Хроники Омура

«Ну вот и все!» – растягивая потрескавшиеся губы в полубезумной улыбке, подумал Верит.

Уходить из этого мира не хотелось, но некромант знал – он сделал все, что смог, и горечь покинула его душу, когда рука восставшего из мертвых схватила и стиснула человеческое горло.

***

– Ну вот и все, – с насмешкой бросил Зест, отворачиваясь от гладкой поверхности кристалла, в котором отражались события, происходящие на Омуре, и поймал задумчивый взор близнеца. – Чем ты недоволен? – будто бы удивился.

– Мы не можем закончить так, как есть, – глядя брату в глаза, отозвался Фрест.

– Верно, – легко согласился тот. – За нас закончат смертные. Смотри, – Зест сделал широкий жест руками, – как просто получается – орк с сестричкой разбираются с эльфами в Астрамеале, ну или наоборот – как уж выйдет, но в любом случае венец эльфам не вернется. О том, что мы, ну или я, – ткнул себя в грудь, – приложил свою руку к этому делу, никто из смертных не расскажет. Некроманта убьет страж, переселенный в тело орка, а затем загнется сам. Эльфийка… – сделал паузу, делая вид, будто раздумывает, но Фрест оборвал брата:

– Вот о ней и речь! До других мне нет дела, но ее я обязан спасти! – в голосе звучал металл. – Понимаешь? – попробовал воззвать к совести близнеца.

Но у Зеста были иные понятия.

– Не понимаю, – с ехидцей прищурился он.

– А придется! – Фрест настаивал на своем.

– Никак не можешь простить, что позволил наказать своего любимчика, поэтому и надумал заступиться за его мамашу?

– Будь уважительнее, – делая прозрачный намек, произнес Фрест, сжимая пальцы на рукояти меча. – И Шайн – мой друг!

– И? Его же не убили! Подумаешь, стоит и услаждает людские взоры. Пройдет несколько сотен лет, и его освободят!

– Как? – терпение Фреста лопнуло, он вспылил – чувство вины, что копилось в его душе, прорвалось наружу.

– Откуда я знаю?! Инициатором был не я, а наша матушка! – Зест на всякий случай отошел от брата, а затем вскинул на него глаза.

– Верно! – размышляя, откликнулся бог огня.

– Ты думаешь? – воскликнули оба близнеца разом.

– Угу! – кивнул Зест и просиял. – Вот тебе и ответ! Родится нареченная этого строптивого дракончика и освободит его! Так уж матушка наша распорядилась, – вроде, с сочувствием, но в глубине темных глаз светилось довольство.

Фрест кивнул и, словно бы раздумывая, проговорил:

– Так все и случится, а пока я обязан позаботиться о матушке Шайна, – бросил придирчивый взгляд на брата и досказал. – А ты мне в этом поможешь!

– Я? – от негодования у Зеста перехватило дыхание, затем он собрался и фыркнул. – И не мечтай!

– Выбирать тебе, – с притворным вздохом отозвался рыжеволосый близнец.

– Что выбирать? – Зест заозирался, пытаясь найти пути отступления. Он слишком хорошо помнил, какой пламенный нрав у брата, и насколько тяжелая рука.

– Либо ты поможешь мне, либо о твоем… ладно, нашем вмешательстве узнает Луана. И поверь, я сумею выпросить у сестрицы прощение, а вот ты… – красноречиво замолчал.

– И это меня называют отъявленным мерзавцем? – возмущаясь, вопросил темноволосый близнец, но Фрест равнодушно повел широкими плечами.

Зесту пришлось хорошенько задуматься, взвесить все «за» и «против», рассчитать возможные варианты развития событий.

– Уговорил! – определившись, согласился он и вернулся к кристаллу.

Верит всегда знал, что ожидает его после смерти, поэтому с показательным спокойствием ступил на широкую лестницу, ведущую к трону Зеста. Вышло так, как рассказывали на уроках, и некромант приготовился к встрече со своим покровителем. Будет ли Зест задавать вопросы? Быть может, темному богу все давным-давно известно? Или Верит получит по заслугам за то, что едва не поддался Лютому?

«Толку гадать?!» – безразлично спросил некромант сам у себя и махнул рукой. Божественная воля исполнена, Лютому ничего не досталось и, значит, сильно ругать его не будут.

Глаза темного сами собой распахнулись, когда на троне был замечен Фрест. Некромант открыл рот, но потом закрыл, передумав разглагольствовать. Бог огня повелительно глянул на пришедшего и рявкнул:

– Твое время еще не пришло!

Рык получился такой, что Верита сдуло к подножию, а затем человек ощутил боль. Некромант силился вдохнуть, но ему не позволили. Все, на что сподобился Верит – трепыхаться и неразборчиво мычать. И снова смерть настигла темного.

«Да они издеваются что ли?» – с раздражением подумал он, топая по ступеням.

– Чего тебе? – неласково осведомился Фрест, по-прежнему занимающий не свой трон.

Верит, и без того не отличающийся особым красноречием, не придумал ничего лучше, как пробубнить:

– Так я вроде как помер…

– Пошел вон! – Фрест показал свой огненный нрав, и Верит ир Мерк вновь вернулся к жизни.

Некромант мычал громче, но восставший, как будто обрел новые силы, и его пальцы, уже тронутые тлением, крепко держали шею жертвы.

И опять путь к трону. На сей раз Верит задержался у подножия лестницы и рискнул воззвать к Зесту. Но на его призыв темный бог откликнуться не соизволил. Пришлось некроманту тащиться наверх. Близко подходить не стал, замер и почтительно склонился.

– У тебя мозги есть? – раздался вопрос Зеста, произнесенный слегка скучающим тоном.

Верит поднял голову и увидел, что на возвышении находятся оба близнеца. Младший занял положенное ему место, а старший стоит, опираясь о спинку трона.

Некромант непонимающе нахмурился, пытаясь придумать достойный ответ. Таковой не нашелся, поэтому Верит буркнул:

– Были при жизни…

– Вот и воспользуйся ими! – распорядился Зест и взмахнул рукой, отсылая Верита прочь.

И снова боль пронзила тело темного, но сдаться – значит, вновь узреть божественные лики… «Ну уж нет!» – категорично решил ир Мерк и приказал себе двигаться.

Почти все магические силы были истрачены на то, чтобы сдержать натиск Лютого, но оставалась самая последняя капля. С ее помощью Верит сумел переломить запястье восставшего из мертвых.

С омерзительным звуком, звучащим в оглушительной тишине подобно громовому удару, некромант оказался на полу. Резким движением отбросив от себя сломанную конечность, темный попытался восстановить дыхание. Но практически сразу был вынужден вскочить и, тяжело дыша, выставить вперед руку.

– Я не враг вам, – каждое слово отдавалось болью в поврежденном горле, но Верит сумел донести до шагнувшего за ним орка свои мысли.

Тот замер на несколько ирн и проскрипел:

– Что-то ты живуч, некромант! А я, право, мечтал отправить тебя к Зесту, мрак его поглоти!