Вэрнос. Камни Света

– От воздуха, от воды и от солнечных лучей, – разъяснил Игнис. – Магия помогла.

– И как давно вы пользуетесь этими камнями? Или лучше спросить, когда ты хотел нам об этом рассказать? – с недовольством спросил Байон.

– Недавно. Примерно, год, – ответил лорд Игнис. – Послушайте, я не хотел вам говорить, пока не удостоверюсь, что это работает на сто процентов.

– Ладно. Мы тебе верим, – сказал король Сарос. – А теперь, думаю, пора отдохнуть, завтра со всем разберемся.

– Сарос прав, – добавил Байон. – Кстати, Игнис, ты обещал показать своего знаменитого феникса.

– Завтра обязательно покажу. Доброй ночи! – попрощался лорд Игнис и приказал своей прислуге разместить гостей в комнатах, а камень света под пристальным присмотром охраны находился в убежище под дворцом.

Планета Стаос. День

Неподалеку от Леса Жизни, на пустом безжизненном поле, армия форолов готовилась к новой атаке, забираясь на летающие корабли. А за всем этим из окраины леса наблюдал их повелитель вместе с темным чародеем.

– Ри нерло га шарег отэс[1 - Ты знаешь, где настоящий камень?]? – спросил повелитель чародея, сжимая в руке копию камня света с Кройса.

– Оор залори ольн сеор ледо[2 - Он указал только на это место], – ответил чародей. – О линерло га шарег отэс[3 - Я не знаю, где настоящий камень.].

– Найди и принеси мне его! – закричал повелитель, сломав камень в руке.

Сделав небольшой поклон, с недовольным выражением лица чародей переместился, а повелитель, сняв свой шлем, скрылся в лесу жизни.

Планета Кройс. Утро

К Байону в спальню ворвался Сарос, распахнул шторы, скинул одеяла с принца и воскликнул:

– Вставай! Нам пора.

На что сонный принц отвечает:

– Ты, как всегда, не вовремя. Такой хороший сон прервал.

– Да? Жаль. Ну что ж, бывает. А теперь извольте, ваше высочество, одеться и спуститься вниз, тебя все ждут, – выходя из комнаты, Сарос добавил: – Живо!

С недовольным и сонным лицом принц Байон явился к столу, где утренняя трапеза была в самом разгаре. Обговорив все планы за завтраком, лорд Игнис, как и обещал, отвел короля и принца к белому фениксу. Это было необычайно красивое и странное создание, окруженное белым пламенем. Если обычное пламя обжигает, то белое пламя, наоборот, обладает целебным действием. С виду белый феникс был больше обычного ола с длинным хвостом и черными глазами.

– Это впечатляет! – удивленно сказал Байон. – Он и вправду последний из своего рода?

– Тс-с… Да, – шепотом ответил Игнис. – Он все понимает. Кстати, я дал ему имя Яр.

– Впервые вижу белое пламя, – сказал Сарос. – Это прекрасно. Какое отличие от обычного огня?

Подозвав Яра к себе, лорд Игнис дотронулся до феникса и сказал:

– Не бойтесь. Вы же хотели узнать разницу, так дотроньтесь до него.

Медленно шагнув вперед и приблизившись к фениксу, братья одновременно дотронулись до Яра. Ощущение было трудно передать словами. То чувство, когда теплота окутывает тебя и греет не только сердце, но и душу. Взглянув в глаза Яра, король Сарос, будто замер на некоторое время, а когда пришел в себя, то отошел от феникса.

– Что он тебе показал? – спросил Игнис, усевшись рядом с королем.

– Откуда ты знаешь? – сказал Сарос.

– Я забыл упомянуть, что Яр может тебе показать как прошлое, так и будущее.

– В этом и проблема, я не знаю, что я видел, прошлое или будущее.

– Твоему фениксу, очевидно, стало скучно и он улетел, – вмешался в разговор Байон. – Что-то случилось?

Рассказав Игнису и Байону о своем виденье, где Сарос присутствовал на каком-то обряде с камнями света, Байон спросил брата:

– И сколько же их было?

– Четыре, – ответил Сарос.

– Четыре! – повторил Игнис. – Возвращаемся во дворец, нужно его осмотреть.

День и ночь они провели за изучением камня, но ничего не могли понять. Откуда он и для чего нужен? Король Сарос предложил доставить его в Амонд-Рин, но лорд Игнис сразу же отказался, напомнив королю и принцу о предательстве хранителей. Отказ Игниса разочаровал Сароса, который не мог забрать камень насильно. Обдумав все, лорд нашел выход, который, по его мнению, должен был разрешить их противоречия. Взяв с братьев слово, что они никому не расскажут увиденное, Игнис тайно провел их к подземному городу, который находился под дворцом. Спустившись под землю на каменном лифте, Сарос и Байон проследовали за Игнисом по огромному светлому коридору, который привел их к величайшему и первому городу Кройса – Бон. Не считая того, что город был под землей, он не сильно отличался от городов на поверхности. Те же горы, леса и реки, не говоря о животных. Но самым поразительным и в то же время завораживающим было искусственное солнце, которое нельзя было отличить от настоящего. Сарос и Байон были настолько удивлены увиденным, что даже не заметили жителей. Однако голос, назвавший их имена, насторожил путников. Обернувшись, они увидели того, кого все считали погибшим и уже очень давно. Это был император Стаоса Бор. Как и все жители Стаоса, это был гуманоид высокого роста, как и вэрнианцы, с длинными черными волосами, маленьким аккуратным носом и треугольными глазными яблоками с каменными черными зрачками. Со светлым цветом лица и с тонкими бровями в виде рисунка из молний. Тело его обволакивала белая длинная накидка, а на голове красовалась та самая корона из единственного белого кристалла, который, как он сам утверждал, был создан высшими существами. По внешнему виду Бор не на день не постарел, он был все таким же, как и четыре тысячи лет назад.

– Это иллюзия? – остерегаясь спросил Байон.

– Нет, – ответил Игнис.

– Мы ждали вас, – прошептал император Бор. – Простите, что не сказали раньше, но мы не могли рисковать.

– О чем вы? Что здесь происходит? – уставившись на Игниса, спросил Сарос.

– Это Бор, император Стаоса, – разъяснил Игнис. – За вами все остальные жители, которые уцелели после того случая.

– Прошло четыре тысячи лет, – раскричался Сарос. – Ты хочешь сказать, что они столько живут здесь? Ты все это время знал и не сказал нам

– По моей просьбе, – вмешался Бор. – Я был тогда там, когда хранители безжалостно уничтожали мой народ вместе с демонами ночи и с теми, кто их прислал. Мы столько лет прятались лишь потому, что знали, что они нас ищут и не успокоятся, пока не уничтожат нас всех. У них везде глаза и уши.

– Вы могли сказать нам. Предупредить нас, – сказал Байон.

– Один раз мы уже так сделали, и это привело к смерти короля Харона, – объяснил император Бор. – Я тайно с ним встретился и все рассказал. Сначала он посчитал это безумием и отказал в помощи. Спустя пару лет он сам стал свидетелем их предательства, но было уже поздно. За каждым вашим шагом всегда следят.

– С предателями покончено. Почему вы еще прячетесь? – спросил Сарос.

– Ты уверен? К вашей семье долго подбирались, и я уверен, что под тайной завесой еще остались те, кого осчастливит ваша смерть.

– У нас нет времени на них. Форолы скоро захватят наши земли, и я уверен, что на этот раз вы не укроетесь под землей.

Споры и крики Сароса с Бором привлекли внимание детей и взрослых, проходивших рядом с ними, которых напугало услышанное. Император попросил Байона и остальных прогуляться по городу и спокойно поговорить. Король Сарос показал Бору камень света, который тот сразу же узнал. На мгновенье император задумался, а когда пришел в себя, то начал рассказ о камнях:

– Давным-давно, когда еще на планетах зарождалась жизнь, началась великая вселенская война. Шла она миллионы лет и не в одном месте, а повсюду, где появлялся свет и притаилась тьма. Не знаю, кто победил в других галактиках, но в нашей победу одержал свет. Уничтожить тьму свет не мог, только лишь запечатать. Тогда-то с помощью белой магии и высших существ, были созданы камни света, которые заточили тьму в клетке навечно. А сами камни были разделены между высшими существами и спрятаны, чтобы никто и никогда не смог высвободить это зло. Эту легенду я слышал еще в детстве, когда был ребенком. Насколько я помню, в вашей «Книги Памяти» изображены эти камни.

– Так вот что изображено на книге, а я-то всегда думал о том, что же означают эти камни, – удивился Байон. – А меч, который расположен между ними, тоже служит для печати, или это просто рисунок?