Кошмары на ночь

– Чертовы людишки!..

– Что?! – крикнул Марк, и сразу же Управляющий схватил Шелли за ноги и вцепился в нее так сильно, что она не могла выбраться из его захвата.

– Я взял ее! Ха-ха-ха! Я держу ее!.. ГОСПОЖА! Я держу ее! – орал старик, вцепившись мертвенной хваткой в девушку.

– Отпустите! Отпустите! – кричала Шелли.

Вдруг позади старика зашуршали ветки и захрустел снег под чьими-то ногами! Но Марк помогал выбраться жене и не слышал странных звуков, а Шелли обратила внимание и нервно посмотрела в темноту… Из заснеженного мрака вывалился человек и упал вперед лицом прямо в небольшой сугроб! Через секунду он поднял лицо, и тут девушка увидела ужасное зрелище: его кожа была синяя, как лед, один глаз выколот, другой заморожен, нижней челюсти не было, а пол головы было разодрано! На нем была легкая, дряхлая одежда, порванная на куски в некоторых местах, а на ноге был открытый перелом с торчащей наружу костью! Не понятно, как он передвигался и жил при таких увечьях и ранах, но было ясно одно – это был уже не человек…

Он вдруг грозно прорычал, и тут же двинулся на Шелли! Девушка закричала от страха, а Марк пнул Управляющего по рукам, чтобы тот отпустил его жену. Мертвец почти добрался до жертвы, но они еле-еле успели убежать. Единственное, что было перед ними – башня – туда и лежал их путь. Молодожены двигались так быстро, как могли, задыхаясь на ходу, и, только они хотели свернуть куда-нибудь, чтобы не идти в башню, из-за угла сразу же выбегал такой же отвратительный мертвец и пытался их схватить! Через несколько минут за молодоженами уже бежала целая толпа! Они приблизились к башне…

– А где вход? – крикнула Шелли.

– Черт! Давай быстрее! – Марк начал бежать быстрее, насколько хватало сил, и первым добежал до башни.

Но перед ним были лишь холодные стены из старого камня, потрескавшегося в некоторых местах. Тогда он побежал дальше, вокруг башни, чтобы найти дверь и через пару секунд нашел ее! Это было их спасение! Шелли была совсем рядом, бежала в нескольких метрах позади, а мертвецы шли по пятам. Марк подбежал к двери и резко дернул ручку… но она не открылась! Он дергал ее еще раз и еще, но ничего не получалось! Дверь была заперта! А толпа жадных мертвецов уже была близко!

– Нет! Черт! – крикнул Марк и посмотрел на жену. – Закрыто! – его лицо стало полным сожаленья и смертной грусти. – Побежали дальше! Может быть найдем еще какое-нибудь укрытие!

Тогда Марк начал бежать вверх по горе, наверх от башни. Но, только он пробежал пару метров, из леса, прямо перед ним, вышел, будто из ниоткуда, здоровый, двухметровый мертвец, у которого не было рук! Этот мертвец тихо шагал на Марка и не останавливался!

– Черт! Назад! – Марк громко крикнул и попятился назад.

Молодожены в один миг оказались в западне, окруженные рычащими мертвецами со всех сторон! Позади них была башня, неизменно стоящая и не открываемая, а впереди кровожадная толпа, которая хочет их убить…

– Кхг… Кхг… – послышалось оттуда, из леса, из толпы. Это был Управляющий. – К-куда вы спешите? Мои дорогие… Кхг… кхг… Госпожа распорядится вами так, как ей будет угодно! Ха-ха-ха! – он противно смеялся и тихонько подползал к молодоженам. Остальные мертвецы шли позади него, окружив свою жертву в полукруг. – Ты, моя дорогая Шелли! Ты… Ты будешь с нами! Ты будешь такой же, как и мы!.. Ха-ха-ха! Прими это! Госпожа будет очень рада!.. А твой муженек… ха-ха… его мы пустим… пустим на вкусную… еду-у-у! Ха-ха-ха!.. ГОСПОЖА! Это все для тебя! – Управляющий поднял руку вверх, поднимая как можно выше, и жадно смеялся противным голосом. Мертвецы позади него быстро пошли на молодых, а противный старик кровожадно улыбался.

