Тайный паладин 5. Убить бога

– Вообще-то, я знал… – начал Никита и сразу же поправил себя. – Знал и знаю сразу несколько очень приличных дварфов.

– Может быть, дварфок? Говорят, они горячи, – поддел парня Захария. – Только не надо на меня так смотреть. Лучше подумай о другом. Если у Гоудо все так хорошо, то получается, что он не так уж сильно зависит от плана. И в случае чего ему будет проще устранить проблему наверняка, чем рисковать ошибиться. А нужное количество эктоплазмы они и так добудут.

«Звучит логично», – согласилась с доводом эльфа Си.

А вот Никита ничего не успел сказать. Он почувствовал, как нить, связывающая его с костяной змеей рунами управления, напряглась, а потом с тонким, почти визгливым звоном лопнула.

– Осторожно! – только и успел предупредить своих парень, когда земля под ними заходила ходуном. А потом из головы колонны донесся тревожный бой барабанов.

– Не жалейте трупы! Бросайте все! – вслед за барабанами до Никиты долетел голос дварфа. – Демоны любят грызть мертвечину – не будем отказывать им в удовольствии! А сами шевелим ногами быстрее! Шахты нас ждут!

Во все стороны полетели ошметки тел – подмороженные в местном ледяном воздухе, они не издавали запаха и казалось, что просто кто-то раскидывает камни.

Глава 4. Демоны 2

«Тебе не кажется странным, что все так спокойны? – тихо спросил Никита у Си. – Те демоны, которых мы видели раньше, конечно, не любили нежить, но им бы точно хватило мозгов, чтобы не лезть за кусками трупов, а вместо этого перебить живых».

«Согласна, – подтвердила сомнения парня древняя книга. – Очень странно. И особенно то, что все остальные вокруг уверены, что по-другому и быть не может. Это ведь значит, что раньше такая тактика срабатывала… Не к добру это все!»

Никита в этот момент думал о двух типах демонов, что встречал до этого. Те, что попроще – обычные, и высшие – из тринадцатого скрытого мира… Учитывая нестандартное поведение местных, парень был зуб готов дать, что опять столкнулся именно со вторыми.

«Ш-ш-ш-ш-ш-ш», – где-то на границе мыслей Никиты раздалось тихое шипение, и парень неожиданно осознал, что его контакт с костяной змеей-разведчицей снова восстановился.

Он подозревал, что это может быть ловушкой, но все равно же нужно было разбираться, что тут творится, и поэтому парень потянулся к своей питомице. Мгновение ушло на полное восстановление контакта, а потом Никите в голову хлынул целый поток образов. Как оказалось, его разведчица случайно оказалась в центре прорыва демонов и, чтобы не выдать себя, выплеснула почти всю энергию.

«Значит, мертвая змея притворилась мертвой», – улыбнулся Никита, но потом полностью сосредоточился на попытках расшифровать то, что она увидела.

* * *

– Наследник… – рядом с молодым демоном появился его наставник. – Вы уверены, что нам стоит влезать в эту авантюру? Мы только недавно восстановили до конца замок Гор…

– А значит, тем более нужно как можно быстрее наращивать наши позиции там, где мы их потеряли! – м'Горр развернул во все стороны свои крылья, чтобы просканировать с их помощью пространство вокруг и убедиться, что рядом нет никого лишнего. К его неудовольствию, даже за счет влезания в долги восстановить размах его гордости до того уровня, что у него был до одной неприятности три года назад, он еще не успел…

И эта слабость, а вместе с ней и устойчивость нежити к духовной энергии демонов позволили змее Никиты в этот момент остаться незамеченной.

– Наследник… – старый наставник снова попробовал сдержать порыв своего ученика.

– Я уже тысячу лет как наследник, но что-то Повелитель до сих пор не спешит признавать возвращение нашего рода, – поморщился м'Горр. – Ты же сам учил меня, что Свет не должен ждать одолжений, что мы должны быть готовы взять свое силой! И сейчас самое время ее применить… Или ты забыл, как эльфы стали уклоняться от своих обязательств? А эти новые демоны? Мы смеялись над их экспериментами над низшими, но что в итоге? Они смогли создать существ, которые не признают нашу власть! Они слабы, но сопротивляются! И это я еще не говорю про того странного человека, что лишил меня крыльев! Нет, в таких обстоятельствах сидеть на месте просто нельзя!

М'Горр издал еле слышное от ярости рычание.

– Я слышал, – задумался его наставник, решив, что поспешность его ученика не так уж и безрассудна, – будто Повелитель отправлял своих личных воинов, чтобы они выманили того, кто на тебя напал.

– Как он его нашел? – тут же нахмурился м'Горр.

– Опять же это только слухи, но говорят, что случайно. У Повелителя просто оказались интересы в родном мире парня, вот он на его следы и наткнулся. А потом отправил по ним двойку Алых.

– И почему мне ничего про это не известно? – молодой демон на мгновение замер, прикидывая варианты. – Если это было задумано как месть за мои крылья… то я вижу только один вариант. Этот человек смог уйти от Алых языков?

– Не просто ушел, – покачал головой наставник. – Он убил их и вырвал их сердца!

– Ха! – м'Горр не удержался от смешка. – Это начинает выглядеть все интереснее и интереснее. Пожалуй, при встрече я теперь даже буду готов немного поговорить с этим человеком… Стоп! Кажется, нас, наконец, заметили!

Молодой демон собрал крылья у себя за спиной, готовясь к драке. Сейчас они уничтожат отряд местного отребья, что пытается примазаться к их великому роду, а потом пойдут в сторону управляющего импульса. Места, откуда пришел приказ об убийстве чужаков.

«Пора им узнать, как выглядят настоящие демоны», – усмехнулся про себя м'Горр, а потом ударил крыльями по земле, запуская небольшое землетрясение и снося головы сразу десятку пытающихся подобраться к ним снизу кротов-переростков.

* * *

Никита закончил считывание данных из своей змеи-шпионки, словно скопировал информацию с удаленного сервера. Парень даже улыбнулся неожиданному сравнению. Увы, у них были слишком разные системы восприятия. В итоге единственным, что ему удалось точно понять, оказалась информация о появлении трех сильных существ. Сначала змее показалось, что двух, но их точно было трое! А потом ее просто откинуло в сторону, а на том месте, где появились чужаки, кто-то устроил настоящую кровавую баню.

«Что думаешь?» – поинтересовался Никита у дневника.

«Демоны… – спокойно ответила Си. – И, кажется, у них разборки. Впрочем, так ли важны детали? Главное, скоро нам точно придется с ними столкнуться, а значит, пора начинать готовиться. Ученик, вот ты уже думал, что будешь делать, когда снова встретишься в бою с обитателями тринадцатого мира?»

«Крылья и Живая тьма…» – спокойно начал Никита, но тут же замолчал, осознав, что в этом мире у него нет монеты Квилла. Она улетела вместе с молотом к Арии дожидаться его возвращения. А значит, пока он не мог рассчитывать на уже однажды неплохо показавший себя прием.

«Рада, что ты понял, – довольно отметила Си. – Но, к твоему счастью, все не так плохо. Подумай, чем ты занимался последние три года, и если рассмотреть это как тренировку, то что бы оно могло тебе дать?»

Никита невольно расплылся в довольной улыбке. За эти годы беспамятства он, оказывается, успел соскучиться по урокам древней книги. И вот она снова взялась за тренировку его духа и мозгов… Парень на мгновение отвлекся, чтобы проверить, что вокруг не происходит ничего, требующего его внимания. Но нет, их отряд продолжал свой рывок к шахте, костяная змея спешила следом, готовая предупредить о возможном новом появлении демонов – в общем, ничего не мешало Никите немного поработать головой.

«Ай!» – в этот же самый момент парень врезался лбом в провисшую под тяжестью снега еловую ветку, и его всего окатило холодом.

– Ха! – рядом довольно хохотнул Захария.

«Ха! – вторила ему Си. – Использовать голову, конечно, нужно. Но лучше все же не так прямолинейно».

«Это для бодрости, – отмахнулся Никита, стряхивая с себя снег, а потом постарался сосредоточиться на задании Си. Итак, что могли ему дать эти три года? – Все это время я боролся и сдерживал демонические ключи, – парень начал с самого очевидного. – Это упорство, спокойствие… Если посмотреть на них через призму того, из чего складываются все способности – дар, слово, эмоция – то я теперь максимально четко представляю, что это такое, когда твои мысли постоянно атакуют, когда ты каждый день борешься за то, чтобы остаться собой…»

«И от какого изменения тебе нужно защититься при использовании твоих способностей?» – ехидно уточнила Си.

«Не пытайся меня запутать, – улыбнулся Никита. – Понимаю, почему я не замечал это раньше, но теперь это так очевидно».

«Мальчик вырос, – Си и не подумала менять тон. – Тогда докажи это. Покажи, до чего ты дошел!»

«Что ж, смотри, – Никита поднял руку, а потом прижал к груди. – Вот Дикое лечение, а теперь, – он на мгновение пропал из вида, – Шаг теней. В чем между ними разница? Раньше я смог довести до максимума только лечение – я предельно четко осознавал, как оно работает, и понимал, почему я хочу его использовать. А вот с другими способностями такого не было. Чего-то не хватало… Но теперь, когда я могу по-настоящему в них погрузиться – после трех лет борьбы это так легко сделать – препятствий больше нет. Все так просто и естественно, что единственное, о чем в такой момент думаешь – это как я вообще мог использовать эти способности раньше, когда мое сознание просто не умело и не хотело концентрироваться на чем-то одном».

Парень замолчал, а потом снова активировал Шаг теней, уже погружаясь в эту способность с головой. Так, как он делал в тюрьме Квиллов, когда сдерживал демонические ключи.

Вы полностью познали способность Шаг тени

Открыта дополнительная особенность: управление

Задайте руну и создайте сами тень нужного вам мира

«Призывать кусочки разных миров, неплохо, – оценила результаты парня Си. – Кто бы знал, что такая простая на вид способность в итоге так интересно раскроется. Но ты же не думаешь останавливаться? Или только мне любопытно, что получится выжать из других твоих приемов?»

«Может, сначала этот потестируем? – задумался в ответ Никита. – Пока это только выглядит как возможность. Чтобы понять, поможет ли это с демонами, нужно проверять все на практике».