Планы ветряной мельницы

Молодой человек повернул небритую физиономию к хозяйке и недовольно проворчал:

– Я на испытательном сроке. У нас Виталя главный, у него удостоверение спрашивайте. – Газовщик кивнул в сторону подвала.

– Ясно. Вы все уже сделали?

– Да. Все нормально, пользуйтесь.

Он собрал в пластмассовый чемоданчик нехитрый инструмент и направился к выходу.

– Ты слышал? – спросила Анжелика в трубку.

– Слышал. Лика, проверь удостоверение у второго. Я жду.

– Да они уже уходят, – радостно сообщила Анжелика Ахромееву.

И действительно: из подвала поднялся полномочный представитель «Мосгаза» Виталя, оба газовщика направились к входной двери и уже снимали бахилы. Вопрос об удостоверениях, с точки зрения Лики, терял актуальность.

Ахромеев был другого мнения:

– Я жду, – рыкнул он в ухо Лике.

– Постойте! – окликнула Лика покидающих ее дом рабочих. – С вами хочет поговорить… – Лика споткнулась.

Как назвать Ахромеева? «Бывший муж» – звучит более, чем странно. Муж?

– Один человек, – выкрутилась она.

Пресекая все возможные отговорки, Лика сунула в лицо Виталию трубку.

Виталия предложение почему-то не обрадовало. Из улыбчивого парня он трансформировался в угрюмого слесаря, Лике даже жалко стало его.

Мастер отравлять людям жизнь, Ахромеев засыпал парня вопросами, точно в кабинете оперуполномоченного. Виталий только успевал бубнить в трубку:

– Домоуправление номер два. Аварийная ситуация в поселке. Виталий Спирин. Дергачева Зинка. То есть Зинаида Ивановна, – уточнил парень, и Лика догадалась, что Ахромеев интересовался начальством газовщиков.

Наконец, Ахромеев удовлетворил профессиональное любопытство, Виталий вернул телефон хозяйке. На его постной физиономии появилась всезнающая улыбка.

– Ревнивый муж?

В ответ Лика виновато улыбнулась.

Парни уже ходко трусили к калитке.

Анжелика проводила глазами ядовито-желтые жилеты и спросила у Ахромеева:

– Ну что, ты успокоился?

– Нет. Мне не понравилась эта внеплановая профилактика. Я приеду и все проверю.

– Проверяй, – разрешила Лика. Хоть какая-то польза от бывшего мужа – в паре с Цезарем будет нести вахтенную службу.

… Ахромеев поставил на пол увесистые пакеты с логотипом гипермаркета и настороженно просканировал взглядом прихожую, коридор и спуск в подвал.

– Похоже, они нас опередили, – добавил он зловещим шепотом.

Лика хлопнула глазами. Она не знала, можно верить Ахромееву или нет. Может быть, это очередной спектакль, чтобы запугать ее. Запуганной женщиной легко манипулировать…

– Кого попало впускаешь в дом, – не преминул упрекнуть он Лику.

Лика сама не заметила, как под влиянием Ахромеева перешла на шепот.

– Не кого попало, а слесарей, – скорее из духа противоречия возразила она.

Цезарь спас их от ненужного препирательства – он вовремя появился в прихожей и подхалимски завилял хвостом.

– Вот только на Цезаря и надежда, – проворчал Ахромеев, пытаясь отыскать шлепанцы.

Между визитом газовщиков и приходом Ахромеева у Лики было достаточно времени, чтобы отправить на «Хэдхантер» свое резюме, и она чувствовала некое удовлетворение.

Вздохнув, Лика достала шлепанцы из шкафа и поставила перед своим добровольным защитником.

Бдительный бывший муж скинул сапоги и спросил:

– Куда они проходили?

– Один спускался в подвал, другой осматривал трубу в ванной.

– А ты, конечно, была с одним из них.

– Ну я же не могла раздвоиться, – повысила голос Анжелика.

Ахромеев шикнул на нее:

– Тссс. Дай угадаю. Тебе пришлось спуститься в подвал с одним из них?

– Откуда ты знаешь?

– От верблюда.

Он отстранил Лику и направился по ступенькам вниз.

– Ну я сначала спустилась с Виталием в подвал, – шепотом оправдывалась Лика, плетясь следом за бывшим мужем, – а потом услышала лай Цезаря и побежала спасать другого.

– Спасибо, хоть Цезарь есть, – повторил Ахромеев.

Открыв дверь в подвал, он извлек из кармана уже знакомый детектор, выдвинул из корпуса антенну и включил. Аппарат несмело пискнул и мигнул красным глазом.

Как ни изощрялся Ахромеев, в подвале детектор вел себя спокойно. Получалось, в конспирации не было никакой необходимости.