Беспризорники

– А потом?

– Что потом? – переспросил Анатолий, словно не понял вопроса.

– Что вы собираетесь делать потом? Наладить туристический поток паломников-инопланетян для конвейерного крещения в христовой церкви?

– Нам кажется, это будет уже ни к чему. Это ведь не прививка, которую вы ставите детям от вирусных болезней.

– Не только детям, – уточнил Артемий.

– Да-да, – согласился Анатолий. – Сначала только в моей душе появится вера в вашего бога. Он станет и моим. И его свет будет и в моей душе. И тогда я смогу делиться этой верой со своими братьями, открывая для них нового бога, которого для меня откроешь ты, Артемий, священник христианской церкви планеты Земля. И вот тогда мы сможем стать с вами братьями. Но не по разуму, а вот по вере – точно!

Снова возникла пауза. Анатолий глядел пристально, немигающим взглядом, явно ожидая ещё каких-нибудь вопросов.

И Артемий спросил.

– Почему же ты обращаешься к простому священнику, а не напрямую к руководству нашей церкви. И почему выбрал именно нашу церковь. Ведь есть другие конфессии. Это большая честь для нас, – тут он явно съязвил. – А ещё есть буддисты, мусульмане, иудеи…

Гость кивнул, как и раньше. И начал обстоятельно отвечать. Складывалось впечатление, что Артемий участвовал не в приватной беседе с представителем другой цивилизации, а находился на пресс-конференции консула иностранного государства, тщательно подготовившегося, и готового дать ответы на практически любые задаваемые вопросы.

– Отвечу вопросом на вопрос. Разве бог не один для всех?

Артемий даже успел открыть рот, чтобы возразить своему собеседнику, но тот опередил его и поправил самого себя.

– Скажу точнее: разве не один бог создал эту Землю и всех живущих на ней существ?

Против таких слов Артемию возражать не хотелось.

– Конечно, мы рассматривали различные варианты. Мы не исключали ни одну из возможностей. К руководству любой церкви или конфессии идти напрямую – просто глупо. Точнее – глупцом назовут тебя самого. Психом, сумасшедшим, еретиком. И не поверят в любом случае. И тогда, ты и сам это знаешь прекрасно, либо прогонят взашей, либо посчитают нечистой силой, демоном, дьяволом и, чего доброго, забьют камнями.

– Это да… Это скорее всего, – согласился священник.

– Обо мне, как о нечистой силе, тоже ведь были мысли, верно?

Артемий, продолжая размышлять, медленно закачал головой, соглашаясь с предположением.

– Так что было принято решение идти на контакт напрямую со священнослужителями. А конфессии какие – это без разницы. Я много уже пробовал, уговаривал, умолял, просил понять, – не скрою, – чаще всё было впустую. От меня отмахивались, как от сбежавшего из дурдома.

– Никто не хотел крестить?

– В основном – нет.

– А ты всем рассказывал, что ты инопланетянин?

– Да, конечно. Ведь это очень важно.

Артемий пожал плечами.

– Честность – это, конечно, хорошо. Но… Ты же правильно всё говорил. Люди – есть люди. Мы любим сказки, но когда сказки начинают становиться реальностью, то нас это начинает пугать. А для верующего человека всё, что не от бога, то всё от сатаны.

Воцарилось длительное молчание.

Наконец гость так же молча и неожиданно для хозяина дома встал со своего места, взял со стола очки, неспешно надел их, и только тогда произнёс:

– Не буду тебя обманывать в главном: у меня очень мало времени. Я не могу тратить на одно предложение в своих поисках больше 24 часов земного времени. Подумай до вечера завтрашнего дня, сможешь ли ты мне помочь?

Артемий тоже поднялся из кресла.

– А потом?

– А потом я буду искать другого. Всё просто.

Анатолий направился к выходу. Открыв дверь, на пороге, он добавил, проговаривая слова медленно, давая понять, что эта информация может быть для Артемия очень значимой.