Молодожены стояли на месте и не знали, что делать… Они уже начали прощаться с жизнью, как вдруг дверь башни, что была позади них, резко открылась, озарив теплым светом лампы, и неизвестная рука силой затащила обоих вовнутрь! Мертвецы побежали еще быстрее, но к тому времени, как дотронулись двери, она была уже закрыта! Они не успели схватить свою жертву. А Управляющий, увидев такой провал закричал:

– Не-ет! Жалкие людишки! А-а-а! Я вас еще достану! А-а-а…

Так кровожадный старик кричал еще несколько часов, не в силах попасть внутрь сумеречной башни…

Через полчаса молодожены уже сидели на удобном диване рядом с горящим костром, устроенным прямо посреди башни, в круглой комнате с очень большими потолками и винтовой лестницей, идущей по стенам и поднимающейся до люка – выхода на крышу. Их спас незнакомец, затащив обоих в последний момент внутрь башни. Это был средних лет мужчина с уставшим видом и измученным лицом. От него неприятно пахло из-за долгого заключения здесь, в этой сумеречной башне, а руки и лицо были исхудавшими. Он принял молодых, устроил их поближе к камину и принес им воды.

– Спасибо большое, что спасли нас! – уверенно начал Марк. – Мы без Вас и минуты больше не прожили, оставшиеся на съеденье этих…

Мужчина просто кивнул головой и сел рядом, попивая горячую воду.

– Извините за вопрос. А кто Вы такой? Я вроде бы Вас где-то видела. – поинтересовалась Шелли.

– Мое имя Джастин. Я здесь уже неделю, перебиваюсь как могу… Мы приехали сюда отдыхать с женой, но это место… оказалось совсем не похожим на то, что нам говорили… По дороге мы сбили лося на дороге. Он выскочил из-за деревьев так быстро, что я даже и увидеть-то толком его не смог… Начиналась метель, а наша машина была всмятку разбиты… Мы решили дойти до Базы отдыха пешком. Так, мы добрались до Ледяного Дворца и расположились в одном из домиков, – он говорил уставшим голосом, постоянно посматривая в костер. – На следующий день я повредил себе руку, когда спускался на лыжах по трассе. Чтобы не разбиться о дерево, я оттолкнулся от него рукой и получил ушиб… Жена была рядом. Мы сразу же спустились к управляющему, в главное здание, мне нужно было что-то сделать с рукой… Он сказал пройти в конец коридора, к доктору… В тот момент все и началось… Он вывел жену, сказав ей, что надо резать кожу, чтобы выпустить накопившуюся слизь – что-то вроде этого… А, знайте, моя жена до ужаса ненавидит все эти операции, скальпели и всякие штуки хирургов… Доктор Лиам Никсон – так звали этого проклятого врача… Он был какой-то странный, но в тот момент я думал только о боли в руке… Но… Когда он начал… – Джастин вдруг отвернулся ненадолго и тяжело вздохнул. – Он привязал меня жгутами, а в зубы дал какую-то деревяшку… Тогда я почувствовал какой-то ужасный запах от него… Он… Он начал… Он распилил мне руку циркуляркой… Черт!..

Джастин резко отвернулся от молодых и начал плакать. Марк посмотрел на него и вдруг увидел опущенный и пустой левый рукав. Это было ужасно…

– Потом он прижег руку какой-то жутко горячей железякой так, что кровь остановилась. Я орал тогда… Не знаю, как я вообще не отключился… Жена вбежала сразу, как услышала мои крики и увидела это… Лиам Никсон любовался моей отрезанной рукой, а я лежал весь зацепленный так, что невозможно даже руку достать… Пока я сильно кричал, а доктор что-то делал с моей рукой, жена быстро освободила меня, а потом она… Она взяла какой-то нож и воткнула его доктору в спину, как будто в самое сердце! Но… Он не умер! Он повернулся к ней, держа мою руку и будто откусывая от нее кусочки, чертов ублюдок! Доктор увидел мою жену перед собой и очень сильно ударил ее… Она упала… Я помню лишь ее последние слова… «Беги!.. Я тебя люблю!..»… – Джастин не мог сдерживать слезы и рыдал. – Я убежал… Что я мог сделать!? У меня осталась только одна рука, а этот чертов маньяк даже не пошатнулся после удара моей жены… Я побежал в дом, взял немного припасов, теплую одежду, но меня мучала совесть… Я не мог оставить жену на растерзание этому чудовищу, хоть и было поздно… Но я все-таки решил попробовать и побежал в главное здание, схватил там швабру и побежал на помощь к жене… Черт! Зачем я вообще бегал за припасами!? Я совершенно не соображал, что делаю… А когда… Когда я прибежал к жене на помощь – она была уже мертва!.. Ее мертвое и бездыханное тело лежало на полу, истекая кровью, а над ней был этот мясник Доктор… Я убежал оттуда… Я бежал так сильно, как только мог. Я пытался найти кого-нибудь на Базе отдыха, но так и не нашел никого… А потом… Я увидел ее в нескольких метрах… Передо мной стояла моя жена! Она истекала кровью и выглядела совсем иначе! Она так кровожадно смотрела на меня… Я попытался несколько раз позвать ее, но она вдруг быстро побежала на меня! Тогда я рванул в лес, что было сил, а она шла по пятам, не уставая и не успокаиваясь… И она схватили бы меня, если не эта башня… Я забежал сюда и быстро закрыл дверь, подперев шкафом. Потом я закрыл все окна… И вот. Так я живу… да какой там живу, – пытаюсь выжить – уже целую неделю…

