Когда Николай умер, всё наследство перешло старшему сыну Еремею. Еремей женился на полячке по велению матери. Но лошадей не жаловал так, как отец.

И поэтому, выдержав для приличия пару лет после смерти отца, продал всё Ивану Григорьевичу. Отец Лили выкупил у Еремея всё. И у него в конюшне свою покупку и оставил.

Не захотел переездами травмировать лошадей. Снял у Еремея конюшню в аренду. Платил за аренду много. Так много, что Еремей, ничего не делая, прекрасно на эти деньги существовал не только сам, но и содержал свою семью.

Иван Григорьевич, посещая поместье Еремея, часто брал с собой дочь Лилю. Там она и познакомилась с Катей. Катя была на год старше Лили. Девочки очень сдружились. Иногда Иван Григорьевич забирал с собой Катю или оставлял Лилю у Еремея в поместье.

Сам Еремей часто прикладывался к бутылке. Но в запой не уходил. Контролировал себя изо всех сил. Ему льстило, что сам Иван Григорьевич пользуется его, Еремея, имуществом.

Катя была младшей дочерью из четверых детей. Две старшие сестры по наставлению матери были отданы замуж за поляков и проживали в Царстве Польском.

Ни разу после замужества ни пани Юстина, ни Еремей своих дочек не видели. Вырастили, отпустили, как подросших птенцов из гнезда, и забыли.

Сама Катя сестёр не помнила. Она была поздним ребёнком, и в памяти образы их не сохранились. Отец о них никогда не вспоминал, лишь мать иногда могла всплакнуть. Но поездку в Польшу никто не планировал.

Все в поместье жили тихой, размеренной жизнью. Катин брат, взрослея, бранил отца за то, что тот всё распродал, не оставив детям даже шанса на владение наследством деда.

Отношения между отцом и сыном были сложными. Жену, которую выбрали родители для своего сына, тот не любил. Не любил, но страшно ревновал её ко всем, даже к отцу.

Поэтому жена Катиного брата Анисья сидела взаперти. А сам брат пропадал у разных неблагочестивых дамочек. И совершенно этого не стеснялся.

Еремею Николаевичу всегда было стыдно за сына перед Иваном Григорьевичем. А когда он прознал, что и сын, и Иван Григорьевич к одной Авдотье похаживают, устроил скандал. Но сын быстро его осадил.

Катя росла пугливым ребёнком. Иногда отец поднимал руку на мать. И дочке доставалось, когда бежала защищать матушку.

Катя любила бывать у Лили. Всё в доме нравилось ей: и уют, и убранство, и огромное количество слуг. Девушка мечтала о такой жизни. Даже строгость Лилиного отца не пугала её.

А когда Лиля рассказала о том, что скоро сваты приедут, Катя непременно захотела присутствовать при этом. Ей замужество пока не сильно грозило. Отец не выбрал достойную пару, и вообще казалось, не собирался выбирать. Мать подгоняла его, просила поторопиться, мол, девчонка пока расцветает, можно и женихов найти побогаче. Но Еремей чего-то ждал.

Когда Катя повредила ногу и увидела будущего жениха Лили, она тотчас влюбилась. Лиля стала ей в один миг ненавистна. Кате не было очень больно, она притворялась для того, чтобы подольше ощущать на себе руки Богдана. А потом он стал приезжать к своей пациентке.

Массажировал ногу и соблазнил Катю. Всё это случилось в её комнате. Как-то всё сложилось удивительным образом.

Обычно при всех посещениях доктора присутствовала либо маменька, либо няня. Но в тот день отец выпил больше обычного, всех озадачил работой, скандалил с женой. Катиной няне тоже досталось. А Богдан оказался настойчивым, и Катя сдалась.

Когда врач ушёл, Катя радовалась, что он ещё не муж Лиле. А значит она раньше, чем подруга, стала его женщиной.

Катя рисковала. Она понимала, что ничем хорошим эта связь не закончится. Тем более, она не хотела свадьбы между Богданом и Лилей. Но так как не могла с этим ничего поделать, просто не отказывала Богдану в близости.

А он приезжал часто. Говорил, что если бы была его воля, то он женился бы на Кате. Обещал, что всё устроит, и они будут вместе. Катя верила. На свадьбе подруги не сводила с него глаз. Он тоже время от времени обращал на неё внимание.

И даже перед своим свадебным путешествием провёл с ней ночь. Катя, дождавшись, когда все уснут, выбралась из дома. Её уже ждал Богдан. Они провели ночь в давно пустующей сторожке. Там Катя сказала Богдану то, отчего он оторопел. Поведала о своей беременности в момент прощания.

Юноша не ожидал такого поворота.

– Почему раньше не сказала? – спросил Богдан дрожащим голосом.

– А когда раньше? Я только сейчас поняла. И что мне делать?

– Намекну твоему отцу, чтобы женил тебя поскорее. Мой отец всё устроит. Жениха найдёт быстро. Нельзя мешкать, – быстро тараторил Богдан. – И не вздумай никому говорить об этом. И моё имя ни в коем случае не упоминай. Я тебя всё равно не оставлю. Но жить с тобой, конечно, не буду.

Катя понимала, что Богдан не бросит жену. Но на сердце всё равно было неспокойно.

На следующий день после отъезда Богдана и Лили в свадебное путешествие к отцу Кати прибыли сваты. Их сопровождал Родион Орловский.

Родион каким-то образом смог проникнуть в комнату Кати и сказал ей, что рождённого ребёнка заберёт к себе на воспитание любым способом.

Всё происходящее было для Кати как в тумане: и венчание, и знакомство с мужем. Он оказался намного старше её и почти всегда отсутствовал. Девушка была в доме мужа совершенно одна.

Иногда её навещал Орловский-старший, он рассказывал о своих планах на внука.

Катя несколько раз пыталась написать Ивану Григорьевичу о том, что Богдан изменяет Лиле. Но не смогла.

Жила всё время в страхе и беспокойстве.

***

Лиля обошла дом, заглянула в каждую комнату. Раньше Покровское дарило столько эмоций! Девочка мечтала о таком же доме. Даже просила отца сделать и ей такой подарок. Но Иван Григорьевич всё время говорил, что она будет жить с мужем там, куда этот муж её позовёт.

А получилось всё-таки по её, Лилиному, желанию. Дом достался ей, но первые дни семейной жизни стали болью для девушки. Поначалу Лиля рвалась обратно в родительский дом. А потом подумала и решила, что не очень туда и хочется. И здесь уже оставаться не хочется.

Пока Лиля обходила дом, слуги расступались перед ней, становились вдоль стен. А как только скрывалась за поворотом, тотчас начинали свою работу.

Лиля даже мысленно обрадовалась тому, что Богдан заставил всех работать. В доме отца все были при деле. Иван Григорьевич был строгим хозяином, и Лиле захотелось стать такой же, но муж её опередил.

Холодный октябрьский ветер поприветствовал девушку, как только она вышла из дома.

Поёжилась, вернулась домой, накинула на себя шаль и вышла опять.

Медленно гуляла по саду, туфельками разрывая жёлтый осенний ковёр.

Присела на скамью, наклонилась, взяла в руки охапку листьев.

Ночью был первый мороз, он оголил все деревья. И девушка почувствовала себя оголённым деревом. Она была такой же, как все берёзы, рябины, клёны…

Обнажилась неожиданно, а одежду не подготовила. Нечем было прикрыть свой позор. Лиле вдруг стало стыдно за себя. Стояла перед мужем обнажённая, тело жаждало его, а он просто ушёл. Ком подкатил к горлу. Глаза наполнились слезами. Лиля прижала к себе листья.

– Вот так и я… – прошептала она тихо. – Как бы мне стать кленовым листочком? Пусть ветер унесёт меня подальше от этого места. Туда, где не надо обнажаться, ощущать стыд, недоумение, страх, страсть. Есть ли на свете такие места?

Лиля подняла голову, посмотрела на небо и сказала громче: