Откровение

Недолго думая, он взял свою куртку.

– Это тихий район, но будет лучше, если я тебя провожу. Если ты не против, конечно.

Эмили снова одобрительно кивнула головой, и они вместе вышли из дома.

***

В ночном воздухе чувствовалась запоздалая весна, но холодный ветер разгонял прохожих по домам, и только кошки изредка показывались из-за углов.

Эмили и Виктор вышли на центральную улицу и направились в сторону городского парка. Только сейчас Эмили задумалась над тем, что на самом деле не так много знала о брате Линды. Да и то, что ей было известно, по большей части, рассказывала сама Линда. С ним они практически никогда не общались.

Ещё в старших классах школы Эмили подружились с Линдой, когда их семья переехала из другого города, и они поддерживали эту дружбу, пока были студентками. Когда, пять лет назад, скоропостижно скончалась их мать, всем было очень тяжело. Виктор помогал отцу и опекал любимую сестру, как мог. Хотя работа в порту заставляла его покидать родные места на долгие месяцы, он всегда возвращался обратно. Их отец, капитан дальнего плавания в отставке, уехал к друзьям на юг, на заслуженный отдых. Ведь теперь его взрослые дети сами могли заботиться о себе.

Эмили посмотрела на Виктора, который шел рядом, немного ссутулившись от холодного ветра. Он перехватил её взгляд и улыбнулся. «Вроде бы и не друзья, но и не пара, – вдруг подумала она. – И чем я могу ему понравиться? Вряд ли я в его вкусе».

Виктор оглянулся.

– Я не вижу такси. Когда нужно, его никогда нет рядом.

– Может быть около парка. Там обычно много народа ходит, значит и такси должно попасться.

Они прошли мимо бара. У входа столпилась молодые люди. Все дружно хохотали.

– И вот я смотрю, на килограмм больше… Блин, опять на диету… – рассказывал какой-то парень с пивной талией. Грянул смех.

Эмили улыбнулась последней услышанной фразе и попыталась вспомнить, когда в последний раз делала пробежку.

– Осторожно! – воскликнул Виктор и дернул её за руку.

Эмили отпрянула, налетев на него спиной, и увидела в метре от себя зияющую дыру в асфальте. На вид туда свободно могла пройти по щиколотку нога. Эмили повернулась и оказалась лицом к лицу с Виктором. Он уже отпустил её руку, но не отошел. Она чувствовала его дыхание на своих волосах, голубые глаза внимательно за ней наблюдали. Сердце бешено колотилось то ли от того, что она чуть было не сломала себе как минимум пару пальцев на ноге, то ли о того, что он оказался так близко.

– Осторожнее, здесь нужно смотреть под ноги. Местные ребята из дорожной службы любят оставлять люки открытыми, а ямы не засыпанными. – Он улыбнулся, и Эмили поняла, что краснеет. «Хорошо, что мы в тени фонарного столба. Подумает ещё, что я на него заглядываюсь. Черт, и как я раньше не обращала на него внимания? Хотя я младше его, он в мою сторону никогда бы не посмотрел… Господи, он же брат моей лучшей подруги! О чем я вообще?!». Эмили немного отстранилась.

– Спасибо. Третий бокал, видимо, оказался лишним.

Она надела перчатки и плотнее заправила шарф. Где-то недалеко остановилась машина. Они оглянулись, но было уже поздно. В такси забралось сразу несколько человек. Вероятно, это были те ребята из бара.

– Вот же не везет, – сказала Эмили и посмотрела вокруг. На улице уже почти никого не было, только вдалеке слышались голоса и музыка из того же бара. Она сокрушенно опустилась на ближайшую скамейку.

– До твоего дома где-то час добираться, если пешком? – Виктор сел рядом с ней.

– Если быстрым шагом, ты хотел сказать.

– Давай, – он протянул ей руку. – Мы ещё сможем по пути поймать такси. А сидя тут, не согреешься.

