Призрачная нить. Сборник

Он кивнул:

– У меня там была дача… когда-то. И почему же ты не можешь вернуться обратно. К парню?

– Он умер, – сказала она спокойно и посмотрела на Евгения детскими глазами.

Он вздрогнул: неужели и он выглядел таким у отцовского гроба?

– Прости…

– Ничего. У меня есть мой сын. Он будет похож на отца.

– Не сомневаюсь, – откашлялся Евгений.

– От парня у меня осталась только собака, – добавила она и улыбнулась. – Огромный, черный, как бес. Злющий, но меня обожает. Форт.

У Евгения потемнело в глазах. Он задрожал и вцепился рукой в край рабочего стола.

– Что… что ты сказала? – переспросил он сухими губами.

– Кличка собаки – Форт… простите… вы побледнели… вам нехорошо?

Он не ответил, потому что перед глазами у него стоял огромный черный пес с бычьей шеей и громадной головой.

– Прости… я совсем забыл, – пролепетал он, – мне нужно на встречу, прости… я должен… торопиться… идти…

Он оставил ее в кабинете, а сам вылетел оттуда пулей и помчался в туалет. Заперся в кабинке и долго блевал, стоя перед унитазом на коленях. А когда приступ прошел, он понял, что в туалете был кто-то еще. Не сразу, но Евгений уловил в воздухе апельсиновые нотки духов. И услышал шаги. В ужасе он прижался к металлической стенке кабинки, затаившись. Чуть дыша, прильнул глазом к щели, но тут же отпрянул: с той стороны на него кто-то смотрел.

– Что… что тебе надо? – просипел он. И увидел, как расползаются в улыбке красные губы, как засохшие белила на щеках идут паутинками трещин.

– Я хочу, родной, – произнесло существо голосом его жены, – чтобы она страдала. Чтобы ты вырезал ей из живота ребенка и растоптал у нее на глазах. Что мне надо от тебя? Чтобы ты отомстил за нас! Чтобы она не сидела в теплой палате и не рассуждала, кем станет ее сынок. Я хочу, родной, чтобы она узнала – каково это, лежать в собственном дерьме, истекать кровью и видеть, как убивают твоего ребенка!..

– Нет, – замотал он головой, – я не могу… так…

– Нет? – зашипело существо, и Евгений увидел, как поворачивается ручка двери. Прыгнул к ней, вцепился руками.

– Кто ты?! Что ты такое?! – закричал он.

– Хочешь увидеть мое лицо? Тогда впусти… открой мне, родной…

Ручка заскользила в мокрых ладонях, Евгений отшатнулся и упал, ударившись спиной о заблеванный унитаз. Растянулся на кафельном полу и с замершим сердцем смотрел, как открывается дверь. Но на пороге никого не было.

– Что же это? – опираясь на руки, он кое-как поднялся и осторожно вышел из кабинки. В туалете было пусто.

'Что со мной творится?' – он подошел к умывальнику, на котором кто-то забыл свою косметичку, включил воду и умыл вспотевшее лицо. Посмотрел в зеркало, пригладил волосы и оперся руками о раковину. Вгляделся в собственное измученное лицо. С зеркала на него смотрел труп. Евгений вытащил из косметички помаду и жирно намалевал себе губы. Достал косметический карандаш и нарисовал высокие дуги бровей. Улыбнулся и раскрыл пудреницу.

Мертвые должны оставаться в прошлом. Иначе они начнут мстить живым.

Костлявая рука вытащила из кармана газетную вырезку с фотографией малыша и запихала в сток. Мощный напор в секунду превратил ее в серый комок и смыл в трубу.

Чудес не бывает. Сегодня утром мать младенца созналась, что вся история с непорочным зачатием была выверенной мистификацией – отцом ребенка оказался простой работяга, которому теперь предстояло разбираться с женой.

– Вот оно, – сказало намалеванное косметикой существо, – мое настоящее лицо!

Главврач собиралась домой, когда в ее кабинет влетела напуганная пациентка. Вечер был тихим, и дверь хлопнула будто выстрел.

– Кажется, в пятой… – запыхавшись, сказала девушка, придерживая круглый живот, – рожает…

– Уверена?

– Слышала, как она кричит… и, кажется… ребенка… слышала

– Боже мой! – главврач скинула пальто. – И где опять носит этого Прохорова?!

– Скорее…

– Я иду, иду… – она выскочила в коридор и помчалась в палату. А когда ворвалась туда, застыла от ужаса: на дальней кровати, на вымокших от крови простынях, лежала девушка со взрезанным животом и вываленными на пол кишками, а у кровати стояла какая-то уродливая женщина и прижимала к себе измазанного красной слизью младенца. Слепой, он тянул вверх свои маленькие кулачки и искал беззубым ртом грудь.

– Я не смог, – сказала женщина, и главврач узнала голос Евгения Прохорова. – Не смог… так…

– Господи… Женя? Что же ты натворил?..

– Я не смог, – повторил он и протянул младенца главврачу. – Не смог…