Ева. Грани миров

Ник шел немного позади, а обострившиеся чувства усиливали звуки и сгущали краски. Незнакомец ускорялся, двигаясь широкими, четкими шагами. Пройдя молча пару кварталов, он вдруг остановился, резко повернулся к Нику и, как бы невзначай произнес: «Я не представился, меня зовут Ант. Чего ты так смотришь?»

– На площади ты казался выше, – взгляд Ника остановился на татуировке, выглядывавшей из-под плаща. Рисунок начинался, а возможно заканчивался, на шее в районе кадыка и напоминал щупальцу спрута.

– О, у страха глаза велики. Видел бы ты себя в тот момент, – ухмыльнулся Ант.

Проходя мимо очередного дома, Ант, не останавливаясь, поднял правую руку вверх, указывая на круглую зеленую вывеску, – Арго, прекрасное кафе. Здесь готовит Марк, в его рецептах столько тайн, жаль закрыто. Ребрышки просто объедение.

Ник посмотрел на витринное окно, сквозь которое в темноте пряталась деревянная мебель, и светились высокие вертикальные холодильники с шапками-рекламами напитков. Впереди раздался звук разблокировки аэро и загорелся яркий свет фар. Ант прыгнул внутрь на месте водителя, указав Нику на пассажирское сиденье. Технологии безопасного полета, к которым приложила руку, в том числе, корпорация Джениос, были доведены до совершенства, о чем красноречиво сообщала статистика. В следующее мгновение Аэро издало высокий монотонный звук и оторвалось от земли.

Набрав высоту, транспортное средство отправило пассажиров в сложный и непредсказуемый путь. Растерянный Ник даже не представлял, глубину омута, в который погружался, и тем более не представлял последствия. Косясь на Анта, который излучал спокойствие и уверенность, Ника распирало любопытство. Ант откинул кресло назад, и закрыл глаза.

Внизу проплывали светящиеся точки домов и нити улиц, темные пятна парков, и водоемов. Сверху город походил на коробку исписанных карандашей, торчащих на разной высоте. Высокие дома сменялись низкими, они светились разноцветными огнями проекционных панелей и бликами многочисленных аэро.

– Фантазия писателей и ученых прошлого рисовала мир будущего – наш мир, пугающе темными красками. Они наполняли картины горящей пустыней, бедностью городов, скудностью пищи, они одевали людей в странные лохмотья, и обрезки животной кожи. И посмотри, какая красота внизу. Ни тебе пустыни, ни странной оборванной одежды, – Ант говорил тихо, не открывая глаз.

– Высоченные, блестящие дома и летающие машины, – улыбнулся Ник.

– Они думали, миром будут править эти самые машины и остерегались глобальной сети. Совместно или по отдельности эти два явления должны были взбунтоваться и поработить человечество. Но, к их сожалению, машины так и не превзошли хозяев, а всемирная сеть из всеобщего блага и хранилища полезной информации превратилась в огромную помойку.

– Ошибок было много. Но то, что я вижу сейчас, мне нравится.

– Не верь глазам своим, – пробурчал Ант, – Представь, что есть вселенная, другая, – Ник свел брови, – Там своя жизнь, свои порядки, там даже есть свой Ник. Только он, мой вымышленный Ник, например, любитель старины с обильной растительностью на лице. Там есть и Ант, – подросток, двенадцати лет, умный не по годам.

– И что с этой вселенной не так?

– В том-то и дело, все так. Ник продолжает изучать историю, а Ант, как бы сказать, сохраняет равновесие их хрупкого мира. Естественно, в своих детских фантазиях. И это прекрасно, пока в наш, то есть их мир, не вмешивается что-то еще.

– И что же это? – спросил Ник с тревогой в голосе.

– Что-то очень мощное, всеобъемлющее, непостижимое. То, что поглотило природу, строения, людей, вообще все. Но не для того, чтобы уничтожить.

– А для чего?

– Чтобы спасти.

– Спасти? От кого?

– От самих себя, Ник! Знаю, звучит странно, но это так.

– Значит, мы опасны?

– Люди всегда опасны, были, есть и будут. Позже поговорим, мы на месте.