Холодный ветер взъерошил его волосы. При таком освещении его лицо казалось юным и беспечным. «Сколько же женских сердец ты разбил?». Ей ничего не оставалось, как согласиться. Она взяла его под руку, и они пошли дальше. Через некоторое время ей стало гораздо теплее. Может быть потому, что Эмили так и не отпустила руку Виктора, чувствуя и тепло и силу в его поддержке, может потому, что они разговорились и теперь бурно обсуждали, и смеялись над тем, как хорошо было в детстве отмечать дни рождения и мечтать о взрослой самостоятельной жизни.

– Никогда не пойму, почему Линда выбрала профессию журналиста. Но ещё больше я удивлен, что ты закончила факультет естествознания. Вы же были «не разлей вода» с ней в школе, как и сейчас.

– Мы с Линдой разные, но в то же время у нас столько общего. Каждый должен был занять свое место в жизни. Мы обе любим то, чем занимаемся. Я в школе любила биологию, а Линда выигрывала все конкурсы литературного клуба.

– Да уж точно! А Диана, кажется, работает медсестрой?

– Да, в психиатрическом отделении. У неё очень тяжелая работа. Мы знакомы пару лет. Они с Линдой знают друг друга ещё с последнего курса. – Эмили вздохнула. – Медицина её призвание. Но она мечтала работать с детьми. Да вот как-то не подвернулась такая возможность.

– Думаю, мы все заслуживаем возможность воплотить свои мечты. Рано или поздно, так и должно быть. – Виктор посмотрел на Эмили. В его глазах отражался тусклый свет уличных фонарей. Эмили не смогла отвести взгляд, да и не хотела. Он словно магнит притягивал её, не хотел отпускать. Из-за угла на них налетел холодный порыв ветра. Эмили зажмурилась и крепче прижалась к его плечу. «Какая же я тряпка».

– Смотри, кажется, это за тобой. – Виктор махнул рукой, и возле них остановилось такси. Эмили почувствовала непривычную тоску на душе, когда отпускала руку Виктора и садилась в машину. «Тряпка, тряпка, тряпка…»

– Как ты доберешься домой? – спросила она. В голове внезапно прояснилось.

– Я вернусь к Линде. А завтра уже поеду к себе.

– Ладно. Спасибо за вечер! – Эмили улыбнулась и помахала ему рукой.

Когда она уехала, Виктор постоял немного, провожая автомобиль взглядом. Он поймал себя на том, что весь вечер следил за её движениями, интонацией голоса, ему нравился её смех. И ему льстило, что она немного покраснела, когда они оказались так близко друг к другу. Внутри всё вдруг возликовало от давно забытого чувства. За эту девушку стоит побороться. И как он раньше не замечал её? Она же столько времени была совсем рядом. Что-то изменилось в ней. Или это он изменился…

Виктор тряхнул головой. Завтра для него намечается трудный день. Нужно выспаться, как следует. Он вздохнул и пошел обратно.

3

Ей снилось, что она стоит на краю моста, крепко вцепившись в перила и смотря вниз. Там, внизу, была вода. Она слышала её всплески, но не видела. Вокруг всё заволокло туманом. Тщетно было что-то рассмотреть. Но ей очень нужно было что-то найти… Внезапно, она осознала, что рядом кто-то есть. Сиплое дыхание чужака заставило её замереть. Она поняла, что ей трудно дышать, хотелось повернуться, но было страшно увидеть его. Ноги стали тяжелыми. Она хотела закричать, но только сильнее вцепилась в перила и поняла, что не может издать и звука. Вдруг где-то заиграла музыка, она дернулась, пытаясь вспомнить что-то важное…

«Сон, это просто сон…». Диана оторвала голову от подушки и выключила будильник. Восемь утра. Ещё можно поспать, но вот только засыпать она не хотела, боясь, что опять начнут сниться кошмары. В ванной комнате из зеркала на неё смотрела девушка с красными глазами и опухшим лицом. «Ну и видок. Нужно что-то делать с собой, иначе до добра это не доведет». Она взглянула на копну рыжих волос. После кошмаров у неё всегда так. Да ещё и вчерашний ужин…

Диана умылась холодной водой и вытерла лицо полотенцем. Да, вчера они хорошо провели время. Виктор, конечно, всё такой же неприступный, каким он ей показался ещё при их знакомстве несколько лет назад. «Может быть, он и завидный парень, но слишком серьезный для меня. А вот тот, совсем другой. Макс, кажется, так его звали. Черт, неужели я вчера перебрала с вином!? Да, вроде бы нет». Диана попыталась вспомнить, не сделала ли она что-нибудь этакое. Но эта попытка обернулась ей головной болью. Девушка зажмурила глаза и, найдя в аптечке нужные таблетки, побрела на кухню.

