Загадка ловких мошенников

Лицо широкоплечего перекосило от ярости. Похоже, Женька попал в точку.

– Надо в милицию. Там разберутся, – подлил масла в огонь Темыч.

– А ты вообще вали отсюда, малявка, – гаркнул на него широкоплечий.

Он попытался отпихнуть Темыча в сторону. Тот впал в жуткую ярость. И лягнул широкоплечего. Мужик взвыл от боли.

– Ну, ты у меня сейчас получишь, – принялся он трясти за плечи Темыча.

– Отпустите мальчика! – возмутился прохожий в сером пиджаке.

– А тебе, кстати, что тут понадобилось? – тоном, не предвещающим ничего хорошего, отвечал широкоплечий.

– Он мимо шел, – бросил через плечо парень, все силы которого уходили на борьбу с Женькой.

– Ты, мужик, нарываешься, – не отпуская Темыча, пригрозил широкоплечий.

– Отпустите ребенка, – снова потребовал прохожий в сером пиджаке.

– Я н-не р-р-ре-бе-бенок, – тут же запротестовал Тема, который, несмотря на свой малый рост, уже заканчивал девятый класс.

– Заткнись, шмакодявка, – пуще прежнего разозлился широкоплечий.

Темыч, шумно пыхтя от обиды, въехал ему ногой по другому колену. Широкоплечий охнул и пошатнулся. Темыч изо всех сил пихнул его. В следующее мгновение они с треском упали в колючий кустарник, который был густо насажен вдоль многоподъездного дома.

– Погоди, парень. Сейчас я тебе помогу, – кинулся выручать Темыча мужчина.

– Да я тут нормально, – откликнулся мальчик.

Широкоплечий каким-то образом оказался под ним. Темыч, который уже готовился к самому худшему, мигом оценил преимущество и, оседлав противника, принялся со всей силы дубасить кулаками по его голове. Тот, еще не придя в себя от жуткой боли в колене, лишь извивался, пытаясь скинуть с себя рассвирепевшего Тему.

– Грамотно действуешь, парень, – с уважением произнес прохожий в сером пиджаке. – Сейчас мы с тобой этого хама проучим.

Тут Женька, обе руки которого были заняты свертком, воспользовался примером друга и пнул парня ногой, обутой в массивные кроссовки сорок пятого размера, в колено. Истошный вопль засвидетельствовал, что старания долговязого мальчика прошли не впустую. Пальцы у парня от боли разжались. Женька, завладев свертком, поднял его на вытянутых руках. Парень попробовал вновь завладеть находкой. Но Женька был на добрых полголовы выше его.

– Ну-ка, ну-ка, отними! – в азарте запрыгал он вокруг парня с такой бешеной скоростью, что у того зарябило в глазах.

– Отдай по-хорошему! – заорал парень. – Иначе я за себя не ручаюсь.

– Подойди и возьми, – вспомнил Женька слова древнегреческого царя Леонида.

Парень, изловчившись, подпрыгнул. Женька отшатнулся. Противник, не удержав равновесия, полетел в кусты и со всего маха приземлился прямо на голову широкоплечему.

– Осторожнее, – с осуждением произнес Темыч. – Вы чуть меня не ударили.

Он вскочил на ноги. Широкоплечий как раз в это время немного пришел в себя и сцепился с парнем. Парень в долгу не остался и залепил ему кулаком в ухо.

– Волки от испуга скушали друг друга, – прокомментировал происходящее мужчина в сером пиджаке.

Колючий кустарник трещал. Оттуда слышались сдавленные вопли и брань вперемежку с глухими ударами. Женька, продолжая держать пакет на вытянутых руках, прыгал вокруг Темыча и прохожего в сером.

– А ну прекрати! – прикрикнул на него друг. – И без тебя голова кружится.

– И впрямь, – зажмурил глаза незнакомец в сером.

– Так-так! – раздался вдруг голос сверху. – Мы, значит, сажаем, а они ломают!

Ребята подняли головы. Из распахнутого окна третьего этажа высунулась какая-то бабка.

– Шпана! – продолжала она с большой страстью. – Сейчас милицию вызову!

– Это не мы, – отвечал ей Женька.

– Все равно в милицию позвоню! – погрозила ребятам кулаком бабка.

– Тогда пускай их и забирают, – поглядел на кусты Темыч.

Но там уже никого не было. Широкоплечий мужик и парень исчезли.

– Вы их не видели? – повернулся Темыч туда, где еще несколько секунд назад стоял мужчина в сером пиджаке.

Но и его нигде не оказалось. Он будто бы провалился сквозь землю. Друзья с изумлением оглядели двор. Пусто. Лишь бабка что-то еще выкрикивала по поводу «всяких поганых тварей, которые вечно все портят».

– Пошли отсюда, – поспешил прочь Темыч. – А то она, чего доброго, за нас примется.

До поворота в Портняжный они неслись бегом. И лишь достигнув родной две тысячи первой школы, замедлили шаг.

– Сверток-то у тебя? – спросил Темыч.

Женька, радостно улыбаясь, продемонстрировал отбитый у парня трофей.

– Чего будем делать?

– Спрячь быстро, – потребовал Тема.

Женька с усилием запихал находку в карман джинсов.

– К Василенко надо идти, – солидно изрек Тема.

– Тогда давай быстро! – всегда рвался немедленно действовать Женька.

– Не сразу, – покачал головой Темыч. – Сперва надо пересчитать.

– Считай, пожалуйста, – полез в карман долговязый мальчик.

– Ума палата, – прошептал Тема. – На улице, что ли? Пошли к Олегу.

И он указал взглядом на башню из розового кирпича, которая стояла рядом со школой. Пройдя чуть выше по Портняжному, они вошли в распахнутые железные ворота, за которыми начинался двор Олега. Полминуты спустя Женька уже набрал на домофоне номер квартиры.