Замедляя бег, аэро загудело, и остановилось. Ник снова выглянул в окно. Пейзаж подсказывал, что они вылетели за пределы Нейма и находились на одной из многочисленных складских территорий. Заборы, бетонные ангары с большими воротами, звуки ржавого металла и проволоки, скрипящей на ветру. Огни высоких домов остались в стороне. Замерзшие лужи отражали ночное небо, мороз крепчал, а тело, наскоро укутанное в не по сезону тонкое пальто, просило тепла.

Выйдя из аэро, Ант протянул руку с открытой ладонью в сторону пустынного переулка. Ника поразила удивительная перемена. Перед ним стоял не опасный преступник, а высокий молодой человек примерно его возраста с вытянутым лицом и добрыми карими глазами.

Территория походила на сотни других, окружавших Нейм. Старые бетонные и металлические ангары соединяла сырая и липкая, покрытая выбоинами и ямами, дорога. Подобные строения использовались для хранения вещей и предметов, а сама территория, в обычное время кишела людьми. Днем, разбрызгивая грязь, туда-сюда сновали несложные подъемники и небольшие перевозчики. К вечеру жизнь замедлялась, постепенно сходя на нет. Ночная тишина в пустынном месте, изредка нарушаемая скрежетом и посвистыванием, пугала.

Ант и Ник прошли около полукилометра, свернули в темный переход, и вышли на площадь. Четыре одинаковых ангара, расположенных друг напротив друга, образовывали ровную прямоугольную площадку. Старые, широкие стометровые сооружения с дугообразными железными крышами издавали характерный металлический скрежет. Внутри площадки было пусто, лишь пара кустарников и деревьев в глиняно-песочном болоте. О человеке и его жизнедеятельности не говорило ничего. Подойдя к старым, ржавым воротам, Ант замедлил движение, нащупал блок замка, набрал нехитрую комбинацию, раздался щелчок.

Ант сделал шаг в сторону, повернулся к Нику и неуверенно произнес, – Не знаю, поступаю ли правильно. У того мира, твоего мира все идет своим чередом, стоит ли его ломать. Я не предложу ни красную, ни синюю пилюли, на площади ты видел все сам. Мой мир другой, в нем много вопросов, и, к сожалению, мало ответов, – он сделал паузу, – Но поверь, тебя это тронет!

Ант потянулся к массивной металлической ручке, и дернул ее на себя. Огромная дверь поддалась усилию, уныло скрипнула, и медленно поплыла, открывая яркое пространство. Глаза, привыкшие к темноте, прищурились, пытаясь разобрать происходящее внутри. Но то, что увидел Ник, вызвало взрыв эмоций. Пытливый ум бросился искать логическое объяснение, но споткнувшись о законы физики, сдался.

5.

Переступив порог странного ангара, гостя поразило пространство, которое никак не соотносилось с внешними размерами. Внутри находился и жил полноценный город. Ант закрыл ворота и остановился, внимательно наблюдая за Ником, чье лицо светилось одновременно и вопросом, и испугом. Зеленые деревья, кусты, птицы и тепло, какое бывает только летом, обескуражили. Дорога, проложенная внутри уютного парка с экзотическими растениями, и освещаемая фонарями, выводила на проспект, который согласно указателю над головой назывался «Главным». Указатель как бы намекал, что в городе есть и второстепенные улицы, что еще больше распаляло интерес. Из-за парка выглядывали высокие жилые дома. Ник поднял голову вверх, рассматривая вывески, разноцветные окна, которые то гасли, то зажигались, а легкий теплый ветер тревожил разноцветные занавески открытых окон. Размахивая плотно-зелеными ветвями, деревья нехотя подчинялись непонятно как работавшей природе.

За первым кварталом высоких домов открывался вид на пруд. Водоем находился ниже и наполнялся множеством водопадов, берущих начало из домов, которые уже не стояли на поверхности, а парили в воздухе. Огромные махины из стекла и бетона витали на высоте пятидесяти метров, а падающая вниз вода создавала свежее водяное облако. Не веря глазам, Ник сделал глубокий вдох носом, почувствовав приятную свежесть и прохладу чистой воды. Он протянул к облаку руку, которая покрылась влагой, а спустя мгновение в открытой ладони образовалась маленькая блестящая лужица.

– Огромный город в небольшом ангаре – это и есть тот мир, о котором ты говорил?

– Нет, не совсем, – задумчиво выдохнул Ант, – Это всего лишь Куб, точнее его вторая генерация. Мой, как бы сказать, собственный мир. Здесь налево.

