Муж в подарок, неприятности прилагаются

– Эмма, не заставляй меня оправдываться. Я поступил, как посчитал нужным, и, как ты могла заметить, это спасло жизнь двум людям.

Он прав, Нейтан не только мой муж, он еще и глава следственного отдела. Элизабет не только мама Милли, но еще и жертва культа. Он обязан ее защитить.

– Как тот мужчина? – Крови было слишком много.

– Он тяжело ранен, но я уверен в наших целителях, а еще в упрямстве Арвина. – Муж грустно улыбнулся и скинул камзол на стул. Я, присев на кровать, смотрела, как Нейтан избавляется от вещей, а затем идет ко мне.

– Давай спать, день был тяжелым. – Легкий поцелуй и крепкие объятия. Я словно в коконе, защищена со всех сторон.

***

Лежа в темноте, я прислушивалась к ровному дыханию мужа. Кольцо его рук грело мое тело, но сердце рвалось на куски. Как скоро закончится моя сказка? Как быстро в его объятиях будет засыпать Элизабет? Эти вопросы отравляли меня. Вне всякого сомнения, Элизабет вернулась не только за дочерью, но и за Нейтаном. Я видела это сегодня в ее глазах, в том, как она прижималась к моему мужу, считая его своим. Будто имела на это право. А может быть, и имела? Нейтан дал ей кольцо, разрешил встречу с дочкой, а сейчас поселил в доме. Возможно, его чувства живы. Возможно, он все еще любит бывшую жену.

Слезы душили меня. Я аккуратно выскользнула из рук мужа и, накинув халат, поспешила в свой уютный уголок.

Лаборатория свекра встретила меня тишиной и спокойствием. Усевшись с ногами в кресло, я обняла диванную подушку и дала волю слезам. Казалось, с каждым всхлипом притупляется боль, уступая усталости. Я желала эмоциональной пустоты, думая, что она наступит, едва я выплачу свое горе.

– Эмма, – мягкий голос, полный беспокойства, и теплота рук, которые обнимали меня за плечи.

– Адам? – Меньше всего я ожидала увидеть его здесь. – Что ты тут делаешь? Почему не спишь?

– Я хотел задать тебе те же вопросы. Почему ты плачешь? – Его ладонь притронулась к моей щеке, вытирая слезинку. – Тебя обидел Нейтан?

– Нет–нет, меня никто не обидел. Я просто испугалась, это все нервы, и только.

Адам не поверил. Я бы сама себе не поверила.

– Что же, я знаю отличный способ справиться с ними.

– Я не стану пить вино. – Голова и так болела от пролитых слез, вино только усугубит ситуацию.

Улыбка мужчины была мягкой и теплой, без капли снисходительности.

– Я настолько предсказуем? На самом деле я хотел предложить тебе поработать.

– Поработать? Сейчас? – Я растерянно посмотрела по сторонам. За окном глубокая ночь, мягкий свет свечей освещает лишь часть лаборатории.

– Да. Ты знаешь, что ночь – это время чудес. Весь воздух вокруг наполнен магией, а тихая прохлада нашептывает идеи. Надо только прислушаться.

Вытерев слезы со второй щеки, я с недоверием посмотрела на Адама. Он шутит или нет?

– Ну так что, поработаем? – Он подал мне руку, предлагая встать с кресла. – Ты ведь что–то тут делала? – кивнул в сторону разложенных камней и стоящих в ряд флаконов.

– Я пытаюсь закончить работу вашего отца. – Подходя к столу с ингредиентами, я притронулась к блокноту свекра. Он лежал поверх книг со сложными плетениями, которые мне предстояло выучить для успешного слияния артефакта и души Арики.

– Отца? Как интересно… Позволишь? – Деверь потянулся к блокноту. Открывал он его осторожно, словно боясь, что тот исчезнет прямо из рук. Несколько минут Адам внимательно читал записи, иногда хмуря брови и возвращаясь назад, чтобы понять идею. Почти так же читала и я, когда впервые открыла записи свекра.

– Как ты планируешь принять в наш род Арику? Для этого ее кровь должна либо течь в потомках, либо быть смешанной с нашей при брачном обряде.

Это стало для меня новостью.

– Я не знаю, просто следую инструкциям твоего отца. Возможно, он решил эту проблему.

Наверняка свекор что–то придумал, иначе зачем было все затевать?

– Думаешь, он взял ее в жены в храме? – Адам был потрясен и с недоверием смотрел на блокнот. – Как же брак с матерью? Это невозможно. Боги не примут клятву, если один из просящих уже связан узами брака.

Я лишь пожала плечами. Ответов у меня не было, и я не знала, что еще можно предположить.

– Можно я возьму блокнот и прочту все записи?

– Конечно, это ведь вещь твоего отца.

Адам задумчиво кивнул то ли мне, то ли своим мыслям и, взяв меня за руку, повел к выходу.

– Пошли, я проведу тебя. Поработаем как–нибудь в другой раз.

– Эта ночь не сильно волшебная, – постаралась пошутить я, чтобы хоть как–то подбодрить Адама.

– Будут другие, мы обязательно проведем одну из них…

– Не думаю, что это хорошая идея. – Нейтан появился из–за поворота. Его руки были скрещены на груди, а в глазах плескалась ярость.

– И тебе не спится, брат? – В голосе Адама слышалось ехидство. Опять это ребячество, а ведь ситуация неоднозначная.

– Прости, если нарушил твои планы! – зло отчеканил муж, выхватывая мою руку из руки Адама. – Думаю, ты злоупотребляешь гостеприимством.

Нейтан прижал меня к себе, продолжая смотреть на брата.

– Выгонишь в ночь? – насмешливо поинтересовался Адам. Ему одному было весело: Нейтан злился, а я растерянно наблюдала за мужчинами, боясь произнести даже слово.

– Нет, но думаю, завтра тебя ждут неотложные дела.

Разговор был окончен, мы направились в свои покои, когда на середине коридора нас догнал окрик Адама:

– На данный момент твоя ревность беспочвенна.

– На данный момент? – переспросил Нейтан, повернувшись лицом к брату. – Боюсь, в этом случае вполне обоснованна!

Мы продолжили наш путь в молчании. Я не знала, что сказать Нейтану, и услышит ли он меня сейчас? Бросая взгляды на лицо мужа, я видела, что он все еще злится. Да и что мне ему сказать? Признаться, что я искала уединение, чтобы дать волю слезам? Тогда он станет расспрашивать о причине моих слез. Я тяжело вздохнула, понимая, в какой непростой ситуации оказалась. Едва мы вернулись в покои, Нейтан прервал молчание, огорошив меня странным вопросом.

– Эмма, тебя привлекает Адам? – Развернув меня к себе, глядя в глаза, он ждал ответа.

– Что? Я не понимаю тебя.

Неужели он спрашивает, интересуюсь ли я его братом как мужчиной? Уточнить муж мне не дал, а просто, подхватив на руки, отнес в кровать.

– Ты хочешь, – горячий шепот опалил щеку, – чтобы он целовал тебя…– Нейтан опустился к моей шее и поцелуями выложил дорожку. – Ласкал…– руки мужа резко задрали подол ночной сорочки и сжали мои бедра, одна ладонь легла на живот, а другая притронулась к самому сокровенному. Я почувствовала жар и желание.