Солнце уже поднялось довольно высоко, когда Диана привела себя в порядок и решила пройтись по магазинам. Она взяла ключи от дома и сумочку с комода. Но, когда открыла дверь, замерла в полушаге.

На пороге лежал бумажный сверток. Диана подошла ближе. Окинув взглядом улицу, она наклонилась, осторожно приоткрыла его и в ужасе отшатнулась, зажав рот рукой. Сама не своя, Диана забежала обратно в дом и захлопнула дверь.

***

В это же время, но на другом конце города, Эмили заканчивала свою пробежку. Удивительно, но сегодня она чувствовала себя прекрасно. Если не смотреть с утра новости и не читать утреннюю почту, то голова совершенно не забита дурными мыслями. Кроме того, после пробежки думается только лучше. Сегодня она собиралась привести в порядок документы для работы, и, может быть, затеять большую стирку.

Когда Эмили добралась до дома, то еле передвигала ноги. Видимо, перестаралась. Ещё вчера они прошли изрядный путь с Виктором. О нём Эмили сегодня старалась не думать. Хотя, конечно же, это была первая мысль, с которой она проснулась. И теперь, после пробежки, можно было спокойно обдумать вчерашний вечер.

Все было бы прекрасно, если бы не новый знакомый Линды. Макс очень сильно её встревожил. Совпадение это или нет, что именно с Линдой он теперь будет тесно общаться. Как много ему известно? Судя по вчерашнему разговору, он недавно переехал в их город и работает в местной пиар-кампании Райса всего полгода. Может быть, она всё себе придумала, но, всё-таки, Макс весь вечер так поглядывал на неё, что ей снова стало не по себе.

Чувство тревоги возросло, когда она увидела на автоответчике пропущенные звонки. Однако первый звонок был от мамы. Её голос обрадовал Эмили. Она спрашивала, как прошла неделя и всё ли у неё в порядке, и просила перезвонить ей на мобильный. Дальше Эмили прослушала сообщение от Линды, которая решила сама заглянуть к ней после полудня. Прозвучало третье сообщение, и она застыла, уставившись на телефон. Голос, который раздался в трубке, был до боли знакомым.

Как бы Эмили ни старалась не слушать его по радио или телевизору, всё равно она слышала этот голос, проходя мимо магазинов в торговом центре или просто где-то на улице, в городском транспорте. Прошлое преследовало её, и теперь грозилось полностью поглотить.

– Э… алло? Тебя, по всей видимости, нет дома. Я просто… решил позвонить. Хотел узнать, как ты поживаешь, просто поговорить с тобой. У меня сейчас мало времени… В общем-то, это всё. Да, и это – Алекс, если ты, конечно, не догадалась, – раздался нервный смешок. – Пока!

Сообщение закончилось, а Эмили всё сидела на пуфике с широко открытыми глазами. В них читался и страх и удивление. «Это не совпадение. Это всё Макс! Черт бы его побрал! Как он меня нашел?!». Она горько усмехнулась своим мыслям. Почему именно сейчас, когда её жизнь стала налаживаться, когда она почувствовала, что снова может любить!? И даже, может так же быть любимой для кого-то…

Эмили забралась в душ под поток холодной воды. Мысли бешено роились в её голове. Она должна была заподозрить это раньше. В их небольшой городок редко кто заглядывал из знаменитостей. А Александр Райс был именно таким. За последние годы его популярность только возросла. Эмили была почти уверена, что он не помнит о ней. Ведь его окружали теперь шикарные женщины. Куда уж ей до него и его звездной болезни…