Шарусси

Пока я пыталась понять, куда припрятать удобрение, меня окликнули.

–За стеной бочка и совок, – подсказал приятный мужской голос.

–Да, спасибо, – я собралась сделать шаг к обозначенным предметам и напряженно замерла, улавливая и распознавая необычное ощущение, возникшее рядом с мужчиной. Оно не отличалось новизной, именно так я ощущала себя рядом с Аброром. Именно так НЕ ощущались все остальные люди.

–Ты действительно совсем молодая хранительница, – по-доброму ухмыльнулся незнакомец, подходя ближе. -Я почувствовал тебя не подходе к городу.

Значит сразу на «ты»? Сколько ему, интересно?

–Я еще не всегда могу понять, что хочет Шарусси, – не чувствуя за собой никакой вины, я все-таки направилась к бочке с навозом, кося глазом вбок.

Местный хранитель выглядел опрятно и привлекательно, не пренебрегал тренировками и следил за питанием. Мягкие светлые волосы он зачесывал на левый пробор, нос имел прямой без следов переломов, над квадратом подбородка мягко улыбались пухлые губы. Возможно, если измерить его лицо по золотому сечению, мы получим идеальное соотношение. Хранитель без лишних слов перехватил повод, придерживая лошадь от близкого знакомства с клумбой, и продолжил разговор:

–Да, знаю. Все мы проходили через это. Что привело тебя сюда?

–Решила с миром познакомиться до того, как выберу место для вечного покоя, – развалившиеся экскременты тяжело поддавались транспортировке в бочку, особенно на фоне разговоров о высоком.

–То есть, ты выбрала смерть? – не понял моего юмора Хранитель, важно подобравшись и, очевидно, приготовившись что-то возразить.

–Это была ирония, – скомкано пояснила я. -Просто путешествую, чтобы набраться опыта.

–А, – понимающе кивнул он. -Я Теср, будем знакомы? И без официоза, ладно?

Я закончила с уборкой и смочила руки спиртовой настойкой, чтобы без уколов совести пожать протянутую ладонь.

–Борна, будем знакомы.

–Теперь, когда с официальной частью покончено… Не против, если я составлю тебе компанию и покажу здесь все? – на мой удивленный взгляд он отреагировал дружелюбно, без тени сочувствия или превосходства: -Ты, похоже, не знаешь… Визит хранителей – это очень серьезно. Обычно устраивается прием и гостя встречают с почетным караулом.

«Что ж вы самоучитель какой не издадите?!» – про себя выругалась я. Аброр и словом не обмолвился о профессиональном этикете. Может, мне еще надо во все кэпиты весточку отправить во славу меня?

–А можно обойтись? – озабоченно уточнила я. -Я совсем к такому не готова.

–Можно, – перебил мужчина и снова показал ровный ряд белых зубов. -Но я обязан пригласить тебя остановиться в замке, накормить и познакомить с Правителем.

–И я обязана согласиться? – в непритворном ужасе уточнила я, отмечая выразительную приятность собеседника.

Уверенные интонации, сдержанные жесты. Теср определенно начинал мне нравиться с первых же минут знакомства, особо не прикладывая к тому усилий.

–Хотя бы на два из трех.

–Без Правителя?

–Вот без него никак, – хохотнул Теср. -Привыкай, Борна, Хранитель – высокий титул, обязывающий, и Правители станут твоими регулярными собеседниками. Ну, так что?

–Раз так, – задумчиво протянула я. -Тогда соглашусь на все. Хоть сэкономлю.

–Это одна из причин, почему хранители стараются скорее занять свободное место, – поддержал мужчина, -без денег долго не погуляешь. Пойдем?

Теср развернулся и движением руки пригласил следовать за ним. Я ободряюще похлопала Гуку по шее, и мы неспешно поравнялись. Ширины улицы хватало как раз на нас троих, встреться нам кто впереди, придется перестраиваться.

–Я решила подрабатывать по эриям, протяну.

–Понятно. Но это скудный хлеб и всегда нужно правильно выстроить маршрут, чтобы не остаться ночевать в лесу. Ты же знаешь, что тебе надо остерегаться ночных стражей?

–Да, знаю. Я осторожна.

–Три месяца назад волки загрызли одного из нас. Напали средь бела дня и разорвали в клочья. Это не просто байки. Волки нас не слушают, они нас ненавидят.

–Я знаю, да. Мне рассказали.

–М. И кто же?

Я на мгновение замялась, прикидывая, стоит ли выдавать пункт моего отправления, но быстро сообразила, что ложь от опытного хранителя меня не спасет, скорее на корню испортит отношения.

–Хранитель Аброр из Кэпита Рубдок.

–Так ты пришла с запада.

–Я жила в эрии – с западо-востока.

–И чем славна ваша эрия?

–Хурмой и свадьбами.

–Шутишь?

–Нисколько.

Теср, похоже, призадумался, каким боком можно продолжить тему, но сдался и задал интересующий его вопрос:

–Я давно не видел Аброра, года три или четыре. Как он жив?

–Мы не особо сблизились за время общения, – тут точно ни к чему кривить душой, личные симпатии для взрослых людей почти ничего не значат. -Жив и ворчит по делу и без дела. Без дела чаще.

–Старый он, – понимающе хмыкнул Теср и внезапноуказал в сторону, я машинально проследила за движением. -Смотри, вот если по этой улице прямо пойдешь, там будет торговая площадь, если свернешь по указателю направо, то придешь к театру, библиотеке и Университету, а если налево свернешь – там лавки целителей, зельеваров, травников, они у нас отказались на рыночной площади землю арендовать, прячутся в переулках.

–Потому что дорого? – невпопад уточнила я.

–Шумно и свидетелей много.

–Я думала, в толпе легче затеряться?

–Не все посетители любят толпу.

Я промолчала, признавая правоту хранителя. Сильные мира сего предпочитали исключительное отношение к своим персонам, индивидуальное, как принято говорить. Такие толпу избегали не потому, что не признавали, а потому что даже в ней становились объектом внимания.

По мере нашего продвижения к центру улицы становились шире, жилых домов -меньше, а горожан встречалось все больше. Хранителю почтительно кланялись, награждали восхищенным блеском в глазах, мне же доставалось недоуменное любопытство. Вообще, неопрятно выглядящие женщины рядом с красивыми мужчинами всегда удостаиваются таких взглядов, по умолчанию, рассматриваясь в качестве нелепого сопровождения. Посмотрела бы я на них после десяти часов по шляху.