Сила Разрушения

— Жаль, — прошептал он, и в его голосе звучала неподдельная грусть. — Очень жаль.

Лунный свет дрожал на воде, когда Алиса вернула разговор к главному.

— Ты отошёл от темы, мы говорили о ритуале привязки. Как он работает?

Его пальцы медленно скользили по её руке:

— Принцип ты уже знаешь. Чтобы совместно проходить испытания, надо быть значимыми друг для друга. Иметь общую цель, некую миссию. — Он вздохнул. — Естественно, ни у одной жертвы экспериментов Разрушителя не было ни того, ни другого.

Лунный свет струился по воде, создавая серебристые узоры на их переплетенных телах. Алиса прижалась к груди Хранителя, слушая ровный стук его сердца.

— Ты сказал, что даже сейчас я ничего к тебе не чувствую, — её пальцы нежно скользнули по его мокрой коже. — Как я смогла пройти испытание, когда мы даже не были знакомы?

Хранитель глубоко вздохнул, его руки крепче обняли её:

— Я и сам в шоке - как такое возможно?! До последнего момента не верил. А потом было уже поздно... — Его голос дрогнул, как лист на ветру. — Как ты знаешь, когда я соединялся с Источником, выбора у меня не было. Или погибнуть сразу вместе со всеми живыми существами, или попытаться сдерживать Тени на сколько хватит сил... А потом появилась ты...

Он поднял её подбородок, заставляя встретиться взглядами. В его глазах плескались целые океаны боли:

— И всё моё героическое благородство испарилось, как утренний туман в жаркий полдень. Остался лишь шкурный интерес — почему я должен страдать один? — Его пальцы дрожали на её щеке. — Тени шептали: "Тебя полюбит Юная Чистая Душа за твою самоотверженность и стойкость, вы будете счастливы..." Какая чушь!

Маг опустил взгляд и попытался отстраниться. Но она не отпустила Хранителя. Только крепче сжала его в объятиях.

— Я в этот бред естественно не верил. Когда произошло принудительное разделение личности, как мог пытался помешать ритуалу. Но в итоге сделал все только хуже. Скажи, ну как можно было отправиться неизвестно куда и неизвестно с кем? Неужели родители не учили не разговаривать с незнакомцами? Куда они вообще смотрели, почему ребенка не уберегли?

Алиса прижала ладонь к его губам:

— А вдруг это правда судьба? Кроме того - ты действительно не должен нести это бремя в одиночку.

— Какая судьба?! — Он резко встал, вода хлынула волнами. — Ты была... ребёнком. Всего лишь ребёнком.

Его голос сорвался, превратившись в шепот.

— Я подготовил временную петлю... чтобы вернуть тебя домой, если всё пойдет не так... Точнее, когда ты провалишь испытание. А ты... ты прошла. Блестяще. Там, где взрослые маги с опытом сходили с ума, маленькая Алиса справилась идеально...

Лунный свет дрожал на его мокрых плечах, когда он опустился перед ней на колени.

— И вот я должен объяснять ребёнку, что Деда Мороза не существует... — Его пальцы сжали её руки. — Что этот "пушистый милашка" — тысячелетний монстр, разрушивший её жизнь.

Алиса медленно провела пальцами по его щеке, смахивая невидимые слёзы.

— Но я всё равно здесь. Рядом с тобой. И это мой выбор.

Вода вокруг них вдруг засветилась мягким голубым сиянием, когда их губы встретились в поцелуе, полном боли и обещаний. Где-то в саду запел ночной соловей, будто благословляя эту странную, невозможную любовь...

Лунный свет струился по поверхности джакузи, создавая серебристые переливы на их переплетенных телах. Алиса прижалась к груди Хранителя, чувствуя, как его сердце бьется в унисон с ее собственным.

— Получается, ты в тот момент был растерян не меньше меня? — ее голос звучал тихо, как шепот ночного ветерка.

Его пальцы нежно перебирали мокрые пряди ее волос, когда он ответил:

— Естественно. Я надеялся, что просто ошибся с временной петлей... — Его голос дрогнул, словно лист, задетый осенним ветром. — А когда понял, что ритуал завершен, а все мои заклинания аннулированы... полностью потерял способность здраво мыслить и трезво рассуждать.