– Лиам Никсон? – задумчиво прошептала Шелли. – Это не его мы подвозили, Марк?..

Она посмотрела на Марка – он сидел с иступленным взглядом, смотря только вперед. В его глазах был страх, а дыхание нервно перерывалось.

– Мы везли его на заднем сиденье… Доктора… – медленно сказал Марк. – Мы везли его прямо за спиной… А перед самой аварией… я вспомнил, что он мне сказал, доктор сказал мне следить за дорогой… А еще он говорил что-то… не помню…

– Я должен Вам кое-что показать… Давайте за мной!

Джастин встал с пледа, постеленного на полу рядом с костром, и медленно пошел к лестнице. Марк взял Шелли за руку и двинулся за ним. Комната была пустой, в некоторых местах видны следы от мебели, там, где не было островков пыли. Воздух был задымлен и чувствовалась гарь, которая въедалась в глаза и мешала дышать полной грудью. Джастин поднимался по лестнице, еле хватаясь за поручни, – его силы иссякали. Молодые шли следом и помогли открыть стальную дверь, ведущую на крышу. Как только они вышли, их сразу окатило свежим морозным воздухом, приятно наполняющим легкие животворящим кислородом. Но на улице было темно, как ночью, облака ровным ковром застилали горы и растворялись далеко на Зеленом Плато. Вид открывался прекрасный: ровная зеленая долина, уходящая вдаль, за горизонт.

– Какой здесь вид! – улыбаясь заметила Шелли.

– Вы лучше сюда посмотрите!

Джастин встал у края башни и показал рукой вниз с невозмутимым и уставшим лицом. Марк пошел первый, немного опасаясь и не доверяя новому знакомому. Он медленно подошел к краю, посмотрел опасливо на жену и наклонил голову. Ужасу, который был там внизу, не было предела: прямо под ними, в 10 метрах, у входа в башню, стояла толпа мертвецов, жаждущих крови и стучащих заледеневшими зубами! Они почти не двигались и будто не дышали. Их одежда была порвана, как и некоторые части тел, которых либо вообще не было, либо висели с застывшей от холода кровью. Неизвестно, что двигало их омертвевшими и застывшими телами, давно забытыми и занесенными снегом, но эта толпа будто жила одним общим и связанным сознанием, которое четко говорило им, что делать и куда идти. Сейчас этот большой разум говорил им стоять на месте и просто ждать…

– Черт! – ужаснулся Марк. – Что это? Почему они все еще стоят здесь?

– Теперь они – наши недобрые соседи… Это живые мертвецы… – безразлично ответил Джастин и отошел в центр крыши.

– Вот их нам и не хватало, черт!.. – возмущался Марк.

– Мы нашли на Базе газету. – тихонько сказала Шелли. – Там черным по белому написано о том, что это место было занесено лавиной снега около двухсот лет назад. А еще там было приложено фото Управляющего… Но самое странное – это была газета времен Ланса 2, Короля Ланса 2!

– Вот, я взял ее с собой… – Марк вытащил из внутреннего кармана сложенную газету и передал ее Джастину.

