Чужой голос в чужом доме

Владимир смутился и ответил простодушно, словно выдохнув после длительной задержки дыхания:

? Бывал. Знал, где ключ спрятан. ? Овечкин начал торопливо объяснять, чтобы не заподозрили в воровстве: ? Я ничего не трогал, в смысле не увозил, даже сам привозил провиант. Мне бы только переночевать. Я уже намеревался идти на шоссе, но задержался, чтобы костыль сделать. С этой вот палкой как ехать?! Никто и в машину не возьмёт. К тому же у меня ещё в первый день окончательно разрядился телефон. Поэтому услышал ваши голоса и обрадовался. Думал, вдруг, у вас есть телефон ? я бы позвонил домой и за мной приехали бы.

? Телефон есть, ? не спеша проговорил мужчина в кепке. ? Всё же скажи: зачем ты здесь?

? На этот раз случайно, честное слово! Не стремился сюда, не планировал, но ситуация заставила.

? А в моём доме не хозяйничал? ? человек в бейсболке показал жестом на двор.

? Нет. Но вчера я ходил к колодцу и услышал необычный звук, какой может только человек издавать. Пошёл в эту сторону. Тоже хотел телефон попросить. Только из этого окна ? Владимир ткнул пальцем в направлении дома ? выглядывал мужчина, он показался мне затаившимся. Во дворе я увидел, кроме обычных вещей, брошенных тут прежними хозяевами, ещё и мешок… наполовину заполненный. Я и подумал: не иначе, как воришка. Ну и ушёл.

? Понятно, ? сказал «Бейсболка» тоном, дающим надежду на понимание.

Овечкин подошёл ближе к заборчику и заглянул во двор, чтобы показать, где видел мешок, но вид «Москвича», стоящего возле самого забора, сразу поменял направление мыслей.

? Возьмите, пожалуйста, с собой, когда будете уезжать.

? Возьмём. Как не помочь?! ? согласился тот, кто в кепке. ? Ты где живёшь?

? В Новосёлово. Но мне лучше бы в область. Там и больницы лучше.

? Мы туда и едем, ? сообщил мужчина в кепке. ? Меня Егор зовут, его ? Иван. А тебя как кличут?

? Владимир.

Егор посмотрел на Ивана.

? Сколько пробудем?

? Часа два, ? пожал плечами Иван.

Егор дружески хлопнул Овечкина по плечу.

? Слышал? Готовься. Подъедем ? посигналим.

Владимир кивнул и отошёл на пару шагов, но вспомнил намерение позвонить.

? А телефон?

Мужики замерли у открытой калитки. Иван вытащил из кармана кнопочный аппарат и протянул в сторону Владимира. Овечкин подошёл, взял телефон из руки Ивана.

? Спасибо. Я быстро.

Набрал номер Юли, послышались гудки вызова, но Юля не торопилась брать телефон. «Обиделась, наверное, что не звоню который день», ? предположил Владимир, продолжая ждать. Через минуту выключил телефон.

? Другим звони, ? подсказал Иван.

? Я один номер помню наизусть, ? сознался Овечкин. ? Спасибо… не получилось. Ну, да ладно уж.

Иван забрал телефон. Владимир энергично поковылял доделывать костыль…

Через полтора часа раздался сигнал, Владимир с новым костылём, слегка не доделанным, подскочил к машине.

Владимир сидел позади, думал о Юле: почему не ответила; впрочем, вспомнился случай, когда она уехала в институт, а телефон оставила дома, и они чуть не поссорились из-за подобного недоразумения.

Мужчины ехали молча. Они не спешили, и «Москвич» двигался со скоростью семьдесят. Мимо пронеслась полицейская машина в попутном направлении.

? О! Несутся, как на пожар! ? прокомментировал Егор.

Овечкин успел разглядеть две цифры и букву номерного знака и стал вспоминать номер на том злополучном автомобиле. Как ни шевелил извилинами ? ничего припомнить не смог. Но тема происшествия с полицейской машиной и двумя, можно сказать, бандитами в нём засела в мыслях. Владимир начал в который раз обдумывать своё положение, как беглеца: «Действительно ли мне угрожает опасность? Зачем меня увозили в лес? Если попугать, то зачем потом поджидать на шоссе?! Что они могут сделать со мной, если сам заявлюсь в полицию и всё расскажу?» Беглец не находил вразумительных ответов на свои же вопросы, в конце концов, как человек осторожный и не привыкший поступать необдуманно, решил разведать обстановку, находясь в областном центре. «Прежде всего, нужно увидеться с Юлей», ? задумал Овечкин.

На окраине города Иван остановил свой «Москвич» на обочине, обернулся к попутчику.

? Володька, мы сейчас свернём на объездную дорогу ? нам в центр не нужно. Ты можешь здесь сесть на автобус. Деньги хоть имеются?

? Найдутся, ? ответил Владимир рассеянно, не сообразив проверить карманы.

Егор окинул взглядом пассажира, покачал головой.

? Видок у тебя… прямо скажем, не товарный. Помятый какой-то. Тебе бы одежду в порядок привести.

Владимир пожал плечами. Иван тоже разглядел внимательно нового знакомого, предложил:

? Поедем ко мне. Накормим, одежду постираем, погладим. Потом отвезу, куда скажешь.

? И то правда! ? поддакнул Егор.

Овечкин моргал глазами от неожиданного предложения. Осторожность вползла и в это общение.

? Чего раздумываешь. Дело предлагаем. Кстати, телефон подзарядишь, ? сказал Иван.

? Хорошо. Спасибо! ? наконец согласился Владимир.

Поехали дальше. Иван часто поглядывал в зеркало заднего вида на пассажира, отчего Владимир почувствовал себя неуютно. Вдобавок прозвучал настораживающий вопрос от Ивана:

? Я заметил, как ты вздрогнул, когда нас менты обгоняли. Боишься их или натворил что-то?

? Да, нет… вам показалось. Что мне их бояться?! ? Владимир напустил на себя вид безразличия, но насколько это удалось ? кто знает!

Остаток дороги до нового микрорайона, куда расселяли жителей с брошенных сёл и из сносимых домов частного сектора в городе, провели в молчании. Иван перестал тревожить Овечкина взглядами, видно было, что он думает о своём.

Супруга Ивана накормила гостя обедом, почистила и погладила брюки, постирала рубашку. После стиральной машины-автомата рубашка не нуждалась в сушке. Оставалось пройтись утюгом. Пока женщина ухаживала за гостем, Владимир попробовал подсоединить свой телефон к зарядному устройству хозяев. Увы ? их кнопочный телефон имел другой разъём. Овечкин попросил у Ивана его телефон. Набрал номер Юли. Она почти сразу разорвала соединение. «Может, она на лекции, и не хочет принимать вызов с незнакомого номера», ? подумал Владимир.

Надел чистые вещи, подобрал лежащие рядом с брюками деньги, которые хозяйка предусмотрительно выложила из карманов перед глажением, направился к двери, громко привлёк внимание хозяев.

? Спасибо за гостеприимство!

? Уходить собрался? ? спросил Иван, появляясь из кухни двухкомнатной квартиры.