Загадка закрытого люка

Женька свернул в Портняжный переулок, пересек его по диагонали, затем, миновав железный забор с воротами, оказался во дворе у Олега. Вот наконец и подъезд с домофоном. Женька набрал номер его квартиры.

– Кто там? – почти тут же послышался голос Олега.

– Я! Открывай! – выпалил Женька.

– Ты говорил ведь, что сегодня не можешь с нами встретиться, – удивился Олег.

– Неважно! – поспешил замять тему Женька. – Открывай.

Замок щелкнул. Женька влетел в подъезд, затем – в лифт.

– Хорошо, хоть он дома, – нажав кнопку пятого этажа, отметил Женька первую удачу за весь сегодняшний день.

Двери лифта раздвинулись. Олег, Темка, Катя и Таня выбежали встречать Женьку. И любимый пес Олега – такса по имени Вульф, – разумеется, тоже не упустил случая поприветствовать старого друга.

– Мы думали, ты сегодня вообще не придешь, – снова начал Олег.

– Лучше пошли скорей, – первым направился Женька по длинному коридору в квартиру Олега.

– Мы вообще-то уже уходить собирались, – возразил маленький, щуплый Темыч.

– Почти семь. Скоро предки вернутся, – подхватил Олег.

– Пока вернутся, я все расскажу, – Женька уже проник в квартиру.

Олег, пропустив остальных, запер дверь. Затем все расселись на диване и креслах в просторной гостиной. Вульф пристроился рядом с Таней. Эту тихую светловолосую девочку он любил после хозяина больше всех. Она тоже его обожала. И сама бы давно завела таксу, если бы у мамы не было аллергии на собак и кошек.

– Ну, что стряслось? – поглядели друзья на Женьку.

– На тебе лица нет, – насмешливо покосилась на него стройная черноволосая Катя. – Небось с Леркой поссорился?

– Тебе-то какое дело? – мигом вступился Темыч за Женьку.

Чужие несчастья на личном фронте неизменно вызывали у него искреннее сочувствие, ибо он сам уже много лет подряд переживал собственную драму. Еще в детском саду он тайно влюбился в Катю. Та это прекрасно понимала и постоянно над ним подтрунивала. Со временем ситуация не улучшалась. Катя становилась все более рослой и стройной. Темыч, напротив, оставался ниже всех в классе, да еще и лицом смахивал на девчонку. Правда, он надеялся, что это ненадолго. Его папа тоже до пятнадцати лет плохо рос, зато потом за один год вымахал сразу до метра восьмидесяти, и девчонки стали бегать за ним толпами. Так, по крайней мере, он сам говорил сыну. Темыч верил, что подобное произойдет и с ним. Однако будущее будущим, а в настоящем невнимание Кати доставляло ему множество мук. Тем более что она была натурой ветреной и постоянно кем-нибудь увлекалась. Вот почему Тема сейчас очень сочувствовал Женьке.

– Плюнь ты на эту Лерку, – похлопал он по плечу долговязого друга. – Она тебя не стоит.

При одном упоминании о вероломной возлюбленной Женька сделался мрачнее тучи. Теперь всем стало окончательно ясно, что Катя не ошиблась.

– У тебя вроде какие-то новости были? – поторопился Олег отвлечь Женьку от неприятной темы.

– За этим к вам и бежал, – подтвердил тот.

– Тогда рассказывай, – потребовали друзья.

– Я стою, а там люк! – замахал Женька руками. – Он упал! Люк закрылся! И все!

– Чего-чего? – снял, а затем снова надел очки Олег. – Немножечко поподробней нельзя?

– Можно! – забегал Женька по гостиной.

– Слушай, сколько тебе говорить! – крикнула Катя. – Перестань носиться по комнате. У меня и так голова болит.

– Если болит голова, нужно дома сидеть, – поглядел на нее исподлобья Темыч.

– Вот и сиди, Темик, с мамочкой, – не осталась в долгу Катя.

– Я тебе сейчас покажу Темика! – Мальчик не выносил, когда его так называли.

Сжав кулаки, он двинулся на Катю.

– А ну, прекратите! – встал между ними Олег. Ему еще в детском саду приходилось разнимать эту парочку.

Катя фыркнула. Тема, обиженно сопя, опустился в кресло.

– Вы будете слушать или нет? – продолжал Женька мерять шагами гостиную.

– Конечно, будем, – тихо ответила Таня.

– В общем, стою я, жду Лерку в Ананьевском…

Тут Женька взмахнул рукой и походя сшиб любимую вазу Олеговой мамы.

– Ну, ты даешь, – удалось Олегу каким-то чудом поймать вазу.

– Женечка в своем репертуаре, – усмехнулась Катя.

– Да ладно тебе, – добродушно заметил тот. – Я случайно. На чем мы, значит, остановились?

– Ты Лерку в Ананьевском ждал, – напомнил Темыч.

– Да, Лерку, – сморщился, словно от зубной боли, Женька.

– А Лерка тебя продинамила, – снова вмешалась Катя. Лерка ей никогда не нравилась.

– Не лезь, – глянул свирепо Темыч на Катю.

– Вы сегодня когда-нибудь уйметесь? – осуждающе посмотрел на них Олег.

Тема и Катя умолкли.

– Давай, Женька, дальше, – поглядел Олег на часы. – А то, действительно, скоро предки вернутся.

Остальные понимающе кивнули. Папа Олега, Борис Олегович, настоятельно требовал, чтобы к его возвращению с работы в квартире не было посторонних. Сын старался без крайней необходимости отцовского требования не нарушать.

– В общем, жду Лерку, там люк, – быстро проговорил Женька.

– Где люк? – перебил Олег.