– И не забывай, когда будешь принимать решение, что я готов щедро, очень щедро заплатить. Я видел, в каком состоянии здание твоей церкви. Я знаю, что тебе необходима помощь. Подумай. Это хорошее предложение.

– Хорошо, – ответил Артемий, желая, но не показывая видом того, чтобы гость поскорее покинул его жилище, – непременно подумаю.

– Я позвоню, – добавил человек в чёрном и ушёл, закрыв за собой дверь.

Артемий кивнул запертой двери и медленно, шаркающей походкой усталого человека, побрёл обратно в комнату, прямиком к окошку, чтобы ещё раз взглянуть на внедорожник непонятного цвета, с глубокими переливами разных тёмных тонов.

Но на улице уже никого не было. Ни Анатолия, ни его четырёхколёсного звездолёта.

«Уже успел смыться. Какой резвый», – подумал Артемий.

Уже перед сном, ворочаясь под одеялом и удобнее устраиваясь на подушке, в его голове довольно вяло проползла мысль о том, что даже если бы он согласился крестить этого ненормального, то, наверное, они натолкнулись на известные трудности, возникающие у большинства людей, неожиданно решившихся на это таинство. Люди не знали в полной мере ни десяти заповедей Христовых, ни главной христианской догмы, на которой стояла Православная церковь, ни «Символа веры» наизусть. А зачастую и того, что это вообще такое.

Артемий даже слегка улыбнулся тому, насколько была абсурдна ситуация с его новым знакомым. И тут же вспомнил, что тот обещал хорошенько отблагодарить. Улыбка пропала. Как бы не превратиться в продавца веры. И можно ли продать бога?

Мысль показалась настолько кощунственной, что Артемий резко открыл глаза, сел на край кровати, свесив на пол ноги.

После минутного молчания, он перекрестился, глядя на образ Богородицы с младенцем, и произнёс:

– На богоугодное дело. Не во своё благо, но на ремонт храма твоего, господи.

Улёгшись снова в постель, Артемий мысленно прочитал молитву о тех, кто в пути, и через минуту, с божьей милостью, почивал разумом и странствовал духом.

А на лице, пока он спал, то появлялась улыбка, то начинали хмуриться брови. Спал священник плохо. Душа была не спокойна.

Каждое утро, в которое участковый Олег Бориско выходил на службу, конечно, было не похоже на предыдущее. Многое могло произойти за одну ночь в рабочем, шахтёрском городке. Кто видел телевизионные программы со сводками криминальных происшествий, тот понимает, о чём идёт речь. Люди развлекались, как могли. А точнее сказать, развлекались тем, на что их толкали алкоголь и наркотики.

Заступая на службу, лейтенант Бориско получал сводку о происшествиях за прошедшие сутки (большей своей частью за ночь) и ориентировки на подозреваемых и разыскиваемых граждан, находящихся в бегах и, соответственно, в розыске.

Сегодня вместе со всей утренней текучкой, пришло распоряжение начальника областного УВД о вовлечении участковых области в оперативно-розыскную операцию по задержанию некоего гражданина, совершившего четыре, а может, и больше тяжких преступлений на территории соседних областей. Личность его не была установлена. Отпечатки пальцев, снятых с одного из мест преступлений, в базе уголовников и рецидивистов не значились.

В ориентировке на преступника был фоторобот со слов немногочисленных свидетелей, и одна размытая фотография, снятая плохонькой камерой внешнего видеонаблюдения. Совсем не густо.

Участковым вменялось в обязанность обход всех священнослужителей, настоятелей храмов и церквей, и уведомление о существующей угрозе их жизни со стороны орудующего последний месяц маньяка. Мол, будьте внимательны, берегите свои бренные тела. А если заметите кого-то похожего на этого злодея (показать фоторобот), то немедленно телефонируйте участковому или напрямую в дежурную часть полиции.