– Вторая генерация? Была и первая? – с нескрываемым любопытством поинтересовался Ник.

– Была и первая, – Ант опустил глаза, которые мгновенно стали влажными, он набрал в легкие воздух, – Но это другая история.

Ант и Ник повернули в переулок с названием «Тихий», оставив великолепный пруд и парящие дома позади. Звук падающей воды затихал, сменяясь шелестом листвы и щебетанием птиц. Вскоре стало совсем тихо. Ник понял, спрашивать дальше не имеет смысла, ибо перед его глазами предстала самая наглядная демонстрация того, что невозможно.

– Здесь кто-то живет? – поинтересовался Ник.

– Это как посмотреть. На многие вопросы нет единого ответа, вскоре ты сам все поймешь. Следуй за мной.

Подойдя к дому из рельефного желто-коричневого кирпича, Ант быстрыми шагами преодолел лестницу, и потянул массивную деревянную дверь с тонированными стеклянными вставками и гигантской металлической ручкой. Окажись Ник в Нейме, в той его части, которая более понятна, он бы, не задумываясь, проследовал внутрь, но этот дом насторожил. Внешне он походил на сотни других, и светился естественностью, он играл тенями и фактурой, он точно был. Только одно дело наблюдать необыкновенное снаружи, и совсем другое оказаться внутри.

Со знакомой улыбкой на устах Ант завис у двери. Он наблюдал за Ником, который читался, словно открытая книга. Ник свел брови, нахмурился, а зрачки быстро перемещались из стороны в сторону. Ожидание затянулось, но хозяин покорно ждал.

Внутри дома гостей встретил просторный холл. Консьерж, немолодой полный мужчина в сиреневом сюртуке слегка привстал и сквозь густые усы почтительным тоном произнес: «Здравствуйте мистер Ант, здравствуйте мистер Ник». На первый взгляд, декорированный мрамором, холл казался бесконечным. Аккуратно уложенные желто-серые плиты с черными наплывами на полу и бежевые на стенах являлись понятным продолжением красоты и великолепия, встретившими снаружи. Сделав несколько шагов вглубь холла, Ник широко раскрыл от удивления глаза. В глубине яркого коридора их ожидал лифт, двери и внутренняя кабина которого были изготовлены из металла желтого цвета. Из книг истории Ник знал, что люди прошлого уделяли особое внимание тому, что называли драгоценным. Куски металла и камни являлись мерилами судеб целых народов, их благосостояния, отношения и уважения. Экономики государств строились вокруг желтых блестящих кирпичиков, возбуждая болезненное желание к их накоплению. Новое время излечилось от недуга, люди перестали возводить некогда драгоценности в абсолют.

Ант делано улыбнулся, нажал цифру двадцать на мониторе, желтые двери закрылись, и кабина поплыла вверх.

– Согласись, необычно, – улыбаясь, начал Ант.

– Здесь все необычно. Консьерж, он же не настоящий!

– Питер?! Питер – это не твоя поющая голограмма, Питер произведение искусства. Неделю его писал, а потом столько же исправлял. У человека на лице больше сорока мышц, и это беда. Они двигаются и тянут друг друга в разные стороны …

– Усы, – глаза Ника сверкнули.

– Верно. Огромные, на половину лица усы, – Ант широко улыбнулся, – Ну, а лифт, лифт, почему не спрашиваешь? Ты так посмотрел. Мне показалось забавным сделать его золотым. До полного сумасшествия не хватает герба, вот тут, – Ант в воздухе изобразил круг, – В центре которого огромная кучерявая буква «А». Раньше подобное позволяли лишь особенные люди. Общество допускало внутри себя особенных, равных богам, владельцев и приказчиков душ. Они любили гербы.

– Тысячи лет. Первобытные питали слабость к зубам убитых врагов и костям животных, люди поздние ко всему, что дорого стоило и блестело.

Раздался звонок, лифт остановился, двери распахнулись.

– А виной всему – неуемное желание обладать всем золотом мира и умами. Если с блестящим металлом все просто, то с умами сложнее. Люди разрешали от своего имени править вождям, королям, царям, императорам и президентам, которых теперь ласково называют «Одними». Один правит всеми, класс, только эти самые одни тоже были людьми. Вот незадача. Золото – пережиток и моя собственная ухмылка в это самое прошлое.