Алиса подняла глаза, и в лунном свете ее взгляд был полон негодования:

— Поэтому вместо объяснений решил быстренько спровадить на задание. Скажи честно, тебе изначально было плевать на желание Исабель, как и на жителей Этерии? Что ты хотел получить?

Его губы скривились в горькой усмешке:

— Армандиуса и его технологии. При жизни хитрый маг ни в каком формате не хотел ими делиться... — Руки Хранителя сжали ее плечи. — Теперь он в мире Иллюзий разрабатывает все, что мне нужно, и безумно счастлив.

— Ключевое слово — безумно, — прошептала Алиса, чувствуя, как по ее спине пробежали мурашки.

— Именно, — его дыхание стало горячим на ее коже.

— Из Сильвермора нужен был ритуал передачи силы?

— В яблочко.

Когда она заговорила снова, ее голос звучал твердо, несмотря на дрожь в пальцах:

— Я не сдамся. Если не смогу победить — хотя бы сбегу.

Хранитель притянул ее ближе, и его объятия были одновременно крепкими и нежными:

— Я сделаю все, чтобы защитить тебя... — Его губы коснулись ее виска. — Но каждое новое испытание будет сложнее. Ты понимаешь это?

Алиса вздохнула, ее пальцы впились в его мокрые плечи:

— А что теперь будет с Адрианом?

Хранитель откинулся назад, и лунный свет заиграл на его мокрой груди:

— Об этом надо было думать раньше... до подключения его к Источнику Силы.

— Откуда я могла знать как это работает?! — ее голос сорвался. — Ты ведь не сказал мне, что так нельзя делать!

Его руки сжали ее ладони.

— А ты не спросила.

— Его жизнь была в опасности! У меня не было времени на вопросы!

Хранитель резко встал, вода вновь хлынула волнами.

— Ну и умер бы твой принц... одним меньше.

Алиса вскочила, ее глаза вспыхнули тьмой.

— Зачем тогда показывал мне это? Знал же, что я не смогу спокойно сидеть и просто наблюдать как он умирает!

Его губы искривились в горькой улыбке.

— Конечно... вы ведь так "близки".

— Не иронизируй, — ее голос дрожал. — Отвечай правду!

Его пальцы нежно скользнули по ее мокрой щеке:

— Слушаюсь и повинуюсь, госпожа, — его голос звучал как шепот ветра в листве.

— Хватит паясничать, — Алиса отстранилась, но его руки не отпустили ее. — Мы обсуждаем серьезные вещи.

Лунный свет дрожал на воде, когда они стояли, обнявшись, два одиноких сердца, нашедших друг друга в этом странном танце судьбы…

— Прости... — прошептал он, его губы коснулись ее мокрых волос. — Я просто... боюсь потерять тебя.

Вода вокруг них вдруг засветилась мягким голубым сиянием, когда Хранитель неожиданно обнял ее снова, прижимая к себе так крепко, что она почувствовала биение его сердца. Лунный свет мягко окутывал их фигуры, отражаясь в воде, как в зеркале. Алиса чувствовала, как капли стекают по ее плечам, а дыхание Хранителя обжигает кожу.

Маг устало вздохнул, и в его глазах вспыхнули бирюзовые искры:

— Когда надо было думать, ты, как всегда, бросилась в омут с головой, совершенно не думая о последствиях. — его губы скользнули по ее шее. — С технологиями из другого измерения я мог бы попытаться реактивировать временную петлю, чтобы вернуть тебя обратно с полной отменой действия ритуала. Пока я на секунду отвлекся, будучи уверенным, что все идет по плану и тебе ничего не угрожает, а миссия близится к завершению, ты совершенно непонятно зачем, вытворяешь то, чего я ну никак от тебя не ожидал..

Алиса почувствовала, как к горлу подкатывается комок негодования.

— Разве отношения с Адрианом не были частью миссии?

— Ни в коем случае! Нужно было просто улететь с ним в Лианорию, — его руки сжали ее талию. — Неужели в шаттле было так скучно? Или ты так неожиданно воспылала к этому юнцу неудержимой страстью?

Лунный свет играл на их переплетенных пальцах, когда Алиса прошептала.

— Я же извинилась...

