Клятва мёртвых теней

– Ты запомнил их лица? Почему не вмешался?

Парень усмехнулся, но продолжал молчать.

– Говорить умеешь? Или ты немой? – Гнев бурлил во мне. – Ты тратишь мое время!

– Умею, – ответил он после длительной паузы.

– Ну, и чего ты там стоишь? Поехали в полицейский участок!

– Не думаю, что полиция сможет отыскать твою мать после того, как Хранители переместили ее в пространстве.

– Что, прости? – оторопела я.

Незнакомец приблизился.

– Ты же видела, что они использовали транслагодский меч?

Кажется, моя челюсть отвисла, прямо как вчера в клубе. Только бы это не вошло в привычку…

– Неужели ты не знаешь историю трансмансии? – спросил он.

Я по-прежнему стояла, уставившись на его хмурую физиономию. В свете дня он выглядел невероятно бледным, словно с рождения вообще не бывал на солнце. Его кожа казалась прозрачной, как рисовая бумага, и под ней отчетливо виднелась каждая неестественно голубая вена.

Даже не голубая, а скорее ярко-бирюзовая. Зрелище завораживало и пугало одновременно.

– Господи… – простонал он. – Ты вообще не в курсе, кто ты такая, не так ли?

– Меня зовут Мора, – возразила я и зачем-то распрямила плечи.

– Хорошо… Мора. Твою мать только что арестовали Хранители Синклита. Ты представляешь, почему это могло произойти?

– Хранители… чего?

Я чувствовала себя невероятно глупой, будто в школе пропустила целый семестр, в течение которого класс обучали причудливым словечкам и сумасшествиям вроде перемещения сквозь пространство.

Очевидно, я сплю. Другого объяснения не может быть.

– Что ты делаешь? – хрипло спросил он.

Незнакомец удивленно смотрел, пока я щипала себя за бедро под шортами. Кожа в этом месте сильно покраснела, но я так и не очнулась от ужаса.

Сон: один. Мора: ноль. Побежденная, я шумно выдохнула.

– Слушай, времени мало. Не знаю, что у тебя там за кризис в голове сейчас… но реальность такова, что твою мать арестовали Хранители за какое-то преступление, а ты понятия не имеешь, к какому миру принадлежишь. – Он надменно скрестил руки на груди. – Так ты желаешь узнать, что произошло с твоей матерью или нет?

Чудак был прав, но не хотелось этого признавать.

– А откуда ты все это знаешь?

Он приподнял брови, словно я спросила нечто совершенно очевидное.

– Я такой же маг, как и ты… Был им, по крайней мере.

– Маг… – протянула я, потирая шею.

Все это тяжело укладывалось в голове.

– Но моя мать не ведьма… Я бы точно знала! Бред какой-то… Магии не существует!

Последняя фраза прозвучала из моих уст неуверенно.

– Ты правда хочешь поспорить об этом после всего, что увидела?

Действительно ли магия была реальной? У меня закружилась голова.

Сквозь отяжелевшие веки я разглядела куски грязи на его ботинках. Похоже, парень много времени проводил в лесу. Он вышел из тени дерева, и я почти ожидала, что он дернется, стоит солнцу коснуться его кожи. Но он спокойно двигался под солнечными лучами.

Значит, не вампир. А жаль.

– Ты хотя бы скажешь мне свое имя? – В целях самосохранения я отступила назад.

Доверять ему я не могла. Обида уколола меня, стоило вспомнить, как он исчез прошлым вечером.

– Ратбоун, – сказал он и протянул мне руку.

Я и не заметила, как мы оказались так близко.

– Мора, – кивнула я и не коснулась его.

На солнце зеленоватый оттенок его кожи и ужасающе фиолетовые синяки на запястье стали заметнее.

– Приятно познакомиться, – улыбнулся Ратбоун, прищурив глаза, и я могла поклясться: это был сарказм.

– Что ты здесь вообще забыл?

– Где?

Он несносен.

– На моем заднем дворе, – сложила на груди руки я.

– Скажем так, ты должна быть благодарна, что я чудом оказался в нужное время в нужном месте. Иначе валялась бы в психушке после того, как полицейские услышали бы твои показания.

«Мою мать похитили двое мужчин в причудливой одежде. Один из них разрезал волшебным мечом воздух, и потом они все прошли сквозь дыру в пространстве».

Однозначно, меня бы увезли на каталке.

– Ладно. И что теперь? Как мне найти маму? – Вопросы копошились в голове, словно пчелы в улье. – Куда ее утащили эти чокнутые?