Старики, которые хорошо пахнут

Крис издал отчаянный стон и уткнулся лицом в одеяло. Он начал напевать про себя мотив известной песенки, тошнота подкатила к горлу.

«Чёрт!..»

Выругался хозяин квартиры – и перед его глазами предстала фигура ночного водителя, ему вспомнился ужасный запах. Едва Крис успел добежать до унитаза, как его вырвало. Болонка непонимающе носилась возле и вопросительно заглядывала в хозяйские глаза.

– Как же ты мне дорог, мой белый друг… – проворчал Крис, обращаясь как будто не к надоедливой псине.

Крис встал, тошнота отступила, но мир все ещё казался каруселью. Прошел в кухню, достал чашку, поставил чайник на огонь – пачка пакетиков с чаем сама любезно выпала из открытой дверцы шкафа. Под ногами затяфкало пушистое чудовище – оно хотело есть. Превозмогая тошнотворные позывы, Крис насыпал собаке полную миску сухого корма. Закипел чайник. Крис залил кипятком два пакетика чая, взял чашку и проследовал в спальню. За неимением стола чашку с обжигающим напитком пришлось поставить на пол. Крис лёг на спину – квартира перестала кружиться. Закрыл глаза, снова стараясь уснуть, – ощущение кружения перешло на него самого. Ещё сильнее зажмурился…

***

Тук-тук… Тук-тук…

В этот раз Крис проснулся от другого не менее мучительного звука: над левым ухом кто-то громко чавкал. Он повернул голову по направлению к источнику звука, открыл глаза. Из его чашки уже остывший чай хлебало маленькое белоснежное исчадие ада…

«Да, я же забыл налить воды в пустую миску. Теперь придется выбросить эту чашку…»

Второе утро в квартире 307 оказалось не более добрым, чем первое. Крису всё же удалось урвать ещё два часа сна. И теперь – выполнив суточную норму недосыпа вида «я жив несмотря ни на что», заключающуюся в четырех часах сна в сутки, – Крис чувствовал себя несколько лучше. Комната не кружилась, тошнота почти не мучила, но безумно хотелось пить.

«А ведь сегодня ещё нести гуманитарную помощь в квартиру соседке…»

Крис поморщился, но это было единственное проявление чувств, которые он себе позволил, – всё же Фиа спасла ему жизнь.

В дверь позвонили, Крис неохотно свесил на пол одну ногу, потом вторую, проскользил по покрывалу вниз, развернулся поперёк кровати и только после этого сел. Мир вокруг пошатнулся, но всё же выстоял. Крис встал, сделал шаг, споткнулся о собаку, выругался. Дошёл до дверного косяка спальни, сделал небольшую остановку, отдышался. Пересёк коридор, попытался заглянуть в дверной глазок – но помешала веб-камера, прикреплённая двери – для поимки книжного филантропа. Крис спросил слабым блеющим голосом:

– Кто там?

Никто не ответил.

Крис открыл дверь – и ему под ноги упал голубой конверт.

«Счёт на оплату», – подумал Крис, поднял письмо и громко захлопнул дверь, ведущую в его логово. Читать содержимое почты желания у него не появлялось, да и, честно сказать, возможности тоже не было. Он прошёл в кухню и сел на подоконник. За окном разыгралась настоящая весна. На солнце переливались большие лужи, люди весело перескакивали через них и смеялись. По ручью плыл бумажный детский кораблик. Откуда он и куда плывет… А вдруг на его борту оловянный солдатик с горячим, любящим сердцем?.. Нет, скорее всего, мыши из мультфильма «Смывайся». Как они там пели?

– Don't worry, be happy!

Крис напевал про себя эту строчку раз за разом, а его взгляд остановился на качелях детской площадки: они раскачивались в такт музыке, звучащей у Криса в голове. Он смотрел и смотрел, почти слыша скрип ржавых цепей. Словно загипнотизированный, Крис начал постукивать по подоконнику пальцами левой руки, воздух наполнился волшебной мелодией, созданной сознанием парня, она все ещё походила на оригинал песни, но – всё больше набирая обороты – уводила по до сих пор неизвестным человеку музыкальным тропам…

Словно мост в волшебный мир – стала эта строчка из песни. Вдоль дороги к большому, хрустальному замку впереди росли гаммы и аккорды. В этом мире птицы пели партии для флейты, а трава под ногами звенела колокольным перезвоном, вознося в небеса хвалу жизни. Зайцы носили на спине небольшие литавры, лисы – жёлтые, ярко начищенные тарелки. Все живое бежало впереди Криса, спешило к замку и выстраивалось в большой широкий хоровод – в центре которого стоял бурый медведь с дирижёрской палочкой. А Крис пел все громче и громче, звериный аккомпанемент тоже постепенно переходил на форте. Музыка звала, увлекала, манила…

Крис словно открыл открытые глаза, поморгал. Волшебное видение испарилось.