Тишина повисла между ними, наполненная лишь звуком их дыхания и плеском воды. Алиса чувствовала его взгляд на своей коже, как прикосновение.

Она чувствовала себя виноватой и понимала суть претензии Хранителя - его обманутые ожидания. Но принципиально не собиралась оправдываться. Все таки, что сделано, то сделано - какой смысл жалеть?

Маг первым нарушил молчание.

— Никогда не понимал магии хаоса, — наконец сказал он, его голос был мягким, как шелк. — А ты просто соткана из этой таинственной энергии.

— В каком смысле? — ее пальцы дрожали на его плечах.

— Неужели сама не замечаешь? — он притянул ее ближе, и их губы почти соприкоснулись. — Эти бесконечные необдуманные решения, импульсивные поступки... их катастрофические последствия... Разрушительница.

Лунный свет дрожал на воде, когда они стояли, обнявшись, два сердца, нашедших друг друга в этом странном танце судьбы...

— Но что же теперь делать? Разве из-за ситуации с Адрианом ты больше не можешь реактивировать временную петлю и вернуть меня домой?

— Могу. Но теперь уже не хочу.

— Неужели, своим поступком я смогла пробудить в тебе желание жить?

— Я и сам не ожидал, что такое вообще возможно. Но тебя я точно никому не отдам, твой принц идёт лесом.

— А как насчет того, чтобы сначала спросить мое мнение? — ее дыхание смешалось с его.

— Оу, детка, — он рассмеялся, и звук наполнил комнату теплом. — Твое мнение я обожаю... особенно в лабиринте Желаний. Когда устроим следующее свидание?

Алиса отстранилась, но в ее глазах светилась улыбка:

— Я туда больше не пойду.

Лунный свет струился по их переплетенным телам, создавая серебристые узоры на поверхности воды. Девушка чувствовала, как сердце мага бьется в унисон с ее собственным, как их дыхание смешивалось в теплом ритме.

Его губы коснулись ее виска, оставляя горячий след:

— Хорошо, — прошептала он, его пальцы нежно скользнули по ее мокрой спине. — А куда ты хочешь сходить?

— Я даже не знаю... Сейчас все кажется таким запутанным.

Хранитель внезапно притянул ее ближе, и вода вокруг них заиграла новыми оттенками.

— Все проще, чем ты думаешь. Ты собираешься построить отношения с честным и благородным героем, которому ты будешь помогать спасать наш бренный мир... — Его зубы легонько сжали ее плечо. — А хочешь дерзкого и необузданного дикаря, который этот мир перевернет вверх дном ради того, чтобы быть с тобой. Включай фантазию на полную, перезапустим лабиринт Желаний?

Алиса вздрогнула, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.

— Нет, мне это не нравится. Ты снова обманул меня... — ее голос дрожал. — Я была готова к близости, но не к тому, что вывернешь наизнанку все мои фантазии! Это уже слишком. Думала мы приятно проведем время как цивилизованные люди. Но ты опять сумел превзойти все мои самые пугающие опасения и ещё раз доказал, что тебе совершенно нельзя верить.

Он рассмеялся, и звук его смеха наполнил ванную комнату теплом.

— А я уж боялся, что никогда не смогу научить тебя перестать доверять всем подряд. Ты же дважды принимала яд от незнакомцев без малейших колебаний или подозрений. — Его пальцы ласково скользнули по ее щеке. — Ладно, уже поздно... тебе пора ложиться спать.

— Не обращайся со мной как с ребенком! — она отстранилась, и лунный свет заиграл на ее мокрой коже.

Хранитель медленно провел пальцем по ее губам.

— Твой новый облик ничего не меняет. Для меня важна только суть...

— По сути, если сложить возраст Исабель и Эммы, то мне уже за пятьдесят, — гордо подняла подбородок Алиса, и капли воды скатились по ее шее. — По земным меркам это достаточно зрелый возраст.

Его глаза вспыхнули бирюзовым огнем.

— Сегодня ты действительно доказала свое взросление. — Он наклонился, и его губы едва коснулись ее. — Вывела меня на чистую воду, призвала к ответу, потребовала объяснений, приняла осознанное решение... Я в восхищении.

Алиса почувствовала, как ее сердце забилось чаще.

