Чужой голос в чужом доме

? Какого человека?! Вы о чём говорите? ? взмолился Владимир, старясь вырвать руку из цепких пальцев.

Высокий включил фонарик и направил луч в сторону забора. Свет обозначил лежащее в неестественной позе тело человека.

? Вот этого, ? сказал полицейский и выключил фонарик.

? Так это ж вы его сюда принесли. Я видел! ? вырвалось у Владимира.

? Всё-таки следил! ? констатировал высокий.

Он обошёл машину, открыл заднюю дверь. Включилось освещение салона. Владимир осознал важность каждой мелочи, в связи с приближающейся угрозой обвинения в преступлении, поэтому внимательно вгляделся в лицо и форму высокого. У того щетинились рыжие усики, на погонах притаились по три маленьких звёздочки, а жидкие волосы и ничем не примечательное лицо не запоминались.

Второй полицейский подтолкнул Владимира к открытой двери, наклонил ему голову и впихнул в салон. Владимир оглянулся и срисовал портрет второго полицейского. Сержант ? всё, что отобразилось за краткий момент.

Высокий сел впереди за руль, запустил двигатель. Сержант уселся рядом с Владимиром на заднем сиденье.

? Слышь, Олег, а если… ? сержант замялся, поглядел на Владимира. Старший лейтенант обернулся. ? Вот, что: в багажник его… надо.

Высокий пожал плечами.

? Ну, давай, тащи.

? Вы что делаете?! ? не выдержал Владимир.

Сержант шустро выскочил из машины, притянул к себе Овечкина, вытащил из машины. Собственно, пленник и не сопротивлялся ? сам улёгся в распахнутый багажник. Когда захлопнулась крышка, Владимир ощупал руками место впереди и позади себя. Рука измазалась чем-то жидким. Машина резко набрала скорость. Затем гул двигателя стих ? ехали равномерно и не быстро.

В кабине тем временем начали обсуждать ситуацию. Владимир прислушивался: не смотря на приглушённый говор, некоторые слова явственно слышались. Говорили полицейские долго. Вначале они хотели увезти Овечкина в областной центр, и там представить происшедшее, как убийство Овечкиным человека. Поговорили о багажнике: там осталась кровь мертвеца и Овечкин, дескать, непременно испачкается ? то есть, довод в пользу обвинения. Владимира даже в жар бросило от перспективы попасть за решётку. Но последнее решение испугало гораздо больше: «Завезти в лес», ? предложил один, и согласился второй.

Через некоторое время автомобиль проехал через неровность, слегка подпрыгнув. Почти сразу же последовала вторая неровность. Владимир узнал это место: сам не единожды проезжал этот участок с двумя «долбаными лежачими полицейскими» нестандартной формы возле пожарной части на окраине города. Далее начинался прямой участок дороги в несколько километров, ведущий в лес. Полицейские прибавили скорости. Через лесной массив трасса двигалась к областному центру. Только в лесу дорога имела много съездов в стороны, один поворот вёл к селу Антошкино. А в большой город его везти не собирались. Мысли пленника заметались в поисках решения. Владимир стал судорожно искать руками замок багажника. Нащупал механизм, но как его открыть изнутри ? не представлял. Дёргал, нажимал, снова ощупывал ? не помогало. На лбу затворника выступила испарина. Время неумолимо приближало его к страшной развязке.

В кабине Шонин с сержантом молчали, разглядывая примыкающий к трассе с двух сторон лес.

? Может, всё же доставить в область? ? неуверенно спросил Егоров.

? Это опасно… Потому что на суде этот, ? Шонин показал большим пальцем правой руки назад, ? хмырь может доказать с помощью крутого адвоката несостоятельность обвинения. Кто его знает, какие у него связи?! Кровь на одежде ещё не доказательство. У него нет мотива, у нас нет фактов. Зачем рисковать?! Заодно уж…

? Так, надо было и второго в лес… закопать, ? высказал мысль сержант.

? Мы же не знали, что появится свидетель, потому и выбросили. А грузить снова опасно. И так нас видел кто-то в проезжающей машине, а мы бы опять… того в машину. Нет уж ? что сделано, то сделано! ? поставил точку Шонин.

? Тогда сворачивай, вот же съезд ? куда дальше переться! ? подсказал Егоров.

Машина накренилась вправо, одновременно опуская переднюю часть, затем выровнялась и двинулась по неровной дороге, переваливаясь влево-вправо, словно утка.

