Чужой голос в чужом доме

? Да. Хватит злоупотреблять добротой. К тому же, мне пора.

? Так, я могу тебя подвезти… Обещал.

Из спальни выглянула супруга Ивана, многозначительно глянула на Ивана.

? Ты же спишь всегда после обеда. Не навредит ли здоровью поездка?

Иван скривился от такой неуклюжей заботы, но не спешил противиться. Владимир опередил его с решением:

? Не стоит. Я сам доберусь. Ещё раз спасибо.

Иван виновато пожал плечами, сказал ободряюще:

? Удачи тебе! Остановка автобуса находится налево, как выйдешь, метров двести

Владимир кивнул и вышел.

Политехнический институт Овечкин искал долго. Он редко бывал в областном центре, поэтому плохо ориентировался. Приходилось часто спрашивать дорогу. Случайным образом путь пролёг мимо здания полиции. Владимир захотел обойти его стороной, но вспомнил о необходимости проверить наличие своей фотографии на доске «Розыск». С сильно бьющимся сердцем, напряжённым вниманием, прошагал мимо этой самой доски, которая неизменно присутствует у многих полицейских заведений. Так и есть: его фотография находилась среди тех, кого считают пропавшими без вести. Он обрадовался, что не числится разыскиваемым за преступление, чего опасался. «Значит, те двое официально не заявляют обо мне», ? сделал вывод Овечкин. Боль в ноге усиливалась, хромота мешала быстрому шагу. Владимир даже пожалел, что оставил свой самодельный костыль на лавочке у дома Ивана. Правда, представить себя в разговоре с Юлей, опираясь на нелепый предмет, не хотелось ? как-то стыдно.

Повстречался салон с вывеской «Евросеть». Владимир захотел купить зарядное устройство и зашёл. В очереди стояли трое посетителей. Незаметно достал деньги из кармана, пересчитал: маловато для покупок. «Может, попросить подзарядить и всё», ? возникла мысль. Сознание одобрило такое намерение. Оставалось достать аппарат из кармана. «Стоп! Где он?! ? напрягся Владимир, даже бросило в жар. ? Оставил у Ивана… скорей всего. Ну, не потерял же! Впрочем, какая разница. Нет телефона и всё! Теперь я и дом тот не найду. Даже номер квартиры не знаю!»

Понуро выскочил из салона, даже хромать перестал на миг. Долго шёл без цели, снедаемый мыслями об утерянном телефоне. Потом опомнился и вновь начал расспрашивать дорогу к институту, хотя понимал, что бесполезно ждать у входа в этот самый институт в пятом часу вечера. В сквере сел на лавочку, чтобы отдохнуть, прежде всего от хмурых мыслей.

Через некоторое время немного пришёл в себя: стал замечать происходящее вокруг; его удивило, что изредка прохожие с любопытством смотрят в его сторону. «Что не так со мной? Испачкался? ? Владимир машинально провёл ладонью по лбу, щекам, оглядел себя спереди. ? Или такой дурацкий вид?!» Овечкин даже вскочил, словно стряхнул этим действием назойливые впечатления. Что делать дальше ? не соображал, потому что не принимал никакого решения, пока сидел.

К нему приближалась девушка; она не торопясь шла по дорожке, вертела головой по сторонам; понятное дело ? отдыхала, наслаждалась великолепным видом природы. Её привлекательная внешность и умиротворённое поведение словно испускали невидимые, но осязаемые, лучи безмятежности. Поначалу и на Владимира подействовало так же, но вскоре именно появление девушки переключило его сознание на суровую действительность, вернулись мысли о Юле. «Почему же она не отвечает?! ? вновь начал терзать себя догадками Владимир. Внезапно озарила мысль: ? А не перепутал ли я номер? Однажды такое было. Может, вместо девятьсот девять набрал девятьсот три, как у меня? Нужно срочно перезвонить!» Владимир глянул на девушку: она поравнялась с ним и проходила мимо в прежней отрешённой манере, не обращая внимания ни на кого и ни на что. Овечкин не раздумывая окликнул её, достаточно громко, скорее даже невежливо и бесцеремонно:

? Девушка, постойте!

Она не остановилась, не оглянулась, словно в её голове отключили звук ? так подумал Владимир. Тогда он, также спонтанно, двумя шагами нагнал её и дёрнул за руку чуть ниже локтя. Этот рывок нарушил равновесие, и девушка покачнулась, разворачиваясь лицом и всем туловищем к Владимиру. Только выражение лица осталось прежним: ни удивления, ни вопроса не читалось в голубых глазах.

? А? ? странно выразилась она.

? Мне срочно нужно позвонить! Дайте телефон… пожалуйста!

Девушка не сразу отключилась от своего прежнего настроения: лицо постепенно принимало обыденное выражение, свойственное многим при общении с незнакомыми, у неё оно окрасилось лёгкой грустинкой, только глаза по-прежнему сияли небесным великолепием.

? Телефон?.. Ах, да, телефон. ? Она раскрыла свою сумочку, заглянула в неё. ? Где же он?! Увы ? нет его. Забыла.

? Вы такая же простофиля, как моя подруга, ? не задумываясь ляпнул Владимир.

? Что поделаешь… извините, ? сказала она и повернулась, чтобы отправиться в прежнем направлении.