«Надо пойти погулять, на улице так чудесно…»

Он встал с подоконника – нераспечатанный конверт так и остался лежать там.

Как и положено, одна гениальная идея пришла следом за другой: перед выходом за пределы квартиры Крис тщательно искупался, побрился, переоделся.

«Кажется, я потерял пиджак от этого костюма…»

Вспомнив, в каких обстоятельствах произошла эта потеря, Крис решил плюнуть на свою забывчивость и купить новый…

Пожалуй, опустим подробности прогулки. Скажем лишь пару слов. Погода стояла действительно чудесная, ветер освежил чумную голову парня, мысли прояснились, алкогольные пары почти выдохлись. Так что в квартиру соседки через час звонил уже совершенно другой человек – полный сил и энергии.

– Кто там? – спросил ворчливый, полный недоверия голос.

– Ваш сосед, принёс вам еду и лекарства.

– Кто-кто? – переспросили из-за закрытой двери.

– Ваш сосед, Крис. – парень наклонился к замочной скважине и прокричал в неё. – Тетя Фиа, открывайте!

За дверью послышались шорохи, явно говорящие о решение старушки все же открыть парню.

– Чего ты так кричишь? Я же не глухая…

«Dеj? vu», – подумал Крис и вошёл на территорию соседки. Болонка затрусила следом – её явно заинтересовали незнакомые запахи.

– Так, стоп, молодой человек. Что это за гадость непрошенно проникла в мой дом?..

– А, это? – Крис указал на пса. – Я думал, вы двое уже знакомы…

– Я не то имею в виду. Ты прекрасно знаешь, на что я намекаю. Не хочу видеть потом белую шерсть на вещах!

Парень огляделся, вещей у старушки и правда было много, наверное, не просто было поддерживать в комнатах порядок…

– Хорошо, тогда я заведу собаку домой и вернусь.

– Иди, иди!

Крис вышел с этой вражеской территории и сразу услышал, как за его спиной защелкнулся замок. Парень развернулся, постучал – никто не ответил.

«Вот противная старуха…»

Но если подумать, то больше в гостях у Фии молодому человеку делать было нечего – долг свой он уже отдал, визит нанёс.

Болонка жалась к ногам и жалобно скулила: соседка её напугала.

– Как я тебя понимаю, у меня у самого иногда мурашки по коже от одного её вида…

В квартире было душно. Спёртый болезненный воздух. Крис открыл во всех комнатах окна – стало немного свежее. Сидеть вечер дома категорически не хотелось. Надеяться, что аноним нанесёт визит, не приходилось. Поэтому – недолго думая – Крис скинул с себя толстую шерстяную кофту, достал из шкафа чёрную кожаную куртку. В правом кармане джинсов лежал бумажник, в левом ключи. В карманы куртки парень засунул руки и вышел вон.

Куда он направлялся? Даже рисковать с предположениями не буду, после вчерашней выходки от Кристофера Юдина можно было ожидать всего, чего угодно. Хотя нет, не правильно. От Кристофера нельзя было добиться ничего более-менее вразумительного, чем дом – работа – дом. А человека, который только что вышел через широкую арку, звали не Крстофер – его звали Крис. Да, это был именно он. Не буду утверждать, что парень страдает раздвоением личности, но я с известного нам момента начала воспринимать молодого человека именно так – как Криса. Хотя у каждого есть скелеты в шкафу и не каждый захочет перетряхивать их трухлявые косточки. Но, по всей видимости, парень решил сделать в своем внутреннем мире генеральную уборку и избавиться от ненужного хлама – от Кристофера Юдина. Почему я так категорично заявляю об этом? Просто я – в отличие от вас – уже догадываюсь куда направляется мой объект наблюдения. Но обо всем по порядку.

Крис неспешно пересёк набережную, зашёл в частный сектор и подошёл к одному из подъездов. Набрав на домофоне нужный номер, он дёрнул – после звукового сигнала – ручку и вошёл.

«Почему во всех подъездах, которые старше десяти лет, воняет кошачьим говном?..»

Это действительно интересный вопрос, но он не совсем подходит для раскрытия в данном конкретном месте повествования – ожидается картина поинтереснее, чем философские рассуждения на тему какашек…