Опричник

– Что за жуткое место.

– И не говори, Васятка. Не зря же воевода сказывал, что раньше здесь разбойничье логово было.

Через миг, на небе вдруг стало совсем темно. Черная туча скрыла солнце, которое до этого хоть немного освещало путь. Стало жутко темно, хоть глаз выколи. Не видя брата, и только ощущая его присутствие, Василий немного заволновался.

– Мечислав! – выпалил Василий, это было боевое имя Мирона. – Ты где?

– Здесь я. Тише! – выкрикнул над его ухом Мирон глухим шепотом, прижимаясь во мраке конем к крупу жеребца брата.

В следующий миг, что-то посвистело над ухом Мирона и он, инстинктивно почуяв неладное, отклонил голову чуть в бок. Стрела с широким наконечником ударилась в кожаную луку седла и отскочила в бок.

– Пригнись! – выкрикнул Мирон, вмиг отклонившись в бок. Он стремительно вытащил палаш, пытаясь рассмотреть хоть что-то в кромешной тьме. Следующую стрелу он ощутил нутром и, успев отклониться вновь, стремглав поймав стрелу рукой.

– Не видать ничего! – прокричал Василий, оборачиваясь и не видя стреляющего по ним противника. Он остановил своего коня и пригнулся к его холке. Мирон так же замер на своем жеребце, как вкопанный. Братья, верхом на конях, прижались к друг к другу конями.

– Погодь! – выпалил Мирон и, отшвырнув пойманную стрелу, и протянул свободную руку вверх и сосредоточился. Уже через минуту, темные облака, закрывающие солнце, начали свой ход и неяркий свет озарил дорогу. Зорким глазом, увидев среди ветвей нечто живое, Мирон стремительно убрал в ножны палаш и, умело выхватив из налучи стрелу, метнул ее с невероятной скоростью. Раздался хриплый вой и нечто зеленое бесформенное упало с дерева.

Вдруг, что-то завизжало и Мирон ощутил, как нечто прыгнуло позади него на лощадь и схватило его за голову, пыталось удушить. Понадобилось мгновение, чтобы Мирон умелым движением выхватил длинный нож и всадил его по рукоять в нежить сзади. Стремглав, Мирон со всей силы вышвырнул упыря со своего коня на землю. Упырь был невысокого роста коренастый, голый и зеленый, покрытый язвами и меховой шкурой. С его копыт стекала болотная жижа.

Вмиг два упыря с топорами, такие же зеленые кинулись с деревьев на Василия. И тот, лишь смог отбросить умелым ударом бердыша одного. Второго, прямо по хребту, ударил Мирон палашом, держа холодное оружие в правой руке. Упырь завизжал и, упав с коня, скатился в канаву.

Мирон вынужден был чуть отъехать от брата, метнув короткий топорик в одного из нежитей, что сидел на дереве. Топор достиг нужного места, разрубив упыря, который свалился с дерева. В следующий миг, из-за кустов, на Мирона выскочил еще один упырь, с оскаленной зубастой мордой, целясь укусить молодого человека за ногу. С яростным порывом, Мирон выкинул ногу в кожаном сапоге в морду упыря и отшвырнул нежить с такой силой, что тот отлетел на десять аршин к хилой березе и, ударившись со всей мочи головой, затих.

Конь Василия неистово заржал и Мирон, обернувшись, увидел, как один из упырей впился в ногу жеребца брата, пытаясь сосать из нее кровь. Мирон стремглав метнул стрелу с серебряным наконечником в хребет упыря, зная, что серебро убийственно действовало на нежить. Уже через миг упырь действительно резко оторвался от лодыжки коня и, оскалившись окровавленными зубами, бросился в сторону Мирона. Направив коня вперед Мирон налетел на упыря и с размаху отрубил палашом нежити голову, которая покатилась по земле.

Василий уже бился бердышом с другим упырем, который пытался запрыгнуть на его лошадь. Хотя у того упыря уже не было одной лапы, но, он все равно со злобной решимостью бросался на Василия, пытаясь вцепиться ему в глотку. Василий же острым наконечником бердыша, напоминающего топор, рубил по упырю, что было мочи.

Оценив обстановку и видя, как из-за кустарника появился еще один упырь, Мирон быстро поскакал туда и, сконцентрировав энергию в своей руке с палашом, одним мощным ударом с размаху разрубил упыря от шеи до пуза. Упырь осел на землю, но в то же миг Мирон увидел, как с земли встает упырь, которому минуту назад он отрубил голову. Отчего-то голова зеленого монстра вновь притянулась к его волосатому телу, в том месте, где зияла глубокая рана. Упырь зашевелился и оскалил свои клыкастые зубы. Мирон напрягся и отметил, что и второй упырь, которого он практически разрубил надвое, зашевелился и его тело начало срастаться.

Уже через некоторое время оба упыря, оскалив клыки и, словно собаки на четырех лапах, бросились к нему и Мирон, выставив перед собой палаш и длинный нож, начал рубить вражин с безумной жестокостью, осознавая, что упыри бессмертны. Какая-то сила восстанавливала их вновь и вновь, затягивая их раны. Краем глаза, Мирон видел, как Василий так же бьется с двумя упырями, которые скакали вокруг его жеребца, словно дикие кошки, пытаясь укусить коня и стараясь волосатыми лапами выбить у брата топор. Но, Василий отменно владел бердышом и бил по зеленой нежити со всего размаху и умело. Упыри зло визжали и то и дело отпрыгивали от него, вновь возвращаясь.

Всего четверть часа кровавой бойни Мирону понадобилось, чтобы осознать, что есть что-то или кто-то, кто восстанавливает живучесть упырей. И биться нежить может хоть часами, но убить упырей все равно не удастся. В тот миг, когда на него сверху, с дерева прыгнул еще один упырь, Мирон свободной рукой схватил его за мохнатый загривок. Направив своего коня к дереву, Сабуров вмиг припечатал упыря к еловому стволу и подставил к горлу зеленого чудовища длинное острое лезвие палаша. Мирон отражал, как сотоварищи упыря, теперь, лежат на земле, распластанные и окровавленные от его оружия. Но, потихоньку их раны начинали срастаться, а отрубленные конечности притягиваться к туловищу. Сабуров понимал – у него есть всего несколько минут до того момента, пока эти двое, валяющиеся на земле не восстановились и вновь не бросились в атаку на него.

– А ну, вещай упырь, откуда ты взялся то? – вымолвил грозно Мирон, вклинивая лезвие палаша в слизкое зеленое горло упыря. Упырь ужасно визжал и пытался своими длинными лапами с острыми когтями достать до лица Мирона, чтобы выцарапать ему глаза. Его морда, с длинными клыками, словно у дикого зверя, была отвратительной. Но, молодой человек держал нежить крепкой сильной рукой за плечи, не позволяя ему поранить себя. – Ну, говори, а то изрублю всего!

– Дай мне твоей крови испить, смертный! – похрипел нечеловеческим басом упырь, на корявом языке на котором разговаривали лешие и вурдалаки. Мирон понимал этот язык и повторил свой вопрос уже на языке нежити, так же низким басом, добавив:

– А ну, говори упырь! Или голова с плеч!

Оскалившись в лицо Мирона, упырь ударил лапой молодого человека по плечу длинными когтями пытаясь разорвать плоть человека. Кольчуга смягчила удар и спасла плечо Мирона от повреждения острыми когтями нежити. Мирон разозлился и вдавил лезвие палаша в горло упыря, да так, что его голова оторвалась от тела на треть. Упырь закричал от боли и начал биться в руках Мирона, пиная его короткими конечностями. Один из ударов пришелся в жеребца и он жалобно заржал. Мирон отвел оружие от горла нежити и рукоятью палаша ударил упыря в живот, чтобы тот немного присмирел. Вновь прижав зеленое существо к дереву и, удерживая его за мохнатую шерсть рукой у дерева, так что туловище и ноги монстра болтались в воздухе, Мирон процедил на языке нежити:

– Откуда взялись вы, нечистые?!

– А ты людишек местных спроси, которые по осени убили нас, – прошипел упырь.

– Кого это вас? – задал вопрос Мирон.

– Сгинь, смертный!

– Говори, упырь! Или сейчас тебя в колодезную воду опущу, и тогда боль тебе великая будет. Тут как раз один колодец неподалеку есть!

– Нет! – взмолился упырь, зная, что колодезная проточная вода хуже ножа будет резать его зловонное тело.

– Будешь говорить? – процедил Мирон.

– Разбойниками мы были. А людишки Суздаля убили нас по осени, да тела то наши выбросили не отпетыми в овраг, оттого мы и не можем уйти на тот свет и крови жаждем.

С силой отшвырнув от себя зеленого упыря, Мирон окликнул Василия, который так же бился с одним из нежити.

– Володар! – закричал брату, позвав его боевым именем, младший Сабуров. – Тела их убиенные надо найти и сжечь! Они через них воскресают!

Василий обернулся к нему и, понятливо кивнув, выпалил:

– Я кажись, знаю, где они. Мы когда ехали сюда, в пролеске в полверсте отсюда так мертвечиной воняло, что жуть! Туда поехали!

Устремив взор на упыря, который оскалив волчьи зубы, вновь приготовился к нападению, Мирон хладнокровно выпалил:

– Скажи своим выродкам, чтобы перестали биться. Обещаю, что через час свободны будете! Слово даю! Знаю, как избавить вас от оков земных!

– Врешь, смертный! Я крови твоей хочу испить, да мясцом заесть! – прохрипел упырь и вновь оскалился на Мирона. Сабуров же сильной рукой схватил зеленую нежить вновь за горло с неистовой силой и, подняв его над землей, процедил:

– Дело говорю! Пойди прочь! Иначе свяжем вас да в колодезную воду опустим. Вот вам мука будет безмерная на веки вечные!

Упырь злорадно оскалился и выдохнул:

– У тебя час, смертный! Если не поможешь нам, так мы биться неделю с вами будем, ведь силы у нас неиссякаемые, так все равно вас раздерем, а потом в город пойдем, да там всех покусаем!

Проворно отшвырнув упыря подальше от себя, да с такой силой, чтобы он хорошенько ударился об дерево и потерял сознание, Мирон громко крикнул:

– Поехали, Володар! В пролесок тот!

Спустя час, Сабуровы стояли у яркого костровища, куда были скинуты шесть трупов некогда убитых разбойников. Смрадный запах от горения тел, распространялся на всю округу. Мирон и Василий, совсем не морщась, мрачно смотрели на догорающие тела разбойников и молчали. В какой-то момент, не выдержав, Василий глухо сказал:

– Что похоронить их не могли?

– Лучше бы сожгли их еще по осени, – ответил брату Мирон, не поворачивая лица и взирая на пляшущие языки пламени. – Тогда бы догорев, их души сразу же в Ирий ушли.

– И не говори, Мирон. Глупые люди то, не ведают, что творят.

Из костра вдруг вылетела душа упыря и, приблизившись к Мирону, оскалилась и прохрипела жутким голосом:

– Сдержал ты слово, смертный! Значит, твою кровь пить не буду! Прощай!

Тут же, зеленый упырь превратился в зловонное зеленое облако и взмыл вверх. Мирон проследил за ним глазами и тяжело вздохнул.

Спустя два часа, когда тела разбойников – упырей догорели и их кости превратились в золу, Мирон обернулся к Василию и сказал:

– Поехали брат в город. Доложим воеводе, что все сделали.