Загадка ловких мошенников

Зуммер смолк. В домофоне послышался хриплый собачий лай. Это подавал голос Вульф – любимая такса Олега. Затем раздался недовольный голос самого Олега:

– Кто там?

– Мы! – выпалил Женька. – Открывай быстро!

– Забыл, что мы решили? – не торопился исполнять его требование Олег.

– Да помню я, помню! – выпалил Женька.

Олег договорился с друзьями, что сегодня все будут заниматься поодиночке. А завтра встретятся и погоняют друг друга по билетам. Женька такому решению сопротивлялся изо всех сил. Его общительная натура всегда бастовала против длительного одиночества. Однако Олег был непреклонен. Вот и сейчас строгим голосом произнес:

– Если помнишь, иди домой. У меня еще половина билетов не пройдена.

– При чем тут билеты! – вмешался Темыч. – Открывай быстро!

– Как? И ты здесь? – удивился Олег.

– Открывай, говорят! – заорал Женька.

– Важные новости! – подхватил Темыч.

Замок щелкнул. Ребята влетели в подъезд, затем в лифт. Олег с Вульфом ждали их на лестничной площадке своего этажа.

– Ну, что такое? – осведомился хозяин квартиры.

Вульф, поскуливая, вертелся под ногами. Он явно был рад незапланированному визиту. Женька и Темыч направились прямиком в гостиную.

– Вы мне что-нибудь можете объяснить? – внимательно поглядел на них Олег. По их встрепанному виду ему было ясно: произошло и впрямь что-то важное.

– Сейчас! – плюхнулся на диван Женька.

– Доставай! – крикнул Темыч.

– Сейчас! – снова вскочил на ноги Женька.

Он потряс свертком перед самым носом Олега.

– Видал?

Олег, словно не веря собственным глазам, снял и надел очки.

– Доллары? – наконец в полном недоумении произнес он. – Вы что, без меня банк обчистили?

– Ни фига! – начал носиться взад-вперед по гостиной Женька. – Это там! Парень!

– Где «там»? Какой парень? – схватился за голову Олег.

– Он уронил, а Женька подобрал, – вмешался Темыч.

– Кто уронил? Зачем? – совсем запутался Олег.

– Откуда мы знаем зачем? – пожал плечами Темыч.

– Там еще был хороший человек в дорогом пиджаке! – добавил Женька.

– Ну и что? – поглядел на него Олег.

– Он еще спрашивает! – осуждающе покачал головой Тема.

– Чего зря сидим? – забегал еще быстрее по комнате Женька. – Посчитаем – и к Василенко!

– Зачем к Василенко? – спросил Олег.

– Чтобы нашел, у кого потерялось, – отозвался Темыч.

Олег снова схватился за голову. Двое друзей несли какой-то бред. Вульф, словно бы заразившись неистовством Женьки и Темыча, принялся оглушительно лаять. Мало того, он несколько раз подпрыгнул, пытаясь вырвать из рук долговязого мальчика сверток.

– А ну тихо! – прикрикнул Олег.

Вульф тут же смолк. Женька и Темыч в изнеможении опустились на мягкие кресла.

– Успокоились? – строго взглянул на них хозяин квартиры. – А теперь выкладывайте по порядку. Откуда деньги?

– Говорю тебе, от парня! – взвился на ноги Женька.

– Сядь! – вновь вынужден был повысить голос Олег.

Женька со вздохом повиновался.

– Я же просил по порядку, – повторил Олег. – И, пожалуйста, как можно подробней.

– Пожалуйста, – милостиво согласился Женька. – Значит, выучил я с утра четыре билета по геометрии…

– А потом мне звонит, – сварливо проговорил Темыч. – Пристал, как банный лист: «Пошли погуляем, пошли погуляем».

– Тебе, Темыч, я, между прочим, самому последнему позвонил, – внес полную ясность Женька.

Это было совершеннейшей правдой. К полудню, устав заниматься, Женька почувствовал острую необходимость перекинуться словом хоть с кем-нибудь из четверых близких друзей. Сперва он набрал телефон Олега, но у того оказалось занято. Тогда он дозвонился до Кати. Но девочка, едва услыхав Женькин голос, решительно заявила, что до завтрашнего утра не желает его ни видеть, ни слышать. Таня, которая была натурой куда более деликатной, обошлась с Женькой несколько вежливей. Но и она довольно быстро свернула разговор. И только Темыч, который успел с утра проштудировать чуть ли не половину билетов, согласился полчасика погулять вместе с Женькой.

– Ну вот, значит, пилим мы с Темычем уже обратно от Красных ворот к дому, – продолжал в подробностях излагать Женька. – А возле Дома военной книги я решил выйти в Портняжный переулок дворами.

– Не ты, а я решил! – вмешался Тема. – Возле Спасских казарм «летучие обезьяны» работают.

– Какие летучие обезьяны? – вытаращился на друга Олег. – Может быть, мыши?

– Ты когда-нибудь видел, чтобы мыши работали? – спросил Тема.

– Это он так маляров называет, – объяснил Женька. – Их подвешивают на веревочках, чтобы они дома снаружи красили. А Темыча в магазин вчера послали. Он «летучих обезьян» не заметил. И прямо туда попер. Вот на него краской и накапали.