Камни миров

К концу первой недели Лаура решилась на долгую вылазку. «Но куда пойти? – размышляла она. – У кого узнать нужную информацию? Идти в порт бессмысленно, там она привлечет лишнее внимание. Тогда куда?»

В ближайший бар —решение оказалось до смешного очевидным. Делая вылазки за продуктами, Лаура не раз видела молодых матросов-американцев, слоняющихся по улицам в поисках развлечений. Матросы посещали бар «Гавань» находящийся в двухстах метрах от её убежища. Туда Лаура и решила пойти воскресным вечером.

Днем перед походом в «Гавань», она посетила косметическую лавку и купила кучу дешевой и яркой косметики. Стоя перед зеркалом, висящим в уборной над умывальником, Лаура накладывала на лицо румяна, пудру, тушь, помаду, до тех пор, пока не стала похожа на одну из местных размалеванных девчонок.

13

– Красавица, сколько? – пьяно пробасил молодой матрос, столкнувшийся с Лаурой, едва она вышла из дома.

– No, no, синьор, – ответила она, прибавив ходу.

Пьяный матрос, вскинувший руки, чтобы задержать внезапно подвернувшуюся красавицу, ухватил пустоту, потерял равновесие и болезненно приложился лицом о землю.

Подойдя к «Гавани», Лаура остановилась у входа в нерешительности. Что ждет её за порогом этого заведения? Не ошиблась ли она, избрав такой путь? Удастся ли найти нужного человека?

«Дева Мария, видел бы меня отец», – прошептала Лаура, трижды перекрестилась и вошла в бар.

«Гавань» оказалась небольшим баром. Шесть столов, барная стойка в десять стульев, приглушенный зеленый свет и тихая спокойная музыка – вот и весь антураж – обычная пивная. Несмотря на поздний час и выходной день, посетителей было немного. Лаура подошла к стойке.

– Что будете пить? – осведомился бармен, пожилой мужчина лет сорока с острым орлиным носом.

– Кьянти, – ответила Лаура, первое, что пришло в голову.

Она с удовольствием обошлась бы и лимонадом, но боялась, что такой заказ привлечет лишнее внимание.

– Один момент, – улыбнувшись, бармен отошел к дозатору.

Лаура огляделась. Справа за столиком весело гуляла небольшая компания: три матроса и две девушки-итальянки. В дальнем углу слева сидели двое: молодой изящный юноша с правильными точеными чертами лица и полная пожилая женщина, явно не пара своему спутнику.

На плечо легла чья-то рука и Лаура вздрогнула от неожиданности. Приготовившись дать отпор очередному пьяному матросу, онаобернулась.

– Что-то я тебя раньше здесь не видела, крошка. Хочешь подработать?

Перед ней стояла ярко размалеванная полногрудая блондинка, крашеная, конечно, лет тридцати пяти. Внешность незнакомки не оставляла сомнений о роде её занятий.

– Я шла мимо и решила зайти… – начала заранее приготовленную историю Лаура, но блондинка ее перебила.

– Шла мимо!? Ха! Так и шла бы. Не надо прикидываться, крошка. Таких, как ты, я чую за километр. Только вот что я скажу, милочка, здесь у тебя ничего не выйдет. Бар мой. Хочешь работать – плати.

– Нет, я не собираюсь работать. Я… я… ищу одного человека, – выпалила Лаура.

– Кого? – Тон блондинки не оставлял сомнений: она ей не верит.

– Не знаю, мне нужен человек… В общем я хочу уехать из Италии.

Не зная, как соврать, Лаура сказала правду, а сказав, прикусила губу.

«Безумство! Что я наделала, проговорилась первой попавшейся шлюхе! Дура! Дура! Дура!»

– Из Италии? – недоверие и цинизм мгновенно улетучились с лица блондинки.

– Да.

Незнакомка на секунду задумалась.

– Знаешь, подруга, нам, пожалуй, стоит пересесть за столик подальше от чужих ушей, – предложила она, покосившись в дальний угол бара.

Лаура недоуменно вскинула брови.

– И не забудь кьянти.

14

– Мерлин, – представилась блондинка, как только они уселись за стол.

– Лаура, – скрывать настоящее имя не имело смысла.

– Так ты хочешь уехать? Уехать навсегда? – спросила Мерлин, понизив голос и чуть подавшись вперед.

– Да, но неофициально, и я не знаю, к кому обратиться.

– Возможно, я могу тебе помочь, но сначала я должна знать, во что ты вляпалась, крошка.

Лаура облегченно вздохнула, на такой случай у нее припасена слезливая история о том, как бедную и скромную девочку обвинили в убийстве работодателя, которого она, конечно же, не убивала. В продажной полиции ей никто не поверил, и теперь она вынуждена скрываться. Рассказывая о работодателе, Лаура вспомнила синьора Брагетти, и это придало её рассказу правдоподобности.

– Хорошо, – сказала Мерлин, внимательно ее выслушав. – Возможно, я знаю нужного человека.

– Да, где мне его найти? – Лаура не могла поверить в реальность происходящего.

– Рано радуешься, тебе это будет дорого стоить.

– Сколько? Я заплачу.

– Подожди меня здесь, крошка, хочу кое с кем переговорить, – с этими словами Мерлин встала из-за стола и направилась к стойке, похотливо покачивая бедрами.

Лаура ликовала – ей несказанно повезло. Она вытащила счастливый лотерейный билетик – один на миллион. Только бы хватило денег. Сколько стоит такая услуга? Наверняка с нее сдерут втридорога. А если обманут и обворуют? Или воспользуются ее положением для шантажа? Что делать? Бежать?

Усилием воли Лаура заставила себя остаться на месте. Взяв бокал, она сделала большой глоток вина – стекло ударило по зубам – руки заметно дрожали.

«Куда ты побежишь, дурочка», – подумала она. – «Сколько можно прятаться? У тебя нет выбора. Рано или поздно придется кому-то довериться. Сиди, девочка, сиди, через это нужно пройти».

Пока Лауру мучили сомнения, между Мерлин и барменом состоялся разговор.

– Маурицио, ты видел девчонку, с которой я только что говорила? – полушепотом спросила Мерлин, грузно опустившись за стойку.

– Да, она заказала кьянти, – равнодушно ответил Маурицио. – Думаю, собралась подзаработать в нашем баре.

– Я тоже сначала так подумала, но, похоже, у девчонки проблемы. Она не в ладах с полицией.