— Ты пригласил меня на свидание, потому что мне удалось выяснить правду самостоятельно?

— Разве похоже, что меня привлекает заниматься растлением малолетних? Пока я боялся показаться тебе педофилом, в итоге оказался сутенером. С тобой не соскучишься. Знаю, знаю - я сам во всем виноват.

Вода вокруг них вдруг засветилась мягким голубым сиянием, когда он нежно прошептал.

— Сегодня я впервые увидел тебя настоящую... — его руки обвили ее талию, — и, боюсь, потерял голову окончательно.

Их губы встретились в поцелуе, полном страсти и обещаний, пока лунный свет дрожал на воде, свидетелем этой странной, невозможной любви...

Он мягко окутывал их фигуры, отражаясь на поверхности, как в зеркале. Алиса чувствовала, как капли стекают по её плечам, а дыхание Хранителя обжигает кожу.

— Вот видишь, — прошептала она, её пальцы нежно скользнули по его груди. — Тебе не стоило меня недооценивать. Воспоминания Исабель открыли мне... интересный опыт.

Руки Хранителя обвили талию Алисы, притягивая девушку ближе.

— Надо обязательно отправиться в Лианорию, — его губы коснулись её шеи. — Ты просто обязана показать мне их... обычаи. Нельзя терять такое культурное наследие.

Алиса весело рассмеялась.

— Хитрый лис.

— Исключительно для моего духовного обогащения, — он шутливо прикусил ей мочку уха.

— Я с удовольствием, — пальцы девушки впились в его мокрые плечи.

— Кто бы сомневался, — голос мага стал глубже. — К Адриану в гости ты всегда с удовольствием.

Она прижалась к нему, почти касаясь губами.

— А зачем ему сообщать? — её шёпот был горячим на его коже. — Если ты можешь свободно перемещаться в пространстве - почему бы просто не оказаться вдвоем на каком-нибудь отдаленном уединенном пляже?

Вода вокруг них заиграла новыми оттенками, когда он прошептал:

— Хорошо, тогда сначала пляж... потом задание.

— Моя новая миссия? — её пальцы скользнули по его спине. — Ммм, уже четвертая. Что мне нужно будет делать? В этот раз ты должен рассказать мне всю правду.

Его руки скользнули ниже.

— Условия те же, с тебя пляж - с меня правда.

Алиса отстранилась, но в её глазах горел огонь:

— Расскажи сейчас, — голос девушки дрожал. — А я тебе обещаю, что потом выполню все условия. Мы и так всю только разговаривали, а ты и половины мне не рассказал… Потом опять зря потеряем время.

— Так не терпится делом заняться?

— Я ожидала, — её губы искривились в лукавой улыбке. — Что сегодня после купания ты пригласишь меня в спальню. А мы просидели в джакузи всю ночь, как будто у нас просто деловые переговоры…

Внезапно на краю появилась изящная подставка с красивой твёрдой папкой. Бархатистую обложку украшала золотая тесьма, а платиновый герб Хранителя светился мягким магическим сиянием.

— Кстати, о делах. Твой договор, — он провёл пальцем по её губам. — Как ты и просила.

Алиса взяла папку дрожащими от волнения руками.

— И какие там условия?

Маг притянул девушку к себе, и их губы почти соприкоснулись.

— Первый пункт... никакой одежды, когда мы наедине.

Алиса взяла в руки пергаментный лист. Её пальцы дрожали, касаясь документа, который казался тёплым на ощупь, словно живой.

В верхней части красовался заголовок "Магический контракт", написанный крупными буквами, чернила переливались всеми цветами радуги. Ниже следовало содержание.

Вознаграждение: всё, что пожелаешь.

Условия контракта: всё, как ты захочешь.

Ни слова, описывающих обязательства сторон или последствия нарушения требований.

Внизу страницы, справа, виднелась подпись Хранителя, сделанная элегантным почерком, словно каллиграфическим искусством, окаймлённая тонким узором, напоминающим древние символы магии. Слева оставалось пустое место, предназначенное для подписи Алисы.

— Что это за ерунда? — её голос звучал возмущённо, но в глубине глаз читалось что-то более сложное — смесь удивления и трогательной нежности.

Хранитель приблизился, и капли воды стекали по его груди, сверкая в лунном свете.