– Да и к черту ее!.. – Джастин вдруг резко выкинул ее со стены башни прямо в толпу мертвецов. – Мы сейчас в полной… Наши дела плохи! Я выживал здесь, в этой башне довольно долго… Я говорю про еду. Когда я собирал вещи в домике, то взял немного с собой. Немного я нашел здесь, в погребе. Но вся еда почти закончилась… Осталось всего на пару дней… – Джастин подошел к краю, закрыв лицо рукой. За ним подошла и Шелли, тут же застыв на месте от увиденного. – Короче, я хочу сказать, что нам недолго здесь осталось… – он посмотрел вниз на толпу и продолжил, – Видите, вон этот, без рук… Этот мертвяк уже два дня не отходит от башни. Вместе с тем, позади, в темной шляпе… А девушка рядом с ним… Это моя жена!.. – будто громом прозвучало в тишине. – Она теперь тоже жаждет моей крови… Я… я… если честно… Я каждое утро прихожу сюда… Я смотрю на нее. Она. Жена. Как я могу к этому привыкнуть? Каждый раз, когда я смотрю на ее, на ее растерзанный комбинезон… то сразу вспоминаю, как мы выбирали его в магазине. У нее очень прихотливый характер. Подобрать ей одежду, хах, – это что-то очень долгое и муторное… А ее прическа… Она упрекала меня каждый раз, когда после ее прихода от парикмахера я не замечал ее немного изменившуюся прическу… Ха-ха… Я целовал ее перед уходом на работу… Ха… Я… мы хотели завести детей. Мы уже построили дом… Она ругалась, когда я не опускал стульчак и не мыл посуду за собой… Но я любил ее… Я люблю ее сейчас… – по его лицу прокатились слезы и сразу застыли. – Я еще помню ее запах… А-ах. Ха-ха… Я трус… И я уже… я готов пойти к тебе, моя родная!

Джастин вдруг встал на край и приготовился упасть, но Марк быстро схватил его за рукав и крикнул:

– Стой, Джастин! Не надо! – он затащил его обратно на крышу и посмотрел в его заплаканное лицо. – Она точно этого не хотела! Она – это не тот мертвяк, что стоит сейчас внизу! Она здесь! – Марк ткнул пальцев ему в грудь и крикнул, – Она в тебе! И если ты сделаешь это, то убьешь ее! Слышишь, Джастин!?

Лицо Джастин было полным сожаления, он начал рыдать, а потом лег на крышу. Марк, взбудораженный и злой, подобрал какой-то лежавший рядом камень и бросил его вниз, прямо в толпу мертвецов, но они даже не шелохнулись…

– Управляющий так и сидит, подняв руки вверх… – испуганно прошептала Шелли. – Он будто смотрит на нас…

– Да и пусть смотрит! – громко крикнул Марк и отошел. – Мне плевать, что он смотрит на нас! Пусть хоть глаза себе выколет! Чертов мертвяк!

– Управляющий что-то говорил про мое кольцо. Джастин, ты не знаешь, почему он спрашивал про него? – спросила Шелли.

Джастин помотал головой и продолжил лежать, тяжело вдыхая холодный воздух и смотря на заполненное тучами небо. Марк смотрел вниз и что-то бормотал себе под нос, а потом резко крикнул:

– Пошли обратно, к камину! А-то мы здесь замерзнем до смерти быстрее, чем эти черти нас достанут!

Он подошел к Джастину, поднял его и отворил металлическую дверь, ведущую вниз, в комнату. Пока они медленно спускались по холодной железной лестнице, Марк увидел на оконном выступе в стене радиоприемник. Он разместил Джастина на пледе на полу, а сам пошел к радиоприемнику и начал крутить колесико частот, но сколько бы он не настраивал его, все было бесполезно – играла все та же надоедающая и сводящая с ума мелодия флейты и варгана, плавно дополняющих друг друга.

– Черт! Опять эта мелодия! – Марк больше не мог сдерживать свою усталость и злость.

– Эта… эта мелодия здесь постоянно играет… – тихо ответил Джастин, утирая застывшие на холоде слезы. – Не знаю откуда, но тут только она…

Марк еще раз стукнул по стене и присел рядом с женой. На улице становилось все холоднее и становилось холоднее в самой башне. Костер начал тихонько догорать. Джастин медленно встал с пола, пошел в дальний угол и вытащил оттуда пару деревяшек, которые, видимо, когда-то были частью мебели, стоявшей здесь.