Играть ва-банк опасно, может быть,
Но так охота и так интересно!
Фиаско – не последний в жизни шанс,
Всегда найдется случай и удача,
Чтобы ещё разок вам взять реванш!
И вы в ажуре, и никак иначе!
За партой с Сидоровой Козой
Случай четвертый
в котором описывается один вечер встречи одноклассников профессора Коня
Жена профессора, Лошадь, все утро подбирала подходящий галстук мужу.
Профессор Конь в Пальто был приглашен в свою старую школу на вечер встречи выпускников. Давно, он сам уже не помнил когда, закончились уроки и перемены. По традиции, каждые десять лет одноклассники съезжались поговорить, потанцевать, вспомнить молодость. Старую школу давно бы могли снести, но, слава Богу, она стояла! Благодаря тому, что находилась в таком захолустье, куда даже Макар телят не гонял.
Новенький велосипед ждал Коня во дворе. Не идти же пешком, как-никак профессор. Сын и дочь Коня посмеивались над папиными усилиями завязать копытами галстук.
– Смех без причины – признак дурачины, – передразнивал их папа.
– Милый, не злись, дети есть дети, – успокаивала Коня жена.
– А, может, мне и вовсе не ехать? Ну, зачем же вечно искать вчерашний день?
– Хозяин-барин. Но, если всё-таки поедешь, то передай привет Сидоровой Козе. Пригласи её в гости, пусть заглянет на огонёк.
– Хорошо, хозяюшка, передам, только она ж не зайдет, живёт на другом конце города.
Любит дома сидеть, а в гости не ходит. Ты же знаешь, в городе только Дурак и Чёрт остались, остальные в посёлках и деревнях. Дед Пихто да бабка Никто вообще в деревне Гадюкино уехали, больше нигде не показываются.
– А Банный Лист в офисе служит?
– Хм… Милая, так его пригласишь один раз, а потом не отделаешься. Но если ты хочешь…
– Меньше хмуриться – больше увидишь, – приговаривала Лошадь.
Общими усилиями, галстук, наконец, занял своё место, и Конь надел свое знаменитое, мягкое зелёное пальто.
– Дорогая жена, я вернусь засветло.
Они поцеловались. Дети подбежали к отцу и запрыгали вокруг:
– Папочка, возвращайся, мы готовим новый домашний спектакль!
– Учите роли, вернусь.
Профессор Конь в Пальто неторопливым шагом вышел из дома, сел на велосипед и поехал в северном направлении.
По дороге он опять задумался, зачем все эти встречи? Разные, как и бывает у всех, одноклассники Коня давно живут своей жизнью, у каждого своя судьба. С некоторыми профессор не был дружен и тогда, а сейчас совсем потерял общий язык. Как говаривала его любимая учительница:
«Красно поле пшеном, а беседа умом». Поговорить профессору там было почти не с кем, разве только с самой старушкой Чёртовой бабушкой. Но в глубине души он скучал по школе, по той детской непосредственности, которая царила в его душе, по маленьким потасовкам, по соревнованиям и новогодним праздникам.
Город давно закончился, началась проселочная дорога, которая превращалась на десятом повороте направо в узкую тропинку.
Шикарный автомобиль проскочил мимо, даже не замедлил скорость, зато запылив всё пальто и очки.
Было ясно, как белый день, что за рулём авто сидел респектабельный, но лысый Чёрт. Рядом Банный лист, а на заднем сидении кимарила Балда Осиновая в обнимку с Олухом царя небесного. Вот такая славная компания скучающих одноклассников. То, что машина не остановится, Конь и не сомневался, с чёрта взятки гладки. Они и в классе-то редко дружили. Нынче Чёрт стал богат, а профессорство Коня не приносило больших доходов. Вшивый интеллигент – так теперь Чёрт отзывался при людях о Коне.
Вскоре дорога пошла в гору, ехать стало не так легко, но у Коня еще был порох в пороховницах. Он легко добрался бы наверх, но сзади кто-то сильно подтолкнул. Велосипед потерял управление, и Конь свалился на бок.
– Эй-эй! Видом орёл, а умом тетерев – крикнул Конь, и опять не случайно.
На дорогом, но безвкусно размалеванном кабриолете ехали Дурак с Дурочкой. Эта парочка всегда мутила воду там, где жила, шутила по-дурацки и сама над своими шутками и смеялась. Муж и жена – одна сатана.
– Давно Конь не валялся? Догоняй, умник.
– Лучше в обиде быть, чем в обидчиках ходить, – Конь бурчал, поднимаясь с обочины.
Хорошо ещё, что до школы осталось рукой подать. Её скособоченные стены трудно было разглядеть среди высоченных деревьев, которые Конь ещё помнил совсем маленькими, с гулькин нос. Все быльём поросло.
Пара машин, уже встреченных Конём по дороге, да его новый велосипед – вот и всё, что разместилось в траве возле школы. Конь отряхнулся, сдул пылинки, поправил галстук и отвязал от багажника букет собранных по дороге полевых цветов. С трясущимися от волнения коленями он поднимался по ступенькам школы.
Прошел по узкому, такому родному коридору, перед дверью класса остановился и постучал.
– Здравствуй, мальчик мой, здравствуй! Ох, спасибо за цветы, да еще и конфеты, золотой ты мой, голубчик мой…
Беззубый рот Чёртовой бабушки растянулся в улыбке, которая с непривычки могла показаться страшной гримасой. Конь обнял свою древнюю учительницу, добрую, но очень строгую и мудрую. Они дразнили её Бабой-ягой – костяной ногой, даже ведьмой иногда, но любили очень.
В классе играла спокойная музыка. Чёртова бабушка заварила чай и зажгла свечи.
– Сядем рядком, поговорим ладком, ребятки. Сегодня важный разговор предстоит.
Выпускники кучковались по старой привычке со своими школьными друзьями и подтрунивали над другими, не слушая, что говорит учительница.
– Тихая Сапа, ты до парты то доползёшь?
– Отстань, а? Сам лоб не расшиби.
– Хватит точить лясы, господа, садитесь уже спокойно!
Профессор Конь в Пальто сел на свою первую парту рядом с Сидоровой Козой. Он рано начал носить очки, поэтому сидел всегда возле самой доски у окна. На переменах частенько заступался за Сидорову Козу, вечно битую, вечно крайнюю. Одноклассники сплетничали, что Коза была влюблена в Коня в Пальто, но Конь этому не верил. Мало ли что болтают, просто Козе всегда нужна была поддержка. В учебе она не блистала, да и все сваливали на неё свои проделки. Должен же и у Сидоровой Козы быть настоящий друг. А таинственные её улыбки Конь считал обыкновенной благодарностью, не больше. Сзади за ними пристроились Кот в Мешке и Глухая Тетеря. На третьей парте расположились Тихая Сапа и бедная Церковная Мышь.
Второй ряд всегда был активным, шумным и пакостливым. Правда, и получал он от Чёртовой Бабушки по первое число. Внучок её, а теперь уже совсем лысый Чёрт, сидел прямо перед учительским столом. Своей длинной клюкой бабушка подцепляла внучка за рога, если тот совсем терял голову. Рядом с ним неизменно торчал Банный Лист. Дурак с Дурочкой сидели за ними. Замыкал непутёвый ряд Олух царя небесного и Балда Осиновая. Третий ряд занимали скромные и тихие: Чучело Гороховое, Пугало Огородное, Тамбовский Волк и Пуганая Ворона. Появлялись они на вечерах встреч редко, но сегодня явились все.