Дачные расследования

– Уже работаем в этом направлении, не дураки, – усмехнулся Яшин. – Только из-за одной этой картины весь город наизнанку выворачивать никто не будет. Не «Джоконда». Если украли чисто, то, по ходу, будет висяк. А вам зачем все это, Андрей Петрович?

– Во имя искусства, Костя.

– Ясно, – кивнул старший лейтенант. Ему пришла эсэмэска – он взглянул на экран. – Ну вот, появились первые подозреваемые. Искусствовед Кравцов сказал по телефону моему сыскарю, что полгода назад к нему обращался один человек, решивший остаться инкогнито, и очень интересовался «Ночным Гостем».

– Ты не против, если я скатаюсь к этому Кравцову первым?

– Да нет, только сильно не центрите, а то начальство наезжать будет. Ухода в частный сектор вам так и не простили.

– Под ногами путаться не буду – обещаю. Адресок подкинешь?

У машины Крымов набрал номер.

– Алло, Павел Иванович Кравцов? – спросил он. – Здравствуйте. Капитан Андрей Петрович Крымов, следователь. Очень нужно с вами поговорить о пропаже картины «Ночной Гость». Знаю, что вам уже звонили. Но я специалист именно по этой теме, да, по искусству, – он подмигнул Кассандре, – поэтому дело отдали мне. Крайне необходимо для скорейшего обнаружения полотна. Да. Спасибо. Какой адрес?

Кассандра спросила:

– Врете вы легко и красиво. Один из ваших профессиональных навыков?

– Разумеется, – улыбнулся Крымов. – Но только ради дела. Ни слова лжи в личных интересах. Едем?

– Конечно, куда я без вас?

В машине Кассандра сказала:

– А я тоже кое-что узнала, кстати.

– Выкладывай. О, я перешел на «ты». Не страшно?

– Совсем не страшно, – улыбнулась Кассандра. – Даже приятно. Более доверительно. Замдиректора музея, Инесса Львовна Семипалова, приятельница моей матери, пообещала, что поможет связаться с одним художником-отшельником. Я про него слышала и даже собиралась навестить. Он живет в поселке Смирное, в Девьих горах. Старый живописец Холмогоров – фанат Щукина. Правда, он никого не принимает. Пишет и пишет свои картины. Очень странные, кстати.

– В смысле, странные?

– Он бы хорошо вписался в мою компанию. Ну, тех, кто приходит в редакцию с разными рассказами. Только журналистов он ненавидит больше всего на свете.

– Понимаю.

Скоро они вознеслись на лифте на седьмой этаж старого блочного дома в ближайшем микрорайоне. Дверь открыл благородной наружности пожилой дядечка.

Крымов и журналистка поздоровались.

– Мой стажер – Кассандра, – представил девушку гость.

– Опасное имя, – покачал головой искусствовед.

– Да, каждый день живу в страхе, – вздохнула рыжеволосая гостья.

– Проходите.

Они уселись в гостиной. Разговор сразу зашел о человеке, который полгода назад интересовался полотном Щукина «Ночной Гость».

– Знаете, кого мне напомнил этот самый инкогнито? – спросил искусствовед.

– Кого?

Кравцов усмехнулся:

– Худой, высокий, с копной седеющих волос, лет пятидесяти пяти, – он прищурил один глаз, – с орлиным носом.

– Барона Людвига фон Шварца? – опередила «коллегу» Кассандра.

Искусствовед кивнул:

– Именно, девушка, именно. Барона Людвига фон Шварца, прислужника дьявола. – Он даже головой покачал: – Копия – одно лицо!

– Потомок? – спросил Крымов.

– Я бы не удивился, – кивнул Кравцов.

Андрей взглянул на спутницу.

– Как интересно, а? Товарищ ассистентка?

– Да супер как интересно, – кивнула она.

– До чего же вы договорились, Павел Иванович? С возможным потомком?

– Он через меня пытался закинуть удочку, нельзя ли купить эту картину у музея. Разумеется, сделать этого было нельзя, и он пропал. А теперь вдруг это похищение.

– Да, занятно. А вы много знаете о жизни художника Щукина?

– Достаточно для общего портрета. Но меня барон Шварц с его закидонами мало интересовал, это для тех, кто свято верит в эзотерику. Я больше по Репину, Маковскому, Сурикову. Но есть человек, который знает о Щукине очень много. Почти все. Холмогоров Семен Александрович. Старый живописец и чудак. Он живет в Девьих горах – там у него дом, в поселке Смирное, что-то вроде дачи.

Андрей Крымов и Кассандра быстро переглянулись.

– Городскую квартиру он отдал сыну и уехал жить за Волгу. Сын привозит ему продукты, холсты и краски. Холмогоров рисует то, чего в обычной жизни вы не разглядите.

– И что именно? – спросил Крымов.

– Гостей из тонкого мира, – улыбнулся Кравцов. – Вот, по лицу девушки вижу, что она меня поняла.

– Еще как поняла, – живо кивнула Кассандра. – Я слышала о нем. А еще слышала, что он – отшельник и не разговаривает по душам с незнакомцами. Это так?

– Абсолютно верно.

– И как нам быть? – спросил Крымов.

– Найдите к нему подход, – пожал плечами хозяин дома.