Владимир в багажнике понял, что едут по дороге, которой мало пользуются; она никуда не ведёт, а делает дугу в лесу и соединяется с соседней, более наезженной. «Вот тут и остановятся», ? подумал Владимир, с остервенением теребя замок. Машина неожиданно резко осела на правый бок, видимо, колесо попало в яму, и остановилась. В кабине ругнулись матом. Одновременно Владимир осознал, что видит верхушки деревьев на фоне звёздного неба: крышка багажника открылась сама от толчка и от давления рукой на замок. Владимир привстал на колени и перевалился через борт багажника на землю. Из-под колёс полетела земля и листья: водитель газанул. Машина выпрыгнула из ямы и рывком дёрнулась вперёд, затем обороты упали. Владимир привстал на колени, глянул вслед отъезжающей машины, и не в полный рост побежал к деревьям. Невидимые в темноте ветки хлестали по лицу, одна больно стукнула по глазу. Паутина налепилась на нос и рот. Свет фар автомобиля, пробивающийся сквозь густую толщу деревьев, подсказывал, где находятся «оборотни». Беглец еще раз глянул в ту сторону и поэнергичней двинулся в сторону-назад. Внезапно до сознания Владимира дошло, что не слышит звука мотора. Он обернулся, посмотрел: машина стояла. Послышались ругательства. Владимир инстинктивно присел, затаился, чтобы шорохом не выдать себя…

Шонин газанул, и машина вылетела из ямы, дёрнулась, рывком набирая скорость. Убрал газ, поехал медленно, глядя по сторонам.

? Хватит, сколько ехать можно?! ? предложил Егоров.

? Ещё немного… тут как-то неуместно, ? сказал старший лейтенант. Внезапно он резко тормознул. ? О, ё…

? Что ещё?! ? недовольно высказал сержант, едва не стукнувшись лбом о стекло.

? Багажник! ? рявкнул Шонин и выскочил из машины.

Сержант тоже быстро вышел и с правой стороны подошёл к открытой крышке багажника. Шонин уже доставал небольшой фонарик из кармана. Осветил багажник ? никого. Огляделся по сторонам.

? Наверное, из-за ямы багажник открылся, ? предположил Егоров.

? Или кто-то сам открыл, ? саркастически заметил старлей. ? Тихо! Слушаем. ? Шонин заговорил ещё тише. ? Он где-то рядом… Обследуй справа от дороги, а я слева.

? А если он того… давно уже вылез? ? предположил сержант.

? Да нет! Я же периодически поглядываю в зеркало назад. Поднятую крышку нетрудно заметить… В яме вылез. Ищем! ? сказал Шонин и двинулся влево, но не в сторону Владимира, а под прямым углом от машины.

Овечкин понял, преследователи сами создают шум при ходьбе по сухим листьям, поэтому можно осторожно двигаться. Он напряжённо вглядывался перед собой, стараясь не задевать ветки: сухие могут издать треск. Периодически посматривал в сторону Шонина, который двигался гораздо быстрее, и уже начал заворачивать левее и приближаться к Владимиру. Внезапно нога скользнула по лежащей на почве ветке, Владимир не удержал равновесие и свалился в небольшую яму. Раздался негромкий хруст валежника под человеком. Беглец затаился. «Слышали или нет?» ? напряжённо думал Владимир. Сердце колотилось в груди так, что, казалось, издаёт самый громкий звук в окрестности.

Шонин приближался, и Овечкин втянул голову в плечи, боясь приподняться и посмотреть. Луч фонарика бегал по деревьям рывками, то в одну сторону, то в другую, слабо освещая ветви. Шаги слышались совсем рядом. Владимир не двигался, наоборот ? прилёг пониже. Шонин остановился, пробормотал вслух: «Бесполезно». Фонарик прошёлся лучом по кругу. Полицейский направился обратно к машине. Владимир полежал ещё минут пять и вылез из ямы. Прислушался. Двигатель автомобиля загудел, фары высветили пятно вдали. Овечкин успокоился, вздохнул облегчённо и стал ждать, когда преследователи покинут лес…

Полицейские в машине рассуждали.

? В полицию он не пойдёт, ? уверенно заявил Шонин.

? А как ему иначе оправдаться?! ? не согласился сержант.

? Его никто не обвиняет… кроме нас, ? заметил старлей. ? Зачем же ему оправдываться?!

? Ты по себе судишь, с позиции человека, наделённого властью. А тому на что надеяться?! Он понимает, какая угроза исходит от нас. Может, даже слышал наш разговор, лёжа в багажнике. Поэтому, я бы, на его месте, опередил нас и первым рассказал о случившемся… только не у нас в городке, а в области.

? Туда ещё нужно добраться! ? ухмыльнулся Шонин.

? Выйдет на дорогу, и на попутной уедет.

Шонин глянул на Егорова, снова перевёл взгляд на дорогу.

? Понял подсказку. Будем ожидать на трассе.

Плохая дорога ещё долго трепала нервы, наконец, соединилась с другой, более накатанной. Ехали молча. Егоров даже начал дремать, несмотря на раскачивание на ухабах. На трассу выехали минут через десять. Шонин остановил автомобиль, глядя налево и направо, соображая, куда поехать. Егоров приободрился, также огляделся.

? Олег, нам нужно вернуться к тому месту, где мы свернули в чащу. ? предложил сержант. ? Он выйдет из леса по кратчайшему пути, а не как мы, по дуге.

? А если решит залечь в лесу? Он тоже не дурак: догадывается, что мы будем караулить его. ? Шонин вопросительно глядел на напарника, не будучи уверенным в своих словах.

? До утра мы, конечно, ждать не будем! Но, часок постоять следует… на всякий случай, ? изложил своё мнение сержант.

Старший лейтенант махнул рукой.

? Ладно, соглашусь.