Маленькие камешки переворачивают повозку

– Совсем рядом. Их увидели часовые на стене.

Ми тут же освободила Войну от цепей. Подошла ко мне. Подняла, схватив за шею, кинула в сторону выхода.

– Как я вам обоим говорила, мне абсолютно плевать на вас. Я сделаю всё, чтобы защитить Империю и её граждан. Если сдохните, то это ваши проблемы. Могилу вам копать никто не будет. Идите и постарайтесь хоть кого-то с собой забрать.

– Ты как всегда мила.

Война подошёл ко мне, взвалил себе на плечи, открыл портал и вошёл в него. Мы оказались на стене: всё небо тёмно-алое, облака кажутся чёрными, не видно ни лун, ни солнца. Вдалеке прямо в воздухе «висит» огромная трещина.

– Что это?

– Таким образом они попадают в наш мир. Ты как? Стоять можешь?

– Думаю, что и воевать смогу. Только оружия нет.

– Вот, можете взять. – Какой-то солдат протянул мне меч в ножнах. – Вы ведь те самые Избранные Боги. У меня в городе семья.

– Мы сделаем всё, что в наших силах. Вы тоже не оплошайте.

Я слез с Войны, взял меч и закрепил на поясе. Через ворота столицы выбегают воины, формируют построения и идут в сторону трещины. Война снова открыл портал, с помощью которого мы оказались прямо перед вратами.

– У-уф-фу. Значит слушай. Всех мы не убьём. Их будет очень много. Они очень быстрые, невероятно сильные и живучие. Старайся предугадать их удары и хотя бы уклониться от них. Кем бы ни был твой противник, запомни одно единственное правило, которое работает в большинстве случаев: без головы никто не способен выжить. Отрубишь голову – победишь. Они устроены так, что если рубить поперёк черепа между челюстей, то одолеть их легче лёгкого. Не думаю, что смогу тебе хоть чем-то помочь во время боя, поэтому особо на меня не рассчитывай. Чувствуешь, как земля дрожит? Примерно через полчаса имперцы будут здесь, а значит, меньше чем через десять минут начнётся бойня.

Трещина распахнулась. По ту сторону нет ничего кроме безжизненных выжженных огнём раскалённых камней. Даже воздух плавится.

– Не смей вдыхать – воздух ядовит.

Камни задрожали. Из-за горизонта тёмной тучей надвигается враг.

– Что ж, понеслась!

Война отбежал немного назад, поднял руки над собой и развёл их в стороны – в небе над ним и в земле по обе стороны от него появилось бесчисленное множество копий, мечей, булав и стрел. Я переместился ему за спину. Как только первые ряды переступили трещину, всё, что находилось в небе, обрушилось стальным ливнем на вторженцев. Поверженные падают замертво, пригвождённые к земле. Остальные, не обращая на них никого внимания, бегут к нам. Ещё какие-то секунды и Война вместе со своим оружием растворился в этой толпе. Резко стало труднее дышать, будто чья-то рука схватила за горло. Обнажив меч, бросился на врага. Уклонившись от косого удара сверху вниз, подпрыгнул и нанёс удар, как и говорил Война – поперёк черепа между челюстей – меч прошёл, как сквозь масло.

– Не такие уж вы и страшные.

Я успел убить ещё парочку, пока меня не задел плечом, пробегающий мимо противник. От удара подлетел вверх. Кажется, все кости левой руки раздроблены. Сжав посильнее меч, вонзил его в голову ближайшего врага. Не успел я упасть вместе с его телом, как получил удар. В глазах потемнело.

– Если так продолжится, то столицу разрушат!

– Заткнись! Держать строй! Не дайте им прорваться!!!

– Укрепить правый фланг! Маги, первый строй, подготовить лечение! Маги, второй строй, огненная стена по фронту! Маги, третий строй, порыв ветра в сторону врага!

– Левый фланг несёт тяжёлые потери! Нам нужно подкрепление!

– Отец!

– Держись, братишка! Ты не умрёшь здесь! Помогите кто-нибудь!!!

Я открыл глаза. Не могу дышать! Враг продолжает наступать. Сколько времени прошло? Сколько людей уже погибло? Смерть будто витает в воздухе. Её запах заполняет мою грудь. Воздуха!!!

– А ведь я тебе говорил. – В голове возник чей-то голос. – Ты ничего не сможешь сделать, если будешь сдерживаться. Выпусти всю свою силу. Просто произнеси – Ям.

– Ям. – Воздух будто стал стальным. Всё пространство вокруг меня заполняет сгущающая тьма.

– А теперь – Квадрата.

– Квадрата!

Тьма стремительно опустилась к земле и начала быстро расползаться волной во все стороны. Каждый, кого она коснулась, тут же падал замертво. Вдалеке вспыхнуло яркое пламя. Как только огонь встретился с тьмой, последняя бесследно уничтожила его. Неожиданно возникла огромная стена света, преградившая путь волне. Ещё несколько секунд и тьма сошла на нет.

Я поднялся с земли: вокруг ничего кроме трупов врагов. Стоило хоть немного их коснуться, как они тут же рассыпались в прах. Я нигде не вижу Войну. Он тоже мёртв? Стена света – скорее всего, там Ми и имперская армия.

Не знаю, сколько я шёл, но через какое-то время между трупами врагов начали появляться людские. Чем дальше, тем их больше. Пошёл холодный дождь. Тела этих тварей до сих пор горячие – от них начал идти пар, который за считанные мгновения заполнил всё вокруг. Влажность, ужасный запах крови и пота, заставляли тошноту подступать к горлу. Я обо что-то споткнулся – к моим ногам подкатился солдатский шлем – это тело какого-то лысого солдата с вьющимися чёрными усами. Неожиданно он начал кашлять кровью. Я подошёл к нему и сел рядом.

– Вы ещё живы?

Солдат едва приоткрыл глаза.

– Ах, это Вы. – Мужчина почему-то улыбнулся. – Здесь опасно. Вам лучше уйти.

– Я тебе помогу! – Тело оказалось очень лёгким… солдат разрублен пополам. Я упал вместе с ним. – Прости… прости меня.

– Это не Ваша вина. – Он продолжал улыбаться. Что с ним такое? – Знаете, а ведь моему сыну действительно очень понравилось то, как Вы играли тогда. – Он снова прокашлялся кровью. – Сказал, что мелодия напомнила ему маму, как они вместе ходили в лес собирать ягоды и орехи. – Из его глаз потекли слёзы. – Я ужасный отец, раз умер здесь, верно? Он теперь сирота. Господин, могу ли я ещё раз… – Солдат достал что-то из под брони. Это небольшая деревянная свистулька в форме птицы. – Можете ещё раз сыграть нам всем что-нибудь?

– Конечно. – Я взял из его ослабшей ладони птичку, зажал несколько отверстий, поднёс ко рту и начал медленно играть.

Дождь стекает по лицу солдата.

Медленно птица над полем летит.

Черна, как смерть. Но разве она виновата,

Что на поле битвы конец его настиг?

Пикирует ворон, садится на тело.

Глаза открывает солдат:

«Мясо моё почти охладело.

Уважишь мою последнюю просьбу, как брат?

Там далеко, за родиной леса,

Через быстрый горный ручей,

Оставил половину я сердца –