? Знаете, что, а не окажите мне другую услугу? Вы ведь просто гуляете, так? Покажите мне дорогу к вокзалу, хотя бы немного пройдите со мной.

Девушка пожала плечами и согласилась:

? Идёмте.

? Спасибо, ? сказал повеселевший, неизвестно чем обрадованный Владимир.

Шли не спеша. Девушка сразу обратила внимание на хромающего спутника, поэтому двигалась излишне медленно. Владимир не стремился запоминать дорогу, по сторонам глядел невнимательно, полагаясь на незнакомку. Метров через триста, когда уже дважды поворачивали на перекрёстках, девушка остановилась.

? Что у вас с ногой?

? Ерунда. Можете идти быстрей… Кстати, назовите хотя бы имя, чтобы знать, кого благодарить. Я ? Владимир.

? Даша, ? прозвучало в ответ. Она при этом глянула ему прямо в глаза, и Владимир едва сдержал желание зажмуриться от пронзающих лучей. ? Вообще-то, мне надо бы свернуть направо, а вам нужно продолжить идти прямо… Но, так уж и быть… пройду ещё. При условии, что расскажешь о себе… Володя.

Её слова звучали так естественно, что Владимир почувствовал себя давно знакомым с Дашей, даже другом, будто они выросли в одном дворе. Эта лёгкость и естественность в общении привела к тому, что они прошли вместе почти до самого вокзала.

Сокращая путь, они шли через пустынный двор между тремя двухэтажными облезшими домами. Внезапно путь преградили вскочившие с лавочки три парня. Двум на вид не более семнадцати-восемнадцати лет, третий ? постарше; он с наглой усмешкой схватил Дашу за плечо.

? Привет, парикмахерша! Что избегаешь меня?!

? Пусти! ? выкрикнула Даша. ? Я тебе давно сказала «нет!» Я с такими не знакомлюсь!

? А-а, с такими тебе интересней?! ? Наглец бесцеремонно разглядывал Владимира.

Овечкин поначалу опешил от быстрого натиска незнакомцев, но от последних слов пришёл в себя ? оценил ситуацию. Правой рукой схватил хама за предплечье, выворачивая наверх, левой рукой взялся за кисть, которой тот держал Дашу, и завернул руку противника так, что недруг не смог противодействовать. Даша, освободившись от захвата, отскочила в сторону. Её тут же обхватил сзади второй хулиган, прижал руки. Третий налётчик, незаметно для Владимира, оказался позади и нанёс удар камнем по голове. Даша громко вскрикнула, видя падающего Владимира. Через пару секунд Овечкин приоткрыл глаза: как в тумане разглядел Дашу в окружении трёх бандитов, они уводили её прочь. А она, оглянувшись, что-то кричала беззвучно раскрывающимся ртом. Владимир захотел орать, набрал воздуха, раскрыл широко рот, но вместо дальнейших действий упал в черноту…

Овечкин пришёл в сознание ночью. Голова казалась огромным чугунным шаром, который трудно было удерживать на плечах. Вдобавок в висках стучал ритм сердцебиения, заглушая все звуки. Открыл глаза ? темно. Через некоторое время привык к темноте, и появились контуры обстановки: светлым прямоугольником выделялось окно, в нём блестели светлячки ? бледные звёзды предутренней поры; небольшая комната, почти пустая, кровать, на которой он лежал; стол ? ближе к окну, чем к кровати. Заметил стакан, стоящий на тумбочке, рядом с его лежанкой, протянул руку, чтобы взять: почувствовал жажду. Рука двигалась несоразмерно расстоянию ? ткнула стакан, и он упал с громким стуком на пол. В коридоре послышались шаги, они явственно доносились сквозь открытую дверь. В комнату кто-то вошёл, остановился возле кровати Владимира.

? Пить, ? тихо сказал он.

? Сейчас принесу, ? прозвучал женский голос. Она наклонилась, взяла стакан. ? Подожди. Я быстро.

Шаги поспешно зацокали из комнаты, а глаза Владимира к тому времени закрылись.

Овечкин проснулся более-менее пришедшим в норму. В комнате светло и свежо, солнце отражалось от стекла приоткрытого окна прямо в глаза. Видимо, это и разбудило его. Владимир заметил стакан, стоящий на тумбочке, и вспомнил событие ночи. Потянулся было рукой, но решил сначала сесть, только вскочил слишком резко, поэтому помутнело в глазах. «Спокойно. Не дёргаться!» ? приказал мысленно себе. Выпил полстакана воды, посмотрел в пустую ёмкость ? хотелось ещё. «Где это я? ? начал соображать Владимир. ? Кто-то приходил ночью. Вон, воду принесли… Надо позвать».

? Эй, кто-нибудь, ? возвысил голос.

Почти тотчас в комнату вошла женщина в белом халате.

? Очнулся? Хорошо.

Овечкин уставился на белый халат и сразу догадался, где он находится. Да и как не догадаться в таком состоянии!

? Я в больнице?

? Да. Как себя чувствуешь? ? Женщина серьёзного возраста разговаривала покровительственно, без церемоний. ? Голова кружится? Тошнит?

Владимир покачал головой из стороны в сторону.

? Как я здесь оказался?

? Девушка привела… Сама вся поцарапанная, да и ты почти не мог шагать, можно сказать, тащила тебя.