Он мягко взял её руку в свою:

— Тебе не подходят мои условия? — его голос был тёплым, как летний ветерок. — Можешь внести любые изменения... Я уже поставил свою подпись.

Алиса перевела взгляд на пергамент, где чернила переливались всеми цветами радуги, словно обещая волшебство. Её палец нежно проследил за изящными завитками его подписи.

— Это не контракт... — прошептала она, но в её голосе уже не было прежней твёрдости.

Он наклонился ближе, и его дыхание обожгло её кожу:

— Почему же? — его губы почти коснулись её уха. — Название четко написано - магический контракт. Что не так?

Рядом с контрактом материализовалось перо, инкрустированное драгоценными камнями, и маленькая бутылочка с чернилами, которые мерцали в свете луны.

— Но... у меня только права... — её протест звучал всё тише. — А обязательств нет...

Хранитель медленно провёл пальцем по её запястью, вызывая мурашки.

— Моё главнное обязательство — сделать тебя счастливой, — прошептал он. — А твоё право — требовать от меня всего, чего желает твоё сердце...

Алиса почувствовала, как это самое сердце забилось чаще.

Перо рядом с контрактом вдруг засветилось ярким искристым светом, будто подзывая её.

— Здесь нет никакой конкретики, в условиях не прописаны подробности, например ты мог бы указать, что во время миссии мне нельзя заниматься определенными вещами, которые тебя расстраивают.

— Тогда вне миссии получается можно?

— Нет, и вне миссии тоже нельзя.

— Хм, вот как? Разве "всё, что пожелаешь" — это недостаточно ясно? Ты ведь не хочешь меня расстраивать?

Алиса замялась, не найдя, что ответить. Хранитель прав, ей самой стоит думать наперед и впредь всегда принимать только осознанные и взвешенные решения, учитывая все обстоятельства.

— Получается все равно как-то не честно. — прошептала она, прижимая ладонь к его груди.

Лунный свет струился по пергаменту, когда Хранитель начал своё объяснение с лёгкой улыбкой и игривой искоркой в глазах, его голос звучал как тёплый шёпот ночного ветра:

— Радость моя, ты еще ребенок и многого не понимаешь, — ласково произнёс он, в его глазах словно танцевали звезды, — магический контракт — это не просто чернила на бумаге...

Его пальцы нежно обвили её руку, держащую перо, и Алиса почувствовала, как по её коже пробежали мурашки. Вода вокруг них замерла, будто затаив дыхание.

— Для получения желаемого, всегда есть определенные условия и обязательства, также как и ответственность за сделанный выбор. Это договор, заключённый между двумя мирами. Магия любит не только точность, но и хитрость тоже. Поэтому, всегда будь осторожна и внимательна. Чем более подробно и точно сформулированы условия, тем меньше шансов на двусмысленное толкование. Однако...

Лунный свет играл на поверхности воды, когда Алиса нерешительно обмакнула перо в баночку с чернилами. Его рука мягко обхватила её пальцы, направляя к строке для подписи. В этот момент мир вокруг будто замер, и только биение их сердец нарушало эту волшебную тишину...

— Каждое слово здесь, — продолжил он, его дыхание ласкало её щёку, — это нить, сплетающая нашу судьбу. Чем точнее формулировка... — его губы почти коснулись её уха, — тем проще найти лазейку для тех, кто ищет обходные пути.

Алиса взглянула в его глаза — глубокие, как океан в лунную ночь, и почувствовала, как её сердце забилось чаще.

— Тогда я выбираю доверие, — прошептала она, голос дрожал, как первый снег.

Перо в её руке вспыхнуло бирюзовым светом, когда она твёрдо вывела своё имя на пергаменте. В этот миг между ними пробежала тёплая волна энергии, словно сама вселенная скрепила их союз.

Хранитель медленно улыбнулся, и в его улыбке было что-то древнее и мудрое.

— Поздравляю, — его пальцы нежно коснулись её подбородка, — теперь ты действительно стала взрослой...

Лунный свет заиграл на поверхности воды, когда он наклонился и поцеловал её — мягко, как первое дуновение весны, и страстно, как пламя, пылающее тысячелетиями. В этот момент Алиса поняла — её приключение