– Мистер Сэндулоф, можно с вами поговорить?
– Пожалуйста, – удивленно ответил Сандулов. – Проходите.
– Детектив МакДермот, – представился полицейский и добавил, – сэр, разрешите задать несколько вопросов?
И, не дожидаясь согласия, продолжил.
– У нас есть информация, что вы помогли вернуть законным владельцам шесть пропавших кошек. Подтверждаете это?
Сандулов кивнул.
– Но, согласитесь, весьма странно, что эти очень дорогие породистые кошки пропали именно из домов самых известных жителей нашего города: финансиста, сенатора, президента одной из крупнейших фармацевтической компании… И оказались у вас…
– Почему странно?
– Оу, как почему? Их могли найти другие люди, но нашли, почему-то, именно вы… Мы внимательно просмотрели материалы с камер наблюдения на этих домах за последний месяц. Действительно, вашего изображения нет. Также нет изображения вашей машины. Вы также не следили за этими домами и их обитателями. Ваши соседи говорят, что вы вообще, редко куда-то выходите. Но факты – упрямая вещь… Расскажите еще раз, как вы нашли кошек?
– Я уже рассказывал об этом, – произнес Сандулов. – Ехал домой и заметил трех кошек, на которых хотела напасть собака. Остановился, прогнал собаку и посадил кошек в машину. Кошки, как показалось, были очень испуганны и даже не сопротивлялись.
– Могли бы вы назвать место, где случилось это происшествие?
– По-моему, где-то, в Верхнем Ист-Сайде. Вы же знаете, особняк Рокфеллеров – достопримечательность нашего города. Я читал, там еще есть сад. Возможно кошка вышла погулять и как-то убежала.
– Но почему кошек было сразу три?
– Многие ученые говорят, что у кошек своя система оповещения. Их хозяйки дружили и, возможно, кошки каким-то образом договорились о совместном побеге.
– Вы также говорили, что узнали кошку Хейли по какой-то фотографии?
– Да, во многих журналах печатались фотографии этой кошки. Я её сразу узнал.
– А что собирались делать с другими кошками?
– Наверное, ждал бы объявлений о пропаже в газетах или по телевидению. Оказалось, эти кошки принадлежали друзьям хозяйки.
Детектив МакДермот, отметил что-то в своем блокноте.
– И последний вопрос об остальных трех кошках. Как они у вас оказались?
– Извините, – произнес Сандулов, – по-моему, я не выключил газовую плиту.
Он прошёл на кухню, Мурка отправилась следом и что-то тихо ему прошептала.
– Могу легко ответить на ваш вопрос, – продолжил Сандулов вернувшись. – Этих трех котов привела моя кошка.
Он показал на Мурку. Она грациозно подошла к ногам детектива, потерлась о них, потом заглянула ему в глаза и громко замурлыкала.
– Да, – согласился детектив МакДермот, – понимаю. У меня дома тоже есть кот. И если бы ему встретилась ваша красавица, он сразу бы увязался за ней. Спасибо, сэр, что ответили на все вопросы и разъяснили ситуацию…
… – Похоже, теперь опасно заниматься этим бизнесом, – задумчиво произнесла Мурка, – необходимо придумать, что-либо другое… Кстати, сколько мы заработали?
– Шесть тысяч долларов. Теперь, ты и твои друзья будете питаться просто по царски!
– Можешь сосчитать, сколько утенов или ларцов зерна составляют, как ты сказал, шесть тысяч долларов?
– Каких утенов и ларцов зерна? В нашем мире доллары – главная валюта. С ними можно путешествовать в любую страну.
– А в страну Та-Кем – Египет?
– Тем более, в Египет. За доллары там можно купить любую вещь!
Мурка замолчала и глубоко задумалась…
– Эй, – спросил Сандулов, – ты что, заснула?
– Нет, – ответила кошка, – мне нужно пойти подышать свежим воздухом… Знаю, знаю, что скажешь. Моя охрана дежурит возле подъезда. Кстати, если не приду ночевать, не волнуйся. Я уже взрослая девочка, и у меня очень много неотложных дел…
…Мурки не было два дня, и, волнуясь, Сандулов долго слонялся возле подъезда, ждал ее возвращения.
Наконец кошка появилась. Сандулову показалось, что она и ее телохранители были уставшими и голодными.
– Чем нас будут кормить? – поинтересовалась Мурка. – Эти дни у нас были очень тяжелыми.
Они прошли на кухню и дружно начали лакомиться свежими сосисками.
Окончив есть, Мурка сказала:
– Тебе необходимо срочно взять подряд на городские работы.
– Что, что? – переспросил Сандулов. – Какой еще подряд?
По очистке подземных дорог, – она повернулась к черному коту с надорванным ухом, что-то спросила, и добавила: – Эти подземные дороги называются сабвеями.
– И как мы будем их чистить?
– Не как, а от кого!
– Не понял.
– За эти дни я посетила несколько сабвеев, поговорила с их жителями. Сначала, они не хотели меня слушать, видимо забыли Великую Богиню. Но потом вспомнили ее страшный гнев и быстро согласились.
– О ком ты говоришь?
– О крысах, которые там живут.
– И что мы будем с ними делать?
– Крысиный вождь рассказал, что жители города платят кучу денег, чтобы их выгнать. Почему бы эту кучу не получить нам?