Откровение

– Удачи на интервью! – Эмили положила трубку и замерла, прикрыв глаза рукой. На кухне отчаянно свистел чайник, готовый взорваться, так же, как и её голова.

***

Эмили окинула взглядом ближайшие здания. Кажется, он. «Салон Лилли». Колокольчик на двери известил всех, что она зашла внутрь.

– Здравствуйте, – сказала сидящая за стойкой молодая женщина. Её голову украшал мелкий белый цветок, вплетенный в аккуратно уложенные черные волосы. Она улыбнулась и поправила свои очки. – Вы по записи?

– Да, – Эмили назвала своё имя и назначенное время.

– Присаживайтесь, сейчас ваш мастер освободится. – Она указала на ряд кресел, довольно удобных на вид.

– Спасибо. – Эмили села и посмотрела в огромное зеркало, висящее напротив.

«Надеюсь, Линда уверена в том, что делает».

Нервно поправив челку, Эмили вздохнула. Через пару минут из соседней комнаты вышла высокая блондинка с химической завивкой на голове. На её сияющем лице и улыбка была такой же сияющей. Расплатившись и попрощавшись, «мадам кудряшка» вышла из салона.

Эмили пригласили пройти к мастеру. Хотя она и не любила менять что-то в своей внешности кардинальным образом, но, как это иногда бывает, в определенные моменты жизни осознаешь, что хочется чего-то нового.

Мастер оказался очень милой девушкой по имени Джоан, с темно-рыжими волосами и короткой стрижкой. Она, не переставая, весело болтала обо всем подряд, начиная с козней любимой собаки и заканчивая критикой городской мэрии. Примерно через час, Джоан, смотрела на творение своих рук с довольной улыбкой.

– Собственно, как мы и решили. Ничего грубого и слишком, как вы выразились?..

– Слишком «вульгарного», – улыбнулась Эмили. – То, что нужно. Мне очень нравится.

Новая стрижка идеально подчеркивала её высокие скулы и открывала шею.

– Всегда рада угодить клиенту!

Пройдя тот же ритуал с прощанием, что и кудрявая блондинка, Эмили вышла на улицу.

Весна уже входила в полную силу. Солнце и тепло – вот, что она больше всего любила в погоде. Особенно после жутко холодной и снежной зимы. Эмили хотела надеть перчатки, но, почувствовав теплый ветер, убрала их обратно.

– Подождите! – крикнул кто-то сзади, и она оглянулась. Её догонял высокий парень. – Вы уронили…

Он протягивал ей перчатку и улыбался.

– Ой, спасибо, – Эмили заглянула в сумочку. – Я и не заметила.

– Пожалуйста, – парень всё ещё стоял и улыбался.

Слегка кивнув головой и щурясь от солнца, Эмили повернулась и пошла дальше по тротуару. Ослабив на шее шарф и, проверив все ли части её гардероба на месте, она направилась домой.

«Надо же, она меня не узнала. Через шесть то лет…».

Парень смотрел вслед невысокой стройной брюнетки. Короткая стрижка ей очень шла. «Неужели я так изменился?». Он потрогал свое лицо. Когда-то у него была бородка и усы. Наверно, теперь и седые волосы появились. Он горько усмехнулся. «То-то Алекс удивится», – думал он, идя к своей машине.

***

На столе жужжал мобильный телефон. Отыскав его взглядом, парень быстро закрыл наполовину разобранный чемодан и поставил в шкаф.

– Слушаю.

– Это снова я, братишка. – Звенящий голос Линды. Виктор тихо вздохнул.

– Я знаю, знаю, ты вздыхаешь, но мне очень нужно, чтобы ты кое-что сделал. – Тот продолжал молчать.

– Пожалуйста… – жалобно пропела Линда.

– Окей, что там у тебя?

Линда быстро проговорила в трубку.

– Через два часа? – спросил Виктор. – Ну, если уж ты просишь. Всё, что угодно для любимой сестры.

Восторженный голос раздался из динамика. Виктор невольно улыбнулся. «Неисправима».

***

Солнце незаметно клонилось к закату. Эмили взглянула на часы. Она всё ещё привыкала к своей новой прическе, и то и дело, подходила к зеркалу, чтобы убедиться, что всё в порядке.

Для сегодняшнего вечера она решила надеть простое черное платье и свои любимые серьги. «Самый раз для ужина с друзьями», – думала она, но мысли всё ещё витали вокруг утренних новостей.

«Сколько же лет прошло? Шесть-семь? Как же быстро летит время».

Когда за окном раздался гудок, она выглянула и увидела знакомую Toyota подруги. Схватив сумочку и плащ, и в сотый раз придирчиво осмотрев себя в зеркале, Эмили вышла на улицу. Однако на ступеньках стояла совсем не Линда, а высокий, с военной выправкой, парень. Лёгкая небритость, мускулистые руки. И что-то во взгляде, который притягивал, как магнит.

– Привет, – сказала автоматически Эмили и замерла, вглядываясь в знакомые черты лица.

– Привет, Эмили. – Виктор не смог сдержать улыбку. – Давно не виделись.

– Давно… – Только и смогла вымолвить та. И поняла, что наверно, сейчас она очень глупо улыбается. Очаровательно… С последнего раза, когда Эмили его видела, прошло как минимум года два. Тогда у Линды вся семья была в сборе и мало кто уже вспомнит, что тогда был за повод. – Не знала, что за мной заедут.

Она повернулась и заперла за собой дверь.

– Линда попросила, – ответил Виктор и открыл ей дверцу машины.

– Ясно. Спасибо, – Эмили спустилась с крыльца и забралась внутрь.

Виктор обошел машину, сел за руль и украдкой на неё взглянул. Эмили пристегивала ремень безопасности. Он тоже пристегнулся, завел двигатель и выехал на дорогу.

– Как поживаешь? – спросил Виктор и снова мельком глянул на Эмили.

– Хорошо, спасибо. Вся в работе. – Она улыбнулась. – Коплю деньги на новую машину, старая отправилась на заслуженный покой.

– О, это здорово. Нужна будет помощь с выбором, обращайся. – Улыбнулся Виктор в ответ. Он ехал быстро и уверенно по давно знакомым улочкам. Впереди загорелся красный, и они остановились. Эмили посмотрела на него.

– А ты как? Давно вернулся?