А между нами снег. Том 1

– Мне нужно, чтобы Катя была под присмотром. Её необходимо забрать у отца. Выдать замуж за того, кто её не тронет. Найди такого мужа. Она должна жить недалеко от тебя, чтобы я мог навещать её.

Муж должен всё время отсутствовать дома. Обвенчаются, и отправь его подальше без возможности вернуться.

Мне ли тебя учить… – Богдан говорил быстро, много, чтобы у отца не осталось лишних вопросов. – Сделай это в наше отсутствие. Когда мы вернёмся, Катя должна быть замужем.

– А если отец Лили обо всём узнает? Ты же очерняешь моё доброе имя, Богдан.

– Точно очерняю? А ты его не очернил, когда служанка родила от тебя дочь? Ты свою дочь не оставил, она при тебе. И об этом никто не сплетничает, вот и помоги мне тоже.

– А я и не мог её бросить, нечего налево и направо кровь Орловских пускать. Все должны быть при мне. И мне неважно, кем была её мать, мне важно, что я отец! И даже если бы она родила неведомую зверушку, я бы всё равно не бросил её в беде. И внука своего не брошу. Но ты не думай, что я буду всегда решать твои проблемы. Пора взрослеть. Ты же доктор, Богдан! Ты должен решать всё сам.

– Не должен, ты меня втянул во всё это, вот теперь и решай мои вопросы, – Богдан уже нервничал. – Я тут останусь, завтра поеду к бестии.

– Не страшно её одну оставлять? Усадьба большая, мало ли что.

Богдан громко расхохотался.

– Она своим видом всех распугает, не беспокойся, отец.

Родион Орловский как-то смутился после слов сына.

– Зря ты так, – произнёс он. – Хорошая у тебя жена, воспитанная, умная. Под стать тебе. Ты береги её. Если не любишь, то полюбишь. В жизни всё может быть, а она будет с тобой до конца. Вот и береги её, чтобы она не добила тебя в случае чего. Добейся её уважения, и ты всегда будешь под защитой, и я буду спокоен.

– Я парик ей предлагал, а она не хочет.

Орловский-старший вдруг изменился в лице и закричал на сына:

– Всё, хватит о бесполезном твердить. Обратной дороги нет. Один раз помогу, потом сам решай. Нечего налево и направо любовь свою всем дарить.

– А не поможешь, – сквозь зубы произнёс Богдан, – я расскажу всем, как ты Лилиного отца собрался разорить.

– Ах ты щенок! – Родион схватил со стола курительную трубку и со всей силы бросил в сына.

Богдан увернулся и покинул кабинет отца. Когда открывал дверь, заметил, что один из слуг подслушивал.

Орловский-младший схватил его за шиворот, притащил к отцу и сказал:

– У него слишком большие уши…

Богдан ночевал в конюшне. Поначалу хотел вернуться к жене, но передумал. Решил, что его отсутствие будет для Лили уроком. Льстило, что она влюбилась в него. Но характер и упрямство жены его не устраивали. Вот он и решил переломить гордую девчонку своим отсутствием.

Лиля собралась быстро. Перед отъездом хозяев слуги выстроились вдоль дорожки и желали Лиле и Богдану хорошего отдыха.

– Вот стоят они, смотрят на тебя и ненавидят, – ворчал Богдан. – Вижу их насквозь: ненавидят. И как можно в пути быть спокойным, когда эти люди желают, чтобы твой путь закончился побыстрее, и ты не вернулся никогда. Кажется, только Михаил по-доброму относится, остальные как змеи, чуть что – ужалят.

– Ты преувеличиваешь, – произнесла Лиля. – И от слуг можно добиться уважения.

– Нет, Лиля, нельзя. Его нельзя добиться даже среди близких тебе людей. Невозможно любить кого-то безусловно и безумно. Нет такой любви. Это всё выдумки и сказки. А они вынуждены на нас работать, выполнять наши прихоти. Ты хотела бы так? Любила бы своего хозяина, уважала?

Лиля пожала плечами.

– Я не хотела бы так, – произнесла она. – И рада, что у меня по-другому.

– Ну вот, – пробормотал Богдан. – Поэтому я тебе и говорю, что от них пахнет только ненавистью и нет никакого уважения.

Дай им волю, они сбегут при первой же возможности. Даже интересно, что будет дальше. Станут ли они счастливыми? Как изменится их жизнь.

А это случится, Лиля! Им дадут свободу, и тебе придётся научиться всему, потому что больше никто не захочет обслуживать господ. Тогда и наступит крах всего. Вот посмотришь.

Мой отец всё время говорит, что этого нельзя допустить, ибо начнётся хаос и неразбериха. Как только он затрагивает эту тему среди своих друзей, все единогласно против свободы крестьянам.

– А я бы хотела, чтобы они были свободными, – Лиле нравился этот разговор.

Богдан говорил пламенно, жестикулировал, эмоции на его лице менялись так быстро, что Лиля не успевала их уловить. Но он был честен с ней. И об этом говорили его глаза.

Лиля именно в свадебном путешествии стала постигать искусство чтения человека по глазам. Богдан для этого оказался хорошим учебным пособием. А сейчас он смотрел на Лилю и вещал о своих мыслях.

Рядом с ним было хорошо и спокойно. Лиля знала, что такие темы никто не обсуждает с жёнами. Дамы в большинстве своём только шуршат платьями и сплетничают о том, кто в чьей постели, помимо супружеской, просыпается. А Лиле именно этого и хотелось. Обсуждать не постель и любовников, а жизнь. Её тянуло к новым знаниям.

Богдан так разошёлся, что говорил непрерывно все три часа пока ехали до первой остановки.

Лиля при этом тоже высказывала свою точку зрения.

Иногда Богдан умолкал и удивлённо смотрел на жену.

– Дорогая, ты прекрасный собеседник. Получше всякого образованного мужика.

От похвалы Лиле стало так тепло на душе, что она прильнула к мужу и прикоснулась губами к его щеке. А он запечатлел на её губах долгий поцелуй. А когда Лиля задрожала, остановился и отодвинулся от неё.

– Не сейчас, милая, – прошептал Богдан.

Лиля смутилась от своего состояния, покраснела, от обиды отвернулась.

– Продолжим? – Богдан похлопал её по плечу. – Мне нравится рассказывать тебе о своих мыслях. Правда, Лиля, очень нравится. Я горжусь, что у меня такая жена. Мы так мало женаты, а я уже понимаю, как мне повезло. Мы с тобой вдвоём горы свернём, дорогая.

Лиля улыбнулась, повернулась к мужу, посмотрела в его глаза.

– Спасибо, – произнесла она, – что даёшь и мне возможность высказаться.

Богдан усмехнулся, прижал Лилю к себе и прошептал:

– У тебя будет много разных возможностей, сокровище моё. Но самую главную возможность ты уже получила. Ты получила меня.

И опять на Лилю нахлынула нежность. Но она сумела побороть её. Дальше так и сидели в обнимку. Богдан продолжал сотрясать воздух своими пламенными речами.

Первая остановка была в имении и у двоюродной тётки Богдана. Мария Савишна оказалась невероятно худой. Лиле даже стало не по себе от её облика.

Племянника и его жену вышла встречать сама тётка, её муж и родная сестра